第 18 章
一張圓桌坐了四人，具是沉默不語。
這是一場臨別餞行之宴，用過這餐後，敖夜將奉命回京，而江寧府接下來的事宜會由李桉和敖稷接手。
至於孟天河，江寧府安定無事，著實無他的用武之地，亦該啟程回南境了。且他極其不喜敖稷，待敖夜一走，兩人相處下去絕對會有摩擦，倒不如盡早離開為妙。
等了又等，桌上熱乎的飯菜都快涼了。孟天河終於忍不住一拳砸在桌上，起身道，“我去請三殿下！”
他大病了一場，終於刮去了大胡子，這會怒目圓睜，像是要上戰場殺敵的英武戰神。
“少將軍稍安勿躁，還是我去吧。”李桉連忙起身拉住孟天河，因為瞧他的架勢不像是請人，反倒像要去砍人。
“坐下。”敖夜淡淡道，“不等他了。”
他一發話，孟天河與李桉皆老實坐下，一個眉眼含怒，另一個則滿臉無奈。
“用膳。”敖夜率先拿起筷子，先夾了一筷子青菜放進佘宴白碗裏，後又夾了一塊肉。
佘宴白撩起眼皮，笑道，“有葷有素，還缺一碗湯。”
敖夜點點頭，頗為讚同，但桌上的蓮子薏米湯離他稍遠，而他左肩靠著佘宴白不便起身。
“天河，勞煩。”敖夜道。
孟天河默默舀了一碗湯遞過去，心下卻想著若有朝一日殿下登基，那皇嗣該怎麽辦？
而李桉呢，隻低著頭，當自己有眼無珠，問就是瞎了。
佘宴白捏著勺子攪了攪湯，剛低頭喝了一口，敖稷便帶著太監和一幹隨從過來了。
“諸位，早啊。”敖稷笑眯眯道，若非有一雙掩藏不了肮髒心思的眼睛，他還真像個從陽光中走出來的少年郎。
敖稷沒打算入座，甩了甩袖子，身上焚香沐浴後殘留的香氣頓時彌漫開來，“李大人，祭祀大典準備得如何了？”
佘宴白扔下勺子，瞬間沒了食欲，靠在敖夜肩上低聲道，“難聞。”
敖夜拍了拍他的肩，以示安慰。
“已經準備妥當。”李桉麵上恭敬，心中卻在惋惜。
東秦國有災後舉行祭祀的傳統，按理說此次祭祀應當由敖夜主持，無論是身份還是為江寧府的付出，都舍他其誰。
然而三皇子敖稷卻拿出了一道聖旨，聖上不僅將本該屬於敖夜的殊榮給了敖稷，還令敖夜盡快回京。且這聖旨早不拿晚不拿，偏偏在祭台搭建好時才說，說是無意都沒人信。
“既然如此，那本殿下就先行去祭祀場地了，畢竟吉時不等人。”敖稷笑道，“大哥，保重啊，弟弟不能為你送行了。”
說罷，敖稷深深地看了一眼佘宴白，便帶著一眾隨從大搖大擺地離開。
自初見鍾情後，敖稷接連幾日試圖接近佘宴白，奈何敖夜與之形影不離，壓根不給他單獨見佘宴白的機會。不過他不急，等日後回了京城，他有的是時間搶走敖夜的人與儲君之位。
敖稷主持的祭祀，李桉不能不去，於是起身歉然道，“殿下……”
“李大人盡管去，孤知你心意。”敖夜絲毫未受影響，自顧自地為佘宴白布菜。
李桉便欠了欠身，匆匆離席去追敖稷。
礙眼的人走了，不熟的人也走了，飯還得繼續吃。
用完膳即將各自打道回府時，敖夜不忘叮囑孟天河，“阿寧父子你帶去南境後定要好生照顧。”
為了不引起敖稷的注意，阿寧父子早早就被孟天河的部下送出江寧府，隻待與孟天河的會合。
“是。”孟天河應道，末了，他小心翼翼地暗示道，“殿下沒別的交待了嗎？”
敖夜淡淡地瞥了他一眼，隻道，“稍安勿躁。”
於是孟天河默默行了一禮，雙方就此分別。
敖夜一行人收拾行囊準備馬車的時候，在秦河岸邊平地上搭建的祭台逐漸熱鬧了起來。
等載著敖夜他們的馬車緩緩駛離江寧府，由敖稷主持的祭祀也要開始了。
祭台上，供桌中間燃著香燭，兩側擺放著豬羊與瓜果等祭品。身著黑色華服的敖稷端坐在蒲墊上，高舉著刻有禱文的竹簡。在他身後，靜立著數位身穿黑白二色祭袍、臉繪奇怪圖案的巫覡，或手持樂鈴，或手持彩綢。
祭台下，神情肅穆的官兵們護衛在祭台四周，而後是一眼望不到盡頭的百姓。
當古樸典雅的迎神之樂從鍾鼓、琴瑟和簫塤等器中流瀉而出時，敖稷把手中的竹簡丟進火盆裏，竄起三尺高的火苗。
他身後的巫覡們搖著樂鈴揮著彩綢，跳起了莊嚴肅穆的祭祀之舞。
百姓們齊齊跪下，崇敬地望向祭台。
“如此一來，你的功績算是全被那小子搶去了，不生氣嗎？以後這裏曾受你恩惠的百姓隻會記得三皇子，而不是你。”佘宴白撩開馬車上的簾子，望著遠處正在進行的祭祀道。
敖夜順著佘宴白的視線看過去，淡淡道，“這般輕易就會被搶去的東西，不要也罷。左右我種種所為，不過是盡職盡責，談不上功績”
佘宴白放下簾子，手落在小桌上從碟子裏捏起一塊糕點，嗤笑道，“你是心胸寬廣，我就不一樣了，誰搶我的東西我就要誰的命。”
