第二十四章 咆哮萬裏觸龍門
第二十四章
咆哮萬裏觸龍門
筆塚主人似乎等待他這句話很久了，仍是那一副淡然笑容：“晦庵先生，看過那段往事，你仍堅持要如此嗎？”朱熹把杯中酒一飲而盡，然後站起身來，像是下了一個極大的決心：
“是的，這個決定我從一開始就沒有動搖過。”
陸遊聽得有些糊塗，他驚訝地望望筆塚主人，又看看朱熹：“老朱，你腦子糊塗啦？打開這書筒，天人筆就會跑出來啊，咱們豈不是前功盡棄了？”朱熹轉頭對陸遊平靜道：“陸兄，對不起，這魚書筒裏，其實並沒有什麽天人筆。”
陸遊霍然起身，愕然道：“不可能！我親自檢驗過的，裏麵那股浩然正氣，不是天人是誰！”
“有浩然正氣的，可不隻是天人筆啊。”筆塚主人輕輕敲了敲桌麵，語氣有些惋惜，似乎在說一件耐人尋味的事情。陸遊一下子怔住了，他的情緒仿佛黃河壺口的奔騰水流一下子凍結成冰淩。
朱熹默默地起身離座，朝陸遊與筆塚主人深鞠一躬，然後把身體挺得筆直，黝黑的麵孔變得不可捉摸。一股強悍的力量從他身子裏噴薄而出，朝四周湧去。這股氣勢就像是決口的洪流，一瀉千裏，周圍的桃樹被震得東倒西歪，幾乎站立不住。筆塚主人揮一揮袖子，才讓它們回複原狀。小童早躲到了筆塚主人身後，麵色有些驚恐。
其實不獨小童，就連陸遊也驚呆了。他眼前的朱熹似乎換了一個人，還是同樣的眉眼，卻變得冷峻威嚴，甚至還有一絲絲悲憫世人的哀傷。很快那些通天氣勢匯聚到了朱熹的頭頂，匯聚成了一支筆。
“不可能！”陸遊失聲叫道，他攥緊了拳頭，全身的筋骨咯咯作響，如臨大敵。
他看到那一支筆的筆管之上豎銘一列字跡：“道源出於天，天不變，道亦不變。”
正是董仲舒的天人筆！那支本來應該在宿陽孔廟被收回了的天人筆。
筆塚主人一副好整以暇的表情，似乎他對這件事早了然於胸。他雙手一拱，朗聲道：“董夫子，咱們可是有一千多年沒見啦！”
朱熹緩緩挪動脖頸，沉聲道：“這裏沒有什麽董仲舒，隻有我朱熹，和我的意誌。”他隻是嘴唇稍微嚅動了一下，聲音卻居高臨下，無比清晰。這區區一句話，卻傳遞給了周遭無比的壓力。石凳石桌“哢吧”一聲裂開數條裂縫，轟然坍塌在地，化成一堆瓦礫；幾棵稍微細瘦一點的桃樹攔腰折斷；就連小山坡本身都微微一顫，抖起許多塵土。
陸遊連忙運氣抵禦，才勉強站穩，胸口一陣憋悶。他略偏了偏頭，發現筆塚主人的臉露出無數細小裂縫，整個麵部支離破碎。它隻是桃樹所化，自然承受不住這澎湃的壓力。那個小童嚇得雙手抱頭，陸遊一個箭步過去，把他拽到自己身後。
過不多時，這化身“啪”地碎成了千百片木屑，四散而飛。筆塚主人的聲音變得有些意外：“閣下仍舊是晦庵先生？”他原本以為天人筆一定會侵占朱熹的身體，借機複活，但現在看起來，朱熹似乎仍舊擁有自由意誌。
朱熹舉起右手，食指朝天。
“我並非被它控製，而是我選擇了與它神會——現在的我，不是天人筆的奴仆，而是可以操控天人筆的筆塚吏。”天人筆乖巧地圍著朱熹轉了一圈，似乎是為了證明他的說法。陸遊大吼道：“不可能！你已經有紫陽筆了，沒人能同時擁有兩支筆靈！”
朱熹意味深長地看了一眼陸遊：“陸兄你說得對，沒人能同時擁有兩支筆靈。”他朝著那寒梅魚書筒道：“在那魚書筒裏裝的，才是我的紫陽筆。”
陸遊倒退了三步，如遭雷擊。他突然意識到，書筒裏那濃鬱的浩然正氣，原來並不是出自天人筆，而是紫陽筆散發出來的。
“可你是怎麽做到的？”陸遊不甘心地問。除非筆塚吏死亡，否則人筆絕不可能分離，因為一心不能兩用。朱熹卻能把自己的紫陽筆封印起來，換上了天人筆，這實在太違反常識了。
