忘憂草（上）
在炫光印象當中，那天和平常並沒有什麽特別的不同，誰也不會料到，這麽平常的一天，竟會發生那樣一件讓天冥兩界雞飛狗跳的大事……
那天，閻羅寶殿一如既往地在十八層間飄移，妙瑩一如既往地睜著天女之眼觀察十八個囚籠中的情狀，炫光一如既往地在寬大的辦公桌後審閱文件，絢姬安詳地為他們泡茶。
“大王、妙瑩姐，茶泡好了，喝杯茶休息一下吧！”絢姬一如既往地微笑著提出建議。
這時候，冥界忽然光芒大盛——這件事不能算“一如既往”，但也沒引起多大的轟動。妙瑩微微閉上眼睛回避這強烈的光，皺了一下眉頭，對炫光說：“大王，看來是您的某個哥哥來訪。”
太陽神時不時跑到冥界喝茶聊天看望弟弟，也不是什麽新聞，所以炫光隻是一如既往地興高采烈問道：“能看到是誰嗎？”
“這位殿下把光芒收斂一些，我才能看清……”妙瑩一邊應承著，一邊睜大眼睛。“啊！”她驚訝地輕輕捂上嘴巴——這個舉動絕對反常，“是——是赤冕殿下！”
“撲！”
一把陽傘深深插進沙裏。
“嘭！”
一張花哨的躺椅在三途河邊展開。
“啊————”一個俊朗挺拔的年輕人伸個懶腰，心滿意足的在躺椅上舒展四肢。“還是冥界清靜啊！”
“嘩！”
他展開最新版的《天界快報》，眯著眼睛念起來。
頭版上占了整個幅麵的，依然是那則誇張的《尋人啟事》：尋赤冕殿下，男，外貌約25歲，身高近190厘米，長發，麵容英俊，不擅言笑，額頭有金色日輪一個。於339年前離家出走，外出時身著米白色上衣，同色長褲。攜帶藍底銀絲百寶囊一個，內含陽傘、雨傘、折疊床、躺椅、衣櫥、廚房用品、蚊帳、冬被夏被、牙膏牙刷等生活用品。持有天冥兩界通用信用卡三張，卡號：000－013－03；010－023－03；005－003。望有知其下落者，速與其父母兄長聯係。押解此人回天界者，重賞天界珍寶、龍族珍寶各一百件；舉報其下落者，重賞天界珍寶、龍族珍寶各50件；協助龍族勇士抓獲此人者，重賞龍族珍寶100件。
“這到底是《尋人啟事》，還是《通緝令》啊？”年輕人隨意地把頭版往沙灘上一扔，開始看下一頁上的小說連載。
“赤冕殿下……”一個紫色的身影幽幽出現在陽傘下，正是閻羅大王的秘書紫夷。她手裏捧著一個托盤，表情有些不自然。“閻羅大王吩咐我給您送來一些茶水和點心……”
赤冕揚起頭，透過墨鏡掃了紫夷一眼，心不在焉地說：“放在這裏好了。”
他一揮手，“啪！”在躺椅旁邊出現一張小茶幾。
紫夷把托盤放下，卻並不打算走，在赤冕身邊站了許久。
直到赤冕覺得個人空間遭到侵犯，渾身不自在地扭頭瞪紫夷時，才和她那好奇的目光碰撞。他一臉厭惡地問：“紫夷，你幹嗎用那種惡心的眼神看我？”
紫夷不止是看著他，甚至伸出手指在他肩上刮了刮（這個動作讓有潔癖的赤冕當即決定去三途河裏遊個泳……）“聽說赤冕殿下對龍族的女性過敏，”紫夷皺著眉頭，有些失望，“我還想看看你過敏是什麽樣子……沒想到，很正常嘛！”
“你從哪兒聽來的小道消息？”赤冕擰起眉，一邊繼續看報，一邊喝了一口地獄靈茶。
紫夷一本正經地回答：“全龍族都知道啊！天帝家和龍族通婚是老早的規矩——您的姐姐芬豔瓔不就是嫁給我的某個哥哥？您的二哥辰宮殿下也很認真地在和龍族的公主相親。隻有您——光輝燦爛的赤冕殿下——一聽到‘相親’這兩個字就扭頭逃跑，要不是有什麽特別的原因，怎麽說得過去？”
赤冕不屑地哼了一聲，“真幼稚……你真以為我哥哥是認真地相親？他隻是沒什麽事好玩，和龍族的美女約會打發時間。再說，對一百二十多個公主‘認真’相親約會的男人，怎麽會是個對‘婚姻’認真的人？”
紫夷渾身一震，似乎恍然大悟，“您說的有道理——我會提醒我那些姐妹、表姐妹以及侄女外甥女們……不過您該不會是為了給自己的逃婚找借口，故意貶低辰宮殿下吧？”
“貶低？”赤冕歎了口氣，“他是我的哥哥啊——要是貶低了他，我不就更低了？”
紫夷若有所思地消失了。
