第3章
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自從太後回宮，爾康就開始心神不寧了，心裏像是壓著一塊沉甸甸的大石頭，覺得處處不對勁。太後回宮前，他每次去漱芳齋，都是大大方方，不需要避諱。反正皇上一句“保護漱芳齋”給了他正大光明的理由，宮裏誰都不敢說什麽。可是，自從太後回來，漱芳齋門口，走動的人又多起來了。他再去漱芳齋，不隻紫薇神經兮兮，他自己也感到有些惴惴不安，好像四麵都有眼睛在悄悄地瞅著他。但是，他卻管不住自己。漱芳齋好像一塊大磁鐵，總是把他吸引過去。
再有，讓他深深感到隱憂的，是皇後。本來，皇後和紫薇小燕子，已經有一段時間，不再戰爭了。盡管皇後依舊冷冷冰冰，容嬤嬤依舊陰陰沉沉，可是，大家保持距離，總可以各過各的日子。現在，太後一回來，皇後好像驀然從睡夢裏蘇醒了，又重新威風起來，囂張起來，和紫薇的敵對，再度浮現。
還有一件事，讓爾康隱隱不安的，就是晴兒。
這天，他往漱芳齋走去。無巧不巧，晴兒帶著幾個宮女，迎麵走來。
兩人相遇，就都站住了。
“爾康！你好！回來好多天了，都沒時間跟你聊聊！好像……你發生了好多稀奇的事兒！”晴兒盈盈一笑，深深看著他。
“你都聽說了？”爾康感激地說，“那天，謝謝你了，幸虧你幫忙解圍，要不然，老佛爺恐怕不會那麽容易饒了小燕子！”晴兒笑笑，那對清亮的大眼睛，就澄澈地凝視著他。爾康竟然有點局促。
“沒料到，我跟老佛爺去一趟五台山，好像是山中才幾日，人間已經幾千年，什麽都變了！”晴兒笑著說，“爾康，你還好嗎？很快樂嗎？”
“是！我都好，你呢？”爾康更局促了。
“依然是老樣子，生活裏沒有自我，隻有老佛爺！在山裏，當然沒有什麽人能夠談話！回到宮裏，聽說好多故事，不瞞你說，我有一點失落，有一點傷感，覺得自己不曾參與這些‘驚天動地’，好遺憾！那些故事，都是東聽一句，西聽一句，殘缺不全的！什麽時候，能聽到你說才好！”
“有時間的時候，一定告訴你！”爾康坦白地看她，“這些日子，確實鬧得‘驚天動地’，我和五阿哥，也找到共度一生的知己，人生的際遇，真的很奇妙……有時候，我不得不相信，姻緣際遇，自有天定！”
晴兒嫣然一笑。
“成事雖然在‘天’，謀事依然在‘人’，是不是？”
爾康一怔，不知她何所指，一時之間，答不出話來。
就在此時，小燕子奔了過來，後麵緊跟著紫薇。紫薇嚷著：“小燕子！不要去景仁宮了！我們還是守規矩一點比較好！”“不行不行，我快憋死了！”小燕子喊。
小燕子和紫薇一看到爾康和晴兒，就急忙刹住步子。爾康連忙迎上前去。
“幹嗎急急忙忙的？”
紫薇看看爾康，看看晴兒，直覺地感到有點怪異，輕聲說：
“這就是‘晴格格’了！”
晴兒立刻福了一福。
“喊我晴兒就得了！”
小燕子眼睛一亮，眉開眼笑，歡聲大叫：
“晴兒！那天撞到你，我還以為你是一個宮女，真沒想到，你是一個‘貨真價實’的格格！在老佛爺麵前，你都可以嘰裏呱啦地講來講去，講得老佛爺一點脾氣都沒有，你好威風啊！”晴兒隻是笑，眼光不由自主地打量著紫薇。
爾康急忙給兩邊介紹：
“紫薇，小燕子，你們好好地認識一下晴兒！她是老佛爺麵前的紅人，以後，你們兩個，恐怕很多地方，還要靠她幫著你們呢！”
