第一章 煉人
南疆，深夜，桑葉村，疾風驟雨！
“哢嚓”一聲，天空劃過一道閃電，瞬間照亮了天地，村頭一茶棚下，端坐著一老者。
這老者穿一身黑衣，桌上放著包袱行囊，顯然是路過此地，正坐在茶棚裏避雨，雨水打濕了他半邊身子，可這位老者卻毫不在意。
隻見他雙眼凝視著雨夜深處，對著空氣中的血腥之氣怔怔的出神，就在這時，遠處忽然傳來一陣破空之聲，隱約有三人，身形及快的朝南奔行。
老者心念一動，深更半夜，暴雨傾盆，這三人卻冒雨急行，行跡著實可疑，也不理會桌上的包裹，起身便追了上去。
不多時，那三人進入一個山洞，這老者悄悄在後麵跟了進去，隻見洞內已有兩人等在哪裏。
山洞內十分寬敞，中間架著一口巨鼎，鼎內燃著熊熊烈火，巨鼎旁邊的地上捆縛著一個小孩，這小孩穿的一身破爛，形似一小乞丐，隻見他胸口起伏，雙目緊閉，多半是昏了過去。
老者看這情景頗為吃驚，借著鼎中火光才看清，跟蹤的這三人為兩男一女，裝束一看便不是正派中人，那女子在小乞丐身上踢了一腳，說道：‘可別讓這小孩死了，壞了咱們的大事’！
老者聽了大奇，瞧這幾個人，雖不是什麽大人物，可看樣子也是幾個好手，平白無故的怎會和一個小孩子過不去？
這時，其中一黑衣人左手一招，一股虛空之力將那小孩托了起來，緊接著，黑衣女子，雙手一番，手中多了幾道靈符，隻聽她輕聲念動咒語，咬破舌尖，一口血霧噴在了手中靈符之上，接著雙手一揮將靈符拋入鼎中，頓時，鼎中火焰“轟”的一聲轉為藍色。
跟蹤而來的老者越看越是心驚，雖然不知其中原委，可瞧這架勢，這幾個黑衣人是要將這小孩投入這火中煉化，定是這小孩服下了什麽至寶，這幾人喪心病狂，為得至寶竟要活活將這孩子煉了！
就在這時，隻見那黑衣人拖著小孩，慢慢移到鼎口，眼看便要將這小孩投入藍火之中，看到這裏，老者來不及細想，陡然暴起，左袖一揮，一道黃色劍芒打出，“鐺”的一聲，將那巨鼎打翻在地，頓時，洞內一片火海。
洞中這幾人聚精會神的盯在小孩身上，那裏想到會有人跟來，突遭變故，一時間慌亂不堪，那老者趁機一閃身，衝上去，一把抓起地上的小孩，長嘯一聲，飛身而去。
此刻，洞內幾人才反應過來，不禁又驚又怒，為首一人扯著沙啞的嗓子吼道：“快給我追，那小孩不論死活，定要把他搶回來……”
不出幾日，消息傳遍天下，眾人紛紛議論：“不知什麽人，在一個疾風驟雨之夜，將南疆桑葉村，全村上下七百餘口，盡數屠戮，現場如修羅地獄一般，慘不忍睹，……”一時間眾說紛紜，人心惶惶。
時光飛逝，不覺間桑葉村慘案過去已有月餘，這一天，由打官道上走來兩個青年漢子，其中一人，體型勻稱，相貌俊朗，玉帶綸巾，一襲白衣，身背一口長劍，清新脫俗，風度偏偏。
另一人，身形魁梧，濃眉大眼，套著一件短衫，衣角微有破敗，肩扛兩把方鐵錘，含胸拔背，氣勢不凡。這二人一路走來，惹得眾人駐足觀看，讚歎不已。
這兩位壯士，一身白衣的姓耿名驚雲；扛錘的漢子姓陸叫陸大勇。這二人乃是當今玄羽門分支紫雲宮弟子。
近一個月以來，南疆桑葉村屠村事件，震驚整個武林，耿驚雲、陸大勇二人奉玄羽門分支紫雲宮師尊之命，下山一探究竟，二人到得桑葉村時，全村隻剩下一片殘垣斷橫，竟無一個活口，查訪一番，也沒能發現什麽有價值的線索，現下二人正急匆匆的趕路回山複命。
“大師哥，前麵不遠便是鎮南城了，你隻管趕路，俺這肚子早就餓得受不了了”陸大勇發著牢騷，腳下卻絲毫沒有減慢速度，原來這兩人是師兄弟。
耿驚雲頭也不回，笑著說道：“我看你肚子餓是假，饞酒喝是真，虧你還是習武之人，這點定力都沒有。”
陸大勇道：“嘿嘿，大師哥教訓的是，俺的修為跟大師哥那是沒法比了，師父交代的事早就辦完了，再有兩日路程就回山上了，不知道何年何月才能下山，又不能顯露輕功，走的我心焦氣燥的，眼看這就進城了，咱們權當歇歇腳了。”
耿驚雲道：“罷了，罷了，你那點心思，我還能不知道，要不然早就走岔路直接上山了，沒來由的繞道走這許多冤枉路，你以為是幹什麽來呢？”
陸大勇聽完，緊走幾步，趕上大師哥，手肘在大師哥肩膀上輕輕一磕，二人相視無語，轉頭哈哈大笑，繼續趕路。
