第一章 乾元開戲
景慶三十一年，景慶帝駕崩，四皇子昭宸登基即位，年二十一，改年號為“乾元”。原皇子妃、丞相之女錦氏，封為淑妃，賜重華宮，柔儀殿。
乾元三年二月，三年孝期已過，左司馬之女，慕容卿婉，欽點入宮，封婕妤，賜字“玥”，居承乾宮，負月殿。
乾元三年三月，奉天承運，皇帝昭曰，新皇登基，需充盈後宮……
陽春三月，春暖花開。雖說宮裏的鮮花像往年一般開的爭奇鬥豔，卻怎麽也掩不去鍾粹宮裏的繁花似錦。
“見過禦侍姑姑，”一位年約四十的姑姑行禮到。
“姑姑免禮。”我淺笑。
殿內突然沒先前的安靜，也是，一個不再年輕的姑姑給一個年紀不過雙十的小丫頭行禮，似乎是有些不倫不類。
我置之一笑，也不去理會鍾粹宮那些官家小姐的疑惑，隻專心跟芳晴姑姑交代著皇上吩咐的事，順便也了解一下近日這些個小主們宮規禮數學習的如何。
“淑妃娘娘到——”隨著太監尖利的聲音，一位身著湖藍色華服的女子蓮步輕移，緩緩走入殿內，雖說衣擺上隻簡單繡了幾支牡丹，卻也已經昭示了她身份的不凡。
來的倒是快。我在心中暗想。忙與一旁的芳晴姑姑行了禮：“奴婢見過淑妃娘娘。”
“見過淑妃娘娘。”旁邊的的秀女們也依著這幾日學的，齊刷刷的向淑妃行禮。
那淑妃錦氏也不急著叫我們起身，踱了兩步，才道：“各位免禮。”聲音莞爾，煞是動聽。
“謝淑妃娘娘。”眾人齊道。一旁早有宮人搬來了椅子，那淑妃錦氏廣袖一揮，緩緩落座，也不做聲，隻環顧殿內，審視著這些個秀女。那些官家小姐個個久居深閨，哪裏遇到過這陣仗，一時間大氣也不敢出。
淑妃娘娘嘴角一勾，似乎是達到了目的一般，這才悠悠開口：“這是我們皇上首次選秀，意義重大，本宮很久沒見宮裏頭這麽熱鬧了。早就聽那些個宮人私下念叨，今年的秀女個個才貌出眾，隻怪本宮在皇上那兒抽不開身，今日得空，本宮便來看看了。宮中禮儀學起來很是辛苦，想必這幾日是苦了各位千金小姐了。不過宮裏頭不比自己家，禮數甚的，要嚴謹許多，也沒辦法，老祖宗的規矩嘛。”頓了頓，又道：“諸位小主，無論過幾日的殿試是否能通過，今日在此一遇都是緣分，本宮希望能看到盡量多的你們出現在這宮闈裏，若日後有什麽不便的，不明白的，大可來與本宮說，妹妹們覺得可好？”
“好。”一聲突兀，引得周遭紛紛側目，那女子見隻有自己回了話，一時慌的無所適從，連忙跪下。
淑妃此時似乎來了興致，站起身來，走至那女子跟前。“你是哪家的小姐？”
“家，家父士大夫墨衍，我叫墨子渝。”
“大膽，怎麽跟娘娘說話的，什麽我不我的，這麽沒規矩。”主未語，一旁的侍女倒是先發話了。說完了也不看那墨子渝，隻是一副幸災樂禍的樣子看向我身旁的芳晴姑姑。
這些秀女少說在宮裏也學了些日子了，這麽基本的回話都不會，怎麽會不怪罪於我身旁的這位禮教姑姑？
何芳晴聞聲忙是跪下，“是奴婢失職，未把小主們教導妥帖，還請娘娘責罰。”
隻見那淑妃擺手道：“姑姑何錯之有，到顯得本宮有多駭人了，”複而溫和的看向那墨氏，“子渝麽？本宮記住了。”淺笑，一邊俯下身來，給墨氏理了理鬢角的發，唇瓣微動。那墨子渝先是一愣，後笑著道謝。
“好了，時辰不早了，本宮也該回去了。”說罷，拂袖，轉身。
“恭送淑妃娘娘。”鶯鶯之聲再次響徹鍾粹宮。
我看著淑妃遠去的背影，又轉頭看了看若有所思的墨子渝。
“姑姑還有什麽事嗎？”芳晴姑姑問道。
“沒什麽，那我就先去跟皇上回個話了，告辭。”我淡笑。
怎麽說何芳晴年歲比我長，資質也比我高，我此次做了這禦侍姑姑，不服之人大有人在，所以凡事都該仔細著點。
“姑姑，你說，淑妃娘娘來幹嗎？”走在宮道上，芷染問道。
芷染是我的貼身宮女，不過16 出頭。隻因她剛進宮就跟了我，所以私下與我說話是口無遮攔。
我但笑不語，隻是看著天邊的雲彩被夕陽染了色，猩紅一片。
轉眼間，殿試的日子到了。
“姑姑，姑姑，你說我穿這件可好？”芷染在我眼前晃來晃去，興奮道。
大清早的便跑來我這兒了，說有要緊事，誰曾想是給這丫頭挑衣裳。前兩天就求我，等殿試的時候，給她安排個位子站著，說是想一睹龍顏。
我一手撐在桌邊，揉著還有些酸脹的眼皮說道：“芷染，不要忘記了，那衣服都是統一的。”
“啊，對啊。”霎時間，芷染就像霜打的茄子，焉了。這小丫頭，高興的連這都忘記了，我輕笑出聲，遭了她一白眼。“姑姑笑我。”她責怪道。
“沒有沒有，我哪敢笑我們未來的娘娘啊。”我拉過她，心想著小丫頭也長大了。
“姑姑胡說什麽呢，我可沒有那意思。”芷染的臉上頓時浮起兩朵紅暈。
“是麽？那是誰自從見了皇上，便魂不守舍的啊？”
“我，我怎麽知道。再說了，宮裏的女人每個都想有出頭天，能飛上枝頭當鳳凰，姑姑難道不想嗎？”
我笑了笑，不回她的話。起身把她按坐在凳子上，伸手拿起桌上一支刻成蓮花圖案的銀簪子，線條簡單，卻不失雅致。隨手插在了發髻上，看了看，還算滿意。執鏡與她，道：“衣服不能改，發飾麽……稍有改動也沒什麽大礙。”
“姑姑真聰明！”芷染拉過我的手，歡喜的搖來晃去，忙被我製止。“好了好了，別晃了，都快把我晃暈了，時辰不早了，也該洗漱更衣了。”
“姑姑，遵命！”