第六十五章 喜訊
回府的路上，杭雲素想起段夫人提到的那位姑姑，越想越好奇，到家後便找了個機會問了問杭瑞景。
“誰跟你說的？”杭瑞景聽完她的話就變了臉色，確認了四下無人才壓低聲音道，“這話你以後千萬別跟其他人提起，在咱家，這位姑姑的名字可是禁忌。”
他麵色嚴肅，顯然不是開玩笑，杭雲素愈發好奇。
“這位姑姑究竟是什麽人？為什麽我們連她的名字都不能提？若不是今日那位段夫人告訴我，我都不知道自己竟還有一位姑姑？”
還有，她從小在祖母身邊長大，怎麽從沒聽說過祖母還有一個女兒？
杭瑞景皺著眉，思考了一會後，決定還是告訴她比較好，便高聲道：“我那新得了幾本描紅，很適合女孩子家用，素素隨我去挑幾本吧。”
說完他朝杭雲素使了使眼色，後者立刻明白，嬌聲應了句“謝謝哥哥”，兩人一前一後進了他的簡語堂。
進了屋子，杭瑞景又讓小侯子在外麵守著，這才低聲跟杭雲素講起以前的事。
“.……這事哥哥也是小時候偶然間聽到幾個下人說話才知道的，後來祖母和父親下了嚴令，不準府裏任何人提起這位姑姑，就再也沒有聽到她的名字。若不是素素今日提起，哥哥也快忘了這事了。”杭瑞景說著，想起聽到的那段舊事，輕輕歎了口氣，“咱們這位姑姑實在是個可憐人……”
杭雲素抿抿唇，心裏不知為何湧起一絲淡淡的憂傷，愈發安靜地聽著，杭瑞景整理了下情緒，繼續道。
“這位姑姑是祖母唯一的女兒，算算年紀應該比爹爹小了十歲。據說她自小便聰慧過人，且生得極美，是當時齊陽出了名的大美人，她及笄那年，前來提親的媒人幾乎把門檻都踏平了。祖母和爹爹都將她捧在掌心，自然不肯隨便允人，再加上齊陽就這麽大，入得了眼的人家也沒幾戶，這婚事就耽擱了一陣。”
“後來時任甘南省總兵的周涇恰好路過齊陽，在知府家的百花宴上見到了咱們姑姑，一眼相中了她，隔天便親自上門提了親。據說祖母當時又驚又怒，驚的是這周涇二品大員的身份，怒的是他已年過三十，而姑姑才二八芳齡，差了幾乎一個輩分。祖母自然是不肯，那周涇卻鐵了心要娶咱們姑姑，後來也不知是用了什麽法子，祖母鬆了口，姑姑就隨他嫁到了千裏之外的曲州。”
“再後來……”杭瑞景的聲音忽然沉了下去，神情也帶了幾分哀傷，“周府在某個夜裏突遭大火，咱們姑姑和姑父皆葬身火海，祖母得了消息便一病不起，父親也大受打擊，而母親恰好臨盆，也傷了身子，以後便再沒生養。當年這事對我們杭家打擊極大，為了不沉溺於悲傷，祖母與父親便不許家裏再提起，你與初兒自然也不知道還有這麽一個姑姑。”
杭雲素愣了半晌，杭瑞景最後幾句話不斷在腦中回響，她秀氣的眉頭越蹙越緊，隻覺得不可思議：“這位姑父身為二品大員且是武將出身，怎會在自己家被火燒死？”
“這點我也覺得很奇怪，隻是當時我年紀小，不懂其中蹊蹺，後來察覺到了，事情已經過去太久，根本無從查起。而且就算查到什麽，人都已經不在了，又有什麽用呢？”杭瑞景歎道。
杭雲素沉默下來，心中情緒複雜。
她不敢相信當時得知噩耗的祖母該有多悲痛欲絕，因此傷了身子的母親又該多傷心無助，這位姑姑不到二十芳華便香消玉殞，又有多唏噓可憐.……
“哥哥可知道她的名字？”她輕聲問道。
“嗯，姑姑的閨名叫宜汝，小時候她還抱過我，可惜我已經記不清她的模樣了。”杭瑞景道。
