· 第25章 ·
小燕子打了侍衛,離開皇宮,徹夜不歸……漱芳齋人心惶惶,大家跑出跑進,神神秘秘,緊緊張張……這種種不尋常的現象,想要瞞住宮裏所有的人,幾乎是件不可能的事。何況,有人對漱芳齋特別有興趣,沒事都會找出一些事情來,有事,就更加逃不掉了。因此,這天清早,神武門的兩個侍衛,就被皇後的心腹巴朗帶進了慈寧宮。
永琪和爾康也明白,時間越拖長,保密就越不容易。兩人急如星火,一早就來到漱芳齋,對紫薇匆匆地交代:
“紫薇,今天你留在宮裏,我和五阿哥還是出去找!我看,令妃娘娘那兒是瞞不住了!你等會兒就去看令妃娘娘,幹脆把事情經過都跟她坦白吧!”
“我知道了!你們一有消息,就要回來告訴我!如果小燕子到了會賓樓,也要告訴我,恐怕隻有我去勸她,她才肯回來!”紫薇急急地說。
“我知道,我知道!”永琪煩躁地應著,“如果宮裏有人問起來,我看,還是說她去了福大人家吧!爾康,恐怕也沒辦法瞞你阿瑪和額娘了,隻好請他們幫幫忙!”
“我就不敢說呀!昨晚已經想說了,又怕阿瑪、額娘的看法跟我們不一樣,說不定他們會認為事態嚴重,不敢擔負這麽大的責任,認為還是告訴皇上比較好……”
爾康話沒說完,小鄧子衝進房,手裏拿著一張紙條:
“五阿哥!福大人!剛剛晴格格的貼身丫頭翠娥跑來,給了我一張條子,要我趕快交給你們!”
爾康急忙接過紙條,打開來看。永琪和紫薇金瑣全都伸頭去看。隻見紙條上麵,寫著簡簡單單的四個字“神招佛至”。
“神招佛至?這是什麽意思?是個佛教術語嗎?”紫薇詫異地問。
爾康略一思索,恍然大悟,著急地說道:
“糟糕!神武門侍衛,全體招了!老佛爺馬上會到!”
“那要怎麽辦?”永琪大驚,“你確定嗎?憑這四個字,這樣解釋,是不是有些牽強?”
“不牽強!就是這個意思!晴兒生怕紙條落進別人手裏,故意寫得含糊。我就知道,要瞞住宮裏每一個人,是不可能的!”爾康說著,一把抓住永琪,“五阿哥,我們瞞不住了,走吧!”
“去哪裏?”永琪心慌意亂,五內俱焚。
“去見皇上!”爾康毅然說,對紫薇叮囑,“老佛爺來了,你好好應付!”
紫薇睜大眼睛,呼吸急促:
“我要怎麽應付?怎麽說呀?”
永琪看了爾康一眼,明白了。事已至此,再保密也沒有用了。整個皇宮裏,除了令妃,隻有皇阿瑪,或者可以同情小燕子!他一咬牙,抬頭看紫薇,正色地、沉痛地說:
“實話實說!失去小燕子,對我而言,是‘念天地之悠悠,獨愴然而涕下’!什麽古人,什麽來者,什麽今人……都沒有意義了!老佛爺是始作俑者,她已經把我們逼到這個地步,現在,她成全也罷,不成全也罷!我豁出去了!事實上,也沒有退路了!”
永琪說完,和爾康掉頭而去。
兩人直奔禦書房,見到了乾隆。乾隆聽到“小燕子出走了”,太震驚了,簡直不敢相信,問:
“什麽叫做‘小燕子出走了’?朕聽不明白!她走到哪裏去了?”
“皇阿瑪不要細問了!”永琪沉痛地說,“整個經過情形,也不是三言兩語說得清楚,總之,就是兒臣為了想教育她,傷了她的自尊,她一氣之下,留書出走!昨天一早,打了神武門的兩個侍衛,奪門而去。兒臣知道之後,不敢驚擾皇阿瑪,也害怕宮裏追究,帶給小燕子更大的災難。所以,和爾康出宮去找,誰知,找了一整天,影子都沒有!兒臣想,小燕子可能就此失蹤了!”