“陸兄你是否還記得我在宿陽教訓那些筆塚吏的話？”朱熹語氣很溫和，“每個人都有兩心——人心與道心。順應天理的是道心，徇情欲的是人心。隻有革盡人欲，複盡天理，方才是正道。”
陸遊不情願地點了點頭。他當時對朱熹這套說辭不屑一顧，覺得太過迂腐。
“我修煉理氣多年，人心漸蛻，道心漸盛，此消彼長之下，方才有了紫陽筆。我為了不影響修身養性，就讓紫陽筆選擇了與我的人心結合。在孔廟中，這一筆一心同時被收到魚書筒中，反倒因禍得福，讓我隻剩下一顆純粹的道心，旁無雜念——這正是‘滅人欲，存天理’的至純境界啊！”
“原來你受重傷的事，根本就是在騙我！”陸遊怒不可遏，胡須根根豎立。
“並不是那樣。”朱熹微微露出苦笑，“這樣的事情，也是我始料未及的。孔廟之時，我本意是想拚出自己的道心，與天人筆同歸於盡，因為我不能容忍一位儒學天才死後還被禁錮在筆靈裏。可當我衝過去的時候，天人筆卻感應到了我的浩然之氣，向我的意識傳遞過來一條信息。”
陸遊還記得，當時朱熹衝到天人筆前，綻放出了耀眼的光芒。天人筆在一瞬間有些退縮，這才被陸遊捉住機會救回筆靈。他一直以為那是朱熹最後的神通，沒想到居然別有內情。
“天人筆——或者說是董仲舒——要求我履行儒生的天職，讓他借助我的身體振興儒家。我拒絕了，我告訴他，儒學複興隻能經我的理氣之學，而非其他。就算他是尊崇無比的老前輩，也別想動搖我對真理的追尋。遭到我的拒絕之後，天人筆無比憤怒，它想要把紫陽筆徹底吞噬，我別無選擇，隻能讓紫陽筆和人心主動鑽入魚書筒。”
朱熹回憶著當時的情景，如今說起來很長，其實隻是一瞬間罷了。
“失去了紫陽筆和人心，天人筆以為我隻剩下一副軀殼，便打算乘虛而入占據我的身體。可它沒有料到，我仍舊有一顆道心留存。你們都知道，當一支筆靈侵入一個人空蕩蕩的身體，卻發現他的心還在的時候，會發生什麽事。”
“神會或者寄身……”陸遊喃喃道，事實上這正是筆靈認主的原理：筆靈深入人身，與筆塚吏的心碰觸結合，然後供其驅使。無論多麽強大的筆靈，都無法超脫這個規律。
“不錯，陰差陽錯之下，天人筆反而被我吸收，變成了我的筆靈。”朱熹語氣變得激動起來，“就在那一瞬間，我做到了‘滅人欲，存天理’。人欲被徹底摒棄，隻有坦坦蕩蕩的天道。”他雙眼閃閃發亮，周身的氣勢更為猛烈。
“那你還裝出一副重病……”
朱熹苦笑道：“我初失人心，心神耗盡，就算是有天人筆，仍舊無以為繼，這又豈是裝出來的。當時我已經存了必死之心。我那時心想，已經悟得大道，就算死亦無憾了……”朱熹說到這裏，遙空一拜，語氣裏頗多感激，“若非陸兄仗義，又有那幾支儒筆為我灌輸浩然之氣，隻怕我已凶多吉少。”
朱熹說清了原委，陸遊長長鬆了一口氣，他抓住朱熹肩膀，半是埋怨半是欣慰道：“老朱你這悶葫蘆，怎麽不早說，幾乎被你嚇死了。誰想到這天人筆竟成了你的筆靈。”朱熹後退一步，躲開陸遊，左手一扯，刺啦一聲扯去了衣袍的一角。陸遊疑道：“老朱你又想做什麽？”
朱熹歎道：“陸兄你和筆塚主人，於我朱熹恩重如山，本當湧泉以報。隻是今日我不得不斷袍絕義，不能以私誼廢了公義。”陸遊錯愕萬分，開口問道：“公義？什麽公義？”
“我為天下公義，要將筆塚永久廢棄，不複臨世。”
聲音恢宏，字字洪亮，一傳數百裏，幾乎響徹整個桃花源。