紫薇就福了下去。
“我是紫薇，請多多關照！”
“不敢當！一路上聽‘真假格格’的故事，已經是‘久聞大名，如雷貫耳’了！如果我算是老佛爺麵前的紅人，你們兩個，大概就是很多人麵前的‘紫人’了！”晴兒應著，聲音清脆悅耳。
紫薇一愣，還沒回話，小燕子已經口快地嚷道：
“什麽‘紙人’？我才不是‘紙人’！紙人風一吹就破，我哪有那麽脆弱？”
晴兒掩口一笑，就看著三人，點點頭說道：
“老佛爺差遣我辦事，還沒辦完呢！不能多談了！我看，你們大概也有事吧，我不耽擱你們了！我走了，改天再和你們長談！再見！”
晴兒再看了爾康一眼，翩然而去。
爾康怔忡著。紫薇若有所覺，不安地看看爾康。小燕子卻什麽都沒覺察，立刻拋開了晴兒，興奮地喊：
“我們去找永琪，好不好？這幾天，我們被那個‘老佛爺’弄得整天神經兮兮，把會賓樓開張的事都耽擱了！我們的賀禮不是準備了一半嗎？我們趕快去準備吧！”
紫薇兀自對著晴兒的背影出神。爾康不知怎的，就覺得“沒有做賊，偏偏心虛”，為了掩飾自己那突然湧上的不安，他慌忙大聲應著：
“好！我們去找五阿哥，準備會賓樓的大事！”
“會賓樓”這天開張了。
會賓樓門口，熱鬧而喧嘩，人潮滾滾，大家擠在那兒，看著會賓樓的金字招牌，看著那洞開的大門，看著裏麵豪華的裝潢，也看著一隊舞龍舞獅隊，敲鑼打鼓地舞了過來。那條龍足足有幾丈長，獅子在龍頭前前後後跳動，喧囂地走向會賓樓。
柳青、柳紅都是一身簇新的衣服，帶著寶丫頭和會賓樓的夥計，站在門口，東張西望，等待著始終沒有露麵的紫薇、小燕子、永琪和爾康。
路人們伸頭探腦看熱鬧，議論紛紛：
“好氣派的酒樓，今天新開張！”
“聽說這個會賓樓，有親王撐腰，來頭大著呢！”
“不是親王，聽說，和那個還珠格格，有關！”
人群中，有個用白巾纏著頭的年輕人，正在聚精會神地聽著。他的臉色非常蒼白，眼神卻非常淩厲，雙眸炯炯發光，體格高大，穿著一身很奇怪的衣服，渾身都帶著異國情調。這人不是別人，正是蒙丹。他的手下，也是包著頭巾，亦步亦趨地緊跟著他。
柳青、柳紅沒有注意到蒙丹和他的手下，始終沒看到爾康他們，兩人都有些心神不寧。柳紅伸長了脖子往前看，問：
“他們來了沒有？怎麽一個人都沒有看見？”
“我看，他們不會來了！上次匆匆忙忙趕回去，也不知道出事沒有？”柳青說。
“吉時已經快到了，咱們是等他們，還是就放鞭炮了？”
正說著，舞龍舞獅隊已經舞到門前。柳青詫異地問：
“柳紅，你叫了舞龍舞獅隊嗎？”
“沒有呀！”
柳紅正在納悶，有個舞獅隊員，拿了一張信箋，遞給柳青，柳青低頭念信：
“我們出不來，無法前來道喜，特別雇了一隊舞龍舞獅隊，代表我們大家，恭喜你們開張大吉！”
“原來是這樣！他們果然來不了！”柳紅好生失望。
舞龍舞獅隊已經賣力地表演起來，那條龍也活躍極了，忽而盤繞在一起，忽而飛翔成一條直線，生動好看，與眾不同，看得圍觀群眾哄然叫好。那隻獅子尤其調皮，時而爬到龍背上去散步，時而又在龍頭上跳躍舞動。獅子和龍，滾來滾去，龍頭和獅子頭彼此呼應，舞得有聲有色。這麽好看的舞龍舞獅，讓柳青、柳紅也大開眼界，看得發呆了。
圍觀群眾，看得津津有味，紛紛鼓掌叫好。
