九十六 相遇
九十六 相遇
要買液化氣，要添置農具或者購買種苗，我們就得到鎮上去。長樂鎮有兩千多年曆史，是眼下離我家最近的集鎮。屈原沿著汨羅江來過這裏，杜甫也沿著汨羅江來過這裏，而且兩位詩人都最終死在江邊，隻是一個在下遊，一個在上遊——楚辭與唐詩兩相遙望。
說實話，這個古鎮眼下已古意漸失。麻石老街冷落，龍王廟殘破，碼頭邊幾乎垃圾遍地，一刮風就有塑料紙片飛上天。在另一端，新街雖然火旺，但仍不像城市，給人的感覺是刪去了田野的鄉村，再胡亂湊合在一起。五光十色的店鋪裏同時出售著香燭和搖滾，出售著黑市假藥和元帥們的盛裝畫像。三五成群的閑人聚集街口，無所事事，成了一些大蚊子，哪裏有好事（煙、酒、小老板等等），就往哪裏叮。
瓷磚、鋼材、五金工具、家用電器、塑料用品、流行影碟等等，凡爛了價的就往這裏搬，荒貨不像荒貨，新品不像新品。一個賣老鼠藥的女子，穿上了吊帶衫和露背裝。一盆傳統的甜酒，配上了“美容補腎壯陽”的誇張廣告。四個男女擠乘一輛摩托車，差點撞翻了一個肉案。“對結夥執械搶劫者依法開槍擊斃”的警示橫幅淩空而過，殺機畢露，凶威凜凜，不知是否嚇住了罪犯，但肯定先一步嚇慌了良民。
長樂鎮麻石老街，直通汨羅江邊的碼頭和龍王廟。
我幾次停車找不到地方，因為每個店主都不容門前停車，怕影響生意，氣衝衝地轟我走。其實那一刻什麽顧客也沒有。但要說這裏民風刻薄也不合適。有一次，我在一家小店裏複印文件，左等右等不見人，隻好自己動手。接下來找人繳費，還是左等右等不見人，隻好權當享受免費優待。當時我要是一生氣，大大方方把複印機打好包，裝進箱，搬上車，揚長而去，大概也不會有半點麻煩——店主很可能去哪裏打牌了，或者是幫街坊捉雞捉豬去了，根本不記得還有個店鋪需要把守。
長樂鎮新街上的警示橫幅有點嚇人。
看到新樓房還在到處動工，我對鎮長說過，蓋房子應注意合理規劃，包括留下必要的公共空間。肅穆之地（如寺廟）、幽靜之地（如學校）、悠閑之地（如園林）、歡樂之地（如戲台和廣場）等均不可少。這與人要有四肢五官，是一個道理。
鎮長連連點頭，但目無定珠，心不在焉的樣子。我後來才知道，這個小鎮的政府欠下一千多萬債務，幹部工資都發不出來。鎮長還哪有什麽心思抓規劃？還哪有心思去栽樹和保護公共用地？
山峒裏的幾個青年曾找到我，希望我找點關係，把他們調來長樂，當老師或當幹部都行，哪怕收入少點也行。他們顯然把這個小鎮看作夢寐以求的人生最高目標。其實，幾十年前的我對這裏也一度心向往之。當時我們徒步遠行，一次次奔赴這裏的天堂勝境，喝一碗甜酒，吃兩個包子，逛一逛店鋪，看一看電影海報上的女演員，美美地現代一把。如果那時我們還能看到電視機和摩托車，一定會情不自禁地高喊萬歲。
有一個同伴調來這裏守糧庫，立刻被大家爭相羨慕。那家夥隨即人模狗樣，叼著一支煙，看人總是斜著眼，常常虛踮著一條腿悠悠蕩蕩。
他哼了一聲，說街上天天像過節。
我們都相信這一點。
他誇耀：他每天看見好多汽車！還看見過救護車，白顏色的那一種！
這也足以把我們饞死。我們紛紛央求他給我們說汽車，說說久違了的救護車，說說油罐車、翻鬥車、軍用發電車。我們那時把汽車的廢氣味當作天國芳香。
我現在是來看看龍舟賽的。河裏滾動著陣陣鼓聲。有一個村的水手們已經勝出，劃著船繞對手一圈又一圈，舉起船槳大喊大叫，其中有些人還做出猥褻動作，比如撅屁股一類。這種侮辱引起了對手大罵，但雙方還沒有打起來。“打起來沒有？”“打起來沒有？”“怎麽還沒有……”看客們顯得有些著急，似乎賽龍舟就得打架，不打架就沒意思了。姑娘和媳婦們照例在岸邊準備了包子粽子，組成了後援團。自己村裏的人贏了，她們就會放一掛鞭炮，把包子粽子丟上船，對英雄們及時慰勞。要是自己村裏的人輸了，她們也會放一掛鞭炮，但把包子粽子丟進水裏喂魚，讓丟人現眼的飯桶們饑餓不已和羞慚不已。今年的賽事還有新內容。大概是有什麽商人讚助，幾個身著旗袍的禮儀小姐手舉托盤，托著厚厚的紅包，正等待勝者領賞。紅包之大，守護紅包的警察之多，成了人們圍觀的新看點。
又有一夥人抬著龍舟下河去了。陪我前來的老劉告訴我，打造這些龍舟的木材都是偷來的。水手們都相信，隻有偷來的木材才有賊性，能使龍舟溜得快。
我還看見人群中一個少年差點被擠倒。他背著兩串蒲帽，滿頭大汗，眼裏閃爍著興奮的光芒。
我突然覺得那位少年很眼熟。看了幾眼，終於明白他既不是哪個熟人的侄子，也不是哪個熟人的外孫。那暴出的後腦勺，淺淺的平頭，嘴唇周圍深深的茸毛，其實是我自己當年的模樣。
如果時間向後倒退三十年，我為什麽不可能是他呢？如果時間向前跨越三十年，他為什麽不可能是我？
我朝著他招招手：“喂——”
“要蒲帽嗎？”
“你是不是天井鄉的？”
“不。古侖的。”
“你不是來挑木炭的？”
他眨眨眼，不明白我的意思。
我不想說破，不想讓他認出自己的將來。