“她打了侍衛?奪門而去?她還有一點規矩沒有?怎麽越來越不像話了?”
爾康向前一步,急忙說道:
“皇上!現在來談‘規矩’,恐怕已經晚了!小燕子決心離開,就是被這些規矩嚇走了!她連格格的身份,準王妃的地位,紫薇的姐妹之情,皇阿瑪的父女之情,以及五阿哥的一往情深,全都不要了!走到這一步,臣認為,她已經破釜沉舟,不再回頭了!”
乾隆看著神情悲痛的永琪和爾康,明白事態的嚴重性了,震動得不得了。
“破釜沉舟?不再回頭了?你們的意思,她不是在耍個性,不是撒撒嬌,發發小孩脾氣,不是跟你們開玩笑?”
永琪搖搖頭,聲音裏帶著錐心之痛:
“兒臣已經後悔得不得了,小燕子就是小燕子,可是,我們大家一定要把她變成另外一個人,一個知書達理的大家閨秀!她變不了,我們就個個跟她生氣,處罰她,讓她身心飽受煎熬!現在,我失去了她,實在痛不欲生!才知道大錯特錯!皇阿瑪,不要再說規矩了,沒有了還珠格格,還有什麽‘犯規’可言呢?”乾隆瞪著永琪,被他那種深刻的沉痛撼動了。失去小燕子?永琪不能失去小燕子,乾隆又何嚐失去得起?他沉吟著,還沒開口,爾康就急促地稟道:
“皇上!現在,老佛爺已經知道小燕子失蹤了,聽說非常震怒!隻怕漱芳齋又人人自危了!”就誠摯地、哀懇地說,“我們已經走投無路,隻得把一切稟告您!求皇上幫忙!如果您不去漱芳齋,臣隻怕另外一個格格也保不住了!”
乾隆大震,一個格格受不了委屈,已經離家出走,另一個呢?他急忙站起身來,迫不及待地說:
“我們去漱芳齋!”
漱芳齋已經遭殃了。
太後自從回宮以來,早被漱芳齋的點點滴滴,弄得頭昏腦漲。太後是個墨守成規、尊重“祖宗家法”的人。這個小燕子和紫薇,從頭到腳,沒有一個地方合乎規矩,偏偏皇上百般偏袒,讓她投鼠忌器。上次布娃娃事件,令她在乾隆麵前,都抬不起頭來,心裏依然隱痛未消。對那個布娃娃的疑雲,也依舊未解。至於被小燕子的焰火棒燒了衣服,她更是覺得不祥極了。這時,聽到小燕子居然打傷侍衛,私自出宮。她種種的不滿,就匯集成一股強大的怒氣。何況皇後和容嬤嬤,一邊一個地火上加油,使她更加按捺不住,就帶著皇後、容嬤嬤、桂嬤嬤、晴兒、宮女太監……浩浩蕩蕩地到了漱芳齋。
紫薇戰戰兢兢地迎上前來行禮道吉祥。太後不等她行禮完畢,就盛怒地問:
“小燕子私自出宮,去了哪裏?你們是不是有什麽陰謀?宮外到底有什麽東西吸引你們一再出去?小燕子不是無父無母嗎?在宮外還有什麽朋友?你最好把所有的事,通通坦白告訴我!”
紫薇看著太後,恭敬而沉痛地說:
“回老佛爺,小燕子去了哪裏,我們真的一點也不知道!我真希望我知道,那麽,就可以把她找回來,免得這麽多人為她生氣,為她傷心。小燕子在宮外沒有家,沒有親人,這一年多來,皇宮就是她的家,皇阿瑪和我就是她的親人!吸引她一再出宮的,是宮外那種自由的空氣!在宮外,沒有人嫌棄她不會背唐詩,不會念成語!”
皇後在太後耳邊低低說道:
“這個紫薇格格,可念過書,能說善道,死的都可以說成活的!臣妾幾度和她‘溝通’,都敗在她的‘口下’!恐怕老佛爺要注意一點!上次夾手指的仇,她還記著呢!”