赤冕靜靜地看著小說連載，許久，發出一聲讚歎：“寫的真好！怎麽隻有這麽一點呢……又得等四個月……”
說完，他一扭頭，發現了茶幾上的茶水和點心。
“咦？奇怪……是誰送來的？”他撓撓腮，有些不解。“好像剛才有人來過……是誰啊？在我看得投入的時候打擾……”
——當赤冕殿下看到報紙第三版的小說連載時，去問他一些問題，保管能得到真實的答案，而且他本人對該段對話沒有一點印象……他的絕大部分思維沉浸在小說中，隻用微小的一部分來應付打擾他的人；而這微小的一部分也會隨著小說的繼續進行而消失——這是紫夷的經驗。
看完了報紙，赤冕無聊地蹲在三途河邊，數河麵上的漣漪。
雖然可愛的弟弟炫光無私地為他提供了冥界——這個得天獨厚的避難所，但條件是不能四處遊玩——炫光可不敢保證每個冥界執事都能抵抗那些天界、龍族珍寶的誘惑……何況，在這個小道消息傳得飛快的地方，還是不要有很多人看到流亡的赤冕比較好。
“沒意思……”赤冕活動了一下關節，“來遊泳吧！”
如果他隻是像平常一樣，在三途河這個偏僻的河段上遊一會兒，就到人間去晃蕩，那一切麻煩都不會發生……
但他竟然躺在水麵上睡著了。
如果漂流的赤冕隻是在奈何橋下引起女鬼的尖叫圍觀，造成場麵一時失控，也就算了。可是早就習慣了女人（以及女神、仙、鬼、怪、妖）的尖叫的赤冕殿下，竟然在混亂的場麵中繼續酣睡……
他這種不負責任的態度，終於間接引起一件後果很嚴重的事……
“嘩啦啦啦，嘩啦啦啦……”
耳邊似乎是清涼的河水在歌唱。赤冕的心情越來越放鬆……他隻依稀記得自己的身體似乎隨著河水轉了好幾個彎，但現在究竟身處何處？他不知道，也不在意。
這個俊朗的年輕人就在清澈澄明的河麵上隨波漂蕩。
“呼！”赤冕的腳被什麽東西猛然絆住。
“哎喲！”赤冕心裏一驚，差點灌一肚子河水。不過他反應快，“嗖”一下從河麵上飛起——但沒飛多高。
絆住他的腳的，是一支深褐色、很粗糙的木拐杖。握著拐杖的，是一個滿頭華發的老婦人。
要不是看著老婦人年紀大（外表），而且一副虛弱的樣子，赤冕真想教訓一下這個影響他午睡的家夥。不過羲何女神對兒子的教育，一向把“尊老愛幼”放在首位，而赤冕是這種教育的成功成果之一。
“老婆婆！你幹什麽呀？差點害我淹死！”他抖了抖身上的水，不滿地嘀咕了一句。
老婆婆嗬嗬一笑，布滿皺紋的臉看來十分慈祥親切，溫和地回答：“怎麽會？你一定是個心地純潔的好人，不然的話，你的身體無法漂浮在水麵上——隻要有半分邪念，不論人鬼神，一律會沉淪到無盡的河底。”
“無盡的河底？”赤冕的好奇心有些萌動，“這河很深嗎？我不覺得啊！”
“很深！”老婆婆莊重地微微點點頭，“人的心有多深，這條河就有多深；人的欲望能走多遠，這條河就能走多遠……”
赤冕瞠目結舌，感歎道：“冥界真是臥虎藏龍——一個老人家，竟然隨口就說出這麽富有詩意又蘊含哲理的名言……簡直比刊登在《天界快報》第七版的那些專供寫文章時引用的語錄毫不遜色。我還沒請教您的名字呢！”
“我是上、上、上、代的孟、孟、孟婆。啊嘁！”老婆婆在這個最關鍵的時刻打了一個噴嚏，讓赤冕很難確定她是上代還是上上代還是上上上代的孟婆……
“原來是前任孟婆啊，失敬失敬。”他很靈活地客套了一句。“您怎麽在三途河邊遊蕩呢？”
老婆婆從腳邊拎起一個大籮筐，微笑著回答：“我退休以後，閻羅大王讓我管理附近的忘憂草園，專為孟婆湯提供原料。”
赤冕看那籮筐大到和老婆婆的身高完全不成比例，有些於心不忍，主動幫老婆婆扛起了大籮筐。“您住在哪裏？讓我送送您好了。”
“真是個好青年！”老婆婆笑逐顏開，“可是怎麽有煩惱呢……”
赤冕有些驚訝，“您怎麽知道我有煩惱？”
“嗬嗬，”老婆婆一笑——她似乎是個很喜歡微笑的人，而且她的笑容讓她顯得萬分和藹，“沒有煩惱的人，不會漂到‘忘憂草園’。”
說話間，他們已經離開了三途河。小路兩邊生長著茂密的綠色植物，有些已經綻放出淡藍色的小花。
