第19章
這頭秦少城已知道了怪胎屍骸不見的事。“這可怎麽是好？這是什麽時候不見的？是什麽人拿走的？用意如何？如今那家的鬼魂又出現了，是不是跟這個事有關？仙姑又一直沒有消息。大哥，你可有對策？”
麵對堂弟一連串的問題，秦少均隻是苦笑了兩聲。“仙姑沒消息。我讓少原去另尋高人了。叫你來，除了囑咐你不要把這事告訴二叔和嬸娘還有弟妹外，還有一件事想你去辦。”
“大哥但說無妨。”
“方小金那邊，少原恐怕是兼顧不了了。你帶人去查。一定要弄清，方小金死之前接觸過什麽人。還有，那個瘋婦人。我總覺得有點可疑。你也一道查查。”父親的事自己無能為力，韻蘭的事就一定要弄個水落石出。
“那，”秦少城躊躇了一會兒，：“大哥，那怪胎屍骸的事？”
“這事暫時沒法弄清，先放一邊吧。”秦少均道：“拿走屍骸的人想要做什麽，我們是不會知道的。唯一能做的就是讓少原請來高人，以不變應萬變。”
“倘若仙姑在，這事也就不是問題了。也不知道這仙姑到底去了哪裏？以往可從來沒有發生過這樣的情況。”秦少城一怔，“難道仙姑出事了？大哥？”沒來由的被自己的這個想法嚇了一跳，看向秦少均想得到一個答案。
秦少均深深吸了口氣，平複一下心緒，並非是被秦少城的話嚇到，而是這個問題他早就想過。仙姑也許真的出事了。否則不會這麽久都沒有消息，就算自己派出的人找不到她。在聽到秦家出了這麽多事後，她也不會置之不理，依舊在外麵逍遙的。這裏麵一定有什麽問題。但是，這個疑問自己不能說出來。家裏出的事太過詭異，仙姑是秦府上下所有人的心理依靠，有她在，秦府還可保持平靜。若一旦得知她出了事，恐怕就會天下大亂了。
“你哪裏來的怪念頭，仙姑做事，一向有她自己的準則，該出現的時候她哪一次沒出來解決問題？隻怕是這次的事牽扯過大，背後不知道有些什麽來頭。仙姑可能不想早早跳出來打草驚蛇吧。說不定她正在暗中調查。我叫少原請高人回來，也不過是以防萬一而已。”
“大哥說的是，是我瞎擔心了。”秦少城抱歉地說，“那我這就準備一下，出門去查。”
“少城，”秦少均又道：“少原已經出發離開了鎮子。估計一時半會兒回不來。家裏的事你要多操心了。嬸嬸那裏，還請她多擔待一下。”
“大哥哪裏話，都是一家人，無需如此客氣。母親那裏我會安排好的。”秦少城衝堂兄笑笑，抱了一下拳，便出來準備去了。
說來，這方小金一案，雖是官府在查，可秦少原也一直跟進著。可是這些日子兩邊都沒有什麽進展。秦少城擔心自己這次也是空跑一趟，但堂兄即已開口當然不能推辭，更何況方小金那事關係到韻蘭的死，自己本就責無旁貸。就是一無所獲，也是盡心了一趟。
方小金的屋子官府已撤走了看守的人，但畢竟死過人的地方，還是凶死。所以已無人敢靠近，就算是裏長也隻是白天匆匆看一眼就跑。因此，秦少城帶著兩個隨從一進屋子就引來了不少的好奇關注。
默默地燒了一些紙錢，秦少城小聲道：“雖然你我素昧平生，但你之死多半與舍妹有關。唉！這點錢帶在路上用吧。”方小金的做法就算是不妥但也不應該枉送掉一條性命，想想也是一個半大的孩子，真的很可憐。
看著最後一張紙錢慢慢化為灰燼，秦少城起身向外，就見原本圍在門邊的一些膽大的好事者立刻閃得不見人影。隔得遠些的探頭探腦的也一縮脖子沒了蹤跡。這種凶事即好奇又不想沾上身也是人之常情。略微考慮了一下，他決定先查另一件事。
