芳草江南（1）
夏末細雨，籠罩著六朝金粉地。
地氣太燙，雨絲太薄，下了兩三個時辰亦帶不走暑氣，反倒讓天氣更加悶熱。
處理完手頭的公務，朱聿恒看看外麵的天色，便換了衣服，去陪伴前幾日腿疾發作的父王用膳。
他常年在順天承聖上親自教誨，與父母相處的時間並不多。因此回到應天後，但凡有時間，便盡量擠時間承歡膝下。
他弟妹甚多，一家人在廳中也是其樂融融。隻是母親因為擔憂他的身體，一直給他盛補湯：“阿琰，這兩日精神可好？你看你又瘦了。”
“多謝母妃關心，孩兒如今身體已大好了。”朱聿恒料想祖父沒有將他的病情告知父母，更不願讓父母徒為自己擔憂，便也不向他們提及此事。
見太子妃一直命人給兒子布菜，太子湊到兒子耳邊，悄聲告狀道：“你母妃早上隻讓父王吃了一碗小米粥兩個棗糕，這可怎麽得了啊？你去勸勸她，讓父王多吃點，啊？”
太子妃一聽就不樂意了，出聲道：“阿琰你瞧瞧，你父王腿疾發作後，整日不動又胖了多少！如今兩個小太監扶他起身都艱難，太醫一再請他節食、多活動，他就是不肯聽！”
朱聿恒笑著安撫父母，說道：“父王，母妃也是為您身子著想，確實該聽取。但這早膳也確實少了點，孩兒請母妃酌量增加些許？”
坐在旁邊的二弟噗嗤一聲笑了出來，說：“父王才不餓呢……”
說到這裏，他又趕緊閉了嘴，隻朝著朱聿恒擠了擠眼。
“可不是，中午沒到他就瞞著我偷偷傳了四次食！”太子妃鬱悶地數點給兒子聽，“其中包括半隻燒鵝一個蹄膀！”
太子訥訥道：“考慮的事情一多啊，人就容易餓。這不正在最近在忙登萊流民的安置方案嘛……”
朱聿恒親自動手，將幾盤清淡的菜轉移到父親麵前：“登萊流民父王不必勞心，南京工部戶部這幾日已經出了草案，對策穩重平實，孩兒看著還算不錯。”
太子無奈地夾著素菜吃，說：“然則其中還有幾條要讓他們改進，一是調撥和轉運、分發糧食時，宜另設他方監管……”
朱聿恒一一應了，一頓飯吃完，幾處細節已商榷完畢。父親肥胖的身子有些坐不住，但還是堅持再吃了半隻烤鴨才離席。
弟妹們都散了，他陪母親用茶，聽著母親繼續氣惱埋怨：“日日叮囑他保重身體，可他連少吃兩口都不成！聿兒，你可不可能學你父王，一定得保重身體知道嗎？今年都大病兩場了，你知道爹娘有多擔心？”
“母妃說的是，孩兒謹記於心。”朱聿恒笑著撫慰道。
“你看聖上日日操勞國事，如今年過五旬還要禦駕親征。九州四海，天下這麽大，帝王這樁事業，沒有一副好身體，怎麽扛得下來？”母親起身走到他麵前，抬手輕撫他的臉頰。兒子已經長得比她高出一個頭，她隻能仰望著他，眼中滿是關切，“阿琰，你自小懂事，把所有重任都扛在自己肩上，可再辛苦你也得善待自身啊，一定要保重身體，啊？”
朱聿恒隻覺眼眶一熱，重重點頭。
但不知是不是意識影響了身體，他隻覺得自己身上那兩條血脈突突跳動起來，隱隱的微痛，讓他的身體略有僵硬。
幸好母親並沒有注意到他的細微異常，招手讓女官捧了個螺鈿盒過來，交給他說：“這是聖上特地命人從順天送過來給你的，說是西洋新進貢的珍寶，你看看。”
“我一個男人，要這些東西幹什麽？”朱聿恒說著，隨手打開手邊那個盒子看了看。
螺鈿盒分為三層，裏麵有構件連在盒蓋上，隨著盒蓋打開，三層內盒依次上升，將裏麵的東西完整展現在他麵前。
第一層是二十四顆碩大的鴿血紅寶石，殷紅濃豔；第二層是四十八顆藍寶石，湛藍通透；第三層則是滿滿一屜珍珠，大的如拇指，小的如小指甲蓋，顆顆圓潤生輝。
朱聿恒看了看，抬手將第三層那顆最大的珍珠取出來，又將盒子重新蓋好，沒有說話。
“明白聖上的意思了？”母親笑著拍拍他的手背道，“這一盒珠寶，剛好可以鑲嵌一頂六龍四鳳珠冠，正是太孫妃的規格。”
周圍人又送了一堆卷軸過來，擺在案上。
