昔我往矣（1）
時隔三月，順天依舊是熙熙攘攘熱熱鬧鬧的景象。
阿南穿著薄薄衫子，抱著一兜杏子，豔衣靚飾招搖過市。走到胭脂巷，相熟的姑娘們看到她，驚喜不已地圍上來：“阿南，可好久沒見你了呀，上哪兒去了？”
阿南愉快地給大家分杏子吃，說：“去了一趟江南，又回來了。”
“得虧你最近不在，哎呀前天夜裏啊，京中大批官員和有錢人都往外跑。我們姐妹天快亮了才知道消息，還以為是瓦剌打來了，匆匆忙忙收拾好東西正要逃出去，結果你猜怎麽著……”穿紅衣的姑娘嘟起嘴，氣惱道，“還沒出城，那些人又回來了，說是虛驚一場！這一場瞎折騰，你說氣不氣人啊！”
阿南笑嘻嘻地吃著杏子，說：“那也是為了以防萬一嘛，還是穩妥點好。”
“對了，你去江南幹什麽啊？現在江南好玩嗎？”
“江南很美，我還遇見了綺霞，她的笛子在杭州也挺受追捧的。”阿南笑道，“至於我嘛，說起來你們不信，我這兩個月奔波，幹了件大事呢！”
姑娘們嘲笑道：“你能幹什麽大事呀，不會是釣了個金龜婿吧？那你怎麽還一個人在街上閑逛？”
阿南沒法說自己為順天做了一點微不足道的貢獻，正笑著吃杏子，身旁嘰嘰喳喳的姑娘們忽然都閉了口，個個看著她的身後，露出意味深長的笑容。
阿南轉頭一看，身著朱紅羅衣的朱聿恒，騎在高大的烏黑駿馬上，正向她行來。日光斑暈透過樹蔭在他身上輾轉流過，光華灩灩。
這個男人，難怪能迷倒坊間無數姑娘。
阿南的臉上流露笑意，朝著他揮了揮手，叫道：“阿言！”
朱聿恒縱馬來到她身邊，從馬上俯身下來，問她：“來這邊，是要去看你之前住的地方嗎？”
“對呀，我倉促離開，還沒來得及賠償房東呢。”阿南笑道，“我得回去看看。”
“不用了，神機營已經按照市價賠償過了，他們正在蓋新房子呢。”
“那我的東西呢？”
“我派人去清理過了，現在東西應該在……”朱聿恒回頭看向韋杭之，韋杭之板著臉回答：“屋子塌陷後，是刑部的人來收拾的，他們熟悉清理這些。如今應該在他們的倉庫中。”
阿南斜睨著朱聿恒，說：“沒找到什麽罪證吧？沒有就快點把我的東西還給我！”
理虧的朱聿恒隻能避而不答，示意身後人騰出一匹馬給阿南。
阿南隨手把杏子整兜送給姑娘們，翻身上馬，在姑娘們“就知道你釣到金龜婿”的豔羨目光中，無奈朝她們揮揮手。
夏日午後，柳蔭風動。
“對了阿言，”打馬前行時，回頭看看韋杭之，笑著湊到朱聿恒耳邊，低聲問，“怎麽韋副統領的臉色，好像不太好看？”
“我下地道之前，把他支去辦事了，因為知道他肯定會阻攔我。”朱聿恒壓低聲音，不讓其他人聽到，“所以這幾天，他一直這副模樣。”
“這還得了，這是給你臉色看啊提督大人！”阿南撲哧一聲笑出來，用鞭子敲敲他的馬背，“對了對了，我這次出生入死，立了這麽大功，朝廷對我有沒有賞賜啊？”
朱聿恒側過臉朝她微揚唇角：“我已經向朝廷提交，目前還在審議中。”
“哎，不用這麽麻煩啦，其實吧，你們把一個人交還給我就行了。”
朱聿恒當然知道她口中所說的那個人是誰。他略一沉吟，說道：“你是你，他是他。此次你雖然立下奇功，但拿你的功抵他的過，沒有這樣的道理。”
阿南嘟著嘴道：“什麽叫抵他的過？現在案子都水落石出了，公子和三大殿起火案沒有半點關係，你還不趕緊去打錦衣衛的臉，把公子放出來？”
朱聿恒頓了一頓，問：“你陪我出生入死，奮不顧身，都是為了你家公子？”
“阿言，你說這話好沒良心啊。”阿南反問，“你要查清三大殿的縱火犯，我也要為公子洗脫嫌疑，咱倆不是剛好一拍即合麽？而且現在也造福百姓拯救順天了，不是最好的結局嗎？”
他沒有回答，神情漸漸地冷了下來。
“果然如此……”他低低地說著，然後抬眼看她，嘴角輕扯，露出一抹自嘲的笑。
那火海中出生入死的相隨，那不分彼此心有靈犀的配合，那不顧生死將他的毒血吸出的行動……
終究，全都是他一廂情願，自以為是。
