第1章 老馬踏雪夜，小童長劍霜寒（一）
淮陽城外，寒風凜冽，碎雪裹挾著莽莽黃沙，割斷了天際最後的一縷餘暉。荒丘上的枯木棲息著幾隻冥鴉，似在指引已故的魂靈。
風聲簌簌，一輛馬車自北而來，破舊的馬車碾碎古道上的冰雪，軋著一聲聲詭異的啼叫，不由分說地闖入這片漆黑的寒夜。
隨著啼叫聲逐漸杳不可聞，端坐在馬車裏的人終於睜開了布滿血絲的雙眼，他漠然地環顧著馬車四周，然後將杯中早已冰冷的茶水一口飲盡。茶水入口很苦，但和冰不冰涼沒有絲毫關係，就像他充滿艱辛的前半生一樣，無論是在南方北方，總是沒兩天歡樂時光。
他姓顧，名何，字伯舍。
伯舍是他唯一的字，而“顧何”卻隻是他漫長的生命中，無數個名字裏最不喜歡，也是用得最久的一個。
茶壺空了，他便靠在馬車上發呆，修長的手指在冰冷的茶杯上來回摩挲，雙眼空洞，許久都不曾說出一個字。
就在他枯坐著似要死去時，從被掀開的車簾外，撲入的寒風猛地將他喚醒。
“大人？”
趕馬少年喊他，不過好像是想起了什麽，少年連忙伸出雙手將車簾團團捂住，隻露出個腦袋，支支吾吾笑道：“大人，到淮陽了！”
顧何心底通透，但卻不言，隻無奈地歎息問道：“到淮陽又如何？”
他的聲音很輕柔，輕柔到少年無時無刻不想聽。少年聽得如癡如醉，似飲了好幾壇瓊漿玉液，喃喃細聲道：“見前麵有賣酒的……”
“古往今來不知有多少英雄好漢在酒中飲恨，你才多大，如何消受得起？”
“大人可有過嗎？”
少年追問道。
顧何眯了眯眼，並沒有回答少年的話，因為他不是英雄好漢，而是一個瘋子，一個白了頭發的老瘋子。
馬車最後還是停在雪地中，一片白茫茫的雪地。少年熟練地彎腰，顧何則將手臂輕輕搭在少年肩上，然後拖著毫無知覺的雙腿，結結實實打了個寒顫。
下意識，顧何裹緊了大衣。
他已經老了，受不得寒，毫無血色的臉頰雖不見一絲的皺紋，但披在墨藍色貂衣上的長發卻幾近半白，就像一棵隻剩下枯枝敗葉的老樹，透著無盡的頹敗與滄桑。
隻有那雙眼睛還是年輕的。
他有一雙漂亮到極致的眼睛，狀如柳葉，仿佛一道和煦的春風，溫潤而令人舒適；又如細雨綿綿，輕柔且充滿了生機。
青衣少年背著顧何行走，小腿深陷於積雪，他忍不住埋怨道：“這般死沉，大人捏個輕身訣要死啊！”埋怨的話剛從口中吐出，少年心裏就恨不得狠狠抽自己幾巴掌。就一句話便連說兩個死字，大人如今都這副模樣，自己竟然還要咒他？他又急忙改口：“呸呸呸，都是混賬話！四方諸神見怪不怪啊，小子我如今還在換牙呢，當不得真，當不得真！”
顧何卻並不在意這些，任憑少年有再多的話落在了他的耳中都像是“嗡嗡嗡”作響，因為他的心思並不在此處，而且他的話一向很少。
還未走進客棧，他的耳畔便傳來了一陣吵雜的喧鬧聲，在這風雪夜裏顯得格外溫暖，恍如隔世。庭院並不大，僅有的幾張腐朽的木柵欄也早已被寒風吹得東倒西斜，放眼望去除了荒涼還是荒涼。
風聲陣陣，一股睡意襲來，可他本該眯著的雙眼，卻忽然被角落裏的人吸引過去。
昏暗的角落裏停靠著一輛馬車，在那車頂，此時盤坐著一個人。
冰渣附著在這人的眉宇，雪融成水，順著脖頸流淌進他單薄的衣衫，可這人卻一聲不吭，默默忍受著一切。就像一座屹立萬年的冰山，任它雪虐風饕、洪水猛獸，他自巋然不動，偉岸且孤獨。
此處的景色可以用荒涼二字形容，但是眼前這人，顧何卻實在找不出哪怕一個詞語來描繪。因為，這人既不是飽經風霜的蹣跚老人，也不是正值壯年的粗獷大漢，而是一個弱不禁風的小童！
