賀橋齡
姓賀的，竟然是陛下的親兒子，大兆的楚王。
這本來便夠叫恂箬震驚了。
更叫恂箬惶惑難解一頭霧水，並且覺察吊詭的是，鄒伯延分明知曉，她為楚王妃。
恂箬和伯延水火不容。
如果早知道伯延就是楚王，楚王就是伯延，恂箬抵死絕不嫁他。
兩人的梁子在幾年前，恂箬初到汴京時結下。
汴京城第一次躍入明氏姊妹目光中時，皇都的一切都讓人覺得新鮮。
汴京城不愧為天子腳下，城牆高大崇峻，街巷寬闊幹淨，一望無垠。
街上人來人往，黑壓壓屯糧般屯了一片人。
明氏幾個堂姊妹坐在一輛馬車上，另外一輛坐著她們的伯母，潞王妃親生娘親。
恂箬在其中年紀稍長，坐在靠小窗的地方，掀開簾子往外瞧，“這汴京城人真多啊，比慈溪熱鬧多了去。”
年紀最長的恂白刻意裝出老成樣子，“汴京城是天子駐地，當然和別城比起來，出類拔萃。”
在這幾個姐妹中，屬恂白最長，她不自覺產生一種忽然降臨的責任感。
恂箬心中嘀咕，可在慈溪的時候，諸位叔伯不在，恂白也不故作老成。
“你們看你們看，那是什麽東西？”恂喻占著另一個小窗窗下，揭開了簾子，瞅見新奇玩意。
恂喻一叫喚，明氏姊妹紛紛將視線投向了她手指的東西上。
“沒見過，你知道嗎？”你看看我，我看看你，每隻模樣相近的眼睛裏都閃爍著新奇的欣喜。
姑娘們莫不搖頭，口上說著一模一樣的不知道。
“我也不知道。”恂箬遲鈍了半晌，幹巴巴地說道。
她目光早便不知何時挪回了自己這邊小窗窗外。
汴京街巷兩邊民屋鱗次櫛比，販夫走卒吆喝叫賣，恂箬一味覺得新鮮，看得出神。
“唉，哪裏怎麽突然敲起鼓來了。”恂喻回首，和眾姊妹麵麵相覷。
忽然臨近的敲鑼打鼓聲使得眾人忽然睜起茫然緊張的眼神。
排行第十三的小妹妹恂翹突然亢奮地交道：“唉，你們看，你們看。我們趕上巧了，正碰上新科狀元遊街。”
新科狀元遊街這等新鮮事，慈溪城裏見多識廣的姊妹一個也沒見過。
饒是恂白也坐不住，起身來湊到小窗前，努力轉動眼珠子，“新科狀元啊，讓我瞧瞧，讓我瞧瞧。”
恂喻評論道：“這新科狀元看上去年紀也忒大了些，頭發都快全白了。”
恂白接過話茬，數落起她來，“你啊，平時前人做的大學問不聽，傳世大家的著述不看，淨看窮酸秀才傷風敗俗的話本，才會覺得狀元都是青年才俊。”
“我大兆朝考還有前朝考上狀元的，年紀小的固然有，老的卻不少。更多的，是而立、不獲之年年紀。”
“即使年紀未及弱冠，考上狀元的，家裏即使未有房妻室，肯定也有婚約了。”話說得好像恂喻對狀元有非分之想。
恂喻蹙了蹙眉尖，“好了好了，我就說了那麽一句，你怎麽就絮絮講了一大堆。”
“我可從沒想過要嫁給狀元公噢。”恂喻時不屑地瞥了眼高頭大馬上的狀元公，放下了簾子，“那麽自貶身價的行徑，我還做不出來。”
恂白之言讓恂喻微惱，恂喻不對著恂白發牢騷，反而編排起狀元公。
這麽大年紀了才考上狀元，一定是家業不濟的寒門出身。
耗了半輩子在科舉上麵，一心指望著借科舉入仕，借此改變自己的窮酸身份。
恂翹表示讚同，兩人喋喋不休，陰陽怪氣地談論起寒門庶士。
龍生龍來，鳳生鳳，這群出身卑陋的貧民貧什麽覺得考中了科舉，就可以攀上他們這些郡望門第的高枝。
兩人開始提及從祖父那裏聽來的笑話，一個不知天高地厚的鳳門籍貫進士，以為授了個姑蘇小縣令的官職，便是人中龍鳳了。
居然妄想求娶姑蘇陸氏的女子。
他也不拿麵鏡子瞧瞧自己。
即使是姑蘇陸氏的庶女，他一介寒士出身的人也不配。
談論著談論著，故作老成的恂白裝不住沉穩了，帶著她從母親那裏聽來的笑料加入其中。
恂箬凝神掃望窗外街上風外景。
與其和堂姊妹一起取笑這個那個，不如書欣賞欣賞汴京城中的風土麵貌。
其實，和另外幾個姐妹一樣，恂箬為自己的出身感到驕傲。
因為繼承先祖血統而覺得驕傲，並不意味著可以貶低和輕視寒門子弟。
堂姊恂白取笑堂妹恂喻不讀有大學問的人寫的書，可恂白也不見得把先人的話讀進心裏了。
否則，怎麽不記得一句，王侯將相，寧有種乎。
恂箬熟知姊妹心性，靜靜聽著恂白、恂喻、恂翹的高論，不置一詞。
進了潞王府，恂箬一幹姊妹先拜見潞王夫婦。
潞王乃陛下胞弟，而立年紀的健碩男子。
客氣地問了幾句，這幾個尚待字閨中的妻妹毫不怯場，答話大方得體。
潞王拊掌大笑，道：“真不愧是明氏女子，果然，非同尋常。”
恂箬用眼角餘光去掃站在她左側的恂白，不必思考，她也知道恂白心裏在想什麽。
恂白定然高傲又幾分意外地想，這潞王氣度倒是不凡，全不像個馬夫的後人。
恂白不至於蠢到把心裏話說出。
恂喻和恂翹大概和恂白心中所想大同小異。
幾個堂姊妹高傲是高傲了些，但還沒蠢到沒帶腦子似的得罪顯貴。
在潞王夫婦尤其潞王麵前，恂白恂喻恂翹的嘴，甜得像糖那樣發膩。
對寄養在潞王府上的賀橋齡，明家姊妹便沒有那麽客氣了。
恂箬從恂喻口中第一次聽到賀橋齡的名字。
“潞王府西廂住著個病秧子，蔫瘦蔫瘦的，像得了癆病。”恂喻說著，翹起舌頭，做個醜模醜樣的癆病樣。
她總是這樣，在人後恨不能調動臉上的每一寸皮膚，擺出誇張到好笑的表情。
恂箬忍俊不禁，笑了兩聲。西廂的那一位，像得了癆病。
莫不是她住進潞王府當晚就見過的那個奇怪的人。
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從開頭到結尾，賀橋齡/鄒伯延都不喜歡女主噢。
大家可以猜一下為什麽鄒伯延會娶女主。