此時此夜（1）
門鎖和鐵鏈被嘩啦啦取下，門吱呀一聲推開。
瑟縮在牆角的囡囡心驚膽戰，抱著自己膝蓋的雙手死命收緊，因為恐懼而忍不住哭叫出來。
進來的人提著一盞橘黃的風燈，見她嚇成這樣，忙幾步走來，提燈照亮了自己的臉：“囡囡不怕，是我呀，姨姨來帶你回家。”
囡囡抬頭，依稀看見麵前人正是和自己一路從順天到杭州的阿南，又聽她說帶自己回家，頓時死死抱住阿南的雙腿，不肯放開。
“不哭不哭，別怕，來，先吃顆糖。”阿南從袖中摸出一顆糖塞在她的口中，“你說過的，吃了糖就不哭了。”
囡囡含著甜甜的糖，點了點頭止住嚎啕的哭聲，但眼淚還是一直在掉落。
阿南俯下身，想將她抱起，然而囡囡已經七八歲，雖然小胳膊小腿的，但她一手持著燈籠，一手要抱她也是不易。
一直跟在她身後的朱聿恒，俯身替她將囡囡抱了起來，問她：“去哪兒？”
他挺拔偉岸，囡囡小小的身子在他懷中如一片羽毛般輕飄，毫不費力。
阿南直起身，提著燈籠說：“清河坊旁石榴巷，送囡囡回家。”
他抱著囡囡跟在身後，而阿南提著燈籠，腳步輕快地走在前麵。
出了院門，來到前院，卓晏和胖子坐在已經熄了大半燈火的庭院中，一個在嗑瓜子，一個在踱步。
看見他們出來，卓晏丟了手中瓜子蹦上來，正要開口說話，胖子扯了扯他的衣袖，示意不要輕舉妄動。
卓晏卻不懂，殷勤地伸手，要從朱聿恒手中接人：“這小姑娘真可愛，我替您抱……”
“不用，就讓他抱著吧。”阿南隨口說，“讓你們提督活動活動身子，畢竟以後也得學會伺候人了。”
“提督……？”卓晏有點疑惑，但再一想朱聿恒倒也確實是聖上欽點的三大營提督，便又問，“什麽伺候人？”
阿南伸手入懷，想從懷中掏出那張賣身契，讓他們開開眼，看看賣身契的落款上，那端正清晰的三個字——宋言紀。
但是，她立即就接到了朱聿恒那要殺人的眼神。
對哦，人家堂堂神機營提督，怎麽能在下屬麵前丟臉。
阿南吐吐舌頭，笑著又把手縮了回來，說：“沒什麽沒什麽，我是說，你們提督以後和我一起住，估計沒人伺候了。”
卓晏下巴都快掉了：“可、可提督日理萬機……怎麽能跟你住在一起？”
胖子更是崩潰，喉口格格作響，就是擠不出任何字來。
阿南轉頭看向朱聿恒，而他置若罔聞，隻平靜道：“這是你們的事，去辦妥就行。”
卓晏和胖子麵麵相覷，片刻後，胖子臉有些扭曲地問：“那……那提督大人，您什麽時候回京？”
朱聿恒略一沉吟，說：“必要的時候。現在，我得與她一起。”
最後這“與她一起”四字，簡直是從牙縫間拚命擠出來的，又狠又快。
卓晏和胖子又不免顫抖了一下，感覺後背都是冷汗。
怎麽辦？天下是不是快要完了，皇太孫是不是被這女人挾持了，這不是天傾西北、地陷東南，連媧皇都難救了？
神采飛揚的阿南，完全不在乎他們的神情，畢竟能贏得神機營提督賣身給自己，她覺得已經到達人生巔峰。
她愉快地伸手一拍朱聿恒的背，說：“走吧，送囡囡回家。”
星空之下，暗夜之中，杭州的長街寂寂無人。阿南提著風燈，朱聿恒抱著囡囡，兩人一路向清河坊行去。
他在身後，腳步很輕。而她手中燈籠的光芒，橘黃溫暖，一直照亮麵前的路。
囡囡一家人生活窘迫，租了個破落院子裏的一間屋子，屋子是個角落廂房，陰暗潮濕。
萍娘等了一夜又哭了一夜，眼睛已經腫得像個桃子，看見女兒回來，拉著囡囡跪下就給阿南叩頭謝恩，被阿南扶起後又張羅著讓他們吃點東西再走。
