第 9 章
敖夜一行人從興州至江寧府，整整用了三天，一路上瞧見的景象無外乎被大水衝毀的房屋、淹沒的良田，以及缺衣少食、惶恐不安的災民。
“天災麵前，人如螻蟻。”敖夜收回目光，眉頭緊鎖，搭在腿上的手不禁握成拳，歎道，“偏偏又遇上貪官汙吏，不以百姓為重。”
若非他這一回落水，恐怕還不知道隻江寧府府城外的災民安置處是一派祥和景象，而其餘地方的百姓卻正處於水深火熱之間。
聞言，佘宴白輕笑道，“我與你看到的不同，我看到的是一群學不會自救、隻能期望強者垂憐的弱者。”
無論是兩千年前，還是兩千年後，世人從不曾改變，隻是天地間再無一個任勞任怨的大善人。
敖夜抿了下唇，凝視著佘宴白上揚的嘴角，喚道，“宴白……”
“嗯？”佘宴白歪了歪頭，黑白分明眼眸望過來時竟有幾分天真懵懂，但隻一瞬，錯覺褪去，幽深如潭才是真實。
敖夜眉頭微皺，咽下心中的無數疑問，隻道，“你頭發亂了。”
“嘖。”佘宴白笑容一頓，拔下木簪扔到敖夜懷裏，煩躁道，“你來。”
敖夜愣了一下，隨後在佘宴白的催促聲中默默靠過去，五指穿過如同綢緞的青絲，仔細理順後再輕輕挽好。
蛇形木簪如一條真蛇盤踞在佘宴白發間，猩紅的眼睛泛著冷光，像是隨時可能咬人一口。
“無毒之蛇？”敖夜這會仔細看了看木簪，才發現蛇嘴裏的牙並非毒蛇所有。
佘宴白身體一僵，往旁邊坐了坐，神情有些不快，冷哼道，“怎麽，你瞧不起無毒之蛇？”
他突然生氣，敖夜有些摸不著頭腦，於是搖了搖頭，“我怎會瞧不起無毒蛇？蟒蛇無毒，亦可絞殺獵物。若是普通人遇上巨蟒，怕也隻能淪為獵物。”
佘宴白抬手摸了摸頭上的木簪，冷笑道，“最好不會。”
過去凡是瞧不起他的，最後可沒什麽好下場。
敖夜啞然失笑，隻覺為一件小事爭論的佘宴白分外可愛。
他一笑，惹得佘宴白皺眉看了他好幾眼。
還好馬車緩緩停下，佘宴白察覺孟天河的部下靠近，才沒開口問他笑什麽。
孟天河的部下低聲道，“殿下，我等已至，按您的吩咐，已通知李大人與柳知府等人前來迎接您。”
“嗯。”敖夜臉上的笑意頓消，轉頭對佘宴白道，“你在車上等我片刻。”
說罷，他獨自下車，一眼便看到工部尚書李桉等京城來使、江寧府的諸官員以及他的貼身太監與侍衛們等候在一旁。
“殿下！”小太監福安眼泛淚花，小跑到敖夜身旁，哭道，“殿下您受苦了！”
尖利的泣音令敖夜眉頭一皺，沉聲道，“安靜些。”
福安立刻捂住嘴，不再吭聲。他回頭好奇地看了眼馬車，透過修複後仍有縫隙的車壁，隱約瞧見一個笑吟吟的美人，不禁心下一咯噔。
“殿下平安無事，真是天大的喜事啊！”李桉眼角微濕，忙行禮道，“臣李桉，多謝殿下的救命之恩！”
自敖夜落水之後，他便命人沿秦河幹流和各支流日夜尋找，卻一直生不見人死不見屍。請罪的書信不知往京城送了多少回，還好敖夜最終無恙，否則他真是萬死難辭其咎。
“不必多禮。”敖夜抬了抬手，冷淡的目光直直射向李桉身後一臉心虛的柳賀年。
察覺到敖夜的視線，柳賀年龐大的身軀縮了縮，試圖躲在李桉身後，可惜李桉過於清瘦，隻能遮住他小半身軀。
“柳大人。”敖夜沉著臉，右手落在腰間的劍柄上輕輕摩挲。
“臣、臣在。”柳賀年擦了擦額頭上的冷汗，訕笑道，“那日若不是殿下相救，臣恐怕凶多吉少，臣亦十分感激殿下的救命之恩。”