容嬤嬤在太後另一邊低低說道:
“那個布娃娃,到底是從哪兒來,還是一個謎!雪緞雖然是宮裏用的東西,奴婢已經査過了,宮裏到處都有!幾個娘娘拿它做人情,分給格格丫頭奴婢……恐怕這個漱芳齋,也有!”
太後點頭,怒容滿麵,疾言厲色地說:
“紫薇!你再不說出小燕子的下落,你是要我把你帶回慈寧宮問話嗎?”
金瑣大驚,夾手指的情景,還曆曆在目,就衝上前去,崩咚一跪,痛喊道:
“老佛爺開恩!上次小姐上了夾棍,差點送命,實在受不了再來一次!如果老佛爺要帶她回慈寧宮,不如帶我去吧!我和小姐從不分開,小姐知道的事,我通通都知道……”
金瑣一跪,明月、彩霞也上前,通通跪下,磕頭喊道:
“老佛爺開恩!老佛爺開恩!”
“放肆!”太後皺眉說,“我和格格談話,也有你們這些丫頭插嘴的份!容嬤嬤,桂嬤嬤!給我教訓她們!”
“喳!”
容嬤嬤好得意,快步上來,劈手就給了金瑣一耳光。
桂嬤嬤帶著其他嬤嬤上前,劈裏啪啦,明月、彩霞又挨打了。紫薇一急,也跟著跪下了。
“老佛爺!為什麽要這樣?難道我們大家,就不能用言語溝通,一定要打嗎?”
“溝通?我問了你半天話,你一句坦白的答複都沒有!你哪裏有誠心和我溝通?你根本就在和我玩花樣……”
太後一句話沒說完,乾隆帶著永琪和爾康,匆匆趕到了。太監趕緊通報:
“皇上駕到!”
太後和皇後一驚,怎麽乾隆又得到消息了?
乾隆已經急急地跨進門來,大喊:
“停止!不許打人!怎麽又動手了?”
嬤嬤們馬上住手,跪了一地,山呼萬歲。乾隆怒極,不能和太後發作,就上前和這些嬤嬤們發作,大罵:
“你們這些老刁奴,總有一天,朕把你們全體處死!現在,通通滾下去!”
嬤嬤們屁滾尿流出房去,隻有容嬤嬤悄悄起立,蹭到太後身邊去站著。
“紫薇!起來說話!金瑣、明月、彩霞,你們也起來!”乾隆說。
“謝皇阿瑪!”紫薇起身。金瑣、明月、彩霞也謝恩起立,退到一邊站著。
乾隆這才抬眼,看著太後,說:
“老佛爺,是不是小燕子私自出宮的事,又讓老佛爺操心了?”
“皇帝已經知道了?”太後竭力忍耐著,“那個丫頭不隻‘私自出宮’,還打了侍衛,奪門而去,徹夜不歸!皇帝,如果你再袒護那個丫頭,對她的行為不聞不問,恐怕她會越來越壞,總有一天,變成不可收拾!這個紫薇丫頭,知情不報,也要一並處罰,不能饒恕!”
爾康聽到又要罰紫薇,簡直是心驚肉跳。
永琪這時已經豁出去了,一副無所畏懼的樣子。
乾隆緊緊地看著太後,難過地說:
“老佛爺,小燕子已經受不了,離家出走了!如果我們的家,真的好溫暖,孩子怎麽會走?現在,不是立規矩的時候,現在,是怎麽找回孩子的時候!小燕子丟了,朕非常心痛,惦記的是她是否安全,不是她該受什麽處罰!我們暫時把所有的處罰規矩都收起來吧,把小燕子平安找回來,才是當前最重要的問題!其他的事都不要再談了!”
乾隆這一番話,讓紫薇、爾康、永琪、金瑣、晴兒都好震動。太後驚異地看著乾隆,一時之間,啞口無言了。
皇後和容嬤嬤敢怒而不敢言。乾隆沒有忽略她們,走到兩人麵前,一臉寒霜,語氣鏗然地說道:
“皇後!你和容嬤嬤就待在坤寧宮,管你自己的事情吧!小燕子和紫薇,請你永遠不要過問!這個漱芳齋,你們最好不要再進來!否則,朕上次說過的話,朕會讓它實現的!”
