第21章
“慢走，不送。”林玉竹口裏客氣，腳步卻沒有移動，沒有半點相送的意思。
看著瑞泠出了院門，小香小趣立刻湊到林玉竹的身邊。
“姑娘你幹嘛答應她常來啊？”小趣撅著嘴頗為不滿，“聽她說話那調調，還真把自己當主人了。這也罷了，來了也沒好話，淨說些挑撥的話，明擺著想把你當槍使。”
連小趣都看出來的事，小香當然看得更透徹，“姑娘，這瑞泠恐怕心思不小啊。不知道眼睛盯是不是在那個位子上了。咱們還是離她遠點為妙。”
林玉竹歎口氣，“人家是備而來，我們想遠也未必能遠得了，還不如放近點，可以多了解點她的意圖。”
“真沒看出來啊，”小趣忿忿，“當初我還一直覺得她好可憐來著，沒想到人家現在都把主意打到姑娘頭上了，還真有本事。”
“什麽本事，”小香白了小趣一眼，“不就是仗著勾引二老爺有了身孕才進的府嘛。也算不上什麽高明的招。但她的野心看來是挺大的，不過依我看，她不是二太太的對手，野心啊隻能打水漂。她真要想成就她的野心，除非二太太死了。”
秦家的家事，林玉竹並沒有多大興趣，誰能贏了誰她並不關心。“小香，別亂說。”
“姑娘，”小香並沒停下來，“你也聽出來了，瑞泠來這裏就是挑撥你和二太太的關係。你明明是個外人，根本插手不上秦家的事，她為什麽要來找你了，還不是想讓你和二太太交惡，讓仙姑出手對付二太太。也許我說二太太死是太過嚴重了，可你不能保證瑞泠沒這個心思啊？秦家規定，男子不能納妾，是怕幾十年前的慘案重演，但是如果是續弦可就不一樣了。”
小香的話讓林玉竹的心裏升起一股惡寒，自己怎麽沒有想到這一層了？“她真的有這麽歹毒的心思？”
“她的心思有沒有這麽歹毒，我真不敢亂說。但瑞泠重回秦府，一定有預謀的。她既然跟了二老爺，目標自然在那邊。如果她真的隻是想回來沒名沒分的生個孩子，又何必來姑娘這裏挑撥？姑娘，人心難測，什麽可能都會有的。”
瑞泠有沒有想要沈夫人死暫且不論，但她一心要對付沈夫人確實是顯而易見的。“看來，我是不應該許諾她常來。”但話已說出，無法收回，也隻能走一步看一步了。“小香，我知道秦伯伯一向待人寬厚，為什麽一隻鸚鵡死掉了，瑞泠她哥哥會那麽害怕？”
小香搖搖頭，“這個我也不知道。姑娘要想知道，我去打聽打聽。”
鄰縣縣城
“雙花餅”在這縣裏也算小有名氣，邱真沒費多少功夫就打聽出了其具體的地址。
“您說的呀，就是‘倚雲齋’的‘雙花餅’，”客棧的小二熱情地說，“客官是外地人，莫非也是慕這‘雙花餅’的名氣而來？那口味可真是一絕，一定不會讓您失望的。”
“‘倚雲齋’？這名字挺雅致。”邱真要了幾個小菜，慢慢地喝著酒。
“不是有句古詩叫：日邊紅杏倚雲栽麽？那家店名就是根據這句詩來的。”
“喔。”邱真點點頭，“看來，那家店的主人是個風雅之人啊。”
“哪裏啊？客官弄錯了。這‘雙花餅’啊其實就是杏仁酥，隻不過，他家有位老祖宗很會做杏仁酥，做法還與別人的不一樣，有自己的秘方，那做出來的口味啊好極了。他們為了與別家區別，也為了紀念那位老祖宗，就以那位老祖宗的小名雙花來命名了。所以後來就叫做‘雙花餅’了。開始他們這店也沒個正兒八經的名字，是一位喜歡吃‘雙花餅’的秀才老爺說沒個好店名不像話，才給取了‘倚雲齋’這個名。””小二哥說的興起，幹脆一屁股坐了下來。“客官要想買特產回去的話，我認識他家夥計我去給您說，保證打八折。”
買不買特產邱真並不在意，他拿出瘋婦人的畫像。“小二哥，這人你認識嗎？”
店小二接過畫像左看右看，上看下看，瞧了又瞧，“唉！有點像啊。”
“像誰？”邱真有點激動。
“就是剛才跟你說的‘倚雲齋’那家啊。他家有個遠房親戚，身體不太好，幹不了活，基本靠他家接濟過活，那親戚媳婦不好意思白受照顧，就常常來店裏幫忙。後來那親戚死了，那媳婦更是天天在店裏幹活。不過，有半年多沒見過人了。”
“那你知道這媳婦為什麽不見了嗎？”