太陽穴上青筋跳得厲害，他不想與她就這個問題糾纏下去了，隻以公事公辦的強硬語氣道：“就算竺星河與此事無關，但朝廷也不能因此而罔視流程。到時候自會查驗釋放，你何必心急。”
阿南撅起嘴，兩腮鼓鼓地瞪著他。
見這邊氣氛不對，韋杭之撥馬過來，站在旁邊不敢出聲。
朱聿恒避開阿南的逼視，轉頭問他：“怎麽了？”
“聖上急召，讓大人立即到宮內覲見。”
朱聿恒便將隨身的令牌解下來交給侍衛，說：“你帶阿南姑娘去刑部跑一趟。”
阿南眼看著他快馬加鞭離去，氣惱地嘟囔了一句：“說到正事就跑，怎麽回事啊！”
令牌一亮，刑部最深一進院落內，牆壁最厚、門鎖最堅固的那間證物房，就為阿南打開了。
守衛詢問了她要找的東西，帶她走到貼著“短鬆胡同”四字的櫃子前，打開櫃門讓她自行尋找。
阿南打開一看，裏麵有摔壞的提燈、破掉的瓶瓶罐罐、缺腿的櫃子……甚至連她買的絹花和衣衫都在。
拿起那盞提燈，阿南想起自己與阿言初遇時那一場大戰，不由得笑了出來。
幸好初遇的那一夜，她收住了手中流光；幸好黃河激流時，她在渾濁泥水中看見了他的手；幸好在春波樓，她一擲定乾坤，讓他留在了自己身邊。
否則，她這輩子也不可能有與阿言一起經曆的這一切了。
翻了翻東西，其他都在，就是沒有那隻遺失在神機營的蜻蜓。
“奇怪……”阿南思忖著，難道說，因為是丟在困樓內的，結果沒有一並送到短鬆胡同這邊來？
“看來，得再讓阿言去神機營找找了。”她自言自語著，正要出去，一眼瞥到旁邊的櫃子上貼著“薊承明”三個字。
阿南一時有些好奇。不知薊承明是怎麽發現關先生的地圖和地道的呢？此人也是個厲害人物，潛心設計二十來年，最後雖功虧一簣，但是差點掀翻了這個朝廷啊……
她轉頭看門外，見帶她來的侍衛正和庫房守衛在門口閑聊，心想，他們怎願多事幫她打開呢，還是自己來吧。
她把外麵短鬆胡同的櫃門敞開著，擋住自己的身影，然後從臂環裏抽出一根尖細的鉤子，插進薊承明櫃子的鎖孔，慢慢地控製著手指，尋找鎖芯的壓力。
手指的靈活度終究還是比不上以前了，以至於她用了十來息的時間，才將這個鎖打開。
裏麵也是整整齊齊擺放的東西。阿南飛快翻看那些個人雜物，都是些平凡物事，又翻了翻他的手劄之類，也全都是無關緊要的宮中賬目和雜事。
想來也是，這人心機如此深沉，怎麽會輕易留下把柄讓人抓住。
阿南正想將櫃門關上，目光瞥過角落，發現有個不起眼的小盒子，便隨手打開一看，然後猛然皺起眉頭。
那是一個表麵凹凸不平的鐵彈丸。
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這東西，她自然再熟悉不過，因為是她親手製作的。
他們內部拿來傳遞機密信息的東西，打開的方法，也隻有寥寥數人知道。為什麽，它會出現在這裏？
阿南毫不猶豫，抬手拿起它，用指尖熟稔旋轉，再一按一壓，不過彈指間，它便打開了。
她抽出裏麵的紙條，看到了上麵的字。
“哇，簡直膽大妄為，居然敢說當今皇帝是匪首，嘖嘖嘖，真是我輩中人……”阿南低呼著，又看下去，一直到最後那句“以我輩微軀祭獻火海，伏願我朝一脈正統，千秋萬代”，她才臉色驟變。
後背有微汗沁出，她呼吸滯了片刻，然後才回過神，立即將紙條重新卷好，塞回彈丸之中，然後將它關閉如舊，放回原處。
悄無聲息鎖好薊承明的櫃門，她抄起旁邊櫃子內那盞已經砸得不成樣子的提燈，走出庫房，展示給守衛看：“我要拿走這個。”
等守衛登記好後，她才告別了帶自己來的侍衛，提著那盞破敗的燈，縱馬離去。
盛夏午後，槐樹陰濃，知了遠遠近近的叫聲，傳到耳邊無比嘈雜。
遠離了刑部之後，她勒馬站在樹蔭下，捏緊了手中的燈把。她強迫自己平靜下來，將這驟然被自己發現的秘密，理了一遍。
公子與三大殿的起火案，有關聯。
薊承明是效忠於他的宮中眼目，紙條正是傳給公子的。
阿言說過公子曾在起火當夜潛入三大殿，看來，是真的。
阿言看過這張紙條，所以才會知道地道密語是“一脈正統，千秋萬代”中的“一、正、千、萬”四個字。