皇後大震,踉蹌一退,容嬤嬤顫巍巍地扶住。太後聽了,實在生氣,向前一步,正想說話,晴兒拉住太後的衣服。太後回頭,晴兒悄悄地對她搖搖頭。太後愣了愣,勉強地按捺了自己。
乾隆就當機立斷地喊:
“爾康!”
“臣在!”
“馬上傳你的阿瑪進宮,朕要全麵搜査北京城,找尋小燕子!”“臣遵旨!”爾康答得好有力。
“永琪!”乾隆又喊。
“兒臣在!”
“傳令鄂敏,帶隊去城外搜尋!但是,不得驚擾老百姓,隻能暗訪!”
“兒臣領旨!”永琪也答得好有力。
小燕子完全不知道,整個禦林軍都出動了,大家在北京城裏城外,到處找尋她。
小燕子很慘,正在棋社的後院劈柴。她披頭散發,狼狽不堪,臉上青青紫紫,都是傷痕。老板娘虎視眈眈地站在一邊,手中,還拿了一根藤條。她稍有不力,藤條就打上身來。有些工人在旁邊做工,對小燕子依舊視而不見。
“劈快一點!用力一點!那個木柴,要劈成一片一片,不是一塊一塊!你不要偷懶!快做!”老板娘嚷著,手裏藤條一揮。
小燕子跳起身子躲,就是躲不掉,藤條掃到背上,她痛得齜牙咧嘴,瞪著眼睛嚷:
“你要我做工,就不要打人,哪有這樣的惡霸!”說著,就求救地看著那些工人,喊,“你們也都麻木了嗎……”
老板娘手裏的藤條,嘩啦嘩啦地抽了過來,小燕子東跳西跳,就是閃不過那些鞭子。小燕子不禁痛喊出聲:
“母夜叉!你給我記著,風水輪流轉!我會把你像這些柴火一樣,砍成一片一片,劈成一塊一塊……”
刷刷刷刷藤條雨點一樣落在小燕子身上。
“好了好了!我不敢了,我做工……做工……”
老板娘收了藤條,小燕子奮力劈柴,劈著劈著,忽然把斧頭對著老板娘的頭頂砸了過去,自己就向後院門的方向,拔腿就跑。
老板娘不慌不忙,用藤條迎向斧頭,一撥,斧頭就滴溜溜地轉向小燕子,當頭劈下。小燕子抬頭一看,斧頭就在頭頂,大驚:
“哎喲,我的媽呀……”
小燕子急忙用手抱著頭,滾倒在地,連續幾個翻滾滾開,斧頭落地,以毫厘之差,插在她身邊的地上。小燕子驚魂未定,動了一動,才發現自己的衣袖,被斧頭釘在地上,這一驚真是非同小可。
“女大王!饒命,我知道你的厲害了!不敢了!這次是真的不敢了……”
幾個工人看了看小燕子,就害怕地低頭做自己的工作。
母夜叉走了過去,拾起斧頭。
“怎樣?是要跟我比武呢,還是要砍柴呢?”
“我砍柴!我砍柴!我砍柴……”
小燕子說著,不敢再出花樣了,乖乖地,一斧頭一斧頭地砍著柴。
砍完了柴,小燕子又被押去洗衣服。她坐在水井邊,一大堆的髒衣服和被單,堆得像小山一樣高,小燕子拚命搓洗著。老板娘拿著藤條,坐在一邊,悠閑地觀望。
小燕子一邊洗,一邊嘰裏咕嚕地說著:
“早知道,我就不要耍個性,背幾句‘前不見古人,後不見來者’比這個舒服多了!我怎麽會這麽倒黴?這一次,變成‘走進一間房,四麵都是狼’了!一個老公狼,一個老母狼……”她偷眼看看那些無動於的地工人,“還有好多‘木頭狼’!”