那隻獅子忽然跳到柳紅麵前，大舞特舞，動作誇張，像哈巴狗般去舔她的臉，又用爪子不住地去搔爬她的鼻子。柳紅起先還笑著閃躲，但，那隻獅子越來越沒樣子，居然人立而起，把她一把就抱了起來。柳紅大驚，慌忙跳下地，就有些慍怒起來，喊著：
“你們做什麽？做什麽？”
柳青也覺得不對勁了，嚷著：
“喂！遠一點！不要貼著人家姑娘跳！”
獅子哪肯聽話，更加靠近柳紅，蹭來蹭去，搔首弄姿。
那隻龍也不安分起來，居然像條大蛇般把柳紅蜷在中間，龍頭不住向柳紅逼近。
“你們是怎麽回事？誰叫你們來的？要鬧場嗎？”柳紅大叫。
“再鬧，我就不客氣了！”柳青生氣了，捋著袖子，準備動手了。
獅子看到兩人已經動怒，就舞到柳紅眼前，突然把獅子頭拿開，衝著柳紅嘻嘻一笑。柳紅嚇了一大跳，隻見獅頭下麵，赫然是小燕子歡笑的臉龐。
“小燕子！是小燕子！”柳紅大喜。
那隻大龍也拿開了龍頭，露出永琪歡笑的臉。
柳青又驚又喜，簡直不敢相信：
“五阿……”才開口，柳青就警覺地咽住了稱呼，忙對永琪行禮，“你這個賀禮太大了，我們怎麽敢當？”
這時，龍身下麵，爾康帶著小鄧子、小卓子、小桂子、小順子跳了出來。
爾康就走向柳青、柳紅，抱拳一揖：
“恭喜恭喜！你們的會賓樓今天開張，我們怎麽可能不來賀喜呢？”
“是啊！不過，小燕子這個賀喜的點子，可把我們給折騰慘了！”永琪說。
“兩位爺是鐵打的身子，不怕，咱們幾個，才是腰酸背痛，手臂都快舞斷了！”
小鄧子嚷著。
“是呀！是呀！”小卓子、小桂子、小順子紛紛響應。
柳紅這一下，真是喜出望夕卜，拉著小燕子，又叫又跳：
“你每次都是這樣，讓人想都想不到！猜都猜不到！”又四麵找尋，“紫薇和金瑣呢？怎麽沒看見？”
紫薇帶著金瑣，笑吟吟從人群後麵，排眾而出。
“這樣的盛會，我們怎麽會不來呢？小燕子不許我們露麵，要我們躲在人堆裏，怕我們泄露了他們的天機！”紫薇笑著說。
“還好，沒有要我們也去舞那條龍，已經是我們的運氣了！”金瑣也笑著。
柳紅就小聲地問紫薇：
“那個太後怎麽樣？凶不凶？上次滿臉油漆回去，有沒有怎麽樣？”
紫薇還沒答話，小燕子就搶著開了口：
“還說呢？我們又遇到克星了，那個‘老佛爺’可不是省油的燈，我們差一點就都出不來了……”
“噓……”爾康急忙警告地發出噓聲。
小燕子縮了縮脖子，趕緊閉口。柳青連忙喊：
“放炮了！放炮了！開張大吉！”
鞭炮劈裏啪啦響起。小燕子等人，這才跟著柳青、柳紅進門去。
會賓樓裏，早已坐滿了客人，生意興隆。還好，柳青、柳紅已經留了一張大圓桌給大家。大家坐好，隻見店小二帶著寶丫頭，滿屋子穿梭著上菜。這個寶丫頭才十二歲，是大雜院裏的孤兒，會賓樓開張，也跑來幫忙。小燕子看到生意這麽好，就坐不住了。
“沒想到開張第一天，生意就這麽好！我看，寶丫頭已經忙不贏了，我來幫你招呼客人！”說著，就跳起身子，衝向寶丫頭。“你別管了，我們請的人手已經夠多了！”柳紅急忙喊。小燕子哪裏肯不管，搶著接過寶丫頭的盤子，問：
“你去招呼別的客人！這是哪一桌的？”
寶丫頭指著前麵：
“前麵第三桌！”
“知道了！”
小燕子端著盤子，就急急忙忙往前走。她還帶著舞龍舞獅的興奮，走得很不安分，故意要耍帥，溜冰似的滑過去。正巧，蒙丹帶著四個手下，大踏步走來。小燕子這個“溜冰”，就溜得太過分了，直撞上蒙丹。小燕子閃避不及，盤子裏的湯湯水水，全部倒在蒙丹身上，盤子也落地打碎了。