朱熹的身體開始慢慢浮空，雙手平舉，周圍的空氣以他為中心開始盤旋，黝黑的臉膛滿布浩然正氣。陸遊靠得太近，無法承受這種壓迫，五髒六腑翻騰不已，幾乎要嘔吐出來。他忽然覺得身體一輕，再低頭一看，自己已經在數十丈之外，筆塚主人不知何時已經站在身旁，一隻手按著他肩膀，另外一隻手牽住小童。
這位筆塚主人仍是桃樹化身，他看到朱熹終於吐露出目的，仰起頭幽幽一歎：“在下特意為晦庵先生你一窺往事，想不到先生仍是固執己見，不能體察在下用心。”
朱熹浮在半空之中，肅容而立，一張黑臉越發威嚴起來：“董夫子的所作所為，為儒家千年計，與朱熹實在是心有戚戚焉。我正是看了這段往事淵源，才更加堅定了心意。正如我在船上與陸兄所說，筆塚小道，無益世情，隻會叫人罔顧正理，不複尊儒重道。”
“那你何必惺惺作態，在孔廟與那天人筆打作一團！直接去舔董仲舒的臭腳，把我們都幹掉不是更痛快！”陸遊再也按捺不住心中憤怒，破口怒罵，這種遭人背叛的滋味，讓他渾身的血液都沸騰起來。
朱熹閉上雙眼，似乎閃過一霎的痛惜之情：“我在孔廟乃是真心助你，隻是天降大任於我朱熹，我又豈能逃避公義之責。”
陸遊大怒：“什麽狗屁公義，筆塚收藏天下才情，又礙著老朱你什麽事了！”
“天下才情？聖人之外，又有什麽人敢僭稱天下才情？”
朱熹的聲音轉而威嚴，他猛然睜開眼睛，兩道淩厲的力量“唰”地掃出。霎時飛沙走石，天地震動，桃花源原本一個恬靜的田園世界，立刻變得扭曲不堪，崩裂四起。小童看到這熟悉的地方被那個人折騰得麵目全非，嚇得瑟瑟發抖。
筆塚主人抱起小童，麵色凝重道：“想不到天人筆到了晦庵先生身上，威力更勝從前。這‘滅人欲，存天理’的境界，果然不得了。”陸遊一揮拳頭，咬牙切齒：“我說，把從戎筆先借我，我去教訓一下老朱。這家夥腦子一定壞掉了！”他著實氣得不輕，以至於全身的皮膚浮起一層淡淡的鋒芒。
“天人一出，如之奈何。”筆塚主人輕輕歎息。
天地變色，隱有雷鳴，朱熹已經完全為天地所融。以朱熹為中心，天人筆的領域在逐漸擴大，所及之處，山川河流都轟然崩塌，化作細小的齏粉，被卷入旋渦之中。
陸遊能感覺得到，朱熹的力量不斷在增強，恐怕再這樣下去，整個桃花源都會被天人筆吞噬下去。他看到筆塚主人還是一副從容的表情，不禁急道：“我說你這桃木疙瘩，就算本尊閉關不出，也該想個辦法啊！”
董仲舒的“天人感應”，僅僅隻是探究天意之於人世的關係；而朱熹的“理氣論”卻是直刺天道本原，比之前者要深刻透徹得多，對規則的掌控亦高出不止一個級數。筆塚主人學究天人，一眼就看出兩者之間的差距。就算是董仲舒複生，恐怕也不及此時的朱熹強大。
陸遊道：“你若不行，就讓我來。把你的筆靈借十幾支來，老夫就不信收拾不了那個腐儒！”筆塚主人按住他的肩膀，用一種奇妙的語氣對他說道：“你不要衝動，我有些話要說與你知。”
陸遊一副氣勢洶洶的模樣：“都什麽時候了！說什麽說，先打過再說！”筆塚主人徐徐說道：“今日乃是我筆塚注定的大難，你不必給我陪葬。但有一件事，卻非要你來做不可。”
陸遊疑道：“難道你邀請朱熹來的時候，就預料到他和天人筆之間會有勾結？”筆塚主人展顏一笑：“我曾煉過一支筆，名喚點睛，你可知道？”
陸遊點點頭，這筆的功能他是知道的，可以對未來做出一些模糊的預測。
筆塚主人繼續道：“靖康之時，我看到中原橫遭荼毒，京城淪陷，心中鬱悶，就取出點睛卜問，看我中華文化，是否會毀於膻腥鐵蹄之下。”
“結果如何？”陸遊急忙問。