“大人，這麽小的孩子，也能使劍？”
青衣少年看得清楚，在那小童被積雪掩蓋的雙腿下赫然藏著一柄閃著寒光的長劍。
“劍上有血。”
顧何雙目微凝，他已有很多年沒有見過血了。青衣少年隨即一怔，連忙背著顧何離開。
從始至終，那小童都未看他們一眼。
顧何伸手推開有著幾個破洞的木門，在兩道嘎吱的聲音中，氤氳的燭光打在他蒼白的臉頰上，馥鬱的酒香和著一股暖氣撲麵而來。他皺了皺眉，似察覺到不妥，不過並未說出口，而是朝著老板招手道：“老板，來壺茶。”
青衣少年扶著顧何坐下，跟著笑道：“兩斤燒酒，另外再給小爺來些小菜。”
客棧很小，約莫有三十幾個穿著白衣道袍的劍客，將座位擠了個滿。老板是一個身材矮小的老頭，雙目炯炯有神，他見這少年模樣清秀，便忍不住打趣了一句：“小爺要小菜，那大爺便要大菜麽？”
青衣少年自覺失禮，臉色微紅，忍不住將目光落在顧何身上，好一陣搖頭晃腦，憨笑道：“非也非也，小子可不是大爺，不過這位便是了！”說著，他便從衣袖中掏出了一錠銀子，當的一聲立在桌上，“一間房。”
老板並未在意這錠銀子有多大，甚至連眼皮兒都沒有抬地更高，臉色看起來似乎很為難。
“這……”
他們來得晚了一些，房間滿了，而且瞧那些人的模樣也不是缺錢的主。
“無妨。”
顧何自然一眼就看出對方的難處，隻不過他平生最討厭麻煩！而且更不需要同情。
店老板又遲疑片刻，終不再多言。
最後，青衣少年隻能將三張木凳並在一起，然後在馬車中尋來衣衫裏三層外三層地鋪好，又給顧何披上兩件厚厚的裘衣。
夜越來越深，隨著眾人陸續回房，大廳隻留下了七八個人，空氣也逐漸冷了下去。老板親自挪了個大火盆放在廳中，劈裏啪啦的木柴燃燒聲逐漸將窗外的風聲掩蓋。
顧何很困，困到一個字都不想說，可他依舊難以入眠。幸運的是他早已經習慣了這種精神上的煎熬，隻歎了口氣，便撐著手臂坐了起來，靠在牆上，對著那盆熊熊烈火發呆。
“也不知此行究竟是福是禍。”
一道歎息聲忽然傳來，歎得竟比顧何還要好聽。
顧何微微側目，隻看見一個穿著藍色道袍的男子正在飲酒，臉上帶著幾點胡渣，麵容憔悴卻難掩俊美。
一人獨飲，不是真好酒之人便是心有憂慮。
“大師兄四歲破命，五歲修行，六歲時修為便已一日千裏，說是洪福齊天也不為過，何來禍哉？”
“而且大半路程都過來了，這最後一段路程，想來也不礙事。”
“是也，是也！”
邊上，幾名弟子圍了過去拍起了馬屁。道袍男子聽了師弟們的寬慰，心中鬆懈不少，隻道是自己多心了，舉杯欲飲，隻是酒水卻停在他的舌尖，怎麽也咽不下去了。他看見大門和窗戶被同時打開，仿佛有七八隻大手一起推動。
四周頓時安靜下來。
窗外月明星稀，寒風陣陣，屋簷下的燈籠兀自搖曳，風鈴聲叮叮當當傳入眾人耳中，再有就是幾根雜草徐徐飄進了屋內，落在那火盆中眨眼間便被焚燒成灰。
就在這時，古道盡頭，頭戴鬥笠的黑衣劍客緩緩而至，胯下黑色俊馬膘肥體壯，與其消瘦的身形形成了強烈的反差。
寒風立止，大雪暫歇，鈴聲沉寂。
人未至，勢已滿。
見狀，道袍男子臉色凝重，伸手揮退眾師弟，當即從衣袖取出一支巴掌大小的白色旗幟，抬手一擲，當的一聲，木製的小旗竟然直插入門匾兩寸有餘！
旗幟上，一個大大的“蜀”字栩栩如生。
“晚輩乃蜀山派玄霄真人座下大弟子，歐陽傑，敢問閣下道號？”
顧何驀地放下茶杯，他忽然想起了一個人，而且那人竟已收了弟子？他都還沒個傳人。