蒙丹一步跳開，已經來不及了，陰鬱的臉色，更加蒙上了寒霜：
“你……你沒長眼睛嗎？怎麽回事？”
小燕子闖了禍，好抱歉，笑著，抓了一塊抹布，就對蒙丹身上擦去，嘴裏嚷著：
“算你倒黴啦！我第一天當跑堂，經驗不夠嘛！”
小燕子動作太大，手裏的抹布，在蒙丹身上亂打，全部打到他的傷口上。蒙丹一痛，不由自主地皺了皺眉，閃身避開，陰鷙地喊：
“別碰我！”
小燕子向人道歉，已經不容易，不料被碰了一個大釘子，她怔了怔，頓時火高十八丈，抹布一摔，就吼了起來：
“你這人懂不懂禮貌？我小燕子撞了你，跟你又道歉，又賠笑臉，你罵我不長眼睛，我也忍下去，你還那麽凶幹什麽？你以為你是會賓樓的客人，我就不敢得罪你嗎？你神氣什麽？”
小燕子話沒說完，蒙丹雙眼一瞪，不怒而威，眼中有一股寒氣。
小燕子接觸到這樣淩厲的眼光，不禁一怔，火氣更大。
“你瞪我幹什麽？”
蒙丹吸了口氣，決定不惹麻煩，他忍耐著，收斂了自己：
“算了！算了！算我出門不利！”
“我才不利呢！你幹嗎走那麽快？有火燒到你的尾巴了嗎？”蒙丹忍無可忍了，瞪著小燕子：
“你是惡鬼投胎的是不是？”
柳紅看到小燕子跟人衝突起來了，急忙上來打圓場：
“不要吵！不要生氣！來來來……天下沒有不對的客人。客官，這邊坐！”
蒙丹瞪了小燕子一眼，想跟著柳紅走。無奈小燕子擋在削麵，他身子一閃，想閃開她。小燕子被他一嘔，哪裏肯放他，飛快地一攔。誰知，她攔得快，他閃得更快，竟然閃開了她。
蒙丹這一閃，閃得太漂亮了。小燕子又一怔，頓時起了鬥一鬥的念頭。
“原來是個行家！有功夫是不是？有功夫就把眼睛長在頭頂上？看掌！”小燕子說著，一掌就劈向蒙丹。
蒙丹靈活地一接，小燕子被震得連退了兩步。
爾康、永琪、紫薇等人一看，不得了，小燕子又惹麻煩了。爾康就喊著：
“小燕子！你怎麽回事？別砸了會賓樓，今天還是第一天開張呢！”
小燕子一聽，就一個筋鬥，翻出門外，嘴裏大嚷著：
“有種，就出來打！”
蒙丹和四個手下交換了一個眼光，手下忙著對他搖頭。他收束心神，不想打架，正要說什麽，小燕子一個筋鬥又翻回來，勝利地喊：
“你不敢打？是不是認輸了？”
“好男不和女鬥！我饒你一死！”蒙丹陰沉地說。
小燕子大怒，一腳踢向蒙丹麵門。蒙丹閃開，小燕子又飛出門外，邊跑邊喊：
“什麽好男不好男，我看你比女人還女人！”
蒙丹哪裏受得了這個氣，跟著躥出門去。
永琪、爾康、紫薇、金瑣、柳青全部跳了起來。
“她又犯毛病了！簡直沒有辦法！”永琪喊著，生怕小燕子吃虧，急忙追了出去。大家也跟著追了出去。
到了門外，小燕子已經和蒙丹交上了手。許多還沒散的群眾，都圍著看熱鬧。
隻見小燕子飛上飛下，竄來竄去，用盡力氣去打蒙丹。蒙丹卻隻是閃躲，也不回手，小燕子使出渾身解數，連蒙丹的衣角都碰不到。
旁觀的永琪、柳青、柳紅、爾康看得一臉驚奇。爾康低聲問永琪：
“這個人是從哪裏來的？看服裝打扮，不像滿人也不像漢人。武功底子深不可測，小燕子根本不是他的對手。”
“這是一個回人，看頭巾就知道了。”柳青說，“最近，不知道怎麽回事，北京城裏，多了好多回人，常常逛來逛去的！”
說話間，小燕子已經嬌喘連連，打不過了。
“算了，算了，打不過你，不打了，不打了！”小燕子往後一退。蒙丹立刻收手，抱拳致意：
