第五十一章 素衣莫起風塵歎
神話中的斷腸橋，橫亙在生死兩端，灞橋也不遑多讓，畢竟車慢馬慢，一朝分別，便是終生。
在離別如參商的分合天下中，秦異成為幸運的那個人，從此橋去，又從此橋回。
馬車最後停在灞橋西岸、鹹城之外，秦異攜端陽下車，向接他進城的範苒深深作揖，“當年範大人送異入趙，今天又是範大人接異回城，此恩不敢忘。”
這哪裏算得上恩情……
為官二十餘載，範苒還是頗為感歎這份忍辱負重，從上至下端詳了一遍這個剛剛年滿十七歲的少年郎，玄衣縞裳，長身鶴立，褪去稚氣麵龐，一如既往儀表堂堂。
時光在少年人身上總是尤為明顯，一切好像還在昨日，實則已經四年倏忽而去。
範苒還禮回去，百般滋味在心頭，最終化作一股欣慰，“微臣不敢，七公子才是，辛苦了。”
互相見過禮，範苒便引著公子異、端陽公主一齊入城進宮。
沿著鹹城中央大街燕道一路向北，就是秦國皇城。從南正門右側小門進入，立見一片青磚鋪就的巨大廣場，寬約百丈，遼闊空曠，風過無阻。
廣場的盡頭，是一座立於三重高台之上的大殿。飛簷深展，莊嚴宏偉，即使站在彼端，也要仰而望之方能見其全貌。此即為秦國舉辦國會等大典儀的前朝第一殿——玄元殿。殿之左右各有一出闕樓拱衛，東為翔鸞閣，西為棲鳳閣。
從翔鸞閣下穿過，便可見北辰殿，規製比玄元殿略低，左右有公卿官署房舍，乃日常聽政之所。
秦異以公子之身質趙，有功於國，又有端陽公主相伴歸來，故而秦王攜諸臣子在北辰殿迎接秦異歸國。
文官居右，武官居左，整齊嚴肅。四十出頭的秦王弘坐在中間王位上，著一身黑底黃襟的冕服，圓臉長髯，紅光滿麵。
陛上秦王受秦異三拜，頻頻點頭，笑眼微眯，眼角皺紋更加明顯，“回來就好，回來就好，異兒一路幸苦了……”
為質的最大辛苦並不在一路上的風塵，而是處於詭譎多變時局中朝不保夕的擔心。一旦兩國開戰，質子首當其衝，更有甚者可能被祭旗，這也是所謂的邦交之功所在。所以質子歸國後，一般都會有豐厚的封賞，對此大家心照不宣。
一番嘉讚後，秦王下詔大賜，同時封公子異為廷尉左監，秩千石，於長安街置七公子府。
城西長安街的公子府邸早已經布置好，一應仆從俱全，隻等主人到來。
秦異與端陽進門粗略逛了一圈，再於正廳見過幾個掌事人，已經是午時。
房中終於沒有外人，端陽一下泄了氣，倚倒在靠枕上。
秦異見她這樣一番蔫蔫的姿態，笑問：“累了？”
端陽搖頭，又點頭。
不是身累，是心累。
他們從清晨起來搞到現在，基本沒有休息的間隙。不過趙國王室年節的大慶、祭祖，比今天更繁瑣的比比皆是，所以談不上累。
但是秦國的宮殿真的太大了！
刷的還都是黑漆，看得人壓抑。她初來秦國，本就拘束，又見這番景象，一直跟在秦異身後，連大氣也不敢喘。
端陽趟坐在一邊一點都不想動，隻轉了轉眼珠，見這間屋子的裝飾也十分古樸凝重，長歎道：“我以前看書上說，秦國有三個趙國那麽大。我今天算是見識了。你們宮殿修得也太大了，還都是黑乎乎的。”
趙國喜赤，秦國尚黑，端陽初見這樣的營建風格，自然諸多不習慣。
