第96章：暗示戒指
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約瑟芬夫人覺察到喬安和平克頓的異樣神態，猜出兩人多半是通過“傳訊術”，正在與審訊室外的某人交流，就又給自己點上一支煙，默默地想著心事。
審訊室中的寂靜持續了數分鍾，喬安和平克頓交換了一下眼色，最後由平克頓輕咳一聲，打破沉默。
“夫人，剛才葛萊森警長在隔壁審問了本案的重要證人，沼蜍人長老呱摩多，向他打聽，是否有留意你手上佩戴的戒指。”
“為了喚起證人的回憶，葛萊森警長特地說明，那枚戒指會發光，還能使人心神恍惚，不自覺地對戒指佩戴者產生信任感……”
“然後怎樣？”
約瑟芬夫人若無其事地問。
“呱摩多承認他對那樣一枚戒指有印象，然而他接下來的證詞，卻有點出乎意料……”
平克頓盯著約瑟芬夫人，仿佛要看穿她的心思。
“呱摩多說他見過這種戒指，但不是在你手上，而是在大衛考夫曼手上，那是20年前，考夫曼約他麵談，雇他謀殺自己當時的妻子伊蓮娜。”
“呱摩多不願殺女人，本想推辭掉這樁生意，然而無意間看到考夫曼手上那枚戒指發出的光輝，就莫名其妙地改了主意，最終接受了他的雇傭。”
“事情過去很久以後，呱摩多才意識到大衛考夫曼那枚戒指結附了‘暗示術’，在商談期間擺了他一道。”
“呱摩多對此很不爽，然而畢竟事情已經過去了，而且考夫曼又是一位付錢爽快的大金主，他隻能咽下這口氣，全當什麽都沒發生。”
“時隔20年，呱摩多仍然對考夫曼當初耍的這個小花招耿耿於懷，所以一經葛萊森提示，他就想起來了。”
“約瑟芬夫人，你否認自己擁有‘暗示戒指’，那麽你是否在自己未婚夫的手上，看到過類似的戒指，或許你也曾在不經意間受到那枚戒指的蠱惑，所以才對考夫曼先生產生愛意，接受他的求婚？”
“泰德，沒有人可以在我麵前耍那種小花招，大衛也不例外。”
約瑟芬夫人的回答，立刻使喬安意識到，她的心態已經失去往常的從容。
平克頓顯然也覺察到了這一跡象，立刻拋出一個更為尖銳的問題。
“夫人，您這話隻表明考夫曼沒有對您使用過‘暗示戒指’，但是並沒有否認他擁有這樣一枚戒指，是吧？”
約瑟芬夫人埋頭抽煙，默不作聲。
喬安覺得氣氛漸變緊張，卻也無能為力，索性克製雜念，專心做筆錄。
過了許久，約瑟芬夫人終於將煙蒂按死在煙灰缸裏，抬起頭就在這短短幾分鍾裏，她的臉色變得分外憔悴。
“泰德，在我回答你的問題之前，請先告訴我，伊蓮娜之死的真相。”
“夫人，還是您先說說，考夫曼是怎麽對您解釋他前任妻子之死的？”
平克頓不動聲色的反問。
“大衛告訴我，那個女人背叛了他，婚後與人通奸，殘忍的拋棄了丈夫和年幼的兒子，跟著她的情夫私奔了。”
約瑟芬夫人揉著額頭，輕聲歎息。
“我不是輕信的人，然而大衛告訴我這些事的時候，我真看不出撒謊的跡象。”
“夫人，您不用懷疑自己的眼力，考夫曼先生並沒有對您撒謊。”
喬安試圖安慰她，然而有些話卻不得不說。
“他隻是……沒有告訴你全部的真相。”
約瑟芬默不作聲，出神聆聽喬安講述大衛考夫曼有意對她避而不談的那部分真相，十指交叉緊握的雙手，顯示出她的內心並不平靜。
喬安講完以後，她依舊維持雕塑般的坐姿沉思默想，直到平克頓等的不耐煩，重重咳嗽兩聲，她才緩緩抬起頭，以身心俱疲的語調輕聲說：
“大衛曾經擁有一枚‘暗示指環’，然而半年前就失竊了，為此他還頗為心疼，懷疑是替他打掃房間的女仆偷了戒指，一氣之下把女仆辭退了……關於‘暗示指環’，我隻知道這些。”
“謝謝您了，夫人，幫了大忙！”
平克頓眼中難掩喜色，連忙通過“傳訊術”與葛萊森警長取得聯係，轉告約瑟芬夫人剛剛提供的重要證詞。
喬安旁聽偵探先生與警長的對話，猜到他們下一步要重點審問大衛考夫曼，以“暗示戒指”作為突破口。
然而相比案情的進展，喬安此刻更在意約瑟芬夫人的心情，隱約預感到她與大衛考夫曼的婚姻前景，似乎蒙上了一層陰影。
房間裏的三個人都沒有談話的興致，時間一分一秒，靜靜流逝。
當約瑟芬夫人開始抽第五支煙的時候，喬安和平克頓不約而同站起身來，轉頭望向審訊室門口，似乎在等候什麽。
約瑟芬夫人微微一怔，也下意識地轉身望向門口。
不多時，門外傳來足音和交談聲。
審訊室房門敞開，葛萊森警長拿著一份筆錄，正在低聲與莫裏亞蒂教授交談。
兩個男人似乎達成了某種默契，各自點了下頭，而後葛萊森警長走進審訊室，莫裏亞蒂教授則回去看他那份早報。
“葛萊森，那邊的情況怎麽樣，考夫曼交代罪狀了嗎？”平克頓迫切地問。
“這要看你指的是哪一部分罪狀。”
葛萊森警長將筆錄遞給他，自己拉一把椅子坐在喬安身旁，雙臂交叉抱在胸前，臉色一如既往的陰沉。
平克頓隨手將筆錄塞給喬安，沒好氣地說：“我才懶得看那些潦草的速記文字，不如你來簡單概括一下，考夫曼都交代了什麽？”
葛萊森看了約瑟芬一眼，似乎在權衡當著另一位嫌犯的麵說這些是否合適，數秒過後，終於開口。
“考夫曼完全否認協助沼蜍人進行殺人試煉，而且他對這個問題的反應非常憤慨。”
“我剛一提出對他的指控，他就憤怒的跳起來，衝我大吼大叫，他還聲稱，之所以如此氣惱，倒不是因為我懷疑他有罪，而是因為我在侮辱他的智力水平。”
“哈！這的確是考夫曼慣常的傲慢態度，那家夥總以為自己有多聰明……不過話說回來，他為什麽認為你的質疑很蠢？”
平克頓好奇地打聽。