“你嘴裏在說些什麽?是不是在罵我?”老板娘問。
“不是不是!”小燕子慌忙回答,“我說,你的武功怎麽這樣好?有這麽好的武功,用來對付我這個小丫頭,不是太委屈了嗎?老板娘,我跟你辦一個交涉好不好?我有一個朋友,在城裏開了一家酒樓,你押著我去,到了那兒,我的朋友會給你很多銀子!一百兩,怎麽樣?”小燕子不再驕傲了,隻想趕快讓柳青、柳紅來救命。
“你有朋友在開酒樓?我還有朋友在開旅館呢!”老板娘不為所動,“把你押過去?我沒那麽好的興致,如果你說的是假的,搞不好你乘機就逃跑了!如果你說的是真的,你那些朋友說不定會幫你報仇,我才不惹那個麻煩呢!”
小燕子恨得牙癢癢,心想,這個死婆娘,軟硬不吃,怎麽辦?轉著眼珠,又說:
“老板娘,還有一個辦法,你去皇宮後麵的神武門,那兒有我一個朋友……”
“皇宮也有你的朋友?你真是神通廣大,來頭不小啊!”老板娘打斷她,一瞪眼睛,大吼,“洗衣服!快一點!再不洗,當心我的藤條!”刷的一聲,藤條又飛了過來,“你在皇宮有朋友,我還和乾隆拜了把子呢!”
小燕子一閃,沒有閃過,藤條又抽在背上,痛得咬牙切齒。老板娘凶神惡煞般地吼著:
“你洗不洗衣服?”
“我洗我洗我洗……”
小燕子拚命搓洗著衣服,拉扯著衣服,太用力了,一件衣服被撕成了兩半。
“你故意的!死丫頭!臭丫頭!我打死你!打死你……”老板娘大怒。
鞭子雨點般抽下,小燕子閃來閃去閃不過,忍不住大喊:
“救命啊……救命啊……永琪,你在哪裏?”
永琪正帶著一隊侍衛,在整個商店街搜查,査了一條街又一條街。他曾經兩度經過“翰軒棋社”門口,抬頭看看,大門深鎖,就把這個棋社給疏忽掉。爾康和福倫,更是連郊外都找了。因為乾隆有令,不得驚擾老百姓,再加上,宮裏丟了格格,也不能聲張。所以,找得非常辛苦,一連找了好幾天,小燕子就像是從地上消失了,一點音訊都沒有。
日出日落,朝來暮去……找的人心力交瘁,小燕子也憔悴不堪了。
這晚,小燕子筋疲力盡地坐在地上,摸著癟癟的胃:
“幾天沒吃東西了,好餓啊!餓得我胃都痛了……”
正想著,有個麵無表情的工人走來,把一碗剩飯剩菜,一個黑不溜秋的窩窩頭往她麵前一放,轉身就走了。
小燕子看到食物,眼睛一亮,端起飯碗一聞,全是餿的,氣得放下飯碗,喊:
“這是臭的!怎麽吃?這個東西恐怕連豬都不吃,我怎麽吃得下?”
杜老板陰森森地走了過來,冷冷地說:
“我勸你吃了吧!吃了才有力氣做工!”
小燕子轉動眼珠,思索著,心想還是吃了吧!吃了才有力氣逃跑!小燕子想著,就捏著鼻子,拿起碗,勉強吃了一口,立刻哇的一聲,吐了滿地。
“這個死丫頭!臭丫頭!她存心要把我給折騰死!”老板娘衝了過來。
刷刷刷刷,藤條又對小燕子飛來。她東跳西躲,怎樣都躲不過,被打得好慘。老板娘大吼:
“給我把地擦幹淨!”
小燕子無可奈何,隻好去擦地。她跪在地上,用抹布從廚房這一頭,擦到那一頭,嘴裏叼著那個窩窩頭,心裏想:
“還好有個窩窩頭……金瑣給我做了一大堆好吃的,有水晶蒸餃、什錦包子、牛髓炒麵茶、香酥雞……還有蓮子銀耳湯!唔……”她饞得要流口水,就不自禁地咂了一下嘴,這一咂嘴,窩窩頭就掉進擦地的髒水桶裏去了。她睜大眼睛,看著那個窩窩頭,眼珠子都快跟著掉進去了,心裏在哀喊著:“我真是背啊,真是衰啊,真是苦命啊……世界上大概沒有比我更倒黴的格格了!”