不多時，進的城來，街上行人熙熙攘攘，十分熱鬧，二人穿街過巷，直奔城中央而去，走不多時，隻見一座大酒樓立在正街十字路口邊上，老大的招牌上寫著“望月樓”三個大字，不時有陣陣的酒肉香氣從酒樓裏傳出，來往食客進進出出，酒保裏外穿梭，生意好不興隆。
二人進的店來，撿好的座兒坐下。早有酒保過來招呼：“兩位客官，給您沏壺茶，您先喝著，不知道兩位想要吃點什麽，我們這兒南北風味，各色名吃，那是應有盡有呀！”
耿驚雲撣了撣身上的塵土，說道：“隨便上兩個小菜就好，給我這位兄弟來五斤熟牛肉，一大碗熱湯，再打二十斤酒來，快去吧！”
酒保嘿嘿一笑，說道：“客官，別怪小的多嘴，小店酒烈，二十斤……您二位喝的了嗎？”
陸大勇不耐煩的瞪了酒保一眼，這陸大勇不怒自威，嚇得酒保脖子一縮，轉身心想“好嘛！二十斤酒，這倆人風塵仆仆的是要拿酒洗臉呀！”
不一會兒，酒菜上齊，陸大勇也不謙讓，抬手一大碗酒喝個精光，手一抹嘴又給自己添了一碗，還是一飲而盡，接著第三碗一仰臉又喝了個精光。
陸大勇長舒一口氣，手在桌子上重重的一拍，大叫一聲：“這酒真是有氣力，好久沒這麽痛快了。”這一聲大叫，聲震如雷，驚得左鄰四座竊竊私語的都往這邊看。
便在此時，靠牆方桌上一老者轉過臉來，兩道視線猶如有質的實物一樣投了過來，瘦長的臉頰，看不出有什麽表情；兩道劍眉，直插入鬢；胡須微微泛白，顧盼之間有一股說不出的威嚴。
耿驚雲心頭一顫，暗暗讚歎：“好深的修為！”連埋頭喝酒的陸大勇都察覺到了異樣的感覺。
更奇怪的是，跟這位老者同桌而坐的竟是一位一臉病容，乞丐模樣的小孩。那老漢向這邊瞧了兩眼，便轉過頭去，不再理會這邊。
陸大勇端著酒碗道：“大師哥，想不到在這城中酒樓還能碰到高手，我看這老漢修為不淺呀！”
耿驚雲：“不錯，隻是不知是哪一門那一派的高人，若能結交一下，也不枉咱們兄弟下山一趟。”當即招呼酒保，指著那老者的桌子道：“給這位前輩添幾道好菜，酒菜錢算我的。”
天下武學之士眾多，常言道“天外有天、人外有人”任你修為再高，也不敢說自己天下無敵，所謂“多一個朋友多一條路，多一個敵人多一道牆”，所以習武之人在外行走，大都非常注重結交朋友。
那老者聽了之後，抬頭微微一笑，一拱手，說道：“素不相識，怎好讓小兄弟破費。”
耿驚雲抱拳還禮道：“前輩客氣了，萍水相逢，我二人見前輩自斟自飲，鬥膽請前輩一同喝一杯，請恕晚輩衝撞無禮之罪。”
陸大勇：“是呀，前輩若不嫌棄，不妨過來喝上幾杯。”
那老者聽罷微微一笑，臉上卻閃過一絲敵意，斜眼道：“好一個萍水相逢。”起身對著旁邊的小乞丐說道：“小雜種，走，瞧瞧他們又耍什麽花招。”
耿驚雲聽罷簡直是丈二和尚摸不著頭腦，聽這位前輩的語氣好像充滿了敵意。
那老者和小乞丐過來坐下後，胳膊往胸前一抱，輕蔑的說：“怎麽？不知二位有何賜教，莫不是也看重了老夫身上的東西，我打開天窗說亮化，東西就在老夫身上，隻是不知道二位有沒有本事拿走。”
耿驚雲聽罷幹咳了兩聲，上身微微一欠，說道：“前輩想必是認錯人了，在此之前我二人與前輩素未蒙麵，更不知道前輩身上有什麽東西，實不相瞞，我二人乃是玄羽門門下紫雲宮弟子，晚輩姓耿名驚雲，旁邊這位是我的師弟，名叫陸大勇，隻因見前輩相貌氣勢不凡，有意攀談親近，絕沒有什麽歹意。”
陸大勇聽完老者剛才的一席話，氣的隻咬牙，若在平時，以他的脾氣早就發作了，礙於大師哥一直給他使眼色，他才勉強壓住火，當下也不答話，重重的哼了一聲，自顧自的喝酒。
那老者聽完仰麵哈哈大笑，仿佛聽到了一個笑話一樣，側過身子對旁邊的小乞丐說：“好個邪魔外道，以為此地離兩麵山玄羽門不遠，就來冒充玄羽門弟子，怎麽？東西硬搶拿不到，現在改用“智取”了，你們這點小伎倆，拿來騙騙三歲小孩還差不多，想蒙騙老夫，嘿嘿,休想！”
聽到這兒，一旁陸大勇“砰”的一聲，將手中瓷碗捏了個粉碎，猛地站起身來，大嗬道：“好一個不曉事的老漢，沒來由的說些胡話！”說著，起身便要動手！