敖夜低下頭，取出幹淨的絨布仔細擦拭霜華劍的劍身，“因為被搶的不是我在意之物。”
若是在意之物……擦劍的手一頓，敖夜眼眸微沉，那得另說。
這回，佘宴白沒有問他在意什麽，而是偏過頭咬了口點心。聽著耳畔越來越小的樂聲，他轉言道，“這又彈又跳的，是在祭祀哪路神仙？”
“各國災後祭祀，一向先驅邪後祈福，這祭樂與祭舞是為驅除傳說中帶來洪水與瘟疫等災厄的惡龍，然後會向水神祈求免遭水患，再向五穀之神祈求豐收……”敖夜取出裝有油脂的盒子，打開後用絨布沾了少許，然後輕輕地將劍身塗抹了一遍又一遍。
自落水後到現在，他還是第一次保養曾經無比珍愛的霜華劍。
佘宴白緩緩轉過頭，蹙著眉凝視著敖夜，輕聲道，“驅逐……惡龍？”
手中尚未吃完的糕點被捏碎，殘渣簌簌而下落在他的衣上。
“嗯，傳說以前曾有頭作惡多端的惡龍，仗著力量強大給這世間帶來諸多浩劫。故而每每大災過後，人們都會在舉行祭祀時先驅逐惡龍。”敖夜抬眸，瞧見佘宴白眸中似有水光，不禁皺了皺眉。
待他想細看時，佘宴白已垂下眼簾，隻能看到他顫動的眼睫與眼尾泛起的紅暈。
“荒謬……至極！”佘宴白的聲音變得沙啞，僅僅四個字似乎就用盡了他全部的力氣。
手緩緩撫上車窗，白淨的手指悄悄從車簾下伸出，一團無色的靈力從他指尖冒出，乘著風飛向舉行祭祀的高台之下。
轟隆一聲，祭台坍塌，供桌連帶著香燭和祭品一齊掉進河中，頃刻間便被河水卷走。
樂聲停止，現場隻餘廢墟中不時發出的痛苦哀嚎聲。
剛剛還晴好的天空陡然一片陰沉，豆大的雨滴從厚重的烏雲中落下。
而台下跪著的百姓先是怔愣，後是驚慌，接著不斷叩首，口中不停呼喊著“神明發怒了”、“請神明息怒”之類的話。
一時間，竟無人想起要去救墜傷的敖稷與巫覡們。
大風吹開車簾，一道閃電劃破暗沉的天幕，亦照亮了車廂內佘宴白濃墨似的眸子。
兩人本並排而坐，中間隔著一段不短的距離。
忽而，佘宴白膝行過去，一手撐地，上身伏在敖夜身上，纖細的腰肢下塌出優美的弧度。
“阿夜，你也覺得這世間所有的災厄都是惡龍作祟嗎？”他仰著頭，殷紅的唇勾起，猶沾著糕點殘渣的手沿著敖夜的手臂緩緩往上攀爬，直至敖夜溫熱的脖頸，然後緩緩摩挲著。
佘宴白臉色慘白，卻還在笑著，冰涼的手指停在敖夜脖側的橋弓穴上，啞聲道，“你怎麽不說話？”
如果這個肖似神龍的人敢點頭，那他就沒存在的必要了。佘宴白心中殺意漸起，霧蒙蒙的眼眸隱隱發紅，一時間也不在乎敖夜體內的氣息能治愈他了。
而敖夜還在後怕，剛剛若非他及時收劍，佘宴白這般突然過來，說不定會被劍刃劃傷。
“你臉色突然變差，莫非是又犯病了？”回神之後，敖夜皺著眉，卻是答非所問。
“回答我。”佘宴白冷下臉，雙指一並，狠狠地捏了下敖夜的皮肉。
“別鬧。”敖夜脖間一痛，抓住佘宴白的手腕，無奈道，“身體為重。”
他掏出老薑頭給的瓷瓶，倒出一粒藥丸後塞進佘宴白微涼而柔軟的唇間，“快吃下去。”
佘宴白咽下藥丸，瞪著敖夜非要一個答案，“說。”
敖夜心下稍安，又察覺到手中細瘦的手腕比北境深冬時節的冰雪還冷，便起身取出幾件大氅裹住佘宴白。
佘宴白周身縈繞的殺意，敖夜卻像沒看見似的。
待把人裹嚴實了，敖夜才有心情回答，“我沒見過龍，所以他是好是壞我無法置喙。但我知道三人成虎，且世間傳說多為繆傳，不可盡信。百姓祭祀神靈也好，驅逐惡靈也罷，多是求個心安，未必在乎他們是真是假。你若不喜，不聽不聞便是了，何苦氣著自己？”
佘宴白皺著眉緩緩舒展開，勉強接受了這個回答，“算你過關。”
敖夜聽著這話，卻覺得像“饒你一命”，不由得搖頭失笑，“嗯，多謝宴白寬宏。”
佘宴白心神一鬆，剛剛強行抽取體內靈力的不適頓時湧了上來，身體一軟倒在了敖夜懷裏。
透過車簾，望見外麵的大雨與閃電，佘宴白身子抖了一下，轉頭把臉埋進敖夜的胸膛上，喃喃道，“我有些困了……”
“那便睡吧。”敖夜擁著人，手輕輕地拍打著佘宴白的背部哄他入睡。
馬車吱呀吱呀地響，路過江安府時，卻被數位家仆模樣的人攔了下來。
“我家主人已在府中備下宴席，隻待殿下大駕光臨，不知殿下是否肯賞光？”
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1、晚安
2、啊啊啊，今天帶了一副痛苦麵具，跪了