此時朱熹的領域已經擴展到了他們麵前，戾風陣陣，小山坡連同那一片大好桃林都被卷入旋渦之中。筆塚主人隨手一揮袍袖，他們三人登時被包裹在一個氣罩之內，這個氣罩阻隔了外麵的威壓，懸浮在無盡的黑暗之中。朱熹見了，也不去逼迫他們，繼續專心橫掃桃花源的殘餘部分。
筆塚主人這才對陸遊說道：“點睛給我的預示說，筆塚將會有一大劫，毀於宿敵之手。我當時便猜到必然與天人筆有莫大的關係。於是我從十幾年前起，便潛心準備，隻待天人筆到此。若能收服此筆，筆塚便可去一大敵。”
陸遊聽了，大為懊惱：“怪我把老朱帶過來，讓你的盤算落了空！”
筆塚主人搖搖頭，又望了望遠處的朱熹，語氣裏卻無一絲遺憾：“就算你沒邀請，我也會請他過來。晦庵先生驚才絕豔，正是我所欽敬的天才。隻是沒想到他的性情堅毅到了這地步，人算不如天算，最終卻促成了他與天人筆的結合——可見這一切皆是定數，非人力所能扭轉。”
陸遊忍不住急道：“那又如何？難道筆塚之內萬千筆靈，敵不過那區區一支天人筆嗎？”筆塚主人頗有深意地看了他一眼：“我當年和天人筆曾經交過手，勉強救下百家才情。如今儒門已傳承千年，積澤深厚，又承曆朝正統氣運，我早已不是對手。今天它既然借朱熹之身進入桃花源，也是天數昭然。”
“誰說的，咱們打不過，難道還跑不了嗎？”
“如今在你麵前的，不過是一具分身。我元神已在桃花源深處的筆塚之內，避無可避。封塚之日，就在今朝。”
“可惡……那以後誰還能製得了他？”陸遊一拳捶在地上，砸出幾道裂痕。
筆塚主人把懷裏的小童抱到陸遊麵前：“莫急，莫急，這正是我要你做的事情。”陸遊一愣，伸手把小童接過來，忍不住仔細端詳：“是你的私生子？”
筆塚主人愛憐地摸摸那童子的腦袋，說道：“這孩子，可是貨真價實的人類。這是我去北方為徽宗煉筆的時候，在半路無意中發現的，是個戰亂孤兒，隻知道姓羅。這孩子體質十分特異，就連我也從來沒見過。他居然可以在身體裏任意承載筆靈，最多時可裝七支之多。”
“什麽，七支？”陸遊皺起眉頭。一筆一人，這是筆靈的鐵律，就算是朱熹，嚴格來說也並沒違背這個規矩——他有兩心，所以才有兩支筆。可眼前這小孩子，一裝就裝七支，可著實有些駭人聽聞。
“我把這體質叫作渡筆人，罕有至極。”筆塚主人道，臉上浮起憐惜慈愛之色，“以後他就托付給你了，不可讓別人欺辱，多讓他喝水，多喂他吃糖，好好過完此生。”
陸遊聽他的口氣有些不對頭，連忙截口道：“怎麽聽起來，你好像是在托孤一樣。”
筆塚主人笑道：“這一世，筆塚自封已成定局。可天道無恒。今日儒門如日中天，卻未必萬古不變。隻要身秉不移之誌，心懷希才之冀，筆塚總有重開之日。”他說到這裏，指了指懷裏小童：“這孩子，就是筆塚的希冀所在了。”
陸遊眉頭擰成一團，伸手把孩子接了過去。孩子有點怕生，身子不斷扭動。筆塚主人道：“他是罕有的渡筆之才，如今我把管城七侯裏的五支都存在他的體內。”
陸遊一聽，驚得差點沒抱住孩子。
“管城七侯？你都定下來了？”
陸遊知道筆塚之中，有七支筆靈地位最高，號稱“管城七侯”。一直以來，筆塚主人隻選定了六支，尚有最後一支懸而未決。
“不錯，如今都齊了。這孩子體內，有天台白雲、靈崇、點睛、慈恩、太史，還有一支青蓮遺筆，一共六支。”筆塚主人略一頷首，指了一下遠處的朱熹，“最後一支，不正是它嗎？”
“它？你說的是朱熹還是天人筆？”
“都是。”
