瘟疫
俞府的這個消息, 來得突然。
丁氏懷孕不足兩個月, 一直未曾顯懷, 而她自己也避而不談, 因而一直無人察覺, 直到昨日突然腹痛如絞, 不過半個時辰, 便落下胎囊。
俞眉遠算了算時間，他們從東平回來恰好不足兩個月，丁氏那胎應是他們剛回來時懷上的。
如今俞府上下為了這事雞飛狗跳。俞宗翰病重, 蕙夫人沒有管家權，俞眉初是待嫁的姑娘不方便管這些，府裏就隻剩杜老太太鎮著。話說回來, 俞家已經許多年沒傳出喜事, 結果好不容易有了喜，卻是這麽個開頭, 杜老太太震怒非常, 親自審理此事。
不過這是家醜, 故並未外揚, 消息沒有傳入宮中, 俞眉安毫不知情，隻有俞眉遠因為布了眼線的關係, 方才在第一時間接到了消息。
……
俞眉安這些時日卯足了勁頭練習。她和別人走了不一樣的路數，其他人都在努力練習舞步, 熟悉音律節拍, 她卻將注意力放到別處。
除了正常的練習之外，她每天做得最多的事，就是悄悄看宮裏各處巡視以及守在城牆上的羽林軍，甚至涎著臉每日請教魏眠曦關於軍中兵士日常訓練之法。
明裏暗裏的絆子與冷嘲熱諷依舊很多，倒沒能再激起她半點反應，她沉默得詭異。這人就像潭靜止的水，誰也看不出底下是活水還是死水。
可要說是死水，她每日又都拚了命的練習，不管是與所有人一起上課，還是回來躲在角落裏偷偷練習，除了吃飯睡覺，她都沒半刻休息。隻不過不管如何練習，她的動作仍舊趕不上別人，反倒有越來越笨重的跡象。
有人偷窺了她的練習，發現她每日躲起練的，不是走就是站，像軍營裏的男人，全無女兒嬌態。那人回來將這事一說，所有人都覺得俞眉安大概是想男人想瘋了，要麽整天看男人，要麽躲起來學男人。
俞眉安依然故我。
俞眉遠的話，俞眉安謹記在心。
她沒有給出哪怕一點點的建議，俞眉安自己摸索琢磨著，循著她給出的思路走下去。
不論是否能勝出，成敗皆坦然。
……
在宮裏的第二十日，俞府傳出消息，俞宗翰不顧病體，與二房俞宗耀大吵了一頓，逼著俞宗耀辭去官職，便是老太太出麵，也沒讓這場爭執平息，反倒是讓俞宗翰更加鐵了心，隻說若俞宗耀不辭去官職，他便親自上奏皇帝，告發俞宗耀賄賂官員。
這一番威脅嚇得二房在杜老太太麵前哭了一宿。
第二天，俞宗翰病情忽又轉重，從前還能下床，如今竟連床也下不了。
他這病勢驚動了皇帝，皇帝派了人親自上俞府慰問，傳回的消息並不樂觀。
俞宗翰的病情，十分嚴峻。
他依舊沒讓任何人近身。
……
在宮裏第二十五日，太陽祭舞的舞步已經全部授完，除了日常的訓練之外，柳尚儀取消了所有舞訓課，改由諸人自行練舞。時間愈發緊迫，諸女都收斂心思加緊練舞。
曜華閣裏的樂聲從早奏到晚，空曠的大殿之上是翩然起舞的少女，教坊的師傅不停在殿上遊走查看，每個人都循規蹈矩地練著。常規的舞步眾人早已倒背如流，但李司樂給所有人留了難題，宮裏所授的太陽祭舞沒有結尾，她要求要第二次選拔之時，每個人都要添上祭舞的結尾。
因而諸女暗中都悄悄編排祭舞的結尾，每個人都守著自己的秘密，以求在正式選拔時能一鳴驚人，故而在曜華閣時，所有人都隻練常規的舞步。
太陽祭舞為長弓舞，舞步乃從古時騰舞演化而來，動作皆以“蹲踏跳騰”為主，急蹴而騰，飛速而旋，疾時如射，緩時如眠。這舞舞姿灑脫大氣，與宮廷之舞或教坊娛舞皆不相同，對舞者的體力與靈動力要求很高，再加上長弓舞行舞之時弓不離手，長弓重量頗大，無形之中又給這舞添了難度。