“我哪裏知道，但是‘倚雲齋’報過官，說是不隻那媳婦失蹤了，連她兒子也不見了。”
“她兒子？她有兒子？”
“當然有啊，七、八歲大吧，可聰明伶俐了，‘倚雲齋’老板花錢供讀的私塾。”說到這孩子，店小二眼裏還有著些許讚賞，“跟他娘一樣，也是個懂得知恩圖報的，放了學常常去店裏幫忙不說，還時時記著將來一定要報答‘倚雲齋’老板的恩德。客官，您怎麽會有這張畫像的？”
邱真還真沒想過會這麽順利，一開始竟沒想好借口，隻得搪塞道：“嗯，嗯。是一個朋友托我打聽的，可能是他的什麽親戚什麽的吧。我也不十分清楚。”
“這樣啊，客官您慢用。房間我給你開好了，天字一號房。”店小二堆起了笑。
“好的。好的。”邱真低著頭，不想讓店小二看出端倪，同樣也錯過店小二眼中的異樣。
吃完飯，回到客房，邱真正要躺下休息，就有一陣敲門聲響起。“客官，是我。給你送洗臉水來了。”小二哥的聲音很是清亮。
“進來吧。”邱真應道，這小店服務還挺周到。
“吱呀。”門輕輕被推開了，然後迅速閃進門內的並不是小二哥，而且兩位身著官服的捕快。
邱真一愣，眨眨眼，再眨眨眼，不明就理。“兩位這是？”
“聽說你在找‘倚雲齋’那個失蹤的媳婦？”其中一個捕快道。
“我。”邱真還是一片雲裏霧裏。
小二哥利索的從捕快們的身後竄了出來，“官爺，就是他。”用手指著邱真，“就是他拿著那家媳婦的畫像鬼鬼祟祟地打聽消息。您們快抓他，好好查查，沒準人就是他拐走的。”
“你有何話說？”捕快嚴肅地盯著邱真。
“這，這是從何說起了？小二哥，你可真是冤枉我了。”
“冤不冤枉，跟我們回衙門再說。”兩捕快上前想要拉住邱真往外走。
“等等，”邱真叫著，“二位稍等，你們說的是這幅畫嗎？”回身取過畫像，在二位捕快的麵前展開。
一看到畫像小二哥就道：“就是這個。二位官爺，這就是證據。”
邱真瞪了小二哥一眼，“這算那門子的證據。”又躬身朝兩位捕快陪著笑，“二位官爺莫要誤會，這畫像不是我的，是我們縣的王捕頭聽說我要出遠門辦事，讓我帶著，幫著打聽打聽這媳婦是誰？”眼下搬出王捕頭來套近乎是最好不過了。
“王捕頭？”二位捕頭一聽這名字，便停了手。“我們聽過這人，是他讓你帶這畫像出來的？”
“是這樣的。我們縣裏那個青峪鎮上出了一件案子，一個叫方小金的女孩子被殺。方小金的姨娘指認畫像中的女人是殺人凶手。可這婦人了腦子不靈光，整個人瘋瘋顛顛的，問她什麽都不出來。王捕頭就找人畫了像，托我給打聽打聽這婦人的來曆。不止我啊，好幾個出遠門的人，王捕頭都拜托了的。我這也算是運氣好，一打聽就還真給打聽到了。我正尋思著回去後可以給王捕頭一個交待了。沒想到讓小二哥誤會，還驚動了二位。”
“原來是這樣，”二位捕快的臉色緩和了下來，“那麽說，這媳婦在王捕頭手裏了？”
“正是。”
“居然還牽扯到了殺人案中？”
邱真撓撓頭，“說句實話，我不認為這媳婦會殺人，她就一瘋子。但具體情況，二位還是得找王捕頭才能了解。”
“瘋子？”小二哥又插了進來，“怎麽會是瘋子。我看見的明明就是一健健康康的好人啊。你說，她是怎麽瘋的？”
“小二哥。”邱真著實無奈，“我就一替人打聽消息的，我怎麽知道她怎麽瘋的。反正，我們看到的就是一瘋子。”
“好吧。”捕快道：“既然人已有了下落，我們會派人去找王捕頭。至於你，就不用再管這事了。該幹嘛幹嘛去。”說完揮揮手，大步走了。
“二位官爺慢走。”邱真對著背影作了一揖。
雖說邱真把事情解釋了一翻，小二哥依然忿忿，但是沒理由發作，隻得悻悻而去。
一點小風波，邱真也沒怎麽在意。第二天，照著昨晚打算好的去了“倚雲齋”。
“倚雲齋”店麵並非如此它的名氣一般華麗，整個店子簡樸得很，店裏的夥計也個個都長了一張老實巴交的臉，和店子的風氣極其搭調。
“客人，想要點什麽？”邱真剛一進店，就有一個夥計上前熱情的招呼，“我們店裏主打是‘雙花餅’，兼有其他的點心，客人是自己吃還是帶回家裏？喜歡甜的還是鹹的，清淡的還是味重的？我給客人推薦試試。”