“這就是忘憂草。”老婆婆小心翼翼地托起一朵小花，好像生怕弄傷了它，“它能解除人的煩惱，也能召喚有煩惱的人……不過我們冥界有煩惱的人屈指可數，好多執事我都從來沒見過。你是哪裏來的？”
赤冕更加吃驚，指了指自己額頭上的日輪——那是太陽神獨一無二的胎記，“你沒見到這個嗎？”
“那是什麽？”老婆婆有些迷惘，“沒見過！”
赤冕無可奈何地搖搖頭。
九個太陽神尚未複活的時候，天上天下隻有東君有這個胎記。但並不是每個神仙都有機會瞻仰東君的容顏。九個太陽神複活以後，據說還是有很多人無緣一睹他們的英姿——這是“據說”，不過赤冕算知道了：這樣的人真的存在。
他並不打算透露自己的身份——大概每個貴族都有微服私訪的嗜好。
“我是來找閻羅大王玩，不過他很忙，顧不上理我……所以我隨處走走。”
老婆婆又嗬嗬一笑，“如果你不趕時間，不妨到舍下一坐，讓我衝一杯清茶，當作你幫忙的謝禮。”
“一點小事，用不著道謝！不過我倒是很有興趣參觀一下草園管理員的宿舍。”赤冕也笑起來，“您真和藹，就好像是傳說中的‘祖母’呢！”
“傳說中的？”老婆婆瞪大了眼睛，“你……沒見過自己的祖母嗎？”
“這個嘛……”赤冕撓撓腮，想起了嬉皮笑臉的幽篁……“她啊，長相和我沒什麽年齡差距，行為又沒大沒小，實在沒辦法把她想成祖母。”
老婆婆似乎聽到很有趣的評論，大笑起來，“真是可愛的年輕人！”
忽然，她好像發現什麽，不大的眼睛驟然發亮，拉住赤冕，說：“等等！”
赤冕被她一驚一乍的舉動嚇一跳，以為發生了什麽大事。
也許對忘憂草園管理員來說，確實是大事：從赤冕發梢滑落的水珠，滴落在含苞待放的忘憂草上，立刻催開了藍色的花朵。而且這些花朵散發著微微的光芒……
“這種事情我從來沒見過！”老婆婆附下身，從腰間抽出銀色的小鐮刀，把這些發著光的花朵收集起來，小心地放進一個白色的布包。“我得研究一下！”
於是，她就跟在赤冕身後，一路收集這些新品種。
忘憂草園比赤冕想象中的還遼闊。大概忘憂草的需求量確實大得驚人。
管理員宅隻是一個簡樸的茅屋，但十分幹淨整潔，裏麵陳設也簡單，無非一張桌子幾把椅子和一張床。屋外搭著許多架子，上麵鋪著采摘好的忘憂草。
“年輕人，你自己到附近采一些忘憂草吧。”老婆婆很鄭重地說：“隨便采，采多少由你。”
赤冕不知道這是什麽風俗，但出於“尊重他人習慣”這個“《羲何教育法》第二條”的要求，他很順從地在周圍溜達了一圈，摘了一把忘憂草，有的已經開花，有的還沒有。
老婆婆就拿他摘的忘憂草，為他煎了一盞草茶。
“這……”赤冕有些遲疑，“我不會失去記憶吧？”
“不會不會！”老婆婆笑著保證，“你采摘的時候沒有想著要失去記憶，所以它也不會帶走你的記憶。它隻是知道了你的煩惱，讓你能從另一個角度看看自己——這樣的話，煩惱大半會消失。”
“真的嗎？”赤冕半信半疑地和了一口，發現味道不錯，咕嚕咕嚕喝了個底朝天。
“忘憂草茶，一個人一生隻能喝一次。”老婆婆笑了笑，“你喝完了，我們的緣分也就到頭了。年輕人，你能不能再幫我一個忙？”
赤冕此刻隻覺得全身從頭到腳有一陣異樣的清涼舒爽，心情無比愉快，於是爽快地說：“您直說吧——這世上我做不到的事情也不多。”
老婆婆從箱子裏翻出兩盒茶葉，有些黯然，“這忘憂草茶，希望你轉交給我弟弟一盒——他有太多煩惱，又喜歡鑽牛角尖。如果沒人幫他一把，他永遠不會解脫。另外一盒，送給你，但不是給你喝。你到了合適的時間、合適的地點，遇到合適的人時，自然知道這盒茶該送給那人。”
赤冕接過茶葉，有些迷茫，但嘴巴卻好像不聽使喚，一句話也問不出來。
老婆婆拉著他，走到屋子的後門，說：“你從這裏出去，就是奈何橋。”
赤冕迷迷糊糊地推開門，邁了一步，回頭想和和老婆婆道別，卻不見了忘憂草園，耳邊隻有冥界小鬼的喧嘩——他已來到奈何橋頭。
——動地殿——
動地翁?元緒眨巴眨巴小眼睛，瞪著桌子上的茶葉盒，又眨巴眨巴小眼睛，充滿懷疑地看了赤冕一眼，問：“這是什麽？”
