第38章 金光大道
劉三傑出生時這個國家還有皇帝和太後，後來改朝換代當權的是大總統，再後來北京改為北平，首善之區的地位也讓給了南京，可任憑窗外暴風驟雨，他老人家充耳不聞，一心撲在書畫上，幾十年來真是逍遙似神仙，奈何既然不是真仙，終歸和“吃飯”這件俗氣的事兒脫不了幹係。人到中年，家裏那麽多張嘴都嗷嗷待哺，劉三傑隻好靠教學來補貼家用，說起來寶慧算是他的大徒弟了，既然是老資格的學姐，在同門中向來很有威望。
這天她帶著習作來到劉三傑的寓所，後院有一個小樓專門被用來做畫室，因為她來的早，就見和她一起學畫的鄭柏生獨自在那裏做清理工作。這個年輕人家境貧寒，幸虧國立藝專的一位老師憐其才華才將他招在西洋畫係，又將他推薦至劉三傑處學習，鄭柏生感動於恩師的指點，平時就主動承當起打掃畫室的內務。因為以前他和寶慧都是錯開時間來上課，互相之間也就是略有耳聞。寶慧見畫室裏隻有他一個，本欲轉身出去，隨即一想，這鄭柏生素來很受教師們的讚譽，說他畫藝出眾，而自己也是頗為自傲的，鮮有服氣之人，不如擺出這幅得意之作，看他怎麽說！
於是寶慧複走進來，鄭柏生見到她隻是打招呼一笑，臉上頓時現出兩個酒窩，憨厚可愛。等寶慧將自己的習作擺上畫架，鄭柏生看一眼，臉上就頗有些不以為然的樣子，寶玥隧將眉毛一挑道：“怎麽？哪裏不好？”鄭柏生笑笑：“挺好的。”
見他轉身要走，寶慧十分不滿，問道：“可是你的表情明明就是說‘不好’！”鄭柏生回頭，見她雙肩一抱、氣勢洶洶，遂露出無可奈何的表情，一雙濃眉也微蹙起來，但說話仍帶著笑意。
鄭柏生並沒有走近寶慧的畫架，而是指著窗外道：“我才疏學淺，並不敢說師姐的畫有什麽問題，隻是提出來自己的一個疑問罷了。”寶慧不服氣道：“你說啊？別兜圈子。”鄭柏生道：“師姐你從這裏朝窗外那戶人家看，能看清對麵房子上的牆磚嗎？”寶玥搖頭道：“看不清，很模糊。”“這就對了！”鄭柏生指指寶慧的習作，說：“眼睛裏看到什麽就畫什麽，模糊的就應該畫成模糊的，就這麽簡單！”寶慧經他這一提醒，若有所悟，但是嘴上還要逞強，說：“你這無非是西洋畫的理論，並不適合於水墨畫。”鄭柏生仍然隻是笑笑，並沒多說。
上完這堂課，寶慧見同門紛紛散去，遂來到前院專門來找劉三傑。劉三傑正在屋裏喝茶，就見他身穿中式絲綢白衣，頭發一絲不亂，很有些仙風道骨的派頭。見了心愛的弟子，也很高興，師徒寒暄幾句，劉三傑從書案上拿起一個信封，囑咐說：“下個月，有位旅法的畫家範雨女士要在北平舉辦畫展，我這裏有幾張門票，你得空可以去觀摩下，這位女士的畫作合中西於一冶，既有國畫的筆墨精神，又能體現西畫質感，實在不可多得。”寶慧接過信封，心中早就猜到，這位女士必然是老師青年時代的戀人——那位遠走他鄉於歐洲旅居多年的畫家。
寶慧看著信封裏的票子，豔羨道：“現在執掌國內畫界牛耳的盡是須眉，恐怕再難尋出這樣一位擲地有聲的女士了，說句狂妄的話，徒兒將來也想成為這樣有成就的畫家，範雨可謂我的榜樣。”
誰知劉三傑聽了，並沒有鼓勵或者讚同，他的思緒好像遠在天邊，半晌才搖搖手，道：“罷罷罷，這條路太辛苦，不是我挫你銳氣，把畫畫當作文藝小品來怡情養性，和拿它吃飯討生活，是迥然而異的事兒，逯先生送你來學畫，初衷也並不是要你做畫師。”寶慧聽了很不服氣，心想劉老師也未免太小看自己。不過礙於師尊，她並沒有爭辯什麽，但那種躍躍欲試的神情，被劉三傑盡收眼底。他“嗬嗬”一笑，說：“下個月你去看畫展時，有機會我帶你會會她，你們可以一談。”寶慧聽了喜不自禁，等到告別出了劉府，才想起來剛才忘記朝他老人家請教今天自己的得意畫作，也好順便告一記狀，好羞羞那輕狂鄭生。也罷，她既有打算憑己力在畫壇創出一片天空，將來遇見的牛鬼蛇神必定不少，何必那麽在乎區區小卒的意見？
一想到自己這個夢想，寶慧就覺得宛若懷揣一塊閃閃發亮的寶玉，渾身都充滿喜悅和生機，就是這個夢想，為她的青春提供了養份，把自己和那些專注於談情說愛、最大希望就是吸引男子們愛慕的同齡女孩劃分開來——前者的那種庸碌生活生俗不可耐，而她，逯寶慧，則選擇了一條金光閃閃的大道。
這天是唐太太吃素齋的日子，等到仆婦們擺出素齋，除了什麽口蘑、麵筋啦這種吃膩的，還有他們家西山別墅那邊的人，從菜園裏摘來的新鮮的茄子覓菜白菜之類，現摘現煮，味道鮮美異常。唐先生本來是無肉不歡的，奈何這些天生病醫囑少食葷腥，也隻好跟著妻子吃起素。
他問唐太太：“這是咱們家那廚子的手藝？”唐太太道：“咱家那廚子隻擅長做大魚大肉，這素齋他不行，是我從法門寺那邊找來的俗家弟子做的。”唐先生奇道：“為什麽偏偏是俗家弟子？”唐太太道：“北平城裏有不少素齋本領好的和尚，可是他們和尚也有派別，一派是山西幫，一派是北平幫，所以隻好找個俗家來承辦了。”唐先生聽了不由笑出聲，又皺起眉毛道：“咱們中國人就是愛拉幫結派，事兒多！”話說事出有因，唐先生之所以有此牢騷，乃是因為他新近的銀行業務，全叫徽商給攪黃了。
他想起前陣逯太太有口風說想買別墅，事後他就叫妻子擺出姿態以示好意，誰知被逯太太回絕了。想到這裏，唐先生說：“逯局長最近要把秘書老劉給換了，新上任的是個叫梁國斌的年輕人，家境貧寒，是苦日子熬出來的那種。”唐太太立刻“哎呀”一聲，停下筷子道：“老頭子不早說！我都把中秋節的禮都給老劉送了，那可是上好的綢緞和貂皮，虧大發了！”唐先生鄙夷道：“看把你給急的？再準備一份唄，回頭給梁國斌送過去！”