刷的一聲,鞭子又上了身。老板娘吼著:
“怎麽不動?擦地你會不會擦?趕快擦!趕快擦……”
“我擦……我擦……我擦……”
小燕子拚命地擦著地。
擦完了地,老板娘拎了一桶水,往桌上一放,嘩啦一聲,無數的棋子,有黑有白,全部倒進水桶裏。老板娘嚷著:
“快把這些棋子洗幹淨,再分開裝進棋盒裏!”
小燕子瞪著那些棋子,火往上冒,大叫:
“洗棋子就洗棋子嘛,既然要分開裝,為什麽不分開洗?你這樣和在一起,不是多了好多工作嗎?我洗一夜也洗不完!”“還敢辯嘴!你砸了我的店,害我幾天做不了生意,你隻好幫我大掃除!老娘就是要你洗!就是要你分!難道我還要幫你省事不成?洗不洗?”
小燕子大怒,抓起水桶,往地上一潑,水和棋子,嘩啦啦潑了滿地。
鞭子又劈裏啪啦地抽了過來。小燕子簡直變成了小青蛙,一個勁兒東跳西躲,但是,地上有水,又有棋子,她踩到棋子,摔了個四仰八叉。
母夜叉就飛撲而下。小燕子大叫:
“我不敢了!不敢了!我洗棋子,我一顆一顆撿起來……”
小燕子跪在地上,開始一顆一顆撿棋子,撿了整整一晚。這次,不爭氣的眼淚,也一顆一顆往下掉。她一邊撿,一邊哭,一邊喃喃地自言自語:
“老天一定是懲罰我,那麽好的皇宮,我不要住;那麽好的永琪,我不要他;那麽好的紫薇和金瑣,我通通不要;還有……那麽好的皇阿瑪……”
她痛定思痛,眼前的黑子白子,全都模糊一片。
找不到小燕子,漱芳齋裏,真是愁雲慘霧。
永琪已經幾天幾夜,沒有好好地睡過覺,也沒好好地吃過一餐飯。當小燕子在撿棋子的時候,他正疲倦地站在漱芳齋的大廳裏,眼光投向窗外的穹蒼。
金瑣捧了一碗人參湯過來。
“五阿哥!這是人參雞湯,我燉了一大鍋,大家都吃一點,增加體力。明天肯定又要忙上一整天!我看你這幾天,什麽都吃不下,這樣不行,把自己累垮了,更沒辦法找小燕子了!”
“我哪裏有胃口吃東西!”永琪一歎。
“金瑣說得對!五阿哥,你好歹要吃一點,就算為了小燕子吃!吃了,明天才有體力繼續去找她!”紫薇溫柔地說。
爾康勉強提起精神來,拍拍永琪的肩:
“我們大家都吃!一起吃!”
大家坐下,各吃各的。永琪勉強地吃了兩口,廢然地站起身子。
“我真的吃不下去!小燕子到底去了哪裏?一個北京城,幾乎被我們翻過來了,那些老百姓,雖然不知道是宮裏丟了格格,也一定知道發生了很嚴重的事,誰還敢藏一個陌生人在家裏?”
“我猜,小燕子已經不在北京城裏了!她武功雖然不好,腳力很好,說不定已經跑到老遠老遠的地方去了!”金瑣說。
“我也這麽想!”紫薇點頭。
爾康看著永琪,點頭說:
“明天,我們不但要在北京城找,還要把搜尋的範圍,擴大到鄰近的城鎮鄉村!如果我們再找不到,隻好滿街貼告示,讓提供線索的人有重賞!小燕子那對大眼睛,長得非常有特色,一貼告示,一定有人報案!”
永琪滿屋子走來走去,心亂得不得了。他看看那間大廳,沒有小燕子的笑聲,沒有小燕子的囂張,沒有小燕子的咋呼,沒有小燕子的大呼小叫……好寂寞好安靜啊!他走到窗前去,腦袋頂著窗欞,心裏瘋狂般地喊著:
“小燕子,小燕子,隻要你回來,我再也不勉強你背詩了,再也不勉強你念成語了!我錯了,不再驕傲了!請你回來好不好?如果你執意不當格格了,天涯海角,也讓我們一起去流浪呀!”
