第18章 感恩節（2）
在百視達打工的白奎因，對VCD這玩意兒可不陌生，
VCD，這兩年剛流行起來的新東西，外觀和音樂CD一樣，也是數字介質的影音儲存格式。
論清晰度、容量和音質VCD都不如錄像帶（VHS），而且VCD機還不能像錄像機那樣錄電視節目，更不能播放8毫米家庭攝像機攝影用的便攜式盒式錄像帶（VCR）。
因此VCD播放機在美國並不普及，影視發行公司隻會選擇更符合市場需求的錄像帶VHS，而不會發行VCD。
也許是職業關係，一提到VCD，白奎因立即就想到了——盜版！
VCD光盤的價格比錄像帶VHS便宜，空白的VCD價格連十美分都不到。
VCD刻錄的機器也比灌錄錄像帶的機器便宜太多了，外包裝簡單點的話，有時候一張VCD的生產成本還不到三十美分。
一張600M容量的VCD，不追求畫質的話，儲存一部電影是綽綽有餘。
根據刻錄的內容，影視類的VCD可以賣到5美元，一些受市場歡迎的影視甚至可以賣到15美元一張。
因此很多地下作坊盜版商更傾向選擇VCD，已經開始倒逼購買盜版的消費者去購買VCD機了。
三十美分的成本，平均十美刀的收入，販D也沒這利潤高啊！
克裏斯的小弟和其他愛好者“交流”的VCD，應該是算盜版吧，其實白奎因也很難判斷，畢竟視頻是人家自己錄的……
再往深想一想，白奎因立即發現了問題，於是問道：“家庭攝影機拍出來的是VCR格式吧？把VCR錄像帶轉為VCD需要專業的設備，這可不是家用機器能做到的。”
克裏斯倒是毫不避諱，大大咧咧說道：“我不是有個工作室嗎，我的那些小弟都在工作室裏幫忙，他們平時搗鼓一些自己的愛好，我也懶得管。”
工作室？
哎，不對！
你不是開豬肉店的嗎？
這時候托尼舅舅插入了討論，“可別提你那個賠錢的工作室了！趁裏麵的設備還值點錢，趕緊轉手賣掉吧！”
克裏斯托弗想要開口辯解，但似乎是托尼舅舅在他心中的積威深重，立即低頭吃飯，以沉默應對。
托尼卻不依不饒，繼續說道：“不要貿然進入你不熟悉的行業，你隻看到了人家賺到了錢，卻不知道人家是如何賺到的錢，又付出了什麽……”
女主人卡米拉趕緊換了個話題，緩和餐桌上的緊張氣氛。
“梅朵，你們歌唱團的公演是哪天？”
梅朵是托尼和卡米拉的大女兒，17歲，上十一年級了，據克裏斯說，梅朵的成績很好，是這一代索普拉諾家族中最會讀書的，將來肯定能考上藤校。
“下個月11號，你們答應過我的，到時候一定要來看我的演出，我有一段兩分鍾的獨唱呢，是歌唱團裏戲份最重的。”
“我們肯定沒問題，一定會去的……”卡米拉邊說邊瞪向托尼。
托尼趕忙說道：“爸爸不會忘的！”
AJ也喊著要去，還要帶上奶奶，卡米拉當場答應帶他們去。
克裏斯也答應帶女朋友安潔莉娜也一起去。
一家人看向白奎因，而白奎因到那天還真不一定有空，因為10號在波士頓有一場試訓賽，要是通過了，很有可能會參加11號的WWF演播。
眾人皆表示遺憾，白奎因也鬆了一口氣，他還沒做出融入這個家庭的打算，至少在搞清楚一切原委之前，是不會作出決定的。
晚飯之後，托尼提出帶白奎因去喝一杯。
克裏斯托弗開車，一路閑扯，很快就到了一家脫衣舞酒吧。
看門的壯漢畢恭畢敬地將一行人迎了進去，克裏斯獨自去了吧台，隻剩下白奎因跟著托尼進了最深處的包間。
終於到了正戲上演的時刻了。
包間門一關，外麵的喧囂立即被隔絕了。
托尼大大咧咧靠在半圓形的沙發中間，示意白奎因坐到他旁邊。
“好吧，在這裏我們兩人可以敞開心扉談一談了，你有怎麽問題，盡管問吧。”
白奎因也不繞彎子，看了這麽久了，再傻也清楚到底是怎麽回事了。
“托尼舅舅，你是黑手黨吧？”
“沒錯，我宣過誓，並且會一直遵循我的誓言。”這話就是承認了。
“克裏斯？”
“他也是……”