“宜汝.……”杭雲素默念了幾遍，胸口泛起一絲淺淺的疼。
送她回到靜閣，杭瑞景特意叮囑了句。
“剛剛的事素素不要對別人提起，便是初兒也不用，過去的事便讓它過去吧，不必讓更多的人為之傷神，也免得父親母親傷心。”
“嗯，素素知道。”她點點頭，目送杭瑞景走遠，才轉身進了院子。
在這個故事裏沉浸了幾天，杭雲素漸漸從傷感中恢複過來，時間也到了三月初六，春闈正式放榜的日子。
這天一大早，府裏管事便和小廝出門打聽消息，臨近午時才匆匆趕回來，身後還跟著一隊報喜的官差。
巷子裏鑼聲和唱花名的吆喝聲由遠及近，金氏一顆懸著的心終於落下，雙手合十念了句佛號，笑容滿麵地囑咐下人將備好的鞭炮和喜錢拿出來，準備應對前來賀喜的街坊和官差。
劈裏啪啦的鞭炮聲響起，越來越多得了消息的鄰居前來道賀，呂大管事極為大方地散了幾千枚喜錢，又給來報喜的官差一人封了個大紅包，足足熱鬧了半個時辰才散了。
杭瑞景隻稍稍露了一麵便進了屋，他這次不僅中了貢生，而且排在前二十名，成績非常好。不過他表現地還算克製，雖然高興，也沒有忘形。
至於其他人，就沒他這麽鎮定了。
“這下我對杭家祖宗也算有了交代，以後你接了你父親的班，這杭家的門庭也有人撐得住了。你嶽父嶽母那裏也可以放心將元嬌嫁過來，等你成了家，母親這肩上的擔子就算徹底放下了！”一向端莊的金氏擦著眼淚，十幾年的期盼終於實現，高興的同時亦是滿心的感慨。
杭雲素與杭雲初也忍不住眼圈微紅。杭瑞景作為杭家嫡係唯一的繼承人，從小就被寄予厚望，肩上壓力之大，十幾載寒窗之苦，亦不是常人可以想象。
瞧見母親和妹妹們都抹起了淚，杭瑞景勸又不是不勸又不是，正為難著，沈恒和大哥沈嶽以及侍郎家兩個大小舅子都親自趕來給他賀喜，金氏連忙擦擦眼淚出去招待，杭雲素和杭雲初也理好儀容上去幫忙，他才鬆了口氣。
杭久新得了消息便提早回了府，中午沈恒他們留下來用膳，一直到未時末才散。很快第二波前來賀喜的人便到了，一家人又忙著招待一番。如此熱鬧了幾日，因後麵還有殿試一道，杭久新並未特意擺宴，隻帶著杭瑞景出門幾趟會了會友。
另一邊，談文淵高中了會元，得知這個消息時，杭久新忍不住讚歎陳庭歸好眼光，又囑咐杭瑞景與他好好相處。因此當杭瑞景提出請他來家裏坐坐時，他立刻欣然同意。晚上在小竹齋與金氏提起這件事時，他想了想，又另外囑咐了句。
“.……這談公子既得了陳大學士垂青，又有如此才學，以後想必前途無量。我明日好生看看他，若是人品也可靠，素素的親事大可考慮考慮。”
金氏卻想起什麽，麵露遲疑：“關於素素的親事，我正想和老爺說，梁國公夫人似乎也屬意素素。”
“竟有此事？”杭久新不禁意外。
金氏點點頭，將事情原委告知了杭久新。
“按景兒打聽來的消息，這梁三公子生得一表人才，文武雙全，倒是個難得的人物。隻是早年有些放浪形骸，性子不羈，不過這幾年聽說收斂了些，不再章台走馬，而是幫著國公府在外麵打理庶務。我想著要是國公府真有這個意思，倒也不容易拒絕。”
杭久新微微皺眉，沉吟一刻後點頭道：“先看看吧，國公府既沒有直接與你我表明此意，隻怕還沒有作決定，我們隻管照常替素素準備便是。”
“嗯，就按老爺說的辦。”
夫妻倆又商量了些瑣事，便熄了燈睡下了。