“先前方小金的姨媽所說的事你們核實過了嗎？”秦少城問隨從。
“已經核實了，基本屬實。”其中一個叫邱實的答道。
“那第一個發現瘋婦人的人可找到了？”
“已經找到了。”另一個名喚邱真，與邱實是親兄弟，自小就跟在秦少城身邊，是周嬤嬤從街上撿回來的一對孤兒。“說來也巧，就是那日給秦管家提供情況的劉老四的媳婦。瘋婦在這裏的飲食也一直由她家提供。”
“前麵帶路，我去找劉老四談談。”
“二少爺，為何大少爺現在想起來查這個瘋婦人了？先前也沒見他交待秦管家這事。”邱實有些不解。如今二太太身邊正是需要人的時候，大少爺為什麽要讓二少爺出門查事情了？
“那天的情況你們也看到了。”秦少城到沒有什麽多疑的，“那瘋婦咬大哥那一口可為凶狠，簡直就是對待殺她全家的仇人一般。大哥是個心思細膩，凡事都會存心上的人。這瘋婦他一準是留了心的。隻是一時要著手的事情太多，而且後來也證明瘋婦與方小金之事沒有任何關係，才沒有讓少原去查。到底還是韻蘭的事更重要一些。現在，韻蘭的事眼看著難有進展，鎮上又刮起了邪風，他想弄清楚這些邊邊角角也是正常的。”
邱真臉色忽爾變得嚴肅不少，“二少爺，屬下這些日子總有個感覺。”
“嗯？”秦少城不解。
“屬下覺得大少爺對秦管家好像與從前有那麽一點點不同。具體怎麽個不同，也說不清楚。但是，就秦管家處理韻蘭小姐失蹤之事，屬下總感覺有點過於拖遝。與他以往果斷絕決不太一樣。”
“韻蘭失蹤的事，少原的處理？”秦少城的思維拉回到了前些日子，先前不曾留心，現在細想想，似乎少原做事是有一點不對勁，“終究還是找到了啊，或許是要查的人太多，耽擱了時間吧。”
“二少爺，你果然是不常管家事的，對秦管家的手段到真是一點不知啊。”邱真道：“到是大少爺對秦管家更加了解。”
“這話怎麽說？”秦少城到沒生氣。
“秦管家是大老爺一手調教出來的，做事頗有大老爺的風範。該心狠時決不會手軟。小姐失蹤的事，一開始我還和哥哥說不知道又有多少人被拷打了。結果，除了急眼的二太太拷打了伺候小姐的幾個人外，秦管家可是一律輕輕放過，查找時也沒見對任何一個人動過粗的。”
“韻蘭形蹤不明，如果帶真是被歹人帶走，萬一動了粗驚了其同夥對韻蘭不利了？這種事少原必是有所考量的。穩住人不跑才是上策。”
“可是怎麽能穩得住了？二太太一鬧全府上下就都知道小姐不見了吧。當務之急不是盡快查清是誰幹的才對？慢悠悠地人早就跑了。退一步講，若是不想引人懷疑對小姐不利，也可以外鬆內緊啊。可是秦管家雖然沒鬆也沒緊過呀，一直不溫不火的。當然他這動作平常人看不大出來，但是跟他打交道久了的，多多少少會有點怪異的感覺。”
“你這也是憑空猜測，沒有實證。少原既是伯父調教出來的人，做事自有他的想法。你看，結果不就是個做事的媳婦幹的麽。如果如你說的那樣，早早拿一群人來打一通，隻怕早把那媳婦給嚇跑了，哪裏還能查到韻蘭的下落。”
“嚇跑了不是更好嗎？誰跑的快誰的嫌疑就更大啊。”邱實冷不丁的來了一句。
秦少城有點不耐煩，“你們倆個今天說東說西的扯這些到底是何意？”