赤冕有些不耐煩，回答：“是你姐姐讓我捎給你的！”
元緒的眼神更加古怪，撇撇嘴，“我沒有姐姐！”
“不會吧？”赤冕聽他說的這麽鏗鏘有力，也不大自信，翻了翻手裏的筆記本，嘟囔著：“我查了一下，就外貌而言，全冥界隻有你的情況完全符合條件——你真的沒有姐姐？”
元緒吹了一下胡子，神情似乎很不屑，“赤冕殿下，這裏可是冥界！怎麽能以貌取人呢？請容我提醒——您的年紀就比我大……”
赤冕無奈地歎了口氣：“我本來以為是很簡單的事情，沒想到，中間需要考慮的因素這麽多——早知道就問清楚她弟弟是誰。又得去卞城王殿查資料……姐姐肯定煩死我了……”
卞城王?樓雪蕭確實很煩（樓雪蕭是她現在的名字，她還是月神的時候，叫做娥隱珠）。
這個不省心的弟弟，似乎沒搞清他現在的處境——明明在被天界通緝，還攬這麽多閑事。
“娥姐姐（這麽稱呼絕對不是出於親切，而是因為赤冕記不起娥隱珠的全名，更不知道她現在叫什麽……），你認不認識忘憂草園的管理員？你知不知道她弟弟？我當時怎麽沒問清楚呢……也不知道她那個弟弟是在冥界還是在天界，還是在人間輪回……可是我已經答應人家——姐姐，你要幫忙……”
“忘憂草園的管理員？”樓雪蕭的眉頭似乎挑了一下，眼神流轉之中，似乎有些動心，“她是上上上代的孟婆……”
“對對對，就是她！”赤冕鬆了口氣，“姐姐認識她？太好了！她的弟弟在哪兒？”
樓雪蕭搖搖頭，“你不能見他。他在我們不能去的地方。”
赤冕垮下臉，一副很可憐的樣子，哀求道：“可是，我怎麽能食言呢？”
樓雪蕭抿了一下嘴唇，開始說教：“你怎麽這麽大意？還沒問清楚就答應別人，你真以為世上沒有你做不到的事？天真！”
赤冕對她的說教沒興趣，心急火燎地問：“那個人到底在哪兒？冥界？天界？他要是在天界，可就糟糕了——我打算離家出走兩千年，現在還不到四百年呢！”
樓雪蕭長歎一聲，無可奈何地說：“也許這是天意……不然怎麽讓偶爾才來的你剛好遇到青未。”
“青未？她的名字叫做青未？怎麽聽起來像龍族的女性？”赤冕呶呶嘴。
“她就是龍族的女性。”樓雪蕭不動聲色地說：“她的弟弟可有名呢——不過你的麻煩也就更大了。這件事我幫不了你。你還是去找炫光吧。”
說完，她就埋頭在文件中，不理赤冕。
“我最討厭姐姐這副樣子——明明什麽都知道，就是不告訴人家！”赤冕拍了拍樓雪蕭的桌子，“聽說姐姐在人間的時候是預言師，即使如此，也不該養成這種壞習慣呀！”
忘憂草園吹過一絲清涼的風。
“緣分真是奇怪。”老婆婆捶捶腰，淡淡笑了一下，“明明以為早就走到盡頭，偏偏還是若隱若現……這次終於要斬斷了吧？”
“誰？”
炫光瞪大了眼睛，似乎懷疑自己聽錯了。
“一個叫青未的龍族女性。”赤冕鄭重地重複了一次，“她的弟弟在哪兒？姐姐讓我來找你。”
炫光歎口氣。“不用問，這個姐姐肯定是卞城王——其他姐姐可沒心思給我找麻煩……她可真機靈，有麻煩就扔到我這兒。”
“很麻煩嗎？”赤冕哈哈一笑，拍了拍炫光的後腦勺，“你可是閻羅大王呀——‘閻王叫人三更死，誰敢留人到五更’的那個閻羅大王呀！”
“哥哥！”炫光嘟著嘴，把王冠扶正了，有些不滿，“哥哥要是知道她是誰，也不會這麽草率！”
赤冕一臉無辜地衝弟弟眨了眨眼，什麽也說不出來。
炫光嚴肅地看著他，“這個青未，是現任南海龍王的親姐姐（赤冕：哦，這麽說她找的是南海龍王？），不，她找的是另一個弟弟。前任南海龍王有十二個女兒——哥哥沒什麽印象？他的大女兒就是青未——哥哥還是沒什麽印象？我們還沒有被後羿射落的時候，父親說，要在東海給東君哥哥選一個公主為妻，要在北海為辰宮哥哥挑一個妻子……”
“啊————————”赤冕倒吸冷氣的時候，發出詭異的慘呼。
“所以，青未——當時南海龍王的長女——就內定為赤冕哥哥的未婚妻……”
“啊————————”赤冕的胸膛一起一伏，可怕地顫抖著。
