第 16 章
“你快要病死了。”
甫一清醒，敖夜便聽到這麽一句話，不由得心中一驚。加之他虛弱良久，這會卻突然好轉，倒真有幾分像回光返照。
眼前的模糊漸漸退卻，坐在床頭的青衫男子的身影便愈發清晰，臉色依舊蒼白得沒一絲血色，隻一抹紅唇透著些生氣。
“臨死之前，你可有什麽遺言？”
佘宴白微微垂首，神色哀傷，眸光粼粼似有萬千不舍之情。
敖夜望著他，深邃的眸中一派平靜，絲毫沒有將死之人的不甘與留戀，像是早就做好了坦然赴死的準備。
佘宴白臉上做作的哀傷在他的目光中漸漸散去，兩道不濃不淡的彎眉皺了起來。
他不喜歡這種眼神，明明都快死了還如此平靜，好似天底下沒什麽能叫他們動容的事。
當年神龍遭逢背叛，隕落之際望向他的眼神也是這般平靜無波，隻最後的那一聲悲鳴昭示著他的失望。
“我說，你要死了。”佘宴白俯下身，冰冷的手撫上敖夜的側臉，麵無表情道。
鋒利的指甲在他皮肉上來回滑動，看似曖昧，又帶著股漫不經心的危險。
“嗯。”敖夜聲音沙啞，“抱歉，不能依言照顧你餘生了。”
“嗤，想得美，誰要你伺候一輩子了？”佘宴白唇邊泛起冷笑，眼簾一掀，瞪了敖夜一眼。
敖夜沒有在意佘宴白的冷言冷語，反手從枕下抽出一封微皺的書信遞給他。
佘宴白用神識掃過，發現那是一封遺書，不禁皺了皺眉頭。
“這封信勞煩你轉交給李大人。我死後，你若沒地方去，便讓孟天河的部下送你去北境吧。不，北境太冷，你興許受不住，還是去南境為好。”敖夜眸光閃動，望著佘宴白許久，又說了聲，“抱歉，我食言了。”
佘宴白收回手，靠在床邊，語氣飄忽，“你倒是把身後事都安排好了，豈不是可以安心等死了？”
燭光太過微弱，以致於佘宴白一離遠了些便被陰影籠罩住，使得敖夜看不清他現下的神情如何。
敖夜抿了抿唇，歎道，“我心有牽掛，恐怕死了也不安心。”
“哦，尚有牽掛？莫非你心裏有人，那你要是這麽早就死了，說不定對方轉頭就嫁予旁人為妻了。”佘宴白笑道。
“若我死了，他能得遇良人也是……幸事。”敖夜微怔，片刻後釋然道。
佘宴白鼓了鼓掌，笑道，“大方，阿夜真乃我見過最大方的人。”
有風從窗縫鑽進來，搖曳的燭火忽然亮了一瞬，令敖夜看見了佘宴白臉上笑容，他低聲道，“非也，不過是違心話罷了。”
兩人沒了肢體接觸，敖夜體內恢複了沒多少的生氣開始流失，沒一會兒便漸漸虛弱了起來。
他隻當這回光返照快要結束，而他隨時可能咽氣，心中便忽然生出了一些勇氣。
“我……”敖夜積蓄了一些力氣，伸手抓住佘宴白的手腕，幹燥的唇緩緩張開。
“嗯？”佘宴白側目笑望著他。
吱呀一聲，房門被推開。
老薑頭神情激動地走進來，手裏端著一碗用扶離樹樹枝煮過的水，剩餘的樹枝則被他別在腰間。
聽到有人來了，敖夜的一腔勇氣瞬間消失，手上也跟著失去力氣，悄悄鬆開了佘宴白的手腕。
佘宴白挑了挑眉，唇邊的笑意逐漸擴大。
一抬眼，瞧見屋內頭多了個人，老薑頭一愣，隨即回頭狠狠地瞪了眼負責守衛的兵士，不過卻沒說什麽。
兵士們也是一頭霧水，疑惑地互相看了看，均不知佘宴白是如何繞過他們進入屋內。
“愣著做什麽？過來啊。”佘宴白的神情非常淡定，好似自己莫名出現在屋內是一件再正常不過的事。
老薑頭回神，臉上掛著慈愛的笑容走近，“佘公子所言非虛，那樹枝確實有奇效。少將軍喝下不過一盞茶的功夫，臉色就大為好轉。”
佘宴白好心地扶敖夜坐起來，又接過老薑頭手中的藥碗，毫不溫柔地懟到他唇邊，“喝吧。”
敖夜還有些怔愣，茫然地望著麵前的一碗清水，疑惑道，“死前還要喝水，是有什麽講究嗎？”
“呸呸呸，什麽死不死的，這水喝下能祛除疫病，老夫已讓別人試過了，確有奇效，還請殿下放心喝吧。”老薑頭在一旁勸道。
敖夜靠在佘宴白肩上，眉頭微皺，遲疑道，“那孤不會死了？”
一時間，他不知是該喜還是該憂。