“姑娘，承讓了！”
誰知，小燕子有詐，一聲大叫：
“什麽讓不讓的！誰會讓你！”
小燕子一邊叫著，一邊抓了一個龍頭，對蒙丹砸了過去。再抓起鼓棒、銅鑼、旗杆、樂器……反正，手邊有什麽，抓什麽，全部乒乒乓乓地砸向蒙丹。
蒙丹已經掉頭要走，毫無防備，幾乎被打到。幸好身手靈活，全部閃過。一怒之下，飛躍回來，伸手就抓住了小燕子的衣服，把她高舉過頭。
永琪一個箭步衝上前，伸手就打，大喊：
“呔！放下她！”
蒙丹摔開小燕子，急忙應戰。四個旁觀回人，見到永琪出手，嘴裏喊著一些聽不懂的回語，大叫著也躍進戰場。
爾康、柳青、柳紅一看，不得了，對方還有四個人！一急，也都飛身而入。於是，一場混戰就此開始。
幾個回人雖然武功高強，但是，要和爾康他們打，還是差了一截。爾康、永琪、柳青、柳紅本來可以打得很漂亮，奈何小燕子總是橫衝直撞地陷入險境，大家又要打架，又要保護小燕子，就打得顧此失彼。好幾次，小燕子都落進蒙丹手裏，再被眾人手忙腳亂地救出。
紫薇、金瑣看得心驚膽戰。紫薇就著急地、不斷地喊著：
“小燕子，不要打了！快停止，如果打傷了，怎麽回家？根本是誤會嘛！大家解釋解釋就沒事了！為什麽要打架嘛？”
小鄧子急得雙手合十，不住地拜天拜地：
“天靈靈，地靈靈，救苦救難觀世音菩薩，保佑咱們的主子不要出事，不要受傷，小鄧子給您拜拜了！”
小卓子急得團團轉，嘴裏念念有詞：
“我就說不要出來，不能出來。我的好主子，我的好祖宗，別打了，大家的腦袋都跟你有關係呀！”
小桂子和小順子搓手的搓手，抓頭的抓頭，大家都急得不得了。
爾康和柳青兩人圍攻蒙丹一個。蒙丹顯然有些不支。柳青趁他不備，一拳打中他的肩頭，這一下，正好打在蒙丹的傷口上，蒙丹呻吟一聲，肩上沁出血跡。爾康看到他身子搖晃，幾個連環踢去踢他的下盤，蒙丹一個躲不開，幾乎摔倒。爾康急忙一扶，握住蒙丹的手臂，喊道：
“壯士，可不可以停手了？”爾康覺得手裏是濕的，低頭一看，忽然發現抓了一手血跡，大驚，“你受傷了？你身上有傷？你帶傷打架？太不可思議了！”
爾康驚訝之餘，托住蒙丹的身子，用力躍出重圍，大喊：“不要打了！不要打了！大家停止！停止！”
大家這才紛紛停止，睜大眼睛看過來。但見蒙丹臉色慘白，神情依然自若，肩上、袖子上都是一片殷紅。四個回人圍過來，用回語嘰裏呱啦地喊叫。其中一個，就拿出一瓶藥，倒了一粒，塞進蒙丹嘴裏。小燕子忍不住低喊：
“紫金活血丹！”
蒙丹吃了藥丸，就定了定神，對爾康等人一抱拳，說：
“一點小傷，沒有關係！”話沒說完，早已支持不住，身子已經搖搖欲墜。
柳青急喊：
“帶他進去，我的房間裏有金創藥！”
小燕子睜大眼睛瞪著蒙丹，頓時之間，佩服得五體投地了：“原來你身上有傷？你有傷，還打得這麽漂亮，你簡直是個英雄！是個好漢！小燕子服了！”就學著男孩子一拱手。
蒙丹勉強一笑，還想說什麽，眼前一黑，就直挺挺地倒了下去。
爾康伸手一抱，托住蒙丹的身子。
“趕快抱進客房裏去！”柳紅喊。
小燕子等人和蒙丹的認識，就是這樣開始的。
那天，在會賓樓的客房裏，他們給蒙丹包紮了傷口。當大家發現蒙丹渾身都是傷口的時候，大家更是驚訝極了。那四個回人，顯然隻會說回語，問什麽都問不出來，隻是非常緊張而防範地看著爾康他們處理傷口。