陸遊眉頭一皺，不由得開口道：“老朱何德何能，能與那幾位先賢同列？”筆塚主人微微苦笑：“晦庵先生如今摒棄紫陽筆，選擇本心與天人筆合而為一。我有種預感，接下來的幾百年來，他的成就之大，影響之深，簡直不可想象。於情於理，都該位列七侯之內。”
“那這寒梅魚書筒裏的紫陽筆算什麽？”
筆塚主人歎道：“如今這紫陽筆被主人舍棄，也成了遺筆。換言之，天人筆和紫陽筆合二為一，才是真正的七侯之一。”他說到這裏，斂起笑意：“且不說晦庵先生，天人筆對筆塚誌在斬盡殺絕，打算把所有筆靈一並吞噬。倘若讓它得逞，那筆塚才是徹底毀棄，再無半點希冀留存。”
兩人對話之時，朱熹的領域已經擴展到整個天空，墨色的雲彩從四麵八方悄然麇集，遮天蔽日。厚重雲層綿延長達幾十裏，宛若一條怒氣勃發的黑龍懸浮在半空，冷冷地注視著桃花源。在雲層之中，力量正在悄然蓄積著、翻騰著，不時有一道金光撕裂雲層，露出一瞬間的崢嶸，緊接著一連串低沉的隆隆聲滾過天際，如同一輛馬車的巨大車輪碾在禦道之上。
他知道眼前的筆塚主人隻不過是化身，真正的本尊還隱藏在桃花源中的某一處，便不急於與之一戰，而是索性把整個桃花源世界都封掉。隻要筆塚一閉，就可以吞噬掉所有筆靈，成為華夏人心中唯一的存在。
“所以你要我把這個裝著七侯的孩子帶出去，為下一個千年的筆塚保存元氣？”陸遊並不笨，立刻猜到了筆塚主人的意圖。
主人微微點頭，遞給他一枚竹簡：“出去以後，這裏有七侯的封印之法。你依簡而行，以待天時。時機一到，自有人會集齊七侯，重開筆塚。我的本尊元神和一切真相，都留在了那裏。”
“別跟老夫打啞謎，什麽時候才是時機？”
筆塚主人看向那小童：“那就要著落在這支青蓮遺筆上了。”
陸遊知道，當年筆塚主人去煉李太白的青蓮筆，結果筆靈逃遁，隻留下一支遺筆。此後筆塚主人一直孜孜以求，卻從未尋見，時常嗟歎不已，特意在七侯裏給它留了一個位子。
筆塚主人道：“天人筆之誌為滅人欲，錮性靈，乃是筆靈天敵。縱然其他五侯齊出，也未必是它對手。唯一能破開天人封固的，非得是不羈於世的青蓮筆不可。可惜它神遊天外，今世已不可得，所以我才不得已而封塚——你記住，青蓮重現之日，即是筆塚重開之時。”
陸遊麵色一凜，沒再多問什麽，仔細地把竹簡揣好，把小童抱得緊緊。這小孩子如今可是尊貴得不得了，可不能有任何閃失。
“做完這些事，這孩子應該也就沒用了。你也不必跟他說什麽，好生撫養，讓他如普通人一樣，過完這一生吧！”
他說完以後，伸開雙臂，輕輕抱了抱童子。童子似乎知道筆塚主人心思，乖巧地縮在陸遊懷裏，淚光盈盈。過了半晌，筆塚主人終於鬆開了童子，右手輕輕一拂，陸遊發現身上又多了數枚靈器，有筆掛、筆洗、筆海，都是收筆之用的器物。
“這裏裝的是淩雲、麒角、從戎、常侍。留在我這裏已經沒用了，你也把它們帶出去，交給諸葛家和韋家吧。”筆塚主人就像是一位臨死的偉大君王在向他最忠心的臣子托付江山，嚴厲而又細致，希望在自己身後，這一片大好江山不至於拱手讓人。
其實這筆塚，又何嚐不是另外一種江山呢？
朱熹的聲音忽然從遠處隆隆傳來：“陸兄，你快快離開，這桃花源很快就要被徹底封閉，再無開啟之日。”朱熹知道陸遊不是筆塚吏，隻是筆通之才，他唯一的一支從戎也已還給筆塚主人，身無筆靈，因此不妨放他一馬。
陸遊仰天揮動拳頭，吼道：“老朱，你小子不仗義，現在還來賣什麽人情！”
朱熹在天上歎息一聲，不再相勸，專注於操控天人筆吞噬掉整個桃花源。陸遊一手抱著童子，另外一隻大拳緊緊捏著，恨恨道：“這個腐儒，氣死老夫了！”
