第21章 火鍋
鐵鍋，九宮格。
紅油翻滾，朝天椒沉浮。
高溫激發，香料混合，百花競放。
香！烈！辛！
不待開動，唾液已經分泌，額頭汗珠涔涔。
這就是：火鍋。
若說百味如人生，那川蜀火鍋，必是最張揚的青春。
激辣！赤裸！
汗流浹背。
君不聞，蜀地最後的妥協：
“好嘛，鴛鴦鍋就鴛鴦鍋嘛。”
火鍋約在了商業街，離劉琛家不遠。循著路上的招牌，拐過幾個彎，就到了。
王雷和許娜先到，看到劉琛，遙遙地揮了揮手。
“喲，琛哥，健身效果出來了嘿，嘖嘖嘖，邦邦硬嘞！“
王雷拍了拍劉琛的胳膊，上下打量一番。
許娜頗有些毒舌屬性，一掐王雷腰間軟肉：“那是，不像某些人，三天打魚兩天曬網。一身肥肉，都能拿去煉油了。”
劉琛對喂到麵前的狗糧習以為常，朝許娜打招呼：“許娜好呀，好久沒見你了，感覺更漂亮了。”
“哈哈哈，還是你會說話。不像王雷，天天沒句好聽的。”
多年朋友，沒有絲毫數月沒見的生疏，三兩句話，就讓人想起熟悉的味道。
紅日西斜，霓虹燈起，預示著夜生活繽紛。
沒等多久，最後一位到場了。
長發飄飄，紅色的手袋，一身長裙，皓腕上戴著閃亮的手串。
那人看到許娜招手，嫣然一笑，快步走過來。
“不好意思，我有點路癡，轉了十多分鍾，愣是沒找到方向。”
“沒事沒事，我們也才到。這地方我第一次來的時候也找了好久。”
劉琛接過了話茬，打著圓場。
王雷和許娜對視一眼，暗道有戲。
“還沒認識，就聊上了。來來來，我來介紹下。這位是蘇桐，姑蘇人，我們公司品牌部的。”
“哈嘍~”蘇桐擺了擺手，帶動長發飄飄。
八個字：
如沐春風，落落大方。
“這位是王雷，我男朋友。這位是劉琛，王雷的兄弟，母胎單身至今。“
“其實追他的也不少，隻是他眼光高，凡俗動不了心。”
“那都是說給別人聽的。真正的原因是我太直男，每回都是別人放棄了好久，我才後知後覺。”
“哈哈哈，說多了都是一把辛酸淚。“
“好啦好啦，別堵在店門口了。王雷叫的號已經到了，我們進去吧。”
這是家連鎖的火鍋店，號稱地道雙慶味，腳剛踏進門，就能聞到非常濃的香料和辣味。
王雷坐在劉琛旁邊，招呼著服務員拿菜單。許娜正對著王雷，接過服務員遞來的茶壺，給四人倒上了大麥茶。
“吃什麽？”
劉琛看了眼蘇桐，道：“姑蘇人能吃辣嗎，要不先來個鴛鴦鍋？”
“不用不用，我大學就在雙慶。水八仙養的胃，早就叫九宮格給調教好了。”
“那還說啥，九宮格走起。”都能吃辣，王雷就放開了，熟練的下單：“黃喉、鴨血、腰片、毛肚……”
“還有酥肉。這個一定要有。”
很快，鍋底上桌，電磁爐導出高溫，大塊的牛油融化，激發出香料和辣椒的濃烈香氣。九宮格架起，飲料和涮菜陸續上桌。
王雷拿起冰鎮的酸梅汁，邊倒邊說：“要說跟火鍋最搭的，一定得是酸梅汁。”
劉琛接過酸梅汁，遞給蘇桐：“誒，最好是冰鎮的。”
“沒錯。正等著口腔火熱，舌頭發麻的時候。來口酸梅汁，酸甜帶著冰爽那麽一激。”
“嘿，絕了！”
蘇桐接過劉琛遞來的酸梅汁，看著兩人一說一搭的自然，噗嗤笑了：“你倆真默契，跟說相聲似的。”
許娜習以為常：“他倆就是這樣，一唱一和，狼狽為奸。”
一如既往地毒舌。
王雷臉一黑，拉起許娜：“三句話就原形畢露，走，跟我一起配蘸碟。”
許娜朝蘇桐吐了吐舌頭：“我用詞不當，別放在心上。對了，你要幹碟還是油碟？”
“啊？我和你一起吧。”
蘇桐剛欲起身，又被許娜按了下去，“不用不用，我配蘸料有一手，包你滿意。”
蘇桐也不是扭捏的人，”那就油碟，香油多多的，謝謝啦。“
“得嘞。“
九宮格中，幹辣椒起伏，劉琛喝了口酸梅汁。
蘇桐的注意力似乎被服務員剛端上來的一盤牛肉吸引過去。青紅兩種碎椒鋪滿牛肉，散發著灼灼地辣味。難以想象，這樣的牛肉在翻滾後，會以怎樣的形式炸開味蕾。
“這盤雙椒牛肉，據說是這家火鍋店裏辣度排名第二的。我們頭一回吃的時候，許娜直接被辣哭了。那眼淚，嘩嘩的。”
”這麽辣才排第二？那第一得辣成什麽樣？”