秦異好心給她倒了一杯水又取笑她：“你看的什麽書這麽不嚴謹？即使加上那些少人煙的土地，秦國的疆域也沒有三個趙國那麽大。”
“那也很大了！”端陽接過水，“我要是生在秦庭，我都不會想出門。”
“其實一開始秦國的宮殿還沒趙國大呢，”建築的變遷史同時反映了國家的興衰，秦異對此如數家珍，“秦國發軔西垂，北有胡狼，民受其擾，一直不如山東諸國富裕。一直到穆王驅逐胡族，統一西北，秦國才勉強入諸國之末。
“你今天見到的玄元殿、北辰殿，後麵還有一座垣微殿，實際上都是現任秦王嫌棄宮殿太小下令擴建的。
“不過確實修太大了，采光不太好，營造的官員又過分強調黑色，所以暗沉沉的，到了冬天尤其費燈。”
“撲哧，”端陽聽到秦異最後一句戲謔沒差點被水嗆住，也調侃道，“難怪你眼睛不好。”
“不過話說回來，”端陽向秦異身邊傾了傾，側頭小聲問，“你這個廷尉左監是幹什麽的啊？”
“廷尉寺一個小副官，”秦異想了想，回答道，“主要負責審理公家的案件。”
“哦，那就和趙國的廷尉評事差不多，”秦趙在官職上也不盡相同，端陽類比了一下，眉頭緊斂，擔憂道，“廷尉主掌天下刑獄，在我們趙國，其下署官曆來都是擇取律學世家子弟擔任的。你父王讓你任此職，不怕人不服嗎？而且我看這個官職，官位不大，職能倒是挺得罪人的。”
但凡一個京官，品秩都是六百石以上，再低，連參加一般官署議事的權力都沒有。廷尉左監，品秩高一級，千石，卻要處處找一堆兩千石公卿高官的麻煩。也不知道是哪個好心人舉薦他的。
“確實有些費力不討好，”秦異低頭有一下沒一下摸著圓潤的杯沿，語態輕鬆，“不過主要還是看怎麽當。”
“那你準備怎麽當？”
秦異食指點了點桌案，露出苦笑，“先把律書三百冊讀完再想吧，你陪我一起讀吧。”
“啊？”端陽用力推了秦異一把，嚴詞拒絕，“你走開！你當官又不是我當官。三百冊，我才不要讀！”
“你反正沒事。”
“我現在有事了！”
他們正在說笑打鬧，有人上來傳話，宮中布宴，請他們進宮赴宴。
聞言，端陽背著下人，偷偷衝秦異做了個苦臉，才起身整理儀容儀表，隨秦異乘車原路進宮。
車上，秦異收起剛才那一時的輕鬆，捂著端陽的左手，與她細說待會兒的宴會：“等下宴會，應該會男女分席。女眷由王後統領，宮中凡嬪位以上者，皆會出席。王後華氏，性情還算溫和，你不必怕。不過有一人，你見了一定要繞道走。”
端陽還未曾見過秦異眉頭這樣緊皺，硬生生擠出一個“川”字，也繃緊了精神問：“誰？”
“葉陽夫人，”即使現在想起冬日的水，秦異也會咬牙切齒，然而這不是畏懼也不是恨，隻是緊張端陽會與葉陽遇上。
秦異手握得更緊，十分鄭重地叮囑端陽：“華王後無子。葉陽夫人本就受寵，生下長子昪後更加囂張跋扈、心狠手辣。所以你千萬不要和她起衝突。”
“我知道了……”端陽被秦異盯得有些不自在，點頭，左手搭在他過分用力手背上，“她做過什麽事？”
秦異的視線從端陽身上移開，正視前方，卻沒有焦點。不愉快的記憶飛速從他腦海閃過，而他避重就輕，“她曾經當眾仗死過一個妃嬪，後來才發現，那個妃嬪懷孕已經兩個月。”
無論多少人懷疑不是巧合，沒有人敢站出來置疑，因為她是公子昪的母親，十有八成的未來國母。