“那你是屬於……？”
“卡瓦坎蒂家族。我隻是一個小頭目（captain），上麵有大佬，下麵有一幫小弟跟著我討生活。
克裏斯，還有今天你見過的大貓Big Pussy，鯊魚頭，Sil，都是我手下的Made Man。”
Made Man，是意大利黑手黨的基礎職位，在西西裏時期黑手黨的形象是人民的保護者，被民眾認為是“好漢”或者“戰士”，所以稱其黨徒為Made Man——有榮譽的男人。
不過，Made Man並不是黑手黨的底層，反倒應該算是中層成員，真正的底層是Made Man的手下和跟班。
跟班們不能參與決策，收入還需上繳一部分給Made Man，而且大多沒有機會提升級別，因為黑手黨是個靠血統和信仰聯係的組織，隻有純種的意大利人才能從小弟晉升為Made Man。
當然了，隨著時代的變遷，純種的意大利人越來越少，混血意大利裔漸漸被接受，被允許成為Made Man。
非意大利裔倒也不是完全沒有機會進入核心層。
在黑手黨的架構中，每個大老板都會配備一個軍師一個副手，副手就和美國副總統一樣，是個備件，萬一大佬掛了，副手可以及時頂替，以防組織群龍無首。
副手是大佬親自任命的，而輔佐大佬的軍師不是。軍師是所有頭目公推出來的，大多是組織裏腦子最好，主意最多，最能掙錢的。
這種唯才是舉的崗位並不太糾結於血統。
其實托尼所在家族的軍師就是猶太人。
話說回來，現在托尼承認他是黑手黨了，白奎因反倒更緊張了。
這是要招我入夥嗎？
我能拒絕嗎？
托尼翻出一根雪茄點上，卻遲遲沒等來白奎因新的問題。
“怎麽不問了？”
“不好問了，有些事不能知道太多。”白奎因誠實回答。
托尼笑道：“那好吧，既然你不問，就我來說吧。”
白奎因忐忑問道：“聽完了，我是不是就必須入夥了？”
“哈哈哈！怎麽可能這麽容易就讓你入夥？當初克裏斯為了當Made Man可是折騰出了不小的動靜……不提他了……”
托尼忽然嚴肅起來：“即便你不加入我們，你依然還是索普拉諾家的一員，這個血統是你生來就必須背負的。所以有些情況你必須要知道，否則遇到事情的時候，你會猝不及防，當年你父親查理就是吃了這個虧。”
白奎因坐直身子洗耳恭聽。
托尼娓娓道來：“全國黑手黨委員會，你應該知道的吧？
三十年代，黑手黨大佬盧西亞諾為了調節黑手黨家族之間的矛盾，而成立的組織。
外麵傳說委員會有五個席位，由五大家族把持，其實不對，全國一百多個家族，五個家族怎麽管得過來？
實際多少席位，我不能說，你不能知道，你隻要知道，我們所在的卡瓦坎蒂家族在委員會有一席之地，不是那些普普通通的小家族。
然後我們說說索普拉諾家吧，我們索普拉諾是卡瓦坎蒂家族的重要組成部分，我們家的人曾當上過家族的老大，而且我的舅舅，朱利亞尼，現在是家族的副手，隨時可能接任老大的位子。
這些都是你可以知道的，你不參與家族的生意，其他家族和幫派不會打擾你，但是官方就難說了。
查理就是被官方給算計了。
按照傳統，家裏的女孩從來不接觸家族生意，史丹妮也不例外，她在紐約上學工作，然後遇到了查理。
因為擔心家族生意影響他們的關係，史丹妮刻意隱瞞了關於黑手黨的事情。
加上老媽反對他們在一起，史丹妮也就很少帶查理回來，還真瞞了好幾年，查理一直到結婚之後都不知道我們是黑手黨家族。
最後是一場車禍毀了一切。
那一次，查理酒駕，發生車禍，造成了一人受傷，本來隻是一件小事，但卻被有心人利用了。
FBI找到查理，先是向他揭示了我們隱藏的黑手黨身份，然後逼迫他打入家族充當他們的臥底，否則將會對他的酒駕導致車禍的行為重判，最高甚至可以判處三年監禁。
雖然查理拒絕了FBI，但是因為我們的隱瞞，他也拒絕了我們的幫助，最後被判了服刑半年，這個刑期有些重了，我想FBI肯定在其中使了壞。