一段疾如驟雨的鼓點配合著高速飛旋的舞步，最慢的人，也要在這段鼓點之中轉滿三十六個圈，才勉強達到李司樂的最低要求。
急鼓乍歇，殿上的姑娘步伐頓止。
“砰”地一聲，有人摔在地上，手中長弓在地上滑出老遠。
樂聲一歇，眾人都同時望去。
摔的人是俞眉安。
她轉得太快，忽然止住步伐，重心不穩，整個人摔在地上，竟滾了一圈才停。
四周爆發出轟然大笑。
“這不是我們的拚命三郎俞三姑娘嗎？瞧你每天都廢寢忘食地練習，莫非就這成果？”張宜芳捂嘴笑著，尖銳道。
“就是，也不知怎麽混進來的，連個基本步都跳不好。”後頭有人附和了一句。
旁邊的轟笑聲已歇，但竊笑聲卻不斷絕。
俞眉安坐起，對一切置若惘聞。她低頭拍拍灰，就看到碧青的裙裾出現在自己眼前。
有人俯身扶住她的手臂。
她吃了一驚，忙縮手，抬了眼。
眼前是俞眉遠。她已拾起俞眉安的弓，正似笑非笑地看著俞眉安。
俞眉安下意地捂住自己手臂，怔怔看她。
“起來吧。”俞眉遠隻是淡道，並沒多說什麽。
俞眉安便笨拙地爬起，接過弓，低了頭：“謝謝。”
俞眉遠目光掃過她的手臂，笑笑，不再說話。
“喲，現在在這兒姐妹情深呢？從前不是為了一個男人連臉麵都不顧了嘛。”張宜芳上前一步，擋在兩人身前蠻橫道。
午膳前是自行習舞的時間，尚儀與司樂和教坊的師傅都不在殿上，無人約束她們。
“別擋道兒。”俞眉遠聲音不大，沒什麽表情。
“我擋道？我就是站在這裏，你想過去，可以繞路。”張宜芳不肯退讓半分。
“你們別鬧了，正經練舞吧。”魏枕月從後頭上來，拉了拉張宜芳的手。
張宜芳甩手：“魏枕月，你少做好人，你心裏恐怕比我更討厭她吧。”
“我才沒功夫來這做好人，你們這麽鬧著，耽誤大家練舞的時間了。”魏枕月也沉了臉。
張宜芳環視了一下四周，見眾人已團團圍著她們，她並不在乎：“那又如何，練也是白練，這祭舞的資格隻能是我的。”
旁邊頓時響起幾聲不忿然之語。
魏枕月卻咬了牙不吭聲，魏眠曦交代過她，張宜芳是淑妃家的人，與五皇子一派，讓她不要與之作對，是以如今她隻好吞了這氣。
俞眉遠不耐煩了。
“喂，你們看戲也看挺久了，這麽幹看著多沒意思。不如來打個賭，比比看吧。”她閑閑涼涼地開口。
“好啊，想比什麽？”張宜芳鳳眼一挑，問她。
“賭能不能進二選。輸的人給贏的人做一天的丫頭，必須言聽計從，誰敢跟我賭？”
“賭誰？賭你能不能進二選嗎？”魏枕月蹙眉道。
二選，會在二十個姑娘裏留下最後五個。如今的毓秀宮裏，舞跳得最好的當屬她和張宜芳及另外四人，俞眉遠從初拔到現在，一直表現平平，舞也中規中矩，然而她在初拔裏一鳴驚人，誰知道是不是留了後手。
“哼。沒意思的彩頭。”張宜芳雖然不屑，心裏卻與魏枕月一樣的想法。
俞眉遠才是這場二選的頭號勁敵。
“那再加一個彩頭，如果我進了二選，而她沒進，我就放棄二選資格。”俞眉遠笑了。
“她？”眾人不解。
“對啊，賭的就是我三姐能不能進二選。她若進了，就算我贏，你們都給我當一天的丫頭；若她沒進，就算我輸，除了給你當丫頭，若我進了最後五個人，我就放棄資格。如何？”俞眉遠慢條斯理道。
“阿遠。”俞眉安一驚。她怎麽也沒想到俞眉遠拿自己來賭。
“好，我同你賭。”魏枕月思忖片刻，先開了口。
如今離選拔之日隻剩五天，憑俞三的舞技肯定過不了二選，然而俞眉遠就難說了，當不當丫頭她無所謂，她就想讓俞眉遠放棄資格。
