第三十六章：九歲考秀才
這還真不是庭悅吹牛，我朝自先帝起才開了科舉，算是創了曆史之先河。一直到當今陛下登基之後，才把一整個童試鄉試州試會試整個體係給捋明白。
且我朝書卷紙張的價格並不算便宜，識字的人自然不多。考試內容也沒有後世那麽寬泛，以庭悅上輩子 大學四年所學，考個秀才的知識儲備還是夠的。
應先生對著應懷的功課幾乎一籌莫展，和他父親通了信後就決定讓他三年後再考。
不過，他對庭悅這個學生一向很是自信，有一日還開玩笑：“等鄉試成績出來都要入冬了，這下老夫就是想給三姑娘釣魚也釣不到咯。”
鄉試考要三場，一入了貢院就要在裏頭待上九天。樓修遠本覺得庭悅還小，倒是提過一次讓庭悅再等三年再去。
不等庭悅自己反對，本次主考就親自上了樓家門，一場馬屁拍下來，樓修遠從頭發絲舒服到腳趾尖，就允了。
樓府本就在整個交州最為中心的位置，離考場又不遠，樓修遠領著庭悅和兩個兒子下了馬車，遠遠看見有位女官上來迎。
那女官一看見樓修遠帶了自己女兒眼睛就亮了起來：“樓大人好，主考大人曉得您的顧忌，這回令愛來考試，上下都已經準備妥帖，您盡可放心。”
樓修遠做出一副高深的模樣；“那便有勞王大人這幾日多多照顧了。”
那位叫王大人的女官微微一笑：“本就是下官該做的。”
樓修遠輕輕推了推女兒：“你跟著王大人走。”
庭悅不明就裏地看著父親，又看了一眼王大人，覺得她是個麵善的人，這才跟著她一步三回頭地去了。
王大人領著庭悅往貢院的偏門走去，邊走邊道：“咱們交州這十年間來考女秀才的就兩位，姑娘您是第三個。”
庭悅後知後覺道：“這回，不會就民女一人考吧？”
王大人點了點頭：“女子來考試，一場裏頭就你一個，姑娘您考的多了，後頭就會習慣了。”
庭悅若有所思地點點頭：“我從未聽父親說過交州有女官人，大人可是新調來的？”
王大人捏了庭悅的小臉蛋一把：“你這小姑娘倒是聰明人，我不過是下頭台山縣的小官，臨時過來的。”
“台山縣鹽業發達得很，您可算不得小官。”庭悅吐了吐舌頭。
王大人開起了玩笑：“我沒姑娘你這麽好的天資，九歲就能來考秀才，還指望您將來高中，屆時見了陛下，也提拔提拔我。”
兩人聊著就走進貢院偏門，便能看見有三四位著了單層衣裳的嬤嬤上前來迎。
庭悅停下來仔細看了看，才發覺這兒除了一間給自己考試用的房子及一個恭房一個考官休息房，其餘得都被四方籬笆圍攏封住。
對著庭悅疑惑的神色，王大人倒是習以為常地安慰道：“也是為了姑娘的名節著想，大多女子最多考了秀才便回去嫁人了。”
庭悅點點頭表示理解，提著自己的小書箱，由各位嬤嬤驗明正身後乖乖地進了自己的小考間。
貢院大門死死關緊。
王大人的麵色也變得嚴肅。
庭悅反倒胸有成竹，輕輕鋪開紙筆，開始作答。
大約是因為腦力運動的消耗，庭悅餓得很快。鄉試分三科，每科考三場，一場考一日。
當庭悅做完最後一日的詩賦後，王大人密封好考卷交至主考處，再牽著庭悅的手慢慢走至貢院門口。
樓修遠和兩位哥哥已經在那等著了。見著王大人帶著庭悅出來，樓修遠牽過女兒的手：“有勞王大人，悅姐兒，和王大人說謝。”
果然，無論古今的家長全是一個樣。
庭悅行禮謝過王大人，樓修遠再同她寒暄了幾句，臨別時王大人倒是頗為惜才地看著眼前這個小小的女孩兒：“樓大人真是生得個好女，將來有福了。”
樓修遠與她推辭一番，這才領著孩子們上了馬車。
庭悅見兩位哥哥也同她差不多，在裏麵悶了九天，吃食又不好，一個比一個瘦，連長了張小圓臉的齊晗，勉強笑一笑的酒窩都淺了許多。
鄉試的成績出的不快，八月的考試，起碼等到十月中旬才會放榜，應先生給孩子們放了一天的假，之後還是繼續點卯似的在家塾上學。
這些日子據說京城裏頭來了兩次信，都是在說庭祺的婚事。
第一回是胡平安說魏國公有位庶幼子有意向庭祺提親，俞氏和樓修遠兩人全都不同意。
樓修遠是因為魏國公家除了蔭封，子侄做官參軍都做的一般，俞氏是因為那位庶子的母親是丫鬟出身的。
受過老太太摧殘的俞氏，雖說對家裏頭的庶子庶女一向不大苛待，一同教養，但是誰能保證別家的庶子是怎麽教出來的？
故而，俞氏除了“品貌端正”“才學上進”“孝順有禮”“家底豐厚”之外，另外還給胡平安提了要求——男方家室可以比國公府低一些，但必須是正妻元配做婆婆才好。擺明了內涵老太太上不得排麵。
第二封信胡平安的措辭比較謹慎，仔細梳理下來其實就是這個意思：京城裏頭的優質男嘉賓一般就直接跟京城裏頭的優質女嘉賓配對了。婆婆您要撿漏，兒媳就得慢慢地幫您選，您不要太著急。
俞氏的涵養比老太太那是高了不知道幾個段位，對兒媳寫的這封信壓根不生氣，還對著丈夫誇她：“不愧是胡大人教養出來的閨女，真真是為了弟弟妹妹盡心。”
女兒才剛剛及笄，樓家又不是什麽落魄的人家，一家好女百家求，她堅信庭祺是金子就會發光。
隨著放榜日子的逼近，家塾裏頭的氛圍也越來越緊張，雖說應先生覺得庭悅穩得很，但這幾日還是會時不時溜達到她的位置旁，小聲叫一聲：“三姑娘。”
在練字的庭悅人嚇得抖了一抖，一個筆鋒直接飄到桌上：“先生，怎麽了。”
應先生像是自己剛考了鄉試似的：“沒事，為師就是有點緊張。”
忽而有個小廝進來，對著應先生耳語了幾句。
應先生看著下麵的孩子，輕輕鬆了口氣：“你家既來客了，今日申時就放學吧。”
應懷騰得一下從位置上站起，還沒大叫一聲“好耶！”就被瞪了回去。
上家塾可不比上學，沒有有周末雙休日，甚至連十天休一次的規矩都沒有，每次隻能等著過節，或是家裏頭有事，才能鬆快鬆快。
庭悅理好了書箱跟著菊意往外走：“家裏來客了？怎麽父親母親前些日子都沒提起過？”
菊意顯然也是很意外：“是夫人的娘家今日突然來了，夫人也沒想到。”