“聖上一意栽培你，是東宮、也是天下的幸事。可你常年埋首於政事軍務之中，連終身大事也顧不上了，這也說不過去呀。”母親笑著解開幾張給他看，“你瞧，這是母妃打聽到的幾個姑娘，人品相貌都沒話說。你先看看小像，中意哪幾個，母妃就召她們過來，你再親自相看。”
朱聿恒略微看了幾眼，手中那顆澄圓明燦的珠子，漫不經心地從掌心轉到指節，又從虎口轉到指尖——
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就像阿南閑著沒事時那樣。
“這是孫家的姑娘，溫柔賢淑……這是胡家的姑娘，知書識禮……”母親介紹了幾個，見他隻望著手中的珍珠沉默，無奈收起那堆畫像，試探著問，“那你喜歡什麽樣的姑娘？隻要說一聲，應天、南直隸或者整個天底下，你祖父和爹娘，定能幫你尋來。”
朱聿恒緩緩道：“以後再說吧。孩兒最近這段時間忙得不可開交，怕是無暇考慮這些。”
母親皺眉道：“阿琰，你的婚事不是你一個人的婚事，你再不早做決定，這次聖上送來的是珠寶，下次就會是太孫妃了。到時候，你連選擇的餘地都沒有。”
朱聿恒點了點頭，低頭看著母親那殷切的目光，頓了片刻，才低低道：“是，孩兒知道。”
“知道的話，就盡快挑個合意的姑娘成親，給我們生個孫子，聖上也期待著抱重孫子的那一日呢！”
應天城南，秦淮河畔，天下最繁華熱鬧的地方。南京禮部的教坊就設在此處。
朱聿恒下了馬車，韋杭之替他撐著傘，打量著麵前的十六樓。
這十六樓是官辦的酒樓，旁邊便是南京教坊司，客人在酒樓飲酒時，可去教坊司延請樂伎助興，因此附近頓成煙花繁華之地。
朱聿恒抬頭看向樓上，幾個正等客人的豔麗女子立即笑著朝他招手，甚至有人拋了帕子下來。
他微微皺眉，問韋杭之：“阿南在此處？”
那帕子正掛住了韋杭之的傘沿，他忙拉下來一把扔掉，說道：“確是這裏，阿南姑娘這行徑……委實有些荒誕。”
朱聿恒便不再多說，抬腳邁了進去，對擁上來的小二、酒保、歌女、樂伎視而不見，徑自上了二樓。
樓上一個女子正在唱著歌，那歌喉婉轉柔美，竟似帶著些窗外江南煙雨氣息。
“瘦岩岩，愁濃難補眉兒淡。香消翠減，雨昏煙暗，芳草遍江南。”
唱的是喬吉的一首《春閨怨》，市井豔曲，纏綿悱惻。
朱聿恒瞥了唱歌的女子一眼，他的記憶極好，盡管上次沒有看清楚她的臉，但僅聽這歌聲，也可以辨認出這是之前在放生池伺候竺星河的那個少女，應該是叫方碧眠。
他的目光穿過滿樓紅翠，落在了蜷在美人靠上的阿南身上。
她穿著件男裝，簡潔的衣飾令明豔利落的五官顯出一種瀟灑英氣，隻是本性難移，她還是那副懶洋洋沒骨頭的模樣，倚欄杆半坐著。
燦亮的眸光落在他身上，她的臉上露出了戲謔的神情：“阿言，你也來這種地方呀？”
聽到“阿言”二字，坐在她對麵、背朝樓梯的一個褐衣男子頓時跳了起來，想要回頭又硬生生忍住，抬手遮住臉就要往樓下溜。
“阿晏，別跑了。”朱聿恒示意他不必欲蓋彌彰。
見他已經認出自己，卓晏隻能回身，苦著臉向他行了個禮：“我都穿成這樣了，大人還看得出來啊？”
朱聿恒沒說話，微抬下巴示意。
卓晏膽戰心驚，趕緊把方碧眠和一幹樂伎等都匆匆打發走，然後請朱聿恒到內裏雅間坐下，外麵有兩個姑娘想跟進來伺候著，也被卓晏關在了門外。
阿南有些遺憾：“聽說那個碧眠姑娘難得見客的，好容易她今天在教坊，被我們請來才唱了一首曲子，話還沒講過呢。”
朱聿恒沒理她，隻皺眉道：“阿晏，你正在丁憂期，自己逃出來荒唐也就罷了，還帶著阿南來這種地方，成何體統？”
卓晏囁嚅著，不敢回話，阿南卻笑嘻嘻地在朱聿恒麵前坐下，給他斟了杯茶：“其實不是阿晏帶我來的……是我帶他來的。”
朱聿恒隻覺得眼皮一跳，不敢置信地看著她。