炫光掃了他一眼，“不過，你被人家甩了——青未在我們死後（這樣說真奇怪），和人間的一個男人結婚，被她老爸一怒之下打成凡胎，失去了龍族的資格。她死了以後就在冥界工作。”炫光歎了口氣，“沒想到過了這麽久，你們竟然見麵了——這該算哪種緣分呢？”
赤冕渾身一陣哆嗦，掐著炫光的肩膀，牙齒直打顫，“快，告訴我她弟弟在哪兒？我要趕快把茶葉送了——我再也不想和這個可怕的女人牽扯，我再也不想聽到什麽‘結婚’、‘未婚妻’之類的……”
炫光奇道：“哥哥竟然害怕結婚？”
“不！”赤冕振振有詞，“結婚就像買東西，一眼看到滿意，那就是它了。要是看不到滿意的，硬從沒有感覺的後備中挑一個——即使買了也不稱心！”
（紫夷在一邊偷聽著，在她為各位姐妹收集的《赤冕資料集》中添了一句：“信奉一見鍾情”……）
炫光不想在無關的話題上糾纏，臉色沉了沉，“她的弟弟，被我囚禁在一個很深的地方。不過哥哥應該能到那裏。我在那裏加了太陽神的封印——十八層。她的弟弟叫做‘淨澤’。哥哥可能沒什麽印象，但那個人，也許真的需要‘忘憂草茶’……”
如果赤冕隻是為找到淨澤，鬧騰半天，也就算了——什麽大事也不會發生。
如果赤冕隻是乖乖把忘憂草茶送給十八層那個愕然的囚犯，也就算了——什麽大事也不會發生。
但他實在不該忘了回到閻羅寶殿的道路……
“奇怪了……”赤冕雙臂抱胸，再一次擰緊眉頭，“我好像剛才就在這裏晃悠。還是說冥界都一個樣？怎麽辦？”
他隻能依稀記得來這裏的地方有一團小小的紅光——炫光的封印。但周圍卻隻有茫茫黑暗，似乎天地都被吞噬，再也找不到什麽光芒……
赤冕無聊地在黑暗中飛來飛去，不知道自己已經被夾在十八個空間分界的地方……
不知飛了多久，他終於看到光——不隻是紅光，而是五顏六色的小光球，好像許多色彩絢爛的螢火蟲。
“這是什麽？”赤冕好奇地湊過去，伸出手指，戳了戳一團金色的光。
就在這一瞬間，他周圍的樣子完全改變，他忽然置身一片綠色的山林……
妙瑩瞪大了眼睛，顫抖著尖叫起來：“大王！赤冕殿下被吸入十六層！”
“什麽？！”炫光真的嚇了一“跳”，而且因為跳得太高，他的頭“空”地撞在天花板上。
閻羅大王上任之後第一次暈了過去……
周圍的情形有些奇怪。
赤冕偏著頭，莫名其妙地看著身邊這些奇怪的圍觀者——六個蹄的牛、白色的野豬、四個角的羊、兩對翅膀的鷹……十幾個發育不良的野獸圍在赤冕身邊，神情咄咄逼人。
“你、你是誰？”一個長著黑色獨角的兔子大著膽子問，“你的樣子怎麽那麽奇怪？”
赤冕的眉毛擰成了麻花，反問：“這裏有樣子不奇怪的嗎？”
“這、這倒是。”兔子有些不好意思，臉竟然紅了。
“喂喂！玄勾月！過來！”野豬偷偷摸摸溜到兔子身邊，眼睛不忘警惕地盯著赤冕。
然後，這些家夥聚攏到一邊，似乎在開秘密會議：
“已經好久沒來過新人！”
“是啊！世間的魔獸應該被收盡了呀——他是從什麽地方冒出來的？”
“要是無支祁在就好了。我們當中數他見多識廣呢！”
“……”
“……”
赤冕真的很想知道他們在說什麽，於是湊到跟前，輕聲問了一句：“無支祁？你們說的是不是那個白毛金爪電目靈猿？”
魔獸們嚇了一跳，瞪著赤冕的眼睛充滿疑惑和崇拜，“你認識無支祁？”
“這個……”赤冕斟酌了一下，“怎麽說呢，他可以算做我弟弟。”
無支祁是寒靈天後?常羲的幹兒子，是十二個月神的幹弟弟，也算和赤冕沾點親。
“哦——”魔獸們頓時對赤冕崇拜得五體投地。
“大人，請教您的尊名……”兩對翅膀的鷹畢恭畢敬地問。
“赤冕。”
“原來是赤冕大人。”——魔獸們通常都是小地方長大的，連大名鼎鼎的太陽神的名字也不知道。
“無支祁大人是我們當中智慧最高的！”六個蹄的牛充滿敬意地說，“既然赤冕大人是他的哥哥，可見更加聰明！”
“哈哈哈。”赤冕被恭維地不好意思，仰著頭說：“這個嘛，無支祁確實很聰明啦，但是……”無支祁的智商比十個太陽神都高，這是幾千年前就不爭的事實，但赤冕怎麽能承認？
“咱們別說那麽多了！趕快帶赤冕大人去見三位大人吧！”四個角的羊有些不耐煩。