“他們好像有難言之隱，我看，是經過一番血戰！”爾康分析地說。
“血戰！唔……”小燕子對蒙丹更是佩服，“他一定是個江湖大俠客！”
大家正在研究蒙丹，蒙丹也悠悠醒轉，睜眼一看，看到大家圍繞著他，大驚，慌忙從床上坐起身來。柳青急忙扶住，說：“這位壯士，你最好再躺一躺。你的傷口，我們都給你上了藥，包紮好了！我這個刀創藥是很靈的，這樣包紮著，每天換藥，包你十天半月就好了！”
蒙丹掙紮著坐好，對大家一抱拳。
“謝謝各位！有勞費心了！”
“你身上有傷，自己要保重，不能隨便和人再打架了！”爾康忍不住叮囑。
蒙丹苦笑，眼光掃著小燕子：
“有的時候，真是沒辦法，碰到不講理的人，硬要打架，怎麽辦？”
“你說我嗎？”小燕子轉著眼珠說，“如果我知道你受傷了，我才不會跟你動手呢！我絕對不會‘乘人有危險，就去欺負人’！但是，你武功這麽好，怎麽會受傷呢？”
蒙丹苦笑不語。永琪就問：
“請問壯士，怎麽稱呼？”
蒙丹有些遲疑，還沒說話，小燕子心直口快地問：
“你是‘生薑’人，是不是？”
“生薑？”蒙丹一怔。
“是呀！你這樣的打扮，柳青說你是‘生薑’人。”
“她的意思是，你是‘回疆’人？”永琪趕快解釋。
蒙丹環視眾人，看到一張張熱情而率直的臉，終於坦白地說道：
“我姓蒙，單名一個丹字。不瞞各位，我確實是回人”。
“在下福爾康，對於閣下的身手，實在不能不服！咱們不打不相識，交個朋友如何？”爾康說。
“我姓艾，單名一個琪，字！”永琪說。關於真實身份，當然不能透露。
“我是柳青，那是我妹妹柳紅！”柳青介紹。
小燕子一拍胸口：
“我是小燕子，這是紫薇和金瑣，我們大家都是一家人，有的是結拜姐妹，有的是生死之交，有的是‘山無棱，地無邊’的朋友……反正說不清楚，就是那個感情好得不得了的人！你雖然帶傷打了一架，又把傷口弄破，流了好多血，可是，你的血沒有白流，因為你得到好多好朋友！”
小燕子嘰哩呱啦，蒙丹聽得動容了，點點頭，誠懇地說：
“回人蒙丹，感謝各位的好心，如果有可以效力的機會，一定全力以赴！”
小燕子好奇地再問：
“你那個‘生薑’，不是在很遠的地方嗎？你跑到北京來做什麽？”
“你怎麽能說這麽好的漢語？”永琪也追問。
蒙丹眼光灼灼地環視大家：
“我從小就學漢語，說得跟漢人差不多，我在新疆，也是大戶人家的子弟……”他欲言又止，“各位，我有個請求……我的身份，是個秘密。如果給人知道了，我會有殺身之禍……我看各位都是很義氣的人，請幫我保密！”
“我知道了！你是從‘生薑’逃出來的！你一定受了什麽冤枉，有仇人在追殺你，你一路從‘生薑’逃到北京，幾次和敵人大戰，你的人少，敵人太多，你打得落花流水，還是受傷了！”小燕子有聲有色地說道。
蒙丹又苦笑了一下，眼神落寞而淒苦：
“姑娘真是聰明！差不多就是這樣。所以，如果幾位不提遇到了我的事，我會非常感激。”
“你相信我！我們一定不提，可是，你也要答應我一件事！”小燕子說。
“請說！”蒙丹看著小燕子。
“我要拜你做師父！”
“我怎麽敢當？”蒙丹一怔。
“你怎麽不敢當？敢當敢當，一定敢當！反正，我認定了你做師父，如果你做我的師父，你的仇人就包在我身上，我幫你除掉他們！”