“也沒別的意思，”邱真道：“隻是看這次大少爺讓二少爺你單獨來查那瘋婦的事，心裏莫明的覺得大少爺或許是故意為之。所以想提醒你一句，後麵要是碰到秦管家有些事不要提，直接告訴大少爺就行了。”
“你是說，大哥不想少原知道太多？”秦少城算是聽明白了。
“對。”邱真用力一點頭。“大少爺對秦管家非常熟悉，小人能感覺到的不對勁，大少爺一定也感覺到了。”
“我知道了。”話雖如此說，但秦少城依然堅信是兩隨從多心。
劉老四家內
劉老四戰戰兢兢地看著悠閑喝著粗茶的秦少城。
“二少爺，您大駕光臨不知所為何事？”好不容易拽了句從蔣先生那裏學來的文皺皺的話，劉老四感覺自己的舌頭快要打結了。不知道秦家二少爺這次來有什麽事啊？難道是那天多要些糕點帶回家被發現了？來替侄少爺要賬的？
“那個外來的瘋婦人你知道嗎？”秦少城微笑著問。
原來是為這事。劉老四的心放到了肚子裏，“那個瘋婆子啊？知道，知道。還是我家裏頭的第一個看到的。”
“那能否請嫂子出來，我有些問題想問一下。”秦少城十分禮貌。
“二少爺要問啥，我這就叫她來。”劉老四轉過身衝裏屋叫道：“家，”才開口了停了停，瞟了眼秦少城和邱真，邱實，又道：“媳、媳婦!出來，出來！秦家二少爺有話問你！”
“啥事啊？”一個嗓門挺大的女人掀開了布簾，走了出來。一身粗布衣到還整潔，看得出是個能幹利索的人。轉眼看到秦少城，連忙道：“喲！二少爺啊！有啥事？你隻管說。”
“隻是想請問大嫂，那瘋婦的事。”
“那個女的呀。”想必那天瘋婦咬秦少均那一口已傳遍了青峪鎮，人人皆知了，“那女的腦子是真有毛病，她咬大少爺多半是無心的，你們就當她發瘋好了。大少爺沒受什麽傷吧？”
“家兄無妨。”秦少城知道她是怕自己是來找瘋婦算賬的，會牽連到她，“隻是想知道這婦人的來曆，聽說是大嫂第一個發現她的，因此來問問。大嫂不必緊張。”
隻是想知道來曆啊？劉老四媳婦心下鬆了不少。“她從哪裏來的我真不知道。就是那天早上，我男人上山打柴了忘了帶幹糧，我忙著做了飯，中午的時候給他送去。半道上就碰上她了，我見她餓的那可憐樣，一時好心就把飯分了一半給她。那料到她竟然就跟著我回了家，趕也趕不走。後來裏長來了，也是看她可憐，就找了間廢了不用的屋子給她，讓我每天送點吃的過去。”
“這麽說，你與她相處的日子也不短了。就真的一點也不知道她的來曆麽？”
“她一個瘋子，整天嘴裏胡說八道的，沒個正經話。我就聽吧，她最愛念叨的就是兒子、兒子。我估摸著，她丟了兒子。丈夫沒聽她說過。家是哪裏的嘛。這個……”劉老四媳婦想了好大一會兒，“哎，有幾次她說她兒子愛吃‘雙花餅’，這東西我記得是鄰縣一個鎮子上的老店裏的，隻有一家賣。她家可能是哪裏的。”
“雙花餅。”秦少城記下了這個名字。打算回頭接著查。“謝謝大嫂了。這點小意思請收下，替小孩點幾件新衣裳。”讓邱真掏出一點碎銀子遞給了劉老四。
“這，這哪裏好意思，不就幾句話的事。”劉老四接過銀子，臉上笑得像朵花。
“應該的。”秦少城起身客氣了幾句，帶著邱家兄弟離開了。
“二少爺，‘雙花餅’這東西在鄰縣縣城，挺遠的。二太太那邊離不開人。我看我一個人去就可以了。”邱真自動請纓。
秦少城其實也是這意思，便點頭同意了邱真的提議。“出門在外不比家裏，凡事小心點。”
