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“或許我過來的不是時候？”
血族蒼白的臉上浮現出一抹譏誚。
伊莎琳正要開口解釋，蘭斯洛特卻先她一步回答：
“昨晚雨大，陛下準許我在宮殿留宿。”
這句話一出，塞維爾的臉色顯得更不好看了。
他沒有理會蘭斯洛特，而是凝望著女王翡翠色的雙眼：“設計圖您看了嗎？”
“正好想和你交流一下感想。”伊莎琳微微頷首，“蘭斯洛特，你先退下吧。”
“我喜歡這個蒸汽車的設計。”
伊莎琳走到靠窗的長桌前，將設計圖稿展開，纖長手指恍如精致易碎的白瓷，綠寶石般的眼眸在陽光下閃閃發光。
塞維爾的眉眼微微舒展，紅眸籠罩在帽簷的陰影中，神色專注地凝視著圖稿。
“事實上，這隻是第一版草稿，很多地方還有待改進。”
“或許我有一個改進的辦法。”伊莎琳思忖著開口。
塞維爾掀起長睫，蒼白陰鬱的臉龐上隱隱露出期待的神色。
伊莎琳取出拉結爾之書的殘頁，“你看看這個。”
她不知道塞維爾能不能看得懂，正打算介紹一下上麵的內容，卻見他直接略過了羊皮紙正麵的背景故事，翻到了背麵的“惡魔之核”應用方法。
“你認識古代龍語嗎？”她看著他漂亮的側臉，狀似隨意地問道。
總覺得機械師先生的身份也不簡單。
塞維爾淡淡頷首，“之前當教授的時候，喜歡逛圖書館，翻看了不少古代典籍。對龍語略知一二。”
然後伊莎琳就看到對龍語“略知一二”的塞維爾，手裏拿著羽毛筆，開始演算著將“惡魔之核”移植到蒸汽車上的可行性，完全沒有一點閱讀障礙。
她在旁邊看了一會兒，感到有些無聊。塞維爾正在專心計算，她也不便在旁邊幹擾，便悄悄離開了房間。
蘭斯洛特已經換好了衣服，筆挺的白襯衫解開兩粒紐扣，正站在宮殿的回廊間等她。陽光斜斜灑下，為他的發梢勾勒出一抹淺金色光邊。
花園裏的玫瑰被昨晚的雨水打得七零八落，緋紅的花瓣鋪了一地，王宮的園丁早早地便開始忙碌。
伊莎琳和園丁聊了幾句，穿過花園間的小徑，來到蘭斯洛特的麵前。
想起他也還沒有吃飯，伊莎琳問：“待會兒要不要一起用早餐？”
“我的榮幸，陛下。”
蘭斯洛特以手扶肩，朝她微微傾身。
空氣陷入一瞬間的靜默。
就在這時，宮廷女官走了過來，“見過陛下，見過蘭斯洛特大人。”
伊莎琳朝她點了點頭。
女官翻開手中的書記薄，提醒道：“陛下，您今天的日程安排如下——”
“早上10點，在女王學院的開學典禮上演講；
“下午3點，和桑德裏亞的王子一起觀看馬術比賽；”
“晚上8點，參加王城商會舉辦的慈善晚宴。”
伊莎琳：“……”
忽然好忙。她原本還想下午的時候補個覺呢。
等等……女王學院？
那不是遊戲女主要出場了嗎？
伊莎琳不由又想到了她的BE結局。被流放，被暗殺，被送上斷頭台，還有一個什麽來著……
回過神來的時候，塔索公爵已經出現在她和蘭斯洛特的麵前。
“我說陛下，還有你，蘭斯洛特，”塔索懶散地開口，“居然在這個美好的清晨麵對麵發呆。”
伊莎琳抬眸看去。
身穿晨禮服的金發公爵拿著手杖，漫不經心地踱了過來。
“看看花園裏的玫瑰也比看他要好啊。”在經過她身旁時，塔索懶洋洋地說。
“我沒想到公爵閣下也這麽閑？”伊莎琳含笑反問，“昨晚來王宮散步還不夠，今天更是一大早就來賞花，我宮廷裏的玫瑰就這麽吸引人？”
塔索低笑了一聲，銀眸裏閃爍著早晨的光影，金絲邊眼鏡斯文矜貴。
“我也要去女王學院演講，便想著和陛下同去。”
“可現在還隻是早餐時間。”伊莎琳無奈道。