永琪在瘋狂般地想念小燕子,小燕子也在夢著永琪。
小燕子不知道那是夢。她在一片大大的草原上,躺在青山綠水間,閉著眼睛,享受著拂麵的和風。風裏,有陣陣香味,繞鼻而來。唔,是烤鴨的味道!耳中,聽到永琪的歡呼聲:
“小燕子!不要睡覺了!你看,我們準備了好多好吃的東西,快來吃!”
她翻身而起,隻見紫薇、爾康、金瑣正忙忙碌碌地準備野餐,地上鋪著桌布,上麵全是各種美點,雞鴨魚肉。金瑣大叫著:
“小燕子!你看,有蒸餃,有雞湯,有小籠包,有豌豆黃,有綠豆糕,有烤鴨,有蹄膀,有魚翅,有燕窩,有熏雞,還有你最愛吃的‘一口酥’……快點來吃啊!”
她飛奔過去,欣喜如狂。
“我餓死了!我餓死了!哇!這麽多,我先吃哪一樣好呢?”她正要對那桌食物“飛撲而下”,永琪忽然很快地攔過來,攔住了她。
“要吃東西,先要背詩!”說著,就念,“前不見古人,後不見來者。念天地之悠悠,獨愴然而涕下!”
“哪有那麽麻煩?吃東西還要背詩?”小燕子抗議地喊。
“要背!要背!一定要背!”
“要背要背!一定要背!”爾康也跟著喊。
小燕子求救地看著紫薇,誰知紫薇也喊著:
“要背要背,一定要背!”
小燕子咂嘴咂舌,餓得肚子裏咕嚕咕嚕叫,痛苦得不得了,隻好背詩:
“前不見古人,後不見來者……背不出,背不出,我先吃東西再說!”
她再度撲向那些美食,誰知,一刹那間,所有的食物都不見了。小燕子大驚,抬頭一看,永琪、紫薇、爾康、金瑣全部消失,隻有自己,站在荒涼的曠野。她頓時心慌意亂,大喊:
“永琪!永琪……紫薇……爾康……金瑣……回來回來,我背詩!我背我背……”拔腳想跑,竟然跑不動,摔了下去。
小燕子這樣一摔,就從夢裏摔醒了,發現自己滾倒在地上,睜眼一看,和杜老板的眼光接個正著。小燕子大驚,想跳起身子,才發現自己被綁得結結實實,倒在廚房的地上。杜老板正很有興味地看著她。
一時之間,她還不能從夢中回到現實,四麵張望,見到廚房裏隻有杜老板,什麽人都沒有,更別提那些美食了。她不禁悲從中來,喃喃地念道:
“前不見蹄膀,後不見烤鴨。念肚子之空空,獨愴然而涕下!”杜老板走了過來,拉了一張小板発,坐在她麵前,研究著她,問:
“你在嘰裏咕嚕,說些什麽?做夢了?”
小燕子哀求地說:
“天亮了,我又可以做工了!這個繩子,可不可以解掉了!”
“料你也翻不出我的手掌心!”杜老板用刀挑斷了繩子。
小燕子伸手伸腳,渾身都痛,躺在地上,動彈不得。杜老板就盯著她,說:
“你學乖一點吧,不要再抵抗了,你那一點點小功夫,實在不是我們的對手!落到我們手裏,你就是死路一條了!這樣吧!你跟了我,做我的小老婆!我教你下棋,教你練武,還讓你這一生穿金戴銀,從此不用到處流浪,討生活了!怎麽樣?”