說著說著，他心中的擔憂漸漸散去，就算太子知道他有意撞他落水又如何？隻要沒有證據，誰都拿他沒辦法！
柳賀年又囂張起來，看敖夜的眼神亦有幾分不屑。等三殿下上位的那一天，這位太子怕是會連乞丐都不如。
“柳大人，就當那日孤從未救過你吧。”敖夜平靜道。
不等柳賀年理解完這話是什麽意思，脖間一涼，他便人頭落地，睜大的眼睛映出自個還直挺挺站著的身軀。
這一幕發生得太突然，令在場的眾人紛紛瞠目結舌，看看屍首分離的柳賀年，又看看正甩去劍上血珠的敖夜，許久無語。
屍身重重砸在地上，發出砰的一聲，眾人這才回神，尖叫、腿軟、呆愣、哭喊，反應不一。
敖夜手腕一轉，霜華劍歸鞘。
“事情已了，出來吧。”敖夜朝馬車裏的人伸出手，臉色不複剛才的冷峻。
車簾中伸出一隻白淨的手，漫不經心地搭在敖夜掌心。
“出手幹脆利落，不錯。”佘宴白瞥了眼地上的屍首，彎了彎唇，笑讚道。
福安這下完完全全瞧見了佘宴白的長相，美則美矣，卻病懨懨的，實非良人。
佘宴白若有所覺，淡淡地掃了他一眼，福安當即低下頭不敢多看。
“謬讚了。”敖夜神情淡淡，扶佘宴白下了馬車，隨後適時地鬆開手，背在身後撚了撚。
“殿下，您怎麽、怎麽突然殺、殺柳大人？”李桉結結巴巴道。
“謀害儲君，其罪當誅。”敖夜神情微冷，“來人，將柳大人的屍首送去京城。”
話音剛落，便有兩個孟天河的部下過去拖走柳賀年的屍首。
“謀害儲君……”李桉喃喃自語，須臾後，突然道，“莫非殿下落水乃是他所害？”
敖夜道，“孤救他在先，他害孤在後，此等不仁不義之人，死有餘辜。”
他知道，不論是柳賀年，還是柳明誌，不將他們就地格殺，便再無要他們性命的機會。
“那殿下也該將其押送京城，聽候聖上發落啊，怎能私自殺害朝廷命官？”李桉麵露擔憂之色，“殿下此舉，回京之後文武百官還不知會如何指責殿下。”
“便任由他們說去吧。”敖夜冷聲道，“孤何時在乎過旁人的言論？”
押去京城？嗬，有罪也會變成無罪。
李桉想起敖夜過去在京城的諸多事跡，頓時啞然，隨後走近幾步，小聲道，“日後殿下若有需要，臣李桉，可為人證。”
實則他當時受驚過度，並未瞧見柳賀年加害敖夜的那一幕。
敖夜有些驚訝，頷首道，“李大人的心意，孤心領了。”
“殿下救我性命，恩重如山。”李桉歎道，“殿下一路舟車勞頓，請先去歇息吧，他們由臣來安撫。”
這個他們，說的是一同從京城來的官員與江寧府的地方官員。
敖夜點點頭，隨後不顧旁人的目光，直接走到佘宴白身前蹲下，“上來。”
佘宴白也不客氣，依言覆在他背上，低聲道，“你倒是背上癮了。”
敖夜默不作聲。
“殿下，這邊來。”福安及時上前領路。
孟天河的部下默默跟上，太子侍衛見狀匆匆上前，雙方並排而行，互不相讓。
“嗤，失職的廢物。”高大黝黑的漢子嘲笑道。
太子侍衛漲紅了臉，卻說不出反駁的話。
“北境人倒是有趣。”佘宴白聽見後低笑道，“對我的胃口。”
敖夜腳下一頓，眸光閃爍，“嗯。”
“不是，你嗯什麽？”
敖夜背著人繼續走，不吭聲了。
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晚安～