無論她立下多大的功勞，朝廷都不可能釋放公子。不是幽囚一輩子，就是被秘密殺害。
因為，他們已經知道，公子的真實身份了。
她用微微顫抖的手，死死捏住手中提燈柄，掌心被硌出深深紅印，卻仿佛沒有知覺。
難怪……難怪阿言一直不肯答應釋放公子，甚至寧可一再欺騙她。
原來她一直是與虎謀皮，白費心機！
一霎間心緒混亂，氣恨與驚懼填塞了她的胸臆，她恨不得立即衝到宮裏去，把阿言揪出來，狠狠質問他。
但，令她氣昏頭的潮熱很快過去了，阿南深深地吸氣，又長長地出了一口氣，強迫自己鎮定下來。
事到如今，氣憤又有何用。
她唯一能彌補過失的辦法，是盡早將公子救出，以免他遭遇不測。
朱聿恒騎馬入宮門，看見聖上正站在三大殿的殿基前，背手沉思。
廢墟已經清理完畢，但聖上沒有重建的意思，隻任由三座空蕩蕩的雲石平台排列在紅牆之內，長出稀疏的青草。
朱聿恒下馬上前，見過祖父。
祖父帶著他，走到那已經被徹底封存的地道入口邊，低頭看了看，說：“聿兒，你此次救了整座順天城，可謂居功至偉，朕該如何嘉獎你才對啊？”
“孫兒不敢居功。此次順天危在旦夕，是阿南在生死關頭挽救的，葛稚雅更是因此殞身，義行可嘉。”
聖上點點頭，若有所思問：“阿南，是那個你一路追到杭州的女海客？”
朱聿恒應道：“是。”
“是那批海外歸來的青蓮宗眾首領之一？”
朱聿恒看到祖父眼中的銳利神色，立即道：“也是她在危急關頭救治了孫兒。孫兒認為，她並非那種妖言惑眾的作亂分子。”
“你確信？”祖父若有所思地端詳著他神色，“這女子來曆不明，舉止不端，你切莫因為短短幾日的接觸，而受她蠱惑。”
朱聿恒堅定道：“阿南幾次三番救我於水火之中，為了無親無故的小孩、為了順天近百萬民眾，她都能奮不顧身赴湯蹈火。就算她舉止荒誕，與世上所有女子迥異，但孫兒相信，她確是心地善良、大節無虧。”
祖父看著他眼中無比篤定的神情，沉吟許久，終於緩緩抬手拍了拍他的肩，說道：“她是有功之臣，朕怎麽會不念功勞呢？既然如此，她便全權交由你吧，朕隨便你怎麽處置她。”
朱聿恒謝過了祖父，又苦笑著想，是誰處置誰，還不一定呢。
祖父又看了看他衣領下的脖頸，問：“你說她在危急關頭救治了你？她是如何救治的？”
朱聿恒將當時情形說了一遍，又將衣領略略扯開一些。
他身上的血線，依然縈繞在身，觸目驚心。
“孫兒醒來後曾問過阿南，她說，這應該是九玄門的山河社稷圖。但九玄門早已湮沒在戰亂之中，阿南也隻在古簡中見過記載。據說奇經八脈依次崩裂如血線，待到八脈盡斷之時，便是中術之人……殞命之時。”
“魏延齡臨死前，也是這麽說的。但他隻在年少時見過，他師父無法救治，斷為絕症，因而他也束手無策。”聖上麵沉似水，又問，“那個阿南，是否知道如何解救？”
“不知。之前那陣法發動之時，引動我這兩條血線，阿南隻能在倉促間幫我清掉淤血，讓我清醒過來。但之後很快血線又再度生成，顯是治標不治本的法子。”朱聿恒沉重搖頭道，“至於九玄門在何方何處、是否還有後人，我們都無從知曉。”
聖上一掌擊在玉石欄杆上，怒問：“那為什麽每次你身上的異變，都與天災人禍有關？順天如此、黃河如此，必是有人，借機興風作浪！”
朱聿恒想起地下通道那些利用黃鐵礦而製作的壁畫，隻覺心頭盡是寒意：“此次在地下，我們亦有了些微線索，猜想第四次或許是在玉門關，隻是都尚待驗證。”
聖上看著麵前風華正茂的朱聿恒，又想著他如今身負的沉重未來，不由得長歎了一聲。
“去吧……去找那個阿南。”他拍了拍孫兒挺拔如竹的脊背，說道，“既然是六十年前青蓮宗留下來的東西，那麽六十年後，我們也得從這裏下手。”
朱聿恒強抑住胸口翻湧的氣息，默然點了點頭。
“聿兒，為了朕和你的父王母妃，為了天下百姓，為了這必將由你扛起的山河社稷，你得不惜一切，不擇手段，活下去！”
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