“我想見見你家老板。”邱真笑著道，“也不瞞你，我這裏有點他要找的人的線索。”
夥計眼帶疑惑，上下打量了邱真幾眼，“客人說的什麽事？我沒聽明白。”
邱真取出畫像給夥計看，“就是這畫像上的人。”反正已經把捕快招來了，相信這“倚雲齋”的老板很快就會知道，再藏著掖著也沒多大意思。
對畫像仔細的端詳了一番，夥計臉色微微一變，抬手道，“客人請跟我來。”
跟著夥計出了鋪子，走過一條長長的街道，來到一座兩進的樸素小院落。
夥計拍拍門，待門開後，對著開門的男仆耳語了幾句。轉身對邱真拱手一禮，“客人隻管跟這小哥進去便是。鋪子裏事多，我就不相陪了。”
“有勞了。”邱真也拱拱手。
“客人請跟我來。”男仆帶著邱真進到一間小廳堂。“請稍等。我家主人隨後就來。”說完退了出去，不久端來了一盞清茶奉上，道了句，“請慢用。”
剛端起茶抿了一口，就見廳外走進來一人。
此人四十上下，高高瘦瘦，眼神明亮，神氣清爽，還有著一副美髯。“在下顧清風，不知客人尊名幾何？”
邱真連忙放下茶杯，“小可邱真，見過顧老板。”
顧清風請邱真坐下，道：“聽下人說，邱兄這次帶來了一位故人的消息？”
“是。”邱真把畫像拿出來，雙手遞了過去。“正是這畫中人的消息。”
接過畫像，顧清風打開看了看，眼中湧起一陣激動，“是她，是她！不知邱兄在何處找到她的？”
“青峪鎮。”
“青峪鎮？”顧清風眉頭輕輕皺了一下，“怎麽會到那麽遠的地方？”
“她還牽扯進了一件殺人案中，且人的神誌也不太清楚。”
“殺人案？”顧清風一怔，懵了好久才回過神，“還請邱兄詳細說說。”
邱真便把自己知道的方小金案的情況都說了一遍，又道：“這還是王捕頭讓我帶出來碰碰運氣找找看的。沒想到還真找到了。不知這畫中的人究竟是誰？”
“她是我一遠房堂弟的妻子，算是我的弟媳，娘家姓馮。堂弟這人身體不好，不事生產，靠著一點祖業度日，但終是坐吃山空，日漸艱難，到最後差點弄到要賣祖屋。我實在看不下去，就時常接濟些銀錢和糧食。她來店裏幫忙，我也按月算工錢給她以補貼家用。後來，堂弟到底走了，好在留了一子，我盤算著支助孩子長大，他娘倆的日子就好了。沒想到半年多前，竟雙雙失了蹤。我派人找了好久都沒消息，最後還報了官。沒想到人居然變成了那樣。敢問可有孩子的下落？”
“隻有她一人，沒見有孩子。我也是到了這裏才聽說她有一孩子的。”
顧清風長歎了一聲，思忖片刻後道：““真是可憐。邱兄，方才聽你之言，馮氏雖說涉案，但現在好像也弄清了不是她所為。我想去青峪鎮把她接回來，請醫生醫治。不知可否幫個忙？”
“這？”邱真沒想到顧清風會提出這樣的要求，自己也不過是秦家的一個仆人，哪有什麽能力幫忙，再說大少爺還對馮氏有懷疑，怎麽能這麽就把人放走。“這樣吧。顧老板，你要去青峪鎮接人，我自然帶路。至於能不能接回來，我給你和王捕頭搭個線。你與他談談，如何？”
“如此便好，如此便好。多謝邱兄了。邱兄也不必住客棧了，搬來我家，方便一起走。”顧清風副生怕邱真跑了的樣子。
邱真無奈，但又覺得這是深挖下去個機會，便應允了。“那就叨擾府上了。”
“那我這就派人去取邱兄的行李。”顧清風說話間就要叫人來。
“不急，不急。”邱真擺擺手，說出了今天找來的真正目的。“我也有個不情之請，要請顧老板幫忙。不知能否請人帶我去令弟媳以前的住處看看。”
“你要去那裏？”顧清風的語氣中增加了懷疑，“為何？”
又隻得把王捕頭給搬出來了，“受人之托終人之事，我也覺得依我一普通人看不出什麽，但既然答應了，便得守信，就算是去看上一眼，也是有個交待。”
“原來如此。”顧清風理解地笑笑，“既然是這樣，也不必找其他人了。我陪邱兄走一趟。”
“這如何使得。”
“邱兄不必客氣。”顧清風即刻帶著邱真出了自己家門。他倆一路言談甚歡，並沒有發覺身後不近不遠的晃著一個人影。