第28章：羅爾斯的稻草人（Ⅱ）
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愛德華看到擺在操作台上的雜物，不悅地皺了皺眉，回頭厲聲叱責木魔像。
“奇諾，為什麽不把我桌上這些垃圾打掃幹淨！”
木魔像呆呆望著愛德華，不知所措。
奇諾並不具備獨立意誌，隻能聽懂最簡單的話語，而愛德華的指責已經超出這可憐的木偶的理解範圍。
“那可不是什麽垃圾，而是你們今天上課要用到的教具。”
羅爾斯大師穿著睡衣、睡帽從隔壁寢室走進大廳，手裏還拿著牛角麵包和一瓶牛奶。
他打了個哈欠，把吃了一半的麵包隨手放在自己的操作台上，騰出右手使了個“魔法伎倆”加熱牛奶，拔出瓶塞，將冒著熱氣的牛奶咕咚咕咚一飲而盡，滿足的打了個飽嗝。
“來的可真早啊，男孩們，稍等一下，我這裏馬上就好。”
羅爾斯大師兩三口就把麵包吞下肚，回到寢室洗漱了一下，換上正裝回到大廳，神情也變得嚴肅起來。
“昨天我對你們說過，要從零開始教你們構裝技藝，我說過的話從來不打折扣。”羅爾斯大師指了指桌麵上那堆雜物，“誰能告訴我，這些是什麽？喬安，你能回答嗎？”
“看起來像是紮‘稻草人’的材料。”
“完全正確。”
羅爾斯露出滿意的笑容。
“這些東西看起來就像一堆不值錢的垃圾，但是如果你有一雙巧手，如果你具備了最基礎的構裝技藝，就可以在兩個鍾頭之內把這堆破破爛爛的垃圾做成一具稻草人安放在農田裏可以嚇唬麻雀的那種。”
托馬斯聽到這裏禁不住偷笑，愛德華則麵無表情，如同哨兵一般站的筆直，顯得非常專注。
羅爾斯大師笑了笑，接著說：“當然，田裏幹活的農夫也能做出活靈活現的稻草人，你們來到我的實驗室，可不是為了學習製作普通的稻草人，接下來才是重點我們要設法讓稻草人活動起來，由原本隻會傻站著嚇唬傻鳥的木偶，變成一位能夠在田間晝夜巡邏，主動驅趕野獸與竊賊的忠誠警衛！”
“就像奇諾那樣？”托馬斯問。
“沒錯，就像奇諾那樣，隻不過沒有奇諾那麽聰明，也算不上真正的‘魔像’，好在活化稻草人的造價也不像奇諾那樣昂貴。”
亞爾夫海姆地區除了原始森林就是遼闊的平原，土地肥沃，物產豐富，是整個新大陸最重要的農業區。雖說近年來不斷有移民遷入，但是相對於當地廣袤的田野而言，勞動力還是顯得嚴重短缺。
傳統種植業是一項最典型的勞動密集型產業，缺什麽也不能缺人。
為了應對勞動力短缺的現狀，亞爾夫海姆的農場主們不得不求助於施法者，請法師製造構裝體替代農奴和雇工在田間晝夜勞作，其中最常見的一類農用構裝體就是“活化稻草人”。
“活化稻草人”誕生於本世紀初，當時每逢收獲季節，農場主們就要出高價雇人看守農田，防備鳥雀和野豬破壞即將收獲的莊稼。後來，不知是誰首先想出這麽個主意：請法師把稻草人活化為構裝體，在田間晝夜巡邏，保護莊稼免遭烏鴉和野獸破壞。
結果人們驚訝的發現，“活化稻草人”比高價請來守夜的雇工更實用！
這些堅忍的哨兵，不會偷懶，不會疲勞，也不需要吃飯喝水，無論刮風下雨都在按部就班的巡視主人的農田與牧場，用嚇人的麵孔以及手中的掃帚驅趕破壞莊稼的鳥獸，直到將其趕出自己守衛的這塊農田。
雖說製造“活化稻草人”的費用相當高昂，好在隻需要一次性投入，從長期來看比雇人看守農田更劃算。
有人創新，就會有人效仿。
“活化稻草人”的技術，就這樣漸漸推廣開來。
當時一具“活化稻草人”的造價高達上萬金杜加，隻有那些非常富有的大莊園主才買得起，因此推廣的速度比較緩慢，直到羅伯特羅爾斯橫空出世，為推廣普及農用“活化稻草人”做出了開創性的貢獻。
羅爾斯大師並不是最先發明“活化稻草人”的法師，他的創舉在於大大降低了“活化稻草人”的製造成本。經他之手創造出的“活化稻草人”，平均每隻可以守衛200畝農田或牧場，造價比其它法師的作品低了四分之一，在農用構裝體市場上很受歡迎。
羅爾斯大師憑借改良這門構裝技術名利雙收在學術界贏得同行讚譽，年紀輕輕就獲得萊頓學院提供的終身教職，同時還賺下了豐厚的家資，要不是他公開宣稱崇尚“單身主義”，恐怕門檻早已被媒人踩平。
向學生們簡單介紹了一下“活化稻草人”的用途，羅爾斯大師轉身走到黑板跟前，拿起粉筆唰唰揮舞，畫出活化稻草人的結構剖麵圖，每一處關節都繪製得清清楚楚，標上相關數據。
“世間絕大多數構裝體，總的來說都由三大要素構成，分別是‘形體’、‘魂靈’和‘附魔’，附魔要素還可以細分為兩類，其一是附加基礎功能，其二是追加特殊功能，前者賦予構裝體最基本的活動和工作能力，後者則保留了構裝體不斷升級強化的可能性。”
接下來的課堂時間裏，羅爾斯大師以“構裝體的三要素”為提綱，以“活化稻草人”為範例，向學生們介紹三大要素是如何發揮各自的作用，又如何緊密結合在一起，最終為構裝體賦予活力乃至智能。
構樁體三要素中的第一項，也是最重要的要素，即為“形體”。
這倒不難理解。任何構裝體總要有一具實實在在的軀體，有了形體才能進行更進一步的活化和附魔操作，比如“活化稻草人”，其形體就是一具普通的稻草人。
雖說稻草人不是什麽稀罕東西，田間地頭隨處可見，但是想要製造出一具符合羅爾斯大師的標準、能夠靈活走動並且經久耐用的稻草人，可不是一件輕鬆的工作。
製造稻草人，首先需要一具酷似人體骨骼的木質骨架這就是桌上那堆木料的用途。
接下來，還要為骨架蒙上一件外皮並且填充稻草桌上的帆布和稻草，將在那時派上用場。