當時如果他接受了我們的幫助，我們會為他聘請最好的律師，也會搞定那個傷者，他應該不會坐牢，最多是罰款加社區勞動。
因此我必須要讓你知道索普拉諾家族是做什麽的，以免再次出現查理遭遇的情況。”
“那為什麽查理會加刑？”
“人一旦進入監獄，很多事情就變得不可控起來，我們也是突然得知，他參與了監獄內的幫派鬥毆，捅傷其他囚犯而被加刑。
當時史丹妮推測因為家族背景使得查理在監獄中被針對了，一個酒駕的輕度罪犯和重刑犯關一起就不合理。如果不是被迫的，他一個短期犯完全沒必要加入監獄的幫派。
刑期變成了十年，查理提出了離婚，史丹妮認為是家庭原因使得她和查理走到這一步，離婚後就不再和家裏來往。
但其實我們真的沒有參與到其中。”
“後來查理又加刑了吧？你之前說過他還有四十五年才能出來。”
“是的，具體原因你還是親自問查理吧。
其實今天並不是我媽媽想念你，她非常討厭查理，順帶把你也給厭惡了，我隻是用她作為借口，把你約出來。
是查理找人帶話給我，說他想要見見你，但怕你不會原諒他，所以讓我幫他。
當然，見和不見都隨便你。我隻是個傳話的。”
“我知道了，托尼舅舅，我會找時間去見他的。”
“那麽，查理的遭遇，還是由他親自來告訴你吧，我的任務也算完成了。
對了，查理服刑的監獄在德州，你計劃什麽時候去？提前告訴我，我通知他準備一下。
好了，到此為止，既然來這裏了，就應該樂嗬樂嗬！”
說罷，托尼開門出去，招呼酒吧的負責人安排酒水和跳舞的姑娘去了。
這一晚，白奎因又喝了不少，沒法回紐約了，隻好在克裏斯托弗家裏將就了一晚。
至於探監查理，白奎因決定還是等等再說。
一方麵，他去一趟德州並不容易，一定會占用不少時間，最近蘭迪幫他接了好些活兒，總不能推掉吧，他不會和錢過不去的。
另一方麵，也存著拖延的心思，留點時間給自己做好心理建設，認個爹可不比認個舅舅。
第二天，本要回紐約的白奎因，經不住克裏斯托弗的勸說，跟著他前去參觀所謂“工作室”。
克裏斯托弗的工作室是一幢距離哈德遜河不遠的三層紅磚小樓，早年新英格蘭移民的自建住宅，大概是因為臨街被改成了商用。
小樓門口的招牌寫著“韋德馬克映像”（Vidmark Pictures），克裏斯察覺了白奎因的目光，特意解釋道：“沒想好新名字，就沿用了。”
根據克裏斯的描述，他的“工作室”是一家小型電影製片公司，拍攝的都是幾十萬美元成本的小製作電影，主要供應錄像帶市場。
去年，這家小製片公司的老板遇到了金錢上的麻煩，借了黑手黨的錢，最後卻還不起，隻能拿這家小公司抵了欠債。
如果是以往，黑手黨家族是不會收公司抵債的，就像托尼說的，不懂的行業不碰。
但是同一家族的另一個頭目，這幾年陸續控製了幾個對岸華爾街的投資公司、金融公司，賺了不少錢！在傳統的收保護費、控製工會、承攬工程之外，又幫著家族增加了新的贏利點。
大佬為此沒少表揚那個叫菲利普的頭目。
同是頭目的托尼又怎麽能不生出競爭之心，剛好有一家公司送到眼前，侄子克裏斯托弗也表示想嚐試一下製作電影，這才將這間小製作公司給留下了。
娛樂產業可是大金礦，要是做成了，托尼也能在菲利普麵前揚眉吐氣了。
可惜克裏斯托弗根本不懂電影製作，瞎搗鼓了一部小片子，燒光了托尼提供的五十萬啟動資金，做出來的電影拿到市場上卻根本無人問津。
韋德馬克映像成立時間並不長，手頭的片庫太小，無法穩定帶來收益，新片撲了等於資金鏈就斷了。
公司就快發不出工資了，一旦停了工資，原本的幾個員工肯定會離開。
按照托尼的意思，這間公司能打包賣掉就打包賣掉，賣不掉的話，趁設備還值錢，把製作室的設備和房子分拆買了，多少也能回點血。
但克裏斯卻有自己的想法……