“對對對……”其他魔獸應聲附和。
赤冕有些奇怪，“三位大人？是誰？”
“就是咱們十六層智商排名前三的三位大人——本來有四位，可是您的弟弟無支祁大人早就逃走了……”
“現在的前三名是白麵金毛九尾狐靈雪豔，七頭三尾蛇炯天高，雙角黑翼天馬嵐金督！”
“哦。”赤冕隨便應付了一句，“可我很忙，不能耽誤太多時間。炫光不定在哪兒找我呢……”
“啊————”魔獸們倒吸一口冷氣，對赤冕的崇拜無以言表。“您說的那個人，是第四任閻羅大王嗎？您……竟然直呼閻羅大王的名字？！”
赤冕有些摸不著頭腦，自從炫光出生，他就直呼其名，也沒人這麽驚訝。
如果赤冕隻是去看看熱鬧，就算了。
不過赤冕也沒想到，會遇到那個人……
見到那個女人的時候，赤冕有些恍惚。
她靜靜地站在碧綠的草原中，半人高的綠草在她身邊輕搖，似乎想再努力一點，碰一碰她的衣衫……
她白色的衣衫在風裏張揚，似乎隨時都能把她托上天空。
她烏黑的長發隨風飛舞，淩亂而淒美。
她明亮的黑眸靜靜地看著赤冕，似乎從幽黑的水潭深處射出淡淡的清輝。
她超凡脫俗的麵容那麽平靜，赤冕的出現沒有讓她的一根睫毛抖動一下。
她的臉，就像水麵的月光一樣，清絕、純淨，散發著人人都可對視、看過之後就不願讓眼睛離開的柔光……
她隻是靜靜地站在那裏，看著突如其來的赤冕，似乎既不驚恐，也不掉以輕心。
赤冕毫無惡意的好奇的目光讓她莞爾一笑，問：“你是誰？”
她說話的時候，好像風停了，好像每一株草都平靜下來，傾聽她吐出的每一個圓潤的聲音。
“你又是誰？”赤冕挑了挑眉毛，挑釁似的反問。
她既不氣惱，也不卑亢，清晰地回答：“靈雪豔。”
“靈雪豔？”赤冕微微一驚，“狐族的靈雪豔？”
靈雪豔輕輕揚了揚頭，看著赤冕的目光有些疑惑：“你知道我？真少見！除了狐族以外，後世的妖魔已經很少有認識我的……”
“我死的時候，你還隻是三條尾巴的小狐狸。”赤冕聳聳肩，“我還認識你的哥哥——緋靡。”
靈雪豔的眼神一動，似乎感慨良深，“緋靡確實是我哥哥。他已經死了好久……我以為世上除了我，再沒人記得他。”
赤冕被她的神情感染，聲音有些惆悵，問：“你怎麽在這兒？”
靈雪豔淺淺一笑，“我是狐族的族長。狐族罪孽深重，當然要我來承擔。”
“罪孽？”赤冕有些迷惘，“在我印象裏，狐族也算神聖的種族。你們幹了什麽壞事？”
“狐族本來是聰明、驕傲的種族——現在的人聽來這幾乎是神話。”靈雪豔的目光變得冷漠而輕蔑，“但後來墮落了……我也不知道是什麽影響了狐族。我總是想把這筆帳算在人類頭上——他們自私、貪婪，他們的欲望無窮盡。狐族和人類最初的交往，總是被人類算計，但後來，聰明的狐族就變成了專門害人的種群的代名詞。狐族看透了人類的欲望，利用人類的欲望，卻也付出了更大的代價。”
赤冕這時候看到了靈雪豔的尾巴。
“咦？你似乎沒有專心修煉——怎麽到現在才有五條尾巴？”
狐族出生時都是一條尾巴，修煉一層，多一條尾巴，修煉的境界達到完滿時，會長全十尾。她的名字裏似乎有“九尾”，但卻隻有五條尾巴……
靈雪豔失落地輕輕搖了搖尾巴，“我本來修夠了九尾，但……被閻羅大王砍掉了八條，讓我重新修煉。我的雙胞胎妹妹在人間禍害非淺，她被處死，而我身為族長也難逃其咎，這是懲罰。”
“原來是嬈碧華連累了你。”赤冕有些惋惜，“你被關了多久？”
“不知道。”
“還得關多久？”
“永遠……”
“永遠？！”赤冕大吃一驚。
靈雪豔看了赤冕一眼，“你似乎也挺強。要不要和我一起逃走？我需要一個同伴幫忙。”
赤冕覺得應該解釋一下：他不需要逃走，離開這裏才是理所當然的。
但這時候天空忽然垂下一條金色的長索，空中傳來雷聲般的轟鳴：“殿下，我們奉閻羅大王的命令，前來帶您走！請抓住繩索。”
赤冕握著長索，衝靈雪豔笑笑，“你要和我一起離開嗎？”
靈雪豔有些迷茫，半信半疑地去握那長索，但金色的長索卻在她手中化為飛舞的金色水珠……
