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  我以為，我仍然可以很好地活下去。


  雖然每個堂兄弟姐妹都知道我失敗的愛情史，但他們也知道：我和淨澤比其他人清楚什麽樣的選擇對我們更好。所以他們不在這件事上做文章，在我麵前也會盡量避開這個話題。


  過了一些時候，淨澤開始承擔一個龍神的責任，在人間行雲布雨，因此認識了大地上形形色色的許多神魔。他的朋友再也不會為我準備特別的禮物，但堂兄時常會帶來地上的有趣東西，我得到的總是眾多姐妹中最好的一份。


  那些可愛的小玩藝被我藏在一個巨大的蚌殼裏，合上殼就可以把我的欣喜和歎息一並藏起。要是有天，他又有一個未婚妻，隻給她特別的寶貝，我會怎麽樣呢？


  我盡量不想這個問題，但內心深處其實知道：如果真有那樣一天，我的全部就隻剩這個裝禮物的蚌殼。再沒有任何快樂可以填滿我心中為他留下的空白。


  噩耗的來臨十分突然。


  南海的使者匆忙地衝進北海龍宮，拉著父親的衣襟跪下，淚流滿麵地求父親與南海龍王一起上天求情。


  父親大吃一驚，什麽都不問已知道是緊急的事情，於是二話不說，立刻更換朝服。他一邊換衣服一邊向屏風外的使者打聽事情的來龍去脈。在一旁的我母親，還沒有聽完就迅速地拉住父親，聲色俱厲地尖叫起來：“你一定要救他！這也是救你自己的女兒！”而父親換好衣服之後第一句話就是：“千萬不能告訴紫夷。”


  可是我已經知道了。


  南海的淨澤與我有著那樣的經曆，任何來自南海的消息，都會被同情我的侍女們迅速傳到閨房。這樣一來，我就還是和淨澤連在一起。


  然而那天的消息，割斷了我們的聯係：淨澤在沒有天帝敕命的情況下私自行雨，雨水覆蓋了整塊大地。他無論如何都不說原因，甚至不為自己辯解一句。從頭至尾，他隻說是天辜負了曾經高貴的神，任由無知的人類詆毀、踐踏昔日尊貴的神祗。


  他說的是誰？一定是他的一個朋友。我知道。他就是會為自己的朋友做這些他認為對的事情。


  我無力地坐在鏡前，撥著珊瑚梳齒，心緒不寧。


  很快，父親入海時的轟鳴傳入耳中。我原以為自己早就脫力，沒想到這時候卻第一個跑到他麵前——他的臉色陰沉，眼睛避開我的目光。


  什麽也不需要說了。


  我眼前發黑，聽到胸腔裏有“吡嚦”一聲，然後是吡啪吡啪的細碎回音。


  原來，龍的心是這樣破碎。


  再睜開眼，我的頭腦清醒，身體輕盈。我立刻跳起來，打算走熟悉的水路，徑直遊向南海。


  “紫夷，紫夷，別跑啦！”身後有個聲音說，“我在這裏。”


  這聲音我永遠不會聽錯，轉過頭，身後是憂傷地微笑的淨澤。


  “哥哥——”我撲到他的懷裏，“你沒有死，你還在這裏……”


  他撫摸我的頭發，幽幽歎息。“你看到我了——我原本隻是放心不下你，才來看看。”


  我含淚看著他，不明所以。


  “我已經成為黃泉的神。”他又說，“因為你在未死的時候看見我，所以，你也有資格成為冥神——是不是很有趣的規定？”


  “啊！”我明白了。向後望去，龍宮一片愁霧慘淡——我已經可以看到以前看不到的東西。


  “我還沒有死？”


  淨澤點點頭，拉著我的手回到床邊——床上是麵色慘淡的我，周圍是無計可施的父母家人。他們臉上都寫著絕望。


  除了不可以現出原形之外，龍宮裏還有一個不近人情的規定：生不見死。活著的，看不到將死的。即使是身為龍神的父親，也看不到來自冥界的堂兄和將要前往冥界的我。盡管這樣，他還是不斷地對著周圍的空氣說：“黃泉的使者，請轉告閻羅大王：小龍不日登門拜訪，請閻王留小女在冥間盤桓幾日。黃泉的使者，請轉告閻羅大王……”


  父親的虔誠讓我難過地別過頭，正好看到堂兄哀愁的神情。


  “不要看——不要看這樣的我。”我擋住淨澤的眼睛，忽然聽到身體當中有細微的聲音。


  我的心還在繼續碎裂，但我已不傷感——淨澤就在我的身邊，拉著我的手。


  直到我胸中最後一絲聲音泯滅，傷心欲絕的親人們爆發出悲痛的哀哭。父親停止了喃喃自語，提高聲音說：“紫夷，紫夷，父親很快去陰間接你。”


  他的意思我不懂，我早已不忍心看下去。回身時，發現親人中夾著兩個陌生的身影——一個是周身漆黑的少年，不過十八九歲；另一個是渾白的男孩子，頂多十一二歲。


  “你們是誰？”


  黑衣少年說：“我們是黑白無常，冥界的使者。”


  黑白無常的神號對我而言比較陌生。我們龍族的生命十分十分漫長，見到冥界使者的機會實在不多。我看看這個，又看看那個——黑衣少年坦然地向我笑笑。白衣男孩垂下頭，避開我的目光，沉默地躲到同伴身後。他的長相有些眼熟，但我想不到他像誰。