正說著，忽然一個家裏的小廝一路小跑來到跟前，氣喘籲籲地說：“二少爺，二少爺，可找到您了。快快……”
“怎麽了？你先緩緩，慢慢說。”秦少城道。
小廝抹了一把臉上的汗，“緩不了，二少爺，您快回去吧。家裏出大事了！”
見小廝的樣，秦少城也顧不得多問，抬腳急忙往秦府趕。
秦府後院那個小花廳此刻正是山雨欲來的前奏，寧靜的可怕。
早先時，看今天天色很好，陽光懶懶的但很舒服，悶了有些時候的楊心兒就拉著林玉竹在後院各處走了走。有點乏了，兩人就來到這小花廳休息。正巧，陶蓁蓁也是看天氣不錯，扶了秦少均出來散心，也來了這裏。四人便一處喝起了茶。然而，這難得的一點浮生半日閑很快就被打破了，且是支離破碎，再也無法拚湊起來。
四人正說著話之時，門外的小丫頭叫了一聲，“二老爺來了。”
四人連忙起身恭迎，卻見進來的秦冒身後還跟著一個人。
“二叔，”秦少均看了一眼秦冒身後的人，“有什麽事嗎？”
“咳咳，”秦冒假咳了兩聲掩飾那一點點的不好意思，“賢侄，我是真有一事要與你們商量。”回身擺了擺手。“來。”
他身後的人有些扭捏，上前小小一步，盈盈一拜給眾人道了個萬福。“見過大少爺，二位少夫人，林姑娘。”
林玉竹認得眼前這人，是幾個月前因為嚇自己被趕走的瑞泠。不知道這次怎麽又會跟著二老爺進了秦府？“大哥哥，我有些不舒服，就不在此打擾了。”感覺事情不太妙，林玉竹說完就想走。
“等等，”陶蓁蓁一把把楊心兒推了過來，“有孕的人不宜太過勞累，你們走了這半日的，都回去休息吧。”
楊心兒有些不情願，但也感覺到了氣氛有所不對勁，勉強壓下了心頭的好奇，和林玉竹一道出了小花廳。
“你說，父親帶瑞泠回來是怎麽回事？他們倆怎麽湊到一處的？”楊心兒緩步走著，邊走邊問。
“莫不是二老爺查出當初的事另有隱情，才帶瑞泠回來的？”瑞泠被趕走畢竟是跟自己有關，當初大老爺就不想自己知道太多，這次自己也還是少知道為好。
“我看不像，”楊心兒道：“倘若真跟你有關，父親為什麽不叫住你說個明白？再說，說句晚輩不該說的話，父親可沒有查出事情真相的本事。”
這話從人家兒媳婦口中說出來，林玉竹不知道怎麽接才好，隻得笑笑。“我們快些走吧，姐姐回去還得喝安胎藥。”
正說著，就見前頭又緩緩走來幾個人。
“見過二太太。”兩人身邊的丫頭紛紛行禮。是多日未下床的沈夫人帶著人一路行來。
“娘。”楊心兒叫了一聲。
“二太太。”林玉竹行了一禮。
“嗯。”沈夫人一臉的病容，精神也虛弱了很多，見到林玉竹竟也和緩了不少，沒有了以前的緊張感覺，“你們從哪裏來？”
“剛從小花廳過來。”楊心兒答道：“娘今日怎的下床了？”
“躺了這麽久，骨頭都疼了。看今天天氣還好，就出來走走。”
“那娘也走了不短的路了。如果乏了，可以去小花廳歇歇，大哥和嫂子都在了，父親也在。”楊心兒好心地說。
“我知道，其實他已經回來大半天了。”沈夫人瞟了一眼周嬤嬤。周嬤嬤低頭不語，神情不太好看。
這怎麽聽著有些不太對，楊心兒小心地問：“娘知道父親一早就回來了？”
沈夫人扯了一下嘴角，“自然有有心人來我這裏透風。”
越聽越不對味，楊心兒和林玉竹同時疑惑不解。
沈夫人不再多說，徑直朝著小花廳而去。
“娘！”楊心兒也跟了上去。
林玉竹自然不能撇下楊心兒不管，也隻得一起折回了小花廳。