第九章：頭牌歌姬

  “芸……芸娘，你怎麽來了？”朱廣見到婦人後，臉色有些難看，顫顫巍巍地說。


  “我怎麽來了？”


  讓黃七蕊意外的是，這芸娘的外形讓人生畏，說起話來的嗓音卻是又嬌又軟，她雙手叉腰，咄咄逼人地對朱廣說：“我來能幹什麽？當然是要贖金，鸝娘贖金都還沒交如何就來跟你成婚了？又聽說鸝娘死了……”


  說到一半，芸娘脖子上的頭才艱難轉向床的方向，目光終於瞧見床上的女屍。


  “哎喲，我的娘哦……”芸娘像是受到了驚嚇，竟一個不穩重重向後坐去。


  屋內所有人瞬間都倒吸了一口涼氣，她這一倒會不會壓死人也未可知，而站在她身後的正是現任縣令謝斐。


  狹窄的屋子看起來也實在是無處可避，黃七蕊眼看著芸娘直直往謝斐的方向倒去，她不忍再看，抬起雙手捂住了眼睛，預料中的雞飛狗跳的聲音卻遲遲沒有出現。


  黃七蕊慢慢露出兩條指縫，便瞧見追雲將謝斐擋在了身後，而芸娘巨大的身軀正竟被追雲一根食指給抵住了。


  隻見追雲不費吹灰之力又用食指將芸娘傾斜的身子推回到了正立位置，重新幫她站穩了。


  看到這一幕的人皆是嘖嘖稱好，連黃七蕊也暗暗讚歎不已，謝斐倒仍是一臉雲淡風輕，他對周圍的聲音罔若未聞，淡淡開口問芸娘：“你是何人？”


  芸娘雖驚魂未定，但還是捏著嗓子：“平福縣裏，竟然還有人不認識我芸娘。”


  小八嚴厲道：“縣令問你話，好好回答。”


  芸娘像是剛知道謝斐的身份，忙艱難地扭轉身子想要向謝斐行禮，謝斐心有餘悸地看了她一眼，說：“免了。”


  “回大人，我叫芸娘，是城中春鶴樓的老板。”芸娘身子不大靈活，但一雙眼睛卻是眼波流轉得飛快，她將謝斐上下打量一番，露出討好的笑容，“大人是剛來我們平福縣不久吧，什麽時候來我們春鶴樓逛逛，我一定好好招待大人。”


  她此言一出，屋內的衙役小廝皆是麵麵相覷想笑又不敢笑，平福縣裏誰不知道春鶴樓現在早已經淪為下三流才會去的妓館，而芸娘話裏話外像是還活在十幾年前春鶴樓仍然風光的時候。


  黃七蕊腦子裏開始想象謝斐若真被芸娘親自招待的畫麵，一下子沒忍住“噗嗤”笑出了聲，引得謝斐銳利的目光向她射來，黃七蕊忙咬咬下嘴唇閉上了嘴。


  “我問你什麽你回答便是，多餘的話不必多說。”謝斐皺著眉吩咐芸娘，“你來這兒是做什麽的？與死者是什麽關係？”


  芸娘或許也是被謝斐冷峻的眼神鎮住了，老老實實地說道：“回大人，這鸝娘本是我春鶴樓的姑娘，她與朱廣的事情我也是睜一隻眼閉一隻眼，隻要她交夠贖金我也就隨他們去，可是如今她贖金都沒給，就死了，我找誰說理去？”


  “那你今天是來要贖金的？”


  “可不是嘛。”芸娘說著，從荷包裏拿出一張發黃的紙頁，“鸝娘的賣身契我都帶來了，這白紙黑字謝斐清清楚楚，大人你可要給我做主啊。”


  謝斐接過賣身契字據又看向朱廣，朱廣倒是沒有要賴賬的意思，他從牆角的一方舊木箱裏翻出一個錦盒，失魂落魄地遞給芸娘，說：“本來鸝娘說我們新婚後一同將贖金給你送去，可是如今……如今她卻香消玉殞，丟下我一個人走了……”


  芸娘並不理會朱廣的哭哭啼啼，她喜笑顏開地接過錦盒打開。


  黃七蕊墊腳向錦盒內瞄去，裏麵都是一些金銀細軟珠釵之類的東西，其中有些東西的成色看上去頗為不錯，想必這一盒子就是鸝娘在春鶴樓裏積攢下來的身家，不想芸娘打開盒子看了一眼就翻了臉，她“啪”地一下蓋上錦盒，指著朱廣罵道：“酸秀才你誆誰呢，憑這點東西就想給鸝娘贖身？賣身契上清清楚楚寫著贖金是五百兩黃金！”


  五百兩？！


  黃金？！

  在場的人除了謝斐，皆是一震，五百兩黃金都能在平福城裏買一處中等規格的宅子了。