“它不是為我而來……”靈雪豔神色黯然，搖搖頭：“你自己走吧。”
忘憂草的清香在青未老婆婆的頭頂盤繞。
“龍族的預言師說，我和他的緣分絕非姻緣，但我會讓他找到命中注定的人……”她一邊熬孟婆湯，一邊若有所思地微笑：“善良的年輕人，要是他能找到就好了。”
赤冕殿下十六層曆險記並沒有帶給冥界多少話題。三天之後，這個小小的插曲就被忙碌的執事們遺忘了。
這三天，赤冕照例是在人間度過的——他已經養成了在冥界待一陣、在人間躲幾天的習慣。
當赤冕再次出現在冥界的時候，炫光忽然有種莫名的不好預感。
倒不是因為赤冕出現的頻率比正常狀況高許多，而是因為這個平常有些傲慢的哥哥忽然沉靜下來，一副若有所思地樣子。
“如果沒看錯……”炫光緊張地召集三個秘書商量，焦躁地搓著雙手，說： “他那種樣子就是人們所說的‘被狐狸精迷住’吧？”
“嘶——”妙瑩、紫夷和絢姬一起倒吸一口冷氣。
“怎麽可能？！”紫夷低呼一聲，“您說的可是那個自視甚高的赤冕殿下！他的定力據說是太陽神中的極品，怎麽可能為狐族傾倒？他連龍族的公主都看不上眼……”
絢姬想了想，卻說：“這也不是沒可能。靈雪豔那樣的人物，即使放在天界也是一等一的人才了。要不是和審美觀不正常的魔獸一起關在冥界，她在人間不定會引起多少故事呢。”
妙瑩搖搖頭，“赤冕殿下不可能對靈雪豔鍾情。他的自尊心太強，怎麽會接納名聲不好的狐族？他隻是一時迷惑，過一陣子自然會好。”
“要是那樣就好了！”炫光有些發愁，沒從她的話裏得到任何安慰，“這句話讓你說出來，特別沒有說服力。”（妙瑩對某流星一見鍾情，幾千年也沒有回心轉意。參見《天女之眼》）
妙瑩臉色變了變，眼光偏向一邊，轉移話題：“我們也不能肯定赤冕殿下就是對靈雪豔怎麽樣了……他本人還什麽都沒說過，我們操心不是有點多餘？”
她才說完，別人還來不及評論，就見閻羅寶殿上“忽”的出現一個人影，正是焦點人物——赤冕。
“炫光，我有點事情和你商量。”他的表情雖然正常，但眼底卻有一抹怪異的光華。
閻羅大王和他的秘書們麵麵相覷。炫光微微一遲疑，含笑說道：“哥哥，這裏都是可靠人，有什麽話……”
“那我就直說了。”赤冕倒是爽快，一揚手，身邊出現一把舒服的椅子，他不客氣地坐下，一本正經地說：“我要給冥界提一個合理化建議。”
炫光鬆了口氣，神經緩和下來，笑容也不像剛才那麽尷尬，直說：“歡迎歡迎！哥哥有什麽建議，盡量提，不要客氣。提得好還可以評選‘年度合理化建議獎’呢（隻獎前三名）。妙瑩、絢姬，作記錄。”
“咳咳！”赤冕清了清嗓子，連謙虛的客套話都省了，理直氣壯地說：“我建議冥界頒布新刑法，廢除不定期刑。根據近一段的觀察，我發現你們冥界的管理實在太差勁——沒假釋、沒緩刑，減刑製度也不健全，而且，據我調查，迄今為止，特赦隻適用過一例，就是咱們的幹弟弟無支祁……冥界刑法已經有三千年沒有作修訂，整部法典的法律精神和理論原則嚴重落後於時代，缺乏人道主義關懷——大多數囚犯被關押了若幹若幹年，沒人過問。怪不得‘生不如死、人間地獄’之類的詞都給歸在‘貶義詞’裏。總體形象不佳，歸根結底是你們的管理有問題！”
他又咳嗽一聲，完全忽視了目瞪口呆的閻羅大王，從百寶囊裏一摸，手裏多了一本磚頭厚的16開精裝書。赤冕的聲音有些得意：“我考察了卞城王殿的資料，分析了十八層中的典型案例，並且參考了時代最前沿的刑法典，終於幫你製定了一份比較合理的草案，請過目。”
炫光接過那本大書，苦笑一下，“哥哥已經打算讓冥界施行這部法典了吧？封麵上沒寫‘草案’兩個字，而且‘印數’表明，您已經自費印了一百冊……”
赤冕絲毫沒有覺得尷尬，大言不慚地回答：“我估計冥界的人也挑不出毛病。你也知道，瑯嬛書院印刷廠是一百冊起印，隻印一本他們不接。”
炫光無言地翻開一章，發現熱心的赤冕把重點都用紅筆勾了出來。
“罪責自負，禁止連坐。”
“……”
“……”