端陽本來也不是特別張揚的性格，尤其是在完全陌生的秦國，再加上秦異的叮囑，端陽入席之後便盡可能保持沉默。
但是今日的主角本來就是她，她坐在右邊第一個位置，就算無心交際，也會有人湊上來招呼。
直到開宴前一刻，各種閑談的聲音才停止，各人入各席，滿滿當當，唯有端陽對麵的位置是空的。
然後，有禮官唱道：“王——後——到！”
在這一聲尖銳綿長的宣讀中，後宮妃嬪、公子妻室、百官夫人皆出列半蹲身子，低頭行禮道安：“參見王後！”
鳳座背靠的屏風中應聲走出一個人影，正是華王後。
端陽站在第一個位置，不敢太抬頭看，隻瞧見一襲莊重玄色深衣，蓮步姍姍。兩個小侍女在後麵托著披風長擺，等王後站定方才放下，露出精美的日月紋。太陽用金線，月亮用銀線。
華王後站在鳳座前訓話，端陽雖然看不見她的臉，也能從的語氣中想象出華王後的十分溫柔，“陽春三月，魚腹中籽盛，這次膳房準備了一道魚籽羹，味道鮮美，請諸位共嚐，大家也不要拘束……”
一語未了，隻聽後方有人笑聲，說：“我來遲了！”
話音未竟，隻見一位少人款款而來，身著一身百蝶穿花大紅襦裙，輕柔絲織裙尾自然垂落，跟隨她的步子一蕩一漾，輕快靈動，恍若神仙妃子。
她行至華王後麵前，也不行禮，隻嗬嗬笑道：“我來遲了，王後莫怪。”說罷，她旋即轉身，雙手微抬，示意眾人免禮，“你們都起來吧。”
這番儀態，好像大家拜的是她。
端陽心覺此人放誕無禮，並不動作，一旁的人卻已經起來，口中念道：“謝葉陽夫人。”
葉陽夫人笑意融融，挑眉卻見一旁還有人半蹲著身子。此人坐在第一的位置，著白衣、去妝飾，葉陽一見便知她是守孝的趙國公主，還是近前問：“你怎麽還不起來，是新進宮的？”
此語甚是侮辱，華王後在上訓斥了一句：“葉陽不得無禮！這是趙國端陽公主！”說罷，便叫端陽公主平身。
“哦，”葉陽夫人繞著端陽走了一圈，上下細細打量了一回，“你就是端陽公主？”
端陽背脊直挺，並不回答。
“倒是生得豐腴多姿，”葉陽夫人最後停在端陽左手邊，輕聲細語，“那個舞姬之子，去了一趟趙國，不僅有命回來得封得賞，還娶了你這麽個大美人，真是好福氣。”
“不過這麽點微薄的功勞，可不足成大事。還多虧了昪兒舉薦，他才能任職千石。”葉陽夫人從端陽案上端起酒壺，倒了一耳杯，遞到端陽麵前，示意她飲酒。
朱紅色的耳背裏盛著清酒，端陽甚至沒看一眼，直接拒絕，“端陽仍在百日孝期內，不便飲酒，請夫人恕罪。”
“是我忘了，公主見諒，”葉陽夫人口中道歉，卻麵無愧色，站在端陽麵前接連飲了三杯後，表情嚴肅，“公主是不是忘了向長輩行禮？我站在公主麵前良久，三杯酒都已下肚，公主卻不拜。趙國的公主這樣不懂規矩嗎？”
端陽經常被老師、母妃說不守規矩，她都會耐心受著，因為說她的人本身行為端方。可眼前這個和六英夫人差不多年紀的女人，目無王後、藐視公子，還說趙國沒有規矩？
趙國後宮的侍婢都比她有規矩！
“我乃趙國公主、七公子之妻，”端陽想她大概受秦異影響太多，明明很生氣，還能笑著和善回答，“隻拜天神父母，不拜妃嬪媵妾。”