這場上諸秀中，隻有俞眉遠一個人，讓她毫無贏的把握。
“我也和你賭。”張宜芳如是想著。
“好，一言為定，其她不賭的人為證，記清楚了！”俞眉遠一改從前的淡漠，笑得賊精。
……
上午的舞訓結束，一場小爭鬥漸歇，諸芳出了曜華閣回毓秀宮用飯。
“你不需要為了我和她們賭？”俞眉安急衝衝跟在俞眉遠背後道。
“為了你？”俞眉遠斜看她，“你想多了，我為的是我自己。”
看不慣張宜芳和魏枕月，還有那起踩高捧高之輩而已。
“可你用二選的資格……”
“這與你無關，你跳好你的舞就是。”俞眉遠打斷她。二選她是絕對不會再上，資格這東西隻對想要的人才有吸引力，於她毫無用處。
俞眉安站在原地，片刻後一跺腳，追到她身邊：“那這樣，要是你輸了，我……我替你當那一天的丫頭。”
俞眉遠總算轉頭看了她兩眼，道：“好。的確也要該要你替我承擔這個賭注。不過，我不覺得我會輸，你也一樣吧？藏好你手臂和小腿上的東西，別叫人看出來。還有十天時間，好好練。”
俞眉安猛地按住自己的手。
她竟然看出來了。
為了練力量與體力，她每一天都在手上和腳上綁了沉重的沙袋。這方法，還是她從魏眠曦那裏聽來的，軍營中常有將士將鉛塊綁在手腳之上做日常訓練，久而久之一旦習慣了這樣的重要，日後取下鉛塊時，速度和力量就會成倍增加。
她綁不了鉛塊，隻能縫幾個沙袋綁上。
希望有用……
……
日子一天天過著，十天時間轉眼就過。
宮裏三十天的舞訓徹底結束。
魏眠曦的弓術課上足二十九日，一日未落。這二十九日裏，他與俞眉遠沒有更多的接觸，所有心思皆藏。他每日見她，無非也隻是一解相思之苦罷了。
既然正常的途徑無法得到，他隻能另辟奚徑。
這個機會，很快就要來了。
……
七月中旬，酷暑難當，就算到了夜裏，也是悶熱難當。
第二天就是二選之日，諸秀今夜都早早歇下，儲存體力。
俞眉遠收到了新的消息。
杜老太太查出害丁氏流產的主使之人，正是孫嘉蕙。這日下午，她著人將孫嘉蕙綁入黑房，不許任何人探視，對外隻稱孫嘉蕙急病，因是家醜，她也不準任何人往外傳。因事情未全部查清，孫嘉蕙身邊的所有人都被關入柴房，嚴密看守。
這事一點風聲都沒走漏，外頭沒有任何人知道，就連孫嘉蕙的娘家國公府都沒得到一點消息。
而俞宗翰一病，孫嘉蕙被關，俞家大房後宅徹底沒了主事之人，俞眉初雖有管家之權，卻始終是待嫁女兒，杜老太太嫌她經不得事，便將管家之權從她手上收回，三房寡嬸羅雨晴亦被趕回西府。
借著丁氏流產的由頭，杜老太太又再行抄查之舉，將東園的丫頭婆子攆的攆，關的關，換上了一批不知從哪裏找到的新下人。
一時之間，俞府大房上下人心惶惶。
事態嚴重，福林三言兩語說不完，便將所有事情以蠅頭小字書於紙上，卷成細長紙條遞於俞眉遠。俞眉遠在燭下足足看了三遍，方將此信燒去。
東園的這些事都不是最嚴重的，最嚴重的是福林在信的尾端所寫的一行話。
俞宗翰對外雖是稱病閉門謝客，實則已經失蹤兩日，而俞章敏也忽然起了急病。
上輩子從沒發生過的事，這輩子忽然爆發。
如同一場突如其來的瘟疫。
……
翌日，大晴天，毫無陰霾。
太陽祭舞次選之日。
俞眉遠早早起來，洗漱妝點完畢，踏出房門，第一眼就見到細心打扮過的俞眉安。
她尚不知家中之事，正對今日的祭舞之選充滿期待，看到俞眉遠便露了絲笑。
那雙眼眸裏，透著不諳世事的興奮。
俞眉遠便想著，像俞眉安這麽活著，其實也蠻好。