“就是這樣了。”筆塚主人的口氣終於出現了一絲落寞與疲憊。托孤結束了。他的本尊元神早已經被封閉在筆塚之內，這裏的分身也完成了自己的工作。“我暫時還能抵擋得住天人筆的吞噬，你就趁這機會離開吧。”
陸遊“嗯”了一聲，麵色嚴峻，他感覺自己的肩膀無比沉重。他如今負載的，可不隻是沉積千年的才情，還有未來千年的希望所在。整整兩個千年，過去與未來，都交匯在了這一個沒有筆靈的人身上，陸遊忽然覺得有一種超級荒謬的奇異感受。
分身交代完這一切，轉身離去。隻見他慢悠悠地踱出一步，兩步，三步，身體冉冉升起，朝著桃花源深處飛去。半空中傳來最後的朗笑：“雖然天數不可違，但我相信，天下才情，又豈是他區區儒門所能磨滅！塚有重開之日，才有再現之時。去吧！”
一瞬間，筆塚主人那種睥睨天下、縱觀千年的氣魄毫無保留地展現，甚至連朱熹的浩然正氣都一下子被壓製。暗紅色的天空出現了幾抹碧藍。朱熹睜開眼睛，呼吸有些急促，道心一時間竟有些紊亂。他頭頂的天人筆，也鳴啾不已。
借著天人筆的記憶，朱熹的腦海裏清晰地浮現當年的場景：筆塚主人一人護在百家之前，憑風而立，也是這一番言辭，也是這一番神情。
鋒芒畢露，群儒束手。
縱然隻是筆塚主人的一個分身，也擁有著極強的實力，朱熹半點僥幸之心都不敢存。
陸遊抱著那小童，望著筆塚主人飄然而去的背影，忽然覺得自己的眼眶一片濕潤。他不知道這是因為朱熹的背叛，還是因為他忽然意識到這竟是與筆塚主人的永別。
“塚有重開之日，筆有再現之時。”
筆塚主人最後的聲音在他耳邊響起，無比溫和。隨即陸遊和小童的身體逐漸變淡，他最後瞥了一眼遠方，在暗紅與碧藍交織的天空之下，兩個人影正在半空直麵相對，要將那場千年之前的恩怨做一了結……
陸遊再度睜開眼睛的時候，發現自己和小童躺在一片桃林之中，旁邊的小河邊拴著一隻烏篷船，三支筆童斜靠在船邊，如同忠誠的船工在等待著主人歸來。
“我們走吧。”陸遊抱起小童，慈祥而又和藹，他標誌性的鋒芒與銳氣似乎都留在了桃花源內。現在出現在武陵的，隻是一個普通和善的老頭子罷了。
小童轉動著兩隻大眼睛：“我們去哪裏？”
“回家。”陸遊回答，他沒有再回過頭。
淳熙四年，失蹤近一年的理學大師朱熹東山再起，在廬山建立白鹿洞書院，開經講學，天下無不景從；淳熙七年，朱熹在武夷山設武夷精舍，刊定四書，為儒門萬世之法；紹熙四年，朱熹重建嶽麓書院，講授理學，一時聲勢極盛。沒有人知道，這位沉寂了許久的大師，為何會突然爆發，展現令人咋舌的才學與推行理學的執著。
慶元六年，朱熹在建陽與世長辭，臨終前尚在修訂《大學》，享年七十一歲。
十年之後，在山陰城中，一位老人亦溘然去世。他臨終之前，慢慢吟出“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”。然後伸出手來，緊緊握住了一個陌生少年的手不放，直到生命力從他身上徹底流失。周圍的家人都很驚訝，因為這個少年並不是他們家的一員。少年並沒有說出來曆，他衝老人的遺體磕了七個頭，大哭七聲，然後轉身離去，從此再沒人見過他。
他們兩人死後，朱子理學終於成為天下主流，之後曆朝無不奉為圭臬，定為官學。八股取士，皆以四書五經以及《朱子語類》為準繩，不敢逾越半步。儒學之盛，遠勝前世，直至近世，方呈式微之象。 而後一個甲子，儒門日漸衰落，星流雲散，幾至不存，又是半個甲子過去，方有複燃之兆。
屈指一算，時間已這麽過去了八百多個春秋，已近千年之久……