第十八回第二節
書接上回
趙循禮心裏明鏡，知含心兒嫌他窮，不好意思地道：“老朽這些年隻顧讀書，不善打理家務。如今你來了，還請你多費心。”
含心兒沒言語
趙循禮見狀，也不再多說什麽，一個人默默端來一盆水潑到地上，壓一壓上揚的塵土，拿笤帚把院子掃幹淨，進屋又拾掇大半天。忙活完，揣上錢出門到街上秤回一斤牛肉，三斤青蘿卜，打一提白酒。他將牛肉和蘿卜洗幹淨，切成塊，放進鍋裏燉得香噴噴的，悶上一鍋白米飯，端上桌，到院裏殷勤地對嗑瓜子的含心兒道：“夫人，請吃飯。”
含心兒抬腿邁步，嬈妖嫵媚走進屋，一屁股坐在桌旁，拿起筷子夾一塊牛肉剛放進嘴裏，隨即又吐出來，蹙眉對趙循禮道：“鹽不要錢是怎麽的，鹹得都能打死買鹽的，我看你是成心不想讓人吃。”
“就飯吃就不鹹。”趙循禮心情極好，一口酒一口菜，吃得不亦樂乎，話自然也就多了起來，對含心兒道：“夫人；你別看我現在日子過得窮嗖嗖的，等把私塾辦起來，就好了。”
“別瞎扯蛋了。”含心兒道：“現在不是大清王朝，學生都去洋學堂念書了，誰還來讀你的四書五經。”
趙循禮道：“可不能這樣說，《百家姓》，《千字文》是老祖宗傳下來的文化，上下幾千年曆史，可不敢丟。”
“瞧你都窮掉底了還百家姓，千字文呢。”含心兒撇著嘴，一臉的不屑，抬眼皮瞅了瞅牆上掛的書畫，雖看不懂是什麽意思，卻怎麽看怎麽稀罕人，於是問趙循禮道：“老趙頭；這字還有這畫是你寫的你畫的？”
趙循禮文縐縐地問道：“夫人；有何指教？”
“看不出來你還挺內秀的。”
“夫人；過獎了。”
“別總夫人夫人的。我聽著別扭。”含心兒對趙循禮道：“你那麽有才，為什麽不用你的才華養活你，反倒窮得叮當響。”
趙循禮一臉無奈地對含心兒道：“我愚鈍，這麽多金榜未題名，書畫自然無人問津，隻是偶有來討要的，不給不好。”
“以後任誰也不要給，把那些人慣出毛病。”含心兒是極聰明的女人，眼珠在眼眶裏來來回回轉了好幾圈，心裏有了主意，問趙循禮道：“你手上應該還有作品吧？”
“有。”趙循禮抬手指了指西屋，道：“都在那屋呢。”
“我去看看。”含心兒把手裏筷子一放，抬屁股離開凳子，抬腿邁步到西屋瞧見落滿灰塵的破炕上堆滿書畫。她挑挑揀揀，從中選了十多幅書畫抱到東屋，對收拾碗筷的趙循禮道：“明天沒事你多畫幾幅畫。”
“你想做什麽？”
“別問那麽多，你隻管畫就是了。”
“你不說清楚我就不畫。”
含心兒心裏說：“迂腐。”嘴上道：“讓你畫你就畫，畫好我拿出去賣。”
“賣給誰？”趙循禮刨根問底。
含心兒白了趙循禮一眼，道：“賣給誰你就甭管了。”
趙循禮沒言語，也沒把含心兒的話往心裏去。拾掇完碗筷，溫上一鍋熱水，讓含心兒洗漱。
含心兒沒搭理趙循禮，上炕想歇歇乏，忽聽撲通一聲，不知怎麽的就跌進黑咕隆咚的窟窿裏，摔得她暈頭轉向，不知道發生什麽事了。
原來；破炕年久失修塌個大洞。趙循禮趕緊把含心兒從炕洞裏拉起來。見她周身，包括頭臉沾滿煙灰，趕緊端一盆熱水讓她洗洗。
含心兒愣怔了老半天才緩過勁，暗歎自己命苦，竟落到掉進炕洞下場。
趙循禮不住聲地給含心兒賠不是。
含心兒瞅著炕洞，臉陰沉得如暴風雨前奏，任趙循禮怎麽說好話，就是不搭理他，披著被子在凳子上坐了一宿，天一放亮就拿著十幾幅書畫走了。一個星期後，含心兒坐著馬車回來了，一進屋見趙循禮灰頭土臉，正厥著屁股正盤炕。含心兒對趙循禮道：“這活不是你幹的，你趕緊去找倆人來幫忙，順便把西屋拾掇出來，我住。”
趙循禮沒成想含心兒能回來，心裏自然高興不已，可請人盤炕需要錢，於是道：“這活我能幹。”
“你能幹個屁。”含心兒不等話音落地，踩著一雙小腳扭頭走出不大的小院門，不大一會工夫請來三個小工，又買了一車土磚，不到半天功夫把炕盤好，將又髒又亂的屋子拾掇出來，破爛一樣不留，全清理出去，添置幾件像樣家具，被褥也全換成新的。這期間，含心兒帶著趙循禮的書畫又進了幾次城，回來時帶回來不少東西，把家布置得像模像樣，還給趙循禮買了兩套時髦的中山裝。
趙循禮過慣了窮日子，也穿慣了長衫，忽換上含心兒給買的中山裝感覺極不自在，但心裏明白含心兒是真心跟他過日子，否則不會下那麽大的功夫。他一直沒問含心兒把書畫賣給了誰，賣了多少錢，隻是打心眼裏佩服含心兒能幹。
含心兒也不會告訴趙循禮書畫賣了多少錢。隻是叮囑他多寫多畫，這叫人作畫，畫養人。
別看含心兒腳小，卻極聰明，加上腿勤，能吃苦，不怕累，不到一年就幫忖趙循禮把私塾辦了起來，找趙循禮的人也一天比一天多。有的是把自家孩子送來學四書五經，有的對趙循禮稱兄道弟，實則是想看含心兒的腳。有的攀親戚圍著轉，這些人聽說趙循禮畫能賣錢，想討要一兩幅畫裝點門麵。總之趙循禮愈來愈忙，而含心兒愈來愈少出門，主要是奉天城禁足風聲緊，她不想惹事，就躲在家裏清清閑閑，跟趙循禮學作畫。
這天；趙循禮出門還未回家，含心兒清閑地伏案臨摹。忽聽有人敲院門，接著傳來一聲：“有人嗎？”
含心兒放下手裏毛筆，走到門口，問道：“誰呀？”
“院外的人答道：“你男人。”
含心兒聽出是李大頭的聲音，心裏咯噔一下，將不大的院門開了一條縫隙，冷冷地對門外的李大頭道：“你怎麽還沒死。”
李大頭用力把不大的院門推開，道：“你盼我死，我卻偏死不了。”
“滾。”含心兒的臉陰沉到腳背上，眼神中透出一股寒氣，如千年寒冰一般。
李大頭卻嬉皮笑臉地對含心兒道：“要滾也是我倆一起滾，不能我一個人滾。”
“你再不走我就喊人了。”
未完待續