“不要說笑話了，我四海為家，在北京不會久留。”蒙丹說。“既然四海為家，為什麽不在北京久留？”小燕子問。
兩人正在扯不清楚，紫薇忍不住著急地提醒大家：
“小燕子，別鬧著拜師父了，我們出門好半天了，你又打架，又交朋友，又拜師父……現在，天都快黑了！再不回家，我們就有麻煩了！”
永琪、爾康一震，看看窗外的暮色，全部緊張起來。
“真的！大家快走吧！”爾康喊。
小燕子就對蒙丹一拜：
“小燕子暫時拜別師父，你好好養傷，柳青、柳紅會把你當成自家人一樣，你的那四個朋友，他們也會招呼的。這兒還有幾間客房，你們就住下來，不要客氣！咱們是那個‘四麵八方，都是兄弟’，所以，你就是大家的兄弟……”
金瑣拉著小燕子就走：
“別說了，快走吧！柳青會幫你照顧‘師父’的，你就不要囉囉唆唆了！要不然小姐又要跟著你遭殃！”
大家拉著小燕子走。小燕子兀自一步一回頭：
“師父！你不許悄悄地走掉……聽到沒有？我過兩天再來看你，你把你的那個仇人的名字告訴我，我幫你報仇……還有你的故事，你一定有一個很精彩的故事，我最喜歡聽故事了！”
蒙丹隻是苦笑，眼神深邃，看起來莫測高深，而略帶蒼涼。
爾康帶著大家，回到宮裏，已經是黃昏時分了。
紫薇走在禦花園裏，神態就緊張起來了，看看爾康，看看永琪，不安地說：
“爾康，五阿哥，你們不要再送我們了，我們自己回漱芳齋去！”
爾康看著紫薇，不知怎的，心裏那層不安，又卷上心頭，就把她的手一拉：
“紫薇，借一步說話！”
“你幹嗎？別拉拉扯扯的！當心給人看見！”紫薇驚慌地東張西望。
小燕子大笑，調侃地說：
“你就跟他借一步說說話吧！要不然，我們大家集體回避！”
小燕子一揮手，大家就笑著，一溜煙地通通跑開了。
“你看你嘛！待會兒我又會被小燕子笑！”紫薇羞得跺腳。
爾康就把紫薇一拉，拉到一座假山後麵去。
“有話快說！天快黑了！”紫薇好著急。
爾康凝視紫薇，在紫薇那對黑白分明的眸子下，許多心事，都藏不住了。
“紫薇，自從太後回來，我一直心神不定，覺得隱憂重重。有些事，我也不知道該不該跟你說，壓在心裏好難受。”
紫薇被他嚴重的樣子驚嚇了。
“什麽事？”
“我想，我們已經這麽好了，彼此都不該有秘密。”爾康遲疑地看著紫薇，“又怕你胡思亂想，弄得本來沒事，反而變成有事……”
“你快說啊！你這樣吞吞吐吐的，我更加會胡思亂想了！最近，我就覺得你有心事，你就坦白說吧！”紫薇著急地盯著他，有些害怕起來。
“有關兩個人，一個是晴兒，一個是金瑣！”爾康衝口而出。
紫薇大大一震。
“晴兒？金瑣？”
“是！”爾康深深地看著紫薇，“先說晴兒。晴兒的身份，你已經了解了，但是，有件事你不知道。六格格去世之後，在幾年前，皇上曾經想把我指給晴兒，當時，晴兒還小，這隻是一個提議，誰也沒有認真。不過，這件事總是一個事實……如果別人告訴你，就不太好，所以，我寧願自己告訴你！”
紫薇心中猛地一抽，眼睛睜大了，定定地看著爾康。
“你為什麽從來沒說過？”她啞聲地問。
“它從來不在我心裏構成什麽，連皇上也忘了這件事，我何必去說它呢？”
“那麽，你現在為什麽又要說呢？”紫薇緊緊地看著他。
爾康一怔。
紫薇急了，眼前，立刻浮起那天看到爾康和晴兒談話的神情，浮起晴兒那張白皙嬌美的臉龐，那對若有所訴的眼睛，還有……她那清脆悅耳的聲音……