“我聽見您邀請蘭斯洛特共進早餐。”塔索抬起手理了理垂落胸前的一縷金發，“陛下不介意多一把椅子吧？”
“陛下！女王陛下！”
伊莎琳還沒回答，便聽到身後傳來塞維爾狂熱的聲音。
“我找到將‘惡魔之核’置入蒸汽車的方法了！”塞維爾拿著草稿紙就跑到了陽光下。
金發公爵的眼瞳微微眯起，如同一位頂級掠食者感應到危險的氣息，下意識地表現出敵意。
“他是什麽人？為何會在陛下的宮殿裏？”
蘭斯洛特冷冷地掃了塔索一眼，卻還是解釋道：
“……是陛下新任命的機械師。”
“哦？”塔索微挑眉梢，修長指節將手杖緊緊攥在手中，注視著塞維爾的身影評判道，“莽莽撞撞的，一點宮廷禮儀都不講究。”
聽到塞維爾帶來的好消息後，伊莎琳麵上露出喜色，朝機械師迎了過去，主動接過了他手中的草稿紙。
塞維爾就站在她身旁，在她耳邊解釋著具體的應用方法，不時還用手在草稿紙上點來點去，做出示意。
伊莎琳聽得連連點頭。
真想立刻抓一隻惡魔，實驗一下相應的技術！
“你先把實物給做出來，”她即刻下令，“相應的款項由我的私人金庫支付。”
“太近了。”蘭斯洛特低聲開口。
“確實離得太近了。”塔索深以為然。
“這筆錢由塔索家族的銀行來支付。”公爵邁步上前，“陛下，我想投資這項研究。”
伊莎琳垂眸想了想。
她的私人金庫做出幾輛蒸汽車綽綽有餘，但若是想批量生產，還是得拉到投資，或者由帝國財政支付款項——很顯然，後者並沒有那麽容易。
她欣然應允：“讓我們談談分紅的事吧。我四成，你們兩個各三成怎麽樣？”
塞維爾快速地搖了搖頭。
伊莎琳忍痛道：“要不然你四成？”
塞維爾掌握著獨家技術，她願意讓出這一成，但再多就不行了。
黑發青年抬起眼，通透如紅寶石的眼眸定定凝視著她。
“我一分錢都不要，陛下。”
伊莎琳微微怔住，輕咬了下玫瑰色的唇瓣。陽光灑在她白皙柔美的臉頰上，脖頸的肌膚隱約透出纖弱的青藍色血管。
塞維爾的喉結無聲地滾動了下，“我在為您工作，陛下。你養著我就好了。”
伊莎琳深深地看了他一眼，倒也沒有再推辭。
“塔索，你意下如何？”
“您七我三，”公爵優雅地朝她欠身，“這很恰當，陛下。”
達成了共識以後，伊莎琳愉快地說：“那我們四個就一起用早餐吧，順便討論一下去哪再抓一隻惡魔的事情。”
“隻怕惡魔沒那麽輕易就能降臨。”塔索說，“我可以去找神殿斡旋一下，看能不能借用那隻惡魔幾天。”
“終歸不是長久之計。”伊莎琳歎了口氣，“這方麵就由我來找拉結爾溝通吧，你們隻需要多加留意惡魔相關的蹤跡就好。”
“是，陛下。”塔索和蘭斯洛特回答道。
“請陛下恕我先行告退。”塞維爾的聲音很輕，“我現在…沒什麽食欲，得回去睡一覺。”
伊莎琳看到塞維爾在回避著她的視線，不由上前一步，扶住了他有些搖晃的手：“你…有沒有事？是不是昨晚沒休息好？”
少女嬌嫩新鮮的血液在血管間汩汩流淌。
所有的聲音都消失了，隻剩下心跳和脈搏的聲音，咚，咚，咚，一下又一下，震顫著他的耳膜，噬血的欲/念侵蝕著他的意誌，清澈通透的眼眸變得幽深晦暗。
想要……好想要……
在太陽下待了一段時間，已經變得有些虛弱的他，迫不及待地渴望著鮮血。
而她又是如此誘人。
壓低的帽簷下，塞維爾輕舔了下唇角，眼底露出一抹垂涎。
——虧得他是背對著蘭斯洛特和塔索，才沒有被他們發現異常。
他使用最後的自製力，掙脫了她的手，快速地躲進了陰影裏。
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