賭了半夜，阿南也是真餓了，就沒推辭。
萍娘麻利地生了火，先煮了些蕎麥麵條，又敲開隔壁門借了兩個雞蛋，蓋在麵條上。
阿南和囡囡一起捧著熱騰騰的麵，歡快地吃開了。
朱聿恒看看那碗黃黃黑黑的蕎麥麵條，再看看上麵那個寡淡的水煮荷包蛋，把臉轉向了門外。
萍娘頗有些尷尬，陪著笑說：“這……要不我再去借點油鹽……”
阿南沒回答她，把筷尾在桌上點了點，看向朱聿恒：“過來。”
她的聲音並不響亮，但朱聿恒看著她眼中那一點銳利的光，遲疑了片刻，終於慢慢走了過來。
“坐下，給我吃麵。”阿南的聲音還是低低的，但語氣短促而凝重，不容置疑，“一根都不許剩。”
萍娘忙說：“妹子，別勉強小兄弟了，我、我再……”
“阿姐你別管，這是我們的事。”阿南拍拍懷中那張賣身契，盯著朱聿恒，“願賭服輸，你自己親手簽下的字據，還字跡未幹呢，這麽快，就不聽話了？”
他抿唇遲疑了片刻，終於抄起桌上的筷子，夾起麵條，一口一口吃了起來。
缺油少鹽的麵條，他幾乎沒怎麽嚼就吞下了，那姿態居然也很文雅，沒發出一點聲音，一看就是從小注意保持良好儀態的，已經習慣成自然了。
囡囡在旁邊偷看著他，怯怯地說：“哥哥，雞蛋也很好吃哦。”
“雞蛋不給他吃。”阿南抄起筷子到朱聿恒碗裏，把荷包蛋夾到了囡囡的碗中，說，“給你吃，你正長身體呢。”
朱聿恒瞪了她一眼，阿南毫不示弱，一抬下巴：“湯。”
他咬牙埋下頭，忍辱負重，一口一口喝幹了碗中湯。
正在此時，虛掩的門被推開，一個幹瘦的男人探頭進來，一看屋內有生人在，頓時愣住了。
萍娘一把摟住囡囡，憤恨地看著男人：“你……你還有臉回來！你再敢動一下囡囡，我就……我就和你拚命！”
那男人點頭哈腰進來，臉上又是尷尬又是痛悔：“阿萍，我那不也是沒辦法麽？不簽那賣身契，他們就要砍我一雙手啊！”
囡囡緊緊抱著母親，怯怯看著自己父親。而萍娘死死抱著女兒，狠狠瞪著他。
阿南正想著是不是幫萍娘把這人打出去，和他恩斷義絕時，那男人已經趕上來，撲通一聲就跪在了萍娘的麵前，將她和女兒一起緊緊抱在懷裏，痛哭流涕道：“阿萍，我錯了！我不該想著風頭好贏幾把大的，以後讓你們娘倆天天吃香的喝辣的，我該死，我不是人！”
他說著，騰出一隻手，連連抽自己嘴巴，啪啪有聲。
囡囡嚇壞了，趕緊拉住他的手，大哭起來。
萍娘把囡囡的臉埋在自己懷裏，別過頭去不看他：“婁萬，我天亮就帶囡囡回娘家去，以後你自己過日子吧！”
婁萬死死揪著她的衣服，急道：“阿萍，你說什麽胡話？囡囡這不是回來了嗎？我這次真被嚇到了，以後再也不賭了！再賭……再賭我就拿菜刀把自己手給剁了！”
萍娘捂住臉，偏過頭去，竭力壓抑自己的嗚咽。
婁萬說著說著，眼淚也下來了：“我真的改了，阿萍……我們一起撐船運貨，我下苦力賺錢，把囡囡養大，把屋子贖回來，我讓你們過上好日子……”
見父親痛哭流涕，囡囡趕緊從萍娘的懷中伸出手，用小手幫他擦眼淚：“爹，囡囡守船艙做飯，讓阿爹阿娘累了就有飯吃，能安心在船艙裏睡覺。”
男人連連點頭，又抓著萍娘的手，哀求地看著她。
“娘，以後阿爹不去賭錢了，我們就能回家了，種絲瓜，養小雞，每天都有雞蛋吃，不用向別人家借了……”囡囡挽住爹娘的手，把他們連在一起，天真道，“以後我還要有小弟弟小妹妹，我要做大姐，把他們照顧得白白胖胖的……”