小燕子聽了,氣得眼睛冒火,對著杜老板一口啐去。
“呸!我連阿哥都不要嫁,還輪到來當你的小老婆……你這個不要臉的死癩蝦螟,也不撒泡尿,自己照照,是個什麽東西……”
小燕子話沒說完,杜老板一伸手,就掐住了她的脖子,她幾乎不能呼吸了,槍得直咳。
“咳咳!咳咳!有話……好說……好說……你要不要‘好說’呢?”杜老板問。
“要……要……要……”
杜老板鬆了手。
這時,老板娘悄沒聲息地出現在杜老板的身後。小燕子看到了,心裏一動。“那麽’你要不要嫁我?”杜老板盯著小燕子問。
“你已經有老婆了,你的老婆會不依的,會生氣的,你又打不過你的老婆……”
“誰說的?”杜老板惱怒地說,“不要理那個母夜叉,隻要你跟了我,我保證給你穿好的,吃好的……這家店都交給你管……”杜老板話沒說完,老板娘一聲大叫,合身撲上,嘴裏大叫:“你這個老色鬼!我要了你的命……”
杜老板急忙跳了起來,老板娘已經對著他的臉,一把抓去,杜老板閃避不及,臉上抓出五道血痕,頓時大怒,倉促應戰,夫妻兩個就大打出手。
小燕子乘機跳起身子,吆喝著:
“杜老板!打呀!打呀……不要認輸!打給我看!隻要你贏了她,我就跟你!把這個母夜叉打得落花流水,千萬不要認輸!打不過你就不是男子漢……打呀!用力地打呀……”
老板娘聽了,氣得發昏,對著杜老板,拳打腳踢,虎虎生風。杜老板也怒火中燒,打得稀裏嘩啦。兩個都是高手,一時之間,竟然打得難解難分。
小燕子一看,機不可失,悄悄退後,閃電般地對後門奔去。“不好了!小丫頭跑了!”杜老板大叫。
小燕子一邊逃,一路把盤子、飯碗、鍋子、棋子全部撥在地上,一陣稀裏嘩啦,滿地碎片,老板娘踩到碎片,差點摔跤。
老板娘急忙收手,大喊:
“給我追呀!來人呀……給我把那個臭丫頭追回來……”
小燕子已經打開後門,狂奔而去了。
街上,有個結婚隊伍,正在熱熱鬧鬧地前進。新郎騎著大馬,神氣地走在前麵,吹鼓手吹吹打打,後麵是花轎和抬嫁妝的隊伍。
小燕子從巷子裏狂奔而出,杜老板帶著一群打手,拿著木棍,追了過來。小燕子想施展輕功,奈何早已衰弱不堪,輕功也不靈了。打手們七嘴八舌地喊著:
“我家丫頭逃跑了!大家幫忙追呀……”
小燕子回頭一看,追兵已近,再也顧不得了,就竄進結婚隊伍,橫衝直撞。隊伍大亂,抬花轎的轎夫被撞得一撲,新娘竟然跌出花轎,新郎驚得從馬背上摔了下來,場麵一團混亂。新娘跌落在地,大驚,尖叫:
“救命啊……救命啊……”
小燕子一看,好生抱歉,急忙把新娘拉了起來。看到新郎的馬,靈機一動,就把新娘拉過去,一把推進新郎懷裏,氣急敗壞地大喊:
“後麵有人來搶親!”指指追兵,“是那個杜老板,要搶新娘做小老婆!你們兩個趕快抵抗!我來傳遞消息……對不起,我要逃走了!”
小燕子就飛身躍上了新郎的那匹馬,策馬狂奔。
新郎大驚,糊裏糊塗地大喊:
“救命啊!有人搶親啊……”指著杜老板那群人,“他們要搶親啊!”
杜老板拿著棍棒,窮凶極惡地跑來。喜娘也指著杜老板,跳著腳驚叫:
“搶親啊……搶親啊……他們要搶親啊……”
新娘嚇得尖叫。吹鼓手和迎娶的年輕人,就義憤填膺地拿起轎杆、樂器、喜牌和抬嫁妝的扁擔,嘴裏大喊著:
“敢來搶親!殺呀!打呀……”
大家衝向杜老板,沒頭沒臉地大打出手。
“我們在追丫頭……”杜老板大叫。
“打!打!打……”大家哪裏聽得見,紛紛大喊。
兩路人馬,打成一團。
小燕子已經騎馬奔得老遠。