“完善減刑製度。罪犯在刑罰執行期間，認真遵守《冥界囚犯管理條例》，確有悔改表現，或有立功表現的，適當減輕原判刑罰。有多次立功表現或有重大立功表現的，可大幅度減刑。減刑可多次適用。”
“建立假釋製度。對判處1000年以下刑罰的罪犯，在執行刑罰1/4以上後，確有悔改表現，不致危害社會的，規定一定考驗期，考驗期內，如果遵守一定條件，原判刑罰就不再執行；如果再犯罪或發現判決前有遺漏罪刑，則取消緩刑，實行數罪並罰；如果考驗期內違反相關規定，則撤銷緩刑，執行原判刑罰。——本製度不適用於累犯及因殺人、爆炸、搶劫、強奸、綁架等暴力犯罪，以及重大盜竊、濫用法術造成重大災害的罪犯。”
“健全特赦製度。特赦的前提是犯罪人在服刑過程中確實有改惡從善的表現。”
……
……
看到這裏，炫光的頭已經充斥著“嗡嗡”聲。
“哥哥，你知不知道，你這部法案一實施，十八層要空一半……”
赤冕卻像早已料到，滿不在乎地說：“這隻能說明冥界現在有太多冤魂。人家還指望在人間的冤屈到你麵前申訴呢，沒有一個更加完美的製度，僅靠人治怎麽能服眾？”
炫光看了看身邊的三位秘書，緩緩搖搖頭，“哥哥，這樣說可能很失禮，但我還是得說：您太不現實了。您真的以為那些魔獸、餓鬼、墮落的神祗，會像脆弱無力的人類一樣，為了獲得寬大就放棄自己的信仰？他們擁有的不隻是遠超人類的強大神力，還有更悠長的生命和更頑固的內心！”
“如果你不給他們一個改惡從善的機會，怎麽知道他們不會改變？”赤冕振振有辭地反駁。
“哥哥，你跟我說實話，”炫光鄭重地問：“如果你是我，如果真有減刑和特赦，你第一個要放誰？”
赤冕愣了一瞬，似乎很想回避這個問題，但炫光的目光卻追著他逃避的眼神，似乎在逼他認真地回答，讓他無處循行。
赤冕閉上眼睛，吸了一口氣，回答：“……靈雪豔。”
“果真是這樣……”炫光的臉色微微發白，沉默了一瞬，抬起頭說：“我要考慮一下您的建議。”
“赤冕殿下真是出人意料。”
閻羅大王召集的十殿閻王及四殿執事大會上，大半官員發出這樣的感歎。
炫光淡淡地評價：“赤冕哥哥，他沒有選擇帶靈雪豔逃跑，沒有為她打破十六層的囚籠，沒有強求我允許他們一起去投生，沒有把對狐族的情愫默默壓在心底，沒有為她無言地徘徊在冥界……他的做法不同於我見過的任何一個先例。”
“真霸道！”大家搖搖頭歎息一聲，“不愧是天帝的兒子。”
“這下，在‘赤冕與靈雪豔之未來’這盤賭局裏下注的人都栽了……”
炫光一臉嚴肅的禁止這個方向的討論：“別再提那個賭局——我還賭他會秘密潛入十六層帶靈雪豔出逃呢……這下要賠至少五件珍寶！”
——原來本次大會的議題是：《對“赤冕與靈雪豔之未來”預測結果出現重大失誤的反思》。
“赤冕這孩子，太天真了。”
忘憂草藍色的香霧在青未的白發上方彌漫。她其實和赤冕的年紀差不多，不過外貌老成一些，就把赤冕當“孩子”了……
“一個人想得到什麽，關鍵看他能付出什麽。赤冕沒有付出任何代價，決不可能得到滿意的結果……”
“你幹嗎一定要人家付出呢？誰說赤冕不能成功？我看他的法子就不錯哦！”說話的是冥界頭號遊民——幽篁。她沒事竟然晃到忘憂草園來了。“還要多久才能熬好呢？我的煩惱很嚴重啊，青未，別忘了多加一把糖！”
“螢星為了守候絢姬，放棄了天官的身份；露珠為了永生不忘無支祁，必須忍受生生世世無間斷的病痛；妙瑩為了看明輝一眼，付出了年輕的生命；我……為了人間的那段姻緣，生生地被砍了龍角，刮了龍鱗……沒有人的願望能夠不付出代價啊！”青未依舊在微笑，隻是笑容有些蒼涼。
幽篁還想說什麽，青未卻在這時候捧上一杯草茶，“幽篁大人，即使是您，得到‘自由’，也要承擔‘永遠守護炫光’這個責任……即使這個責任帶給無拘無束的您許多煩惱，您也得繼續下去。”
“有一點你說錯了。”幽篁喝著草茶，聳聳肩，“隨隨便便就答應要守護炫光的，是好糊弄的明篁，不是我！”她笑了笑，又說：“我在這裏，雖然是幫明篁完成承諾，但更重要的是因為這裏有趣。”