“好，阿爹阿娘去賺錢，給囡囡買糖吃，以後還要風風光光給囡囡備一百擔嫁妝！”
“還一百擔，能有十擔八擔就不容易了……”萍娘終於開了口，聲音哽咽。
見她終於搭腔，男人把她的手攥得更緊了，拉著她道：“阿萍，我剛都聽說了，這位姑娘就是在賭坊贏了鬼八叉，把囡囡贖回來的女英雄吧？來，我們一家給恩人磕頭！”
阿南差點被女英雄逗笑了，趕緊起身扶他們，說：“不必不必。倒是囡囡爹，久賭無贏家，你一個大男人有手有腳的，以後別搞那種走邪路的活計了。”
“是是，我知道了。”男人連連點頭應著，又堆起諂媚的笑問阿南，“姑娘，聽說杭州城誰也賭不過鬼八叉，您怎麽這麽厲害啊？”
“賭坊都做手腳的，你這種不懂的去了就是被宰。”
“是是，我再去我就是王八蛋！”男人說著，又要抽自己嘴巴子，被萍娘拉住了，才討好地朝大家陪笑。
眼看著一家人重新團圓，阿南也不自覺露出笑容來。
可回頭一看，身後的朱聿恒卻還是那張平靜無波的臉，仿佛一點都沒被這重歸於好的一家感染到。
“怎麽了，浪子回頭不好嗎？”告別了這一家人後，阿南帶著朱聿恒走出巷子，問他。
朱聿恒表情冷漠：“我沒見過哪個賭棍，能戒掉賭癮的。”
“我說宋提督，你年紀輕輕的，凡事多向好處看看行不行？”
朱聿恒垂下眼睫，抬手舉高了手中燈籠：“走吧。”
暖融融的燈光下，街道兩旁的蟲鳴聲中，他們一前一後走在靜謐的夜中。
“對了，我以後怎麽稱呼你啊？”落後半步的阿南，嗓音在橘色燈光中也不再那麽低沉，輕快地開了口，“我不能在外麵叫你宋提督吧？要不然叫你阿宋怎麽樣？阿紀呢？”
朱聿恒皺起了眉，這些會讓別人聯想到宋言紀的名字，他顯然覺得不怎麽樣。
“你可以叫我阿琰。”他垂眼看著手中暖橘色的燈籠，低低道。
“阿言？”阿南笑嘻嘻道：“這名字不錯，和你這一臉嚴肅的樣子，真是很配。”
朱聿恒冷冷哼了一聲，沒再搭話。
帶著朱聿恒回到大雜院，阿南推開了她臨時租賃的那間房。
屋子倒有兩個小隔間，可陳設簡陋。連通院子的外間更是連張床都沒有，隻堆了一些亂七八糟的雜物。
“我住裏麵，你住外邊。”折騰了大半夜，阿南是真困了，指指地上就往裏麵走。
朱聿恒環視著空落落的外間，問：“我睡哪兒？”
阿南抬腳踩踩青磚地：“一個大男人怎麽不能過夜？自己打個地鋪。”
朱聿恒倒是很想問她，地鋪的“鋪”在哪裏，而她已經捂著嘴打了個哈欠，又說：“給我燒點熱水，我要洗澡。”
放在窗台上的油燈，微晃的光給朱聿恒頎長挺拔的身軀蒙上了一層恍惚：“你要我……燒洗澡水？”
“怎麽了？說好的一年內為奴為婢供我驅馳，燒個洗澡水不是分內事？”她回身在屋內唯一一把椅上坐下，隨手拉開旁邊抽屜，取出一柄小鉗子彎著幾個怪模怪樣的圓環，口中催促：“快點，我困死了。”
朱聿恒抿緊下唇，攏在衣袖下的手掌收緊成了拳，死死盯著她。
而她恍若未覺，蜷縮在椅中徑自彎折手中環扣，坐姿慵懶得跟午後曬太陽的貓似的，但手的動作卻非常迅捷，幾個不規則的圓環和三角被她迅速連接在一起，大圈套小圈，勾連縱橫，牽扯不斷。
她眯起眼端詳幾個圈環片刻，才抬頭看向他，詫異地問：“怎麽還不去？”
他鬆開緊握成拳的手，盡量壓抑情緒：“不會。”
“你會的。”阿南翹起二郎腿，悠閑自在地給她那串怪模怪樣的圓環上繼續添加零件，“畢竟，一個合格的仆役怎能不會燒洗澡水呢？”
甚至，以後還有洗腳水呢。