第32章 交涉

  “歡迎你的到來，主教先生。”威廉禮貌地對阿爾斯做出問候。


  “行了，現在帶我去見這裏的領主吧。”阿爾斯不耐地說。


  果然，“秘祈人”途徑的超凡者都是隱藏的瘋子。已經見過無數次“秘祈人”途徑超凡者的威廉又一次做出了判斷，看來這次的瘋子是魯莽類型的。


  威廉的更加禮貌了，“請稍等，主教先生，我現在就去通告女子爵。”


  阿爾斯坐在並不是太舒適的座椅上，輕輕撥弄著自己的指骨——它刺破了阿爾斯的血肉，裸露才空氣中，散發出血腥味。


  嗅覺敏銳的凱奧絲幾乎是立刻發現了阿爾斯的異常，但她沒有說出來——這在“薔薇主教”中應該算不上過於奇怪的行為，他們也許是因為長期吞噬其他人甚至是其他生物的血肉並融合入主教的體內導致了強烈的排異反應，總是讓自己的血肉和自己的身體不適應，所以需要強行修正。


  “你好，阿爾斯主教，歡迎來到我的領地。”凱奧絲禮貌的微笑，對阿爾斯伸出了戴著黑色紗製手套的手。


  阿爾斯並沒有對凱奧絲行禮，而是不耐地說：“女子爵，我需要一座教堂，你們準備了嗎。”


  果然啊.……凱奧絲對這種情況已經有了預料，她淡定地收回了手，“正在建設，這座教堂將會是我的領地裏最高大的建築。”


  “好。”阿爾斯終於讓自己的不耐降低了，這是貴族們很少幹的事，“你是一隻虔誠的羔羊。”


  凱奧絲控製住了自己的表情，羔羊對她而言並不是什麽好詞語，但至少比得罪教會好。


  “大概還有多久完工？”阿爾斯問，他希望快點開始傳教。


  “已經基本建設好了，但是還需要做一些裝飾。”凱奧絲回答。


  阿爾斯思考了一會，即使是使用超凡力量，建設一座龐大的教堂仍然需要很多時間，這似乎可以證明這位新晉升的女子爵的虔誠——她至少在很久之前就開始為教會的降臨做準備了。


  結合上這位女子爵是通過幫助教會擊殺了一位對神明不敬的子爵才成為了新的子爵，並且那位子爵的領地和財產都歸屬於教會，這女子爵還為教會捐贈了不少財產，阿爾斯看待凱奧絲的眼神緩和了一些。


  “很好，那麽你的領地裏到底有多少隻還沒有聆聽我主教誨的羔羊？”


  凱奧絲作出不解的神色，“主教，在任何地方的人們都是主的羔羊，都聽聞過主的教誨。”她戴上了能讓人感到真誠的笑容：“不過一大部分都是泛信徒，不能完整地背誦主的聖典，隻是在日常生活中讚頌主。而這正需要主教你的幫助，為他們傳播福音。”


  阿爾斯不耐地說：“好了，我不需要這些廢話，告訴我到底有多少人吧。”他微微翹起的嘴角說明凱奧絲的吹捧是有效的。


  凱奧絲對阿爾斯說，“主教，具體的人數我也不可能清楚，但是我的管家應該大概知道哪些人居住在哪裏，哪些人更虔誠，畢竟那些人的生命都隻有創造一切的主能決定，也隻有主能知道一切。”


  阿爾斯又擺出了冷漠的表情，“好的，女子爵，謝謝你的幫助，那麽現在我希望你能為我們提供住宿和食物。”


  凱奧絲點了點頭，“好的，我已經安排好了這些，一會後我會把資料送給你。”


  ————


  “凱奧絲，你好像心情不是很好。你難道不是已經做好準備了嗎？”打開“燈”，納德好奇地問凱奧絲。


  “難道你知道兩年後你會死，你提前做好了準備，立下了遺囑，你就喜歡上死亡了？”凱奧絲歎了口氣，戳了一下那“燈”，這是一件“太陽”途徑的超凡物品，隻是序列9 ，但十分安全——在晉升“收割者”之前，凱奧絲因為被燭火和自己的火焰的光芒不穩定困擾，想到了這麵鏡子——它的被動效果就是發出耀眼的陽光，配合一塊灰色水晶和幕布，它變成了一盞可開可關甚至可以製熱的“燈”。


  “嗯，也是，地方主教對當地的貴族有很大的幹涉力，例如主教可以要求貴族給予他們一定的稅收，比如主教同樣擁有一定範圍的審判權。”納德摸著鼻子做沉思狀。


  凱奧絲笑了笑，“納德，這些“一定”的浮動範圍很大，比如有些地方的貴族會被強勢的主教分走一半的任何稅收——這還不包括平時信徒們向教會交的‘引導稅’和他們向貴族和富裕的平民發放的‘贖罪劵’，更厲害的是審判權，現在的主教可以隨意認定一個人‘褻瀆神明’，立刻處死，隻要把死者的靈吞噬或者獻祭給真實造物主，那麽任何神秘學手段都不能‘證明’死者的無辜。”


  “所以凱奧絲想要怎麽辦？”納德放棄了思考這個問題，詢問凱奧絲解決方法。


  “把所有教會的人全部殺死。”凱奧絲眨了眨眼睛，“好吧，其實我對他們也沒有什麽好的辦法，隻能裝作虔誠信徒——他應該是看的出來的，不過隻要我做的到位，他也不會多說什麽，我現在隻需要按正常的稅收給他就可以了——即使這會使我們的財政受到極大的壓力，但是依托河流建立的經濟網絡可以支持我們的的經濟直到蒸汽機全麵使用，售賣鋼鐵的暴利可比經過層層削剝的農民的稅收多。”


  “對了，凱奧絲，如果有人想要知道你為什麽能直接煉出鋼鐵怎麽辦？”納德問出了他已經擔心很久的問題，他忙於製定一套嚴謹的法律，並組建一個可以讓人們安心的製法機構，沒有向凱奧絲交流這些。


  凱奧絲笑了，“很簡單，有人問就直接告訴他，我們大概是如何煉製出來的，這東西即使被人學會了對我們影響也不大，畢竟鋼鐵隻難在原料，而且它注定會被大量需求，可以讓我們賺到很多錢。而且很快我們就可以自己滿足一切的生活需求。”


  “那麽到那個時候，我們怎麽賺到錢呢？”納德又開始了疑問。


  “我們可以自己印錢。”


  “什麽？”