“我們又不做什麽，就是聽聽曲子而已。”阿南望著耷拉著腦袋的卓晏，湊到朱聿恒耳邊悄悄道，“阿晏也夠可憐的，家裏出事後，狐朋狗友都拋棄他了，還要困在家裏為那個假媽媽守喪，我作為朋友，拉他出來散散心沒什麽吧？”
一個姑娘家，居然如此漫不在乎地在這種地方廝混，這令朱聿恒一時頓了片刻，才生硬道：“荒謬！下次不許了。”
“是是，不來了不來了。”卓晏猛點頭。
這男人，管天管地還管她？阿南則朝他一笑，眨眨眼問：“你不是也來了嗎？”
朱聿恒道：“我是來找你的。”
阿南用那雙亮晶晶的杏兒眼盯著他：“找到這邊來了？什麽大事呀？”
朱聿恒從袖中拿出一個小小的荷包，放在桌上推到她麵前。
阿南疑惑地打開一看，是一顆淡紫渾圓的珍珠，幾乎有拇指大，珠光瑩潤，甚至可以清晰照出她的五官。
“給我的？”即使在海上十幾年，也難遇這麽美的珍珠，她驚喜不已。
朱聿恒看著她的臂環，說道：“那上麵，缺了一顆。”
阿南抬手看看臂環上那個圓形的缺痕，笑道：“對呀，我把之前的珠子送給了囡囡，還沒找到合適的替補呢。”
說著，她動作利索地解下臂環，調整爪托將珍珠鑲嵌上去，晃了晃自己這個五彩斑斕得幾近雜亂的臂環，心滿意足：“這是朝廷賞給我的嗎？多謝啦~”
“不是朝廷，這是……”朱聿恒頓了一頓，沒有解釋，“這也算是彌補你在此案中的損失之一吧。”
阿南朝他一笑，愛不釋手撫摸著這顆完美的珍珠：“那我賺了。”
見她喜愛之情溢於言表，朱聿恒便又道：“另外，上次說過的夜明珠，我倉促南下時沒來得及從庫房找出來，現在應該已經在送過來的路途上了……”
“夜明珠就不用了，我自己那顆夠用了。”阿南終於舍得拉下袖子遮住自己的臂環，笑道，“真要感謝的話，不如幫我搞一些黑火油吧，我準備回杭州和楚先生研究些東西，想來想去，也隻有你能幫我搞到了。不過我對這批火油有些特殊要求啊……”
“這個簡單。”朱聿恒對卓晏道，“你去一趟南直隸神機營，把提督叫來。”
卓晏現在已是個白身，見朱聿恒吩咐他做事，知道太孫殿下這是給他麵子要幫他一把，心下大喜，跳起來就奔去了。
阿南喝著茶，望著窗外嘟囔著：“哎呀，好寡淡，叫個姑娘來唱個曲兒也行啊……”
隻聽隔壁傳來幾個女子的笑聲，其中有個姑娘聲音特別大：“看，那個男人長得真俊！”
阿南立即趴到窗邊，見街上果然有個長相俊美的男人走過，鬢邊還插著一朵碗口大的芍藥花。
她不由笑道：“阿言你說，是他人好看，還是花好看？”
坐在窗邊的朱聿恒哼了一聲，沒料到她如此厚顏無恥，當街看男人還要品評一下。
再一想，她可不就是這樣的人麽，在順天府的時候，就與胭脂胡同的那群姑娘大肆談論他的長相。
阿南見他不搭理自己，便說：“不過呢，好看的人千千萬，但像阿言你這樣的，可就罕見了。”
聽阿南誇讚自己，朱聿恒臉色稍霽，把本該訓責她的話咽了下去。卻聽隔壁的姑娘們又在起哄：“咦，那不是孫家的馬車嗎？那裏麵坐著的姑娘，該不會是太孫妃吧？”
“什麽，是太子妃特別喜歡的那個孫家女兒嗎？她真的被選上了？”
熱愛八卦的阿南頓時又興衝衝扒到窗口去看。
下麵是一輛平平無奇的青棚馬車走過，車簾也遮得嚴嚴實實的，根本看不見裏麵的人。
太孫妃，這麽說……
想起葛稚雅在雷峰塔內衝口而出的那一聲“殿下”，阿南忽然覺得心裏有點怪異的感覺，沉沉的，又有點別扭。
但……這又和她有什麽關係呢？她已經心屬公子了。
那玩世不恭的慣常笑意又出現在阿南臉上，她回身在朱聿恒麵前坐下，給自己續了一盞茶，抬眼看著麵前的朱聿恒，笑問：“怎麽了阿言，茶太差了喝不慣？你看起來不太開心呀。”
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朱朱這個大齡未婚男青年，躲不掉了~