第45章 天塹吊橋
人類通過給自己植入後腦芯片，來提升自我的認識能力，這一技術，早在第三次世界核戰爭之後就開始興起了。
從二千六百年到三千年的四百年時間裏，芯片技術不斷改善，不斷優化，現在已形成一整套成熟體係的運作模式，基本上成功率一直穩定在百分之九十以上。四百年的探索和不斷取得的進步，把這一過程的每一細節都精確到一秒的百分之一。
換句話說，每十個植入後腦芯片的人，有九個變成了“神”，有一個做出了犧牲。
至於哪些人更容易成功一點，哪些人更容易植入失敗，一直以來，是困擾三千年腦神經科技的重大難題。
那些預估最可能成功的人，反而產生了最強烈的排斥反應；那些預估最不可能成功的人，反而在最後挺了過來。
但是，總體上來說，一個強健的體魄，是支撐人體完成後腦芯片植入不可或缺的硬性條件。它類似於嬰兒在母體懷中的發育階段，是人的二次體外重造。隻不過，二次發育不再有母體的保護，所有的進化都必須依靠自身的全部力量。
高沁靈猜測自己已經跑了半個多小時了，身邊的人群漸漸變得稀疏，當她提速時，偶爾能看見一米開外出現一個模糊的輪廓，當她放慢速度時，身後才會擦肩而過另一個人的身影。
她跑得氣喘籲籲，漫天的煙塵被她吸進肺裏，呼吸變得越來越急促，缺氧的急迫感越來越強烈。
此時，她雙腳踩在了草地上，她一邊不停地向前跑，一邊低下頭努力看清地麵被灰霧掩蓋的綠意。
看到那落滿灰塵的草尖，在自己腳步的刮擦下，表麵的灰塵震落飛起，露出齊刷刷精神抖擻的草叢，高沁靈意識到，第一段的越野長跑就快要到頭了。
於是，她加快了速度，不一會兒，濃霧就從身邊淡了下去。她衝出了灰塵的包圍圈，前麵出現一片高大茂密的原始森林，陰沉的天空從山路中間的縫隙眯著眼睛，在她的正前方，間隔五六米出現了許多人的身影。
他們各個都跑得精疲力盡，腳步沉重，每一個人都是咬著牙機械地往前邁一步再邁一步，甚至都不顧前麵的路還有多遠才是盡頭。
高沁靈掂量掂量自己體內力量的殘餘，意識到自己還有衝刺的可能性時，她打起精神來，仿佛二次起跑一般，每五米，每五米，一個一個把他們拋在自己的身後。
順著這樣雜草叢生的山路跑了五分鍾後，他們來到了位於山峰懸崖邊的三道天塹吊橋。
幾千米的落差，在雲霧中，看不見穀底的樣貌，也看不見吊橋另一段的盡頭在何方。它就像是一條細繩飄在空中，被山穀間過往的大風吹得左搖右擺，仿佛稍不注意，就會從中間掙斷似的，天地間回響著金屬咬合的尖銳唧唧聲。
在天塹吊橋的這一頭，搭建著幾座露天帳篷，在藍色帳篷的旁邊，擺著幾張桌子，有一些工作人員引導著來到這裏的學員，前往那些桌子旁邊，有序排著隊。
高沁靈抹了抹臉上和頭發上的落灰，其他同學也一樣，各個滿身是土，都像剛從泥巴窩裏鑽出來的一樣。
她排著隊，一個一個來到前麵的辦工桌，桌上擺放著一些壘起來的盒子，有些盒子已經打開了，工作人員從盒子裏拿出一個什麽東西，遞交給站在前麵的學生，然後學生就揚起頭。
高沁靈挨到桌子麵前，穿著白色大褂的一個漂亮阿姨衝她笑了笑，然後也伸手進入盒子裏，摸出一個塑料小瓶的滴液。
“把這個滴進兩個鼻孔裏。左右都要滴。”漂亮阿姨把藥品舉在空中，遞給高沁靈。
“這個是做什麽用的？”高沁靈接過藥品，好奇地詢問道。
漂亮阿姨又衝她笑了笑，並沒有回答她的提問，隻是伸手指了指旁邊的一個垃圾桶，然後高沁靈就順著她手指的方向，看過去，並且讓出自己的位置，給下一名同學。
她向前走了兩步，正好能夠看清垃圾桶裏的樣貌，這不看還好，一看她差點兒吐了出來。
垃圾桶裏裝了半桶的灰褐色的黏稠鼻涕，實在是惡心極了。
這時，在一邊維持秩序的另一名工作人員，走上前來，拍了拍高沁靈的後背，一方麵是催促她繼續下一個比賽，一方麵在她耳邊低語道。
“這是用來清除肺部的積塵的，放心好了。”
高沁靈緩過神來，弄清楚事情的來龍去脈之後，也覺得這也在情理之中了。
於是，她緩緩撕掉藥品的頭部，把十毫升的藥水兒滴進自己的鼻孔內。