“可見，她在你心裏還是有分量的，是不是？”紫薇急問，“你跟她有‘過去’嗎？一定有，是不是？那天在禦花園碰到你們，我就覺得怪怪的，現在，我全明白了！我們交往的這段日子，她離開你很遙遠，我離你很近，你忘了她。但是，現在她回來了，那些‘過去’，就也跟著回來了！”
“你在說些什麽？”爾康大驚，“我就知道不能跟你說！五阿哥一定要我跟你‘備案’，一‘備案’你就開始編故事！我向你發誓，我跟她什麽都沒有，老佛爺家教森嚴，也不允許有任何事……”
“難道你家不是‘家教森嚴’，你和我還不是發生了感情？‘家教森嚴’又有什麽用？”紫薇一急，嘴裏的話，不經思索就衝出了口。
爾康瞪著紫薇，生氣了。
“你這是什麽邏輯？怎麽可以用我們的故事，去套在別人的身上？你這樣硬栽給我一個‘過去’，實在太不公平了！你簡直辜負我的一片心！辜負我特地告訴你這件事的誠意！”
看到爾康生氣了，紫薇更急，立刻後悔了，聲音就軟弱下來：“對……對不起，我……我有一點失常！那個晴兒，那麽漂亮，那麽會說話，在老佛爺麵前，那麽有辦法……我覺得……我覺得……她是我的威脅，我在她麵前，好渺小……我怕……”她吞吞吐吐地說到這兒，眼淚就不爭氣地滾落下來。
爾康原是要防止任何的流言傳到紫薇耳朵裏，免得紫薇多心，這才老老實實地把那件根本“沒什麽”的舊案供出來。不料紫薇的反應這麽強烈，又看到她哭了，頓時五髒六腑，全部揪成一團。早知道，就該什麽都不要說！他一個控製不住，就伸手握緊她的手，拉她入懷，擁著她，一迭連聲地喊道：
“是我不好！是我不好！實在不該跟你說這件事！更不該跟你大聲！你別哭，我要跟你說的，其實好簡單，就是請你信任我，不管有什麽風吹草動，我心裏隻有一個你！真的，永遠隻有一個你！你不要怕，誰都不會成為你的威脅，誰都不會！”
附近有宮女走動說話的聲音，紫薇一驚，慌忙掙脫爾康，胡亂地擦著眼淚。
“什麽都別說了，讓我回去吧！給人看見，算什麽呢？”爾康拉著她，急切地看她：
“你信我了嗎？信我了嗎？”
“不知道該不該信……”紫薇哽咽著。
“什麽叫該不該信？我要怎樣才能讓你信？”爾康急了，一甩頭，“這樣吧！我現在就去找皇上，讓他做主，給咱們立刻完婚！”說完就走。
紫薇急忙拉住他。
“你不要這樣子嘛！我信你，信你，信你！好了吧？”她四麵看看，“我真的要走了！”突然又想起來，問爾康，“你說第二個人是金瑣，那是什麽意思？”
爾康長長一歎。
“算了，今天不跟你說了！你一下子沒有辦法接受這麽多的事！金瑣的問題，改天再談！”
紫薇滿腹狐疑。
“金瑣跟你說了什麽嗎？”
“沒有，沒有！”爾康連忙回答，“是我的問題，我不能委屈了金瑣！”
紫薇一呆，還來不及說話，幾個宮女走了過來。紫薇一驚，就想掙脫爾康，爾康在匆忙之中，抱住她，吻了她一下，匆匆地說：
“記住，千言萬語，隻是一句，你永遠是我心中的唯一！”
紫薇好感動，淚汪汪地看了爾康一眼，掙脫了他，跑走了。
紫薇趕回了漱芳齋，發現一屋子的宮女太監都在著急。小燕子已經換了旗裝，戴好旗頭，正在等她。原來太後賜宴，所有阿哥格格都去了，隻差了她們兩個。
“快快快！”金瑣一迭連聲地喊，“小姐！要換衣服，要梳頭，要戴首飾，換旗鞋……我看，是一定會遲到了！我的天啊！”