“當然，這都多虧了佘公子，若不是他找來這神奇的樹枝，老夫恐怕還在為疫病發愁嘞。”老薑頭取下腰間的樹枝湊近了給敖夜看，笑道，“殿下能遇見佘公子這樣厲害的人物，真乃一大幸事啊。”
那是一根看著十分普通的樹枝，隨處可攀折，若說有什麽奇異之處，大約是離了本體許久瞧著也依舊鮮活。
敖夜緩緩轉頭，複雜的視線落在佘宴白姣好的側臉上，唇角不笑時是利落的平直，笑起來時微微上揚，暗藏著說不清道不明的危險。
這個人似乎有許多秘密，而他看不清、猜不透。
“我不過是個普通人，哪談得上厲害？”佘宴白笑道，“這玩意是一個過路人隨手送的，說是能解疫病，我觀其仙氣飄飄，便信了，沒想到還真有用。許是那位神仙憐憫百姓故而出手相助也說不定。”
他說的話，老薑頭半信半疑，至於敖夜，那是一個字也不信。
敖夜垂下眼簾不再多想，伸出手托在佘宴白的手下，低頭默默喝水。
初嚐苦澀，回味甘甜，鼻尖隱隱嗅到一股清淡的香氣，令人頓時神清氣爽。
一碗水下肚，纏身多時的病氣便開始散去。又過了一會兒，敖夜臉上漸漸有了血氣，整個人的精氣神都好轉起來。
“太好了，殿下也好了，真是謝天謝地。”老薑頭抓過敖夜的手腕把了一會脈，確定他的身體真的在慢慢好轉後，一直懸著的心總算落回胸腔。
“既然有效，便盡快救治百姓吧。”敖夜仍靠在佘宴白肩上道，“不過雖有解藥，百姓性命暫時無憂。但不知病因，這疫病終究是個隱患。”
“病因？嗤，無外乎天災人禍罷了。”佘宴白冷笑道。
老薑頭沉默片刻後道，“佘公子所言不無道理，老夫才疏學淺，隻覺是死在水中的人畜未來得及妥善處理，以致於汙穢之氣侵襲了災後心神不安的百姓，此乃天災。而據阿寧父子所述，興州起初有諸多病患無藥可醫，輕症拖成重症，後來病死了也不過是草草埋葬於附近，時間久了便引起疫病爆發，此乃人禍。”
聽完，敖夜輕歎一聲，擰著眉吩咐道，“薑大夫，隻要能徹底消除疫病之源，你想做什麽都盡管放手去做，出了事有孤擔著。”
“是。”老薑頭神情沉重，朝著敖夜欠了欠身，然後默默退下。
沾染了疫病的物件和死於水災的牲畜都好處理，一把火燒了便是。但因病死去的人卻是個麻煩，在講究屍身完整、入土為安的百姓心中，燒去他們親朋好友的身軀不亞於是一種無法理解的暴.行。
夜將盡，東方既白。
桌上的蠟燭徹底燃盡，蠟油溢出，又流淌出一蜿蜒之物。
佘宴白突然聳了聳肩，笑道，“靠夠了嗎？我肩酸。”
“你之前說我要死了。”敖夜挪開壓在佘宴白肩上的腦袋，抿了下唇，想要算舊賬。
若非一再克製，恐怕在剛被告知死期之時，他就會把那些難言的心事全袒露出來。
所幸他忍住了，而老薑頭也算來得及時，否則……敖夜露出苦笑。
“不能說？”佘宴白揚了揚眉，一副有恃無恐的模樣。
“……”敖夜扶額，歎道，“能。”
佘宴白被他無奈的樣子逗笑，伏在床上大笑，“哈哈哈……”
敖夜皺著的眉便在這笑聲中漸漸舒展。
那根樹枝被分成數份由孟天河的部下送往各處，到了後什麽大話也不說，直接命人架鍋燒水，再趁人不注意把一小截樹枝丟進去，煮好後直接喂給病患，再匆匆趕去下一處。
各處受疫病折磨的人本來在無望等死，卻在某天突然莫名其妙地好了，一時間紛紛以為是神跡降臨。
在敖夜的特意吩咐下，樹枝的由來如佘宴白隨口編造的謊言一般，成了路過此處的仙人的恩賜，連遇見仙人的人都變成了老薑頭，而佘宴白則從頭到尾與此事無關。
在大多數人眼中，他仍然隻是一個對太子有恩的美人，也僅此而已罷了。
至於敖夜，名聲在百姓心中落了個毀譽參半。有人敬重他身為太子的擔當，也有人惱恨他支持強製燒毀病患屍體。
不論如何，時間都一天天過去，江寧府所轄之域逐漸從疫病的陰影中走出，又開始了熱火朝天的災後重建。
那廂，遲遲未到的朝廷救兵，也終於走進了江寧府的地界。
“本殿下真乃福星啊，我一來，這江寧府的疫病就好了哈哈哈……”
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晚安