  “我們以前見過麵嗎？”我問那白衣男孩，他立刻用力搖頭，依然低頭看著腳尖，一言不發。


  黑衣少年充滿歉意地向我頷首，“我的同伴不喜歡說話，對陌生人有點提防。你別介意。”


  我看看那孩子：小小年紀就死了，想必經曆過特別傷心的事情，所以才會這樣吧？這麽可愛的孩子，不知要過多少年，他才能再一次微笑呢？


  “他們來帶你走。”淨澤說。


  “我不要跟他們走。”我急忙收回心思，握緊他的手，“你不也是黃泉的神嗎？我跟你走。”


  淨澤看看黑白無常，拉著我的手說：“好，我跟你一起。”


  長久以來，我沒有笑得如此舒心。雖然死了，卻可以和他共赴黃泉——從某種意義上來說，婚姻中才有的誓言，我在這天也實現了一部分。


  冥界的工作十分繁忙，閻羅大王在百忙之中抽出空當，親自接見我。但他四處都找不到我的影子——我在等他的時候十分無聊，四處溜達，從三途河溜達到莫名其妙的空間，又從一個空間溜到另一個空間。其實我不過想找堂兄而已。功夫不負有心人，幾次莽撞地走錯路之後，我終於找到堂兄工作的地方。


  淨澤供職於一個新成立的部門，人手很是短缺。我想幫他的忙，卻插不上手。


  閻羅大王好不容易找到我們的時候，當著我的麵嚴厲地訓斥堂兄。而我，毫不客氣地用我最凶狠地目光回敬這個老頭。


  “敖紫夷，”他匆匆翻看一本賬冊，飛快地說：“你在死前看到了冥界的官員，又輕易地在十八層間穿梭——你的魂魄是無形的，不受任何結界拘束，你知道嗎？”


  我以前從來沒有靈魂出竅，怎麽可能知道？其實，我現在還是搞不清詳細狀況。


  老頭用循循善誘的目光緊緊盯住我，笑眯眯問：“有沒有興趣來我們這裏工作？”


  我還在考慮，堂兄卻提醒說：“妹妹，如果你去投生，還可以生在龍族。不必留在這裏——這裏實在不如龍宮。”


  “我的名字是‘夷’，注定要到不如龍宮的地方落腳。如果這是命運，抗拒又有什麽好處？”我笑笑，對閻羅大王說：“好吧，你打算讓我做什麽？”


  “很簡單！”老頭高高興興地交待一番，向偏殿裏大喝一聲：“明篁！來見見新手！”


  於是，那一天，我被預訂為閻羅大王的第二秘書。沒有立刻上任的原因是：我老爸已經在等我重新投胎回家，閻羅大王必須給他一個交待，花點時間讓他接受這個事實。


  這天我才知道：藍甫姐姐死後，老爸的第十九個妃生下的女兒，就是姐姐。內情太複雜，我懶得動腦筋。隻是恍然大悟：怪不得我母親對那個女孩那麽好。


  第一秘書是叫做明篁的神奇女子——她沒事的時候總是跟自己說話。她說，她的魂魄中還有另一女子叫“幽篁”。事情太複雜，我也沒興趣去弄懂。我們倆一直幫閻羅大王處理公事，很多年以後，來了一個叫妙瑩的女子，因她強烈的責任心而後來居上，我順勢而下，成了第三秘書——這是遙遠的後話了。


  若幹時日之後，老爸終於放棄爭取我的投胎權。


  人類有句話，叫做“十個指頭不一般齊”。這是偏心的父母形容自己的孩子。龍的指頭也不是一般齊。所以，我老爸不無遺憾地說：“如果是你那個不成器的哥哥某某和某某，死就死了吧，我才懶得操心。但你是我的紫夷呀！你真的不要回家了嗎？哎，算了——怎麽做對你最好，你自己最清楚。”


  在我正式上任的那天，無數的使者來來往往，昔日為我準備的嫁妝如今都成了恭賀上任的一般裝備，四海的親戚誰也不甘落後，紛紛解囊。這熙熙攘攘的場麵讓我頭疼，所以我很不厚道地溜了，直接溜到閻羅寶殿，向閻羅大王狠狠抱怨堂兄的工作多麽繁忙。老頭子實在不堪被我的嘮叨折磨，千挑萬選一個秘書出來——其實我本想毛遂自薦，但見過那個人類少女之後，實在覺得她無可挑剔。


  “她也是位公主呢。”閻羅老頭說。


  我領著那個冷冰冰的人類公主去拂水殿時，偷偷打量，認為可以和她成為朋友。“你叫什麽名字？”


  “萱。”她的回答惜字如金。而她身後的劍精少女則一直充滿戒備地瞪著我。


  “你的劍精叫什麽名字？”


  “飛虹。”


  “我叫紫夷，我也是今天來上任。”我說，“我們做個朋友好不好？”


  “好。”她隨口就這樣回答，輕率得讓人失望。


  “真的嗎？”我繼續追問，希望看到她的誠意。


  她卻隻是不動聲色地看了看我，說一聲：“嗯。”


  ——大概剛死的人都不容易敞開心扉吧。人類對生死的態度，與我們不同呢。我這樣想想，也不覺得難堪了。


  因為她冷冰冰的樣子太有特色，堂兄在她的名字前麵加了一個“冰”字。從那天起，她就叫冰萱。