霎時，她就感覺自己的肺部劇烈運動，她猛地一咳嗽，就衝著垃圾桶，吐出同樣的濃痰。
她顯得有些臉紅，但是，看著其他同學也在重複她剛才的動作，她又稍稍放寬了心。
於是，她邁步前往天塹吊橋的入口，這期間，她還是不停地要擤鼻涕，每次都在一旁的垃圾桶裏，擤出一大團灰褐色的黏稠液體。
來到天塹吊橋前，她已經感覺舒服多了，呼吸也變得十分通暢。
此時，又是排隊，工作人員又在一個一個講解上橋注意事項。
天塹吊橋看起來十分危險，但是，在它頭部和底部，其實都有一層看不見的“仿蛛網”，也正是因為仿蛛網的阻隔，導致山穀之間的霧氣流通不暢，所以吊橋的四周被雲霧所籠罩。
工作人員給高沁靈穿上一套保護裝置，並且囑咐她說，把掛鉤掛在最上麵的鋼索上。
她猶豫了一下，邁上了搖搖晃晃的天塹吊橋，許多同學剛走出幾步，就抱著吊橋上的懸掛鏈子，死活不肯再往前多走幾步，甚至有的已經嚇哭了，歇斯底裏的哭聲伴隨著吊橋的唧唧聲，構成一曲怪異的不和諧樂調。
高沁靈踩在木板上，木板帶動著她的雙腿，在空中一會兒搖往左邊，一會兒搖往右邊。
透過懸鏈之間的空隙，可以清楚地看見腳底之下，空曠深邃的山穀被雲海所淹沒，暴躁的雲海在腳底下不停翻滾奔騰，像一鍋巨大的煮開的沸水。
濕冷的寒風此刻又浸濕了她的發尖，原本她也害怕得要命，可是看見那些同樣害怕地失魂落魄的同學，她又從他們身上看見了自己體內懦弱的作怪，她不斷在心底暗示自己，並不是自己真的感到害怕，而是老師們一直強調的，人的本性中一些不好的因素依然殘留於人類的靈魂之中，它們會阻礙人向前取得成功，所以我們要不斷和自己展開鬥爭。
她一閉眼，一咬牙，又向前邁出了一步，再向前邁出了一步，這樣一步一步走下去，她也開始熟悉這種懸吊於空中的刺激感。
越往前走，她手中扶著的鐵鏈，在空中搖晃的幅度越來越大。踩在腳下的木板，在橫亙的鐵鏈之間來回咬合。有的木板已經互相擠壓，裂開了口子。有的木板不僅裂開了，甚至有一半已經掉入萬丈深淵，在吊橋橋麵露出一個個驚悚的陷坑。
寒風吹刮著高沁靈的麵頰，她最後擤了一次鼻涕，黏稠的鼻涕掛在鐵鏈之上，又被風刮得幹幹淨淨，如雨點般墜落下去。
她的雙腿發軟，有時候會不自覺地顫栗起來，她抬頭看看眼前的其他同學，所有人都是一步一步蹣跚前進，所有人都被眼前孤立的處境給震懾住了。
就在這時，從她的身後突然傳出一陣歡聲笑語，仿佛平時的放學時間，在校門口回蕩的那些說話語氣。
不一會兒，這些迅捷的步伐從她的耳邊一晃而過，甚至有幾個人還發現了她的身影，回過頭來，自信滿滿地衝她笑了笑。
“吃了碗牛肉麵，現在終於又有力氣了。”
“是啊，那灰塵，每次比賽都讓人折磨。”
“你們快看這是誰？”其中一個高年級學生在高沁靈旁邊停了下來。
“這不是本年屆的第一名嗎？”
“怎麽？怎麽站在這兒一動不動？”
“其實沒那麽可怕，你看看我們，放開手，還不是照樣走。”
高沁靈回過頭來，注意到這些上一屆的留級生，他們站在吊橋的正中央，雙手叉腰，一條腿還在那裏抖啊抖，盡顯得意之情。
“我還以為有多了不起呢。”
“不好意思。我們要先走了。”
“下次比賽見！”
“喂，你胡說什麽？要見你自己一個人來。”
“哈哈，我開玩笑的。”
……
四五個男生就這麽歡快鬧騰地一路跑開了，所有學生看著他們瀟灑的身影，都驚恐地認識到天外有天，人外有人。
真的可以這樣嗎？高沁靈仿佛看見了希望，看著他們如履平地的樣子，說不定自己也行。
於是她嚐試放開雙手，就在此時，一陣大風刮過，吊橋劇烈震動，一個來回搖擺，幾乎要在空中轉一圈落下來。
啊！……
有學生從吊橋上墜落下去，絕望的尖叫聲被廣袤的雲海所吞噬。
高沁靈摔倒在橋麵上，要不是她緊急雙手雙腳並用，她已經也和剛剛掉下去的那些學生一樣，葬身雲際。
怎麽辦？這樣下去也不是辦法，她看了看前麵的同學，少說也有一兩百人的樣子，如果照這樣下去，別說進前十二，恐怕連到達終點站都機會渺茫。
高沁靈又第二次嚐試放開鐵鏈，這次她改為在地麵上匍匐前進，讓她驚喜地發現，她行動的速度比之前快多了。