蘇桐的好奇心被勾起來，不再看菜，目光上移，和劉琛第一次四目相對。
她看到一雙沉穩如遠山的眼睛。
仿佛是在歲月積澱中，愈發澄亮的寶玉。
越看向深處，越有故事。
不知怎麽，這雙眼突兀地擊中了她的心房。
一瞬間，思緒停滯，隻留下一片空白。
“排名第一的是肉丸。據說是加了魔鬼辣椒等十幾種辣椒和香料製作的牛肉丸，據說每次吃之前還要先簽確認書，免得辣出了問題，倒找火鍋店麻煩。“
劉琛繼續在說，娓娓道來。
同樣的語氣語調，卻讓蘇桐忽然臉紅了。
糟糕，聲音怎麽帶電？
電得人酥酥麻麻的。
像氣泡水一樣。
在腦裏爆裂…
她想起四個字。
一見鍾情。
劉琛忽然停頓，超過常人的五感讓他第一時間察覺到蘇桐的異樣。
“怎麽突然臉紅了？”
蘇桐慌忙移開目光，擺擺手。
“沒有沒有，火鍋煮開了，熱氣撩的。”
捉住麵前的酸梅汁，咕嘟咕嘟大口飲下。
劉琛不疑有他，接著道：”他們還起了很花哨的名字，魔鬼筋肉丸。我跟王雷第一次來的時候，愣是叫這個名字給唬住了。當時王雷就說，‘兄弟，今天我們來個明知山有虎，偏向虎山行。一人一個，幹了！’我當時也是不認慫，拿起菜單，直接勾了2份。等上來我們一看…….“
劉琛複刻著當時的情形，繪聲繪色。
不由自主地牽動了蘇桐的注意。
她這才借著燈光，看清對麵的這個人。
第一印象是帥。
麵龐很精致，不是那種攝人心魄的帥氣，而是一種別樣的協調。
不偏不倚，恰到好處。
還帶著難以言說的氣質。
和而美，如書如山水。
正是這份氣質，勾動了蘇桐的心。
一直以來，蘇桐是不相信一見鍾情這個詞的。
她總覺得，那都是饞別人身子。
但此刻，她不得不懷疑，自己被對麵這人的氣質吸引，產生了不可言說的向往和依戀。
再加上精致的麵容。
嘿，絕了。
火鍋冒著泡，水汽繚繞。
逸散在兩人之間，朦朦朧朧。
劉琛說得聲情並茂，蘇桐聽得津津有味。
“喲，這麽會兒，就聊得挺熟了啊。”
許娜和王雷端著蘸料，看著兩人聊得火熱，笑著調侃。
“我倆都是吃貨，吃貨總有共鳴嘛。”
劉琛接過王雷遞來的蘸料，用筷子和了和，攪拌均勻。
“來來來，幹幹幹！“
王雷首當其衝，劃拉下一份黃喉。
趁著煮黃喉的空擋，帶頭舉杯。
”今天，我們和老朋友再相聚，也迎來了新朋友。我提議，咱們先一起幹一個，敬我們的緣分，也敬我們的未來！”
許娜立刻響應，兩杯酸梅汁在半空中碰觸清脆的聲音，“對，敬未來。人生幾多風雨，未來必將是暖陽！”
話說完，目光瞟了劉琛一眼。
劉琛聽著話裏的意思，明白了。
“來，幹！”
一杯酸梅汁，愣是喝出了啤酒的熱烈。
夾起一片毛肚，浸入九宮格的中間。
七上八下，拎起，帶著鍋底的汁水。
裹上蘸料，火熱入口。
爽脆，是迅速熟化帶來的肉質收縮。
香辣，是裹挾汁水和蘸料的味覺盛宴。
蒜香，油香，涮過的毛肚刺激著舌頭每一處味覺感受細胞。
火鍋的藝術，麻辣鮮香。
”對了，劉琛，你是做什麽工作的？“
蘇桐往鍋裏放入一點腰片，好奇地問向劉琛。
還沒等劉琛說話，王雷搶著道：“蘇桐，哪有上來就打聽別人工作的。再說，我們今天是來吃火鍋的，不談工作，隻談風月。”
“就是，工作那麽麻煩，還是聊別的吧。最近新上了一部電影，可好看了。《我和我的家鄉》，都看了沒，看了沒？”
兩人都很警覺，不在這件事上多談。話題一岔，讓蘇桐不好意思繼續追問。
“其實我現在是個無業遊民，已經在家宅了一個多月了。”劉琛說的十分坦蕩，“他們倆怕我不好意思，才把話岔開了。”
“其實在家休息一段時間挺好的。你不知道，他之前在一家創業公司，是最早的一批元老，勞心勞力，就差把床支在公司了。結果眼看著公司起來了，老板卻想著走捷徑，琛哥一身正氣，不同流合汙。那老板就想著法子把他勸退，來了出卸磨殺驢。”
“也就是劉琛心寬，才不跟老板計較。要是我，肯定得找機會報複回去。”
”那是的，你許娜多厲害，誰要敢動你一根手指頭。”
“我把他整隻手都打腫咯！”