第26章 選馬仔
恐慌在亞人之間蔓延。
在朝文明邁進的過程中，不可避免的會有犧牲，從森林亞人悍然發起戰端，到城邦終於建成，中間曆經了近百年。
在這短漫長的時間裏，亞人的種屬數目再一次迎來削減。
除了森林亞人之外，其它的亞人屬隻剩下尼德亞人、直立亞人和洞穴亞人。
而不管種屬如何，當前的所有亞人幾乎都聚集在這座城邦之中。
可以說，這裏就是當前致遠星所有文明與智慧的唯一中心。
它的邊際，就是文明世界的邊緣。
而現在，為所有亞人所認定的文明世界，全都被籠罩在突兀而恒久的黑暗之中。
沒有人知道黑暗會持續多久，也沒有人知道光明什麽時候會重現。
火把，油燈，和木頭燃燒的篝火，成了照明僅有的方式。
盡管木頭並不匱乏，但城市裏的光芒仍然微弱，遠不足以照亮每一處街道和角落。
但單純的黑暗並不是唯一的困擾。
沒有了陽光，植物不再生長，農作物萎靡不振，將在不久之後死去，如果在作物枯萎之前，光明仍然沒有到來，那麽亞人們就需要麵對恐怖的饑荒。
地表溫度也在降低，寒冷緊隨而至，亞人們的身體並不嬌弱，但此刻仍然依偎在火焰旁邊，以獲取一點點舒適的熱量。
如果說，這些物質層麵的問題，亞人還能勉強撐住，那麽思維上的激烈對抗，才是整座城市陷入萎靡混亂的最大推手。
信仰不僅僅是一種崇拜，還是亞人精神世界的支撐和自我滿足的需要。
格消失以後，曾經凝聚的信仰便分崩離析。
乃至怪相頻出。
對那下達審判的偉大存在，亞人們對其有著很多種猜想，在這方麵，他們並不統一。
有亞人稱祂是世界終焉的具象化，有亞人稱之為黑暗暴君，有亞人覺得那是真正的世界主宰，所有可見不可見的土地和海洋都歸其管轄.……
當然，也有亞人將‘神’這個之前從未占據主流的字眼冠於其上。
這是亞人們有史以來信仰最為混亂，最為迷茫的時刻。
因為始終沒有一種能夠說服其它亞人的有力說法出現，人人各執一詞，用各自不同的方式、迥然不同的稱呼去描述同一個存在。
深淵邊緣的他們，想要獲得救贖。
天堂和地獄的光影，延伸了他們對於死亡的認知，改變所有亞人覺得死亡就是終結的一貫印象。
但他們不知道該以何種方式、何種稱呼去取悅那宣告末日的偉岸存在，他們甚至不知道祂究竟在不在乎這些。
這是精神世界的荒漠，以及物質世界的終焉。
這些都在七號的意料之中，也正是他想看到的，他對人性的把控幾乎妙到毫巔。
在精神和軀體都麵臨崩潰的時候，隻要施予一點點方向和希望，哪怕它不是那麽真實，也會樹立起最堅定的信仰。
……
列倫是城裏的森林亞人，不是有名的貴族，也不是富裕的商人。
在萬千森林亞人中，他隻是普普通通的平民，並不起眼。
列倫與眾不同的地方在於：他篤信使者。
森林亞人大多以力量、體魄和戰鬥技藝來衡量一個人的價值和地位，這種價值觀持續了很久很久。
列倫是個異類，他善於思考和總結，並不覺得單純的力量就是所有的評價標準，知識也是不可或缺的部分。
他出生較晚，因此並未親眼見過使者，但卻在傳說和老一輩的談論之中，繼承了那時還未徹底消泯的對使者的崇拜。
使者身體的矮小孱弱，沒有引起他的不屑，因為深知當前的文明就是建立在神秘使者所播撒的知識基礎上。
即使後來，森林亞人推翻了所有的原始崇拜，列倫也沒有放棄這份日漸衰微的崇拜和尊敬。
及至後來，那位以無可抵禦無可描述的姿態降臨的存在，帶來了黑暗和恐懼，又悄然離開之後，也是列倫第一個發現了使者雕像的變化。
所以他被選中了。
“你願意成為我的代言人嗎？”
恍惚之中，蜷縮在屋內的列倫聽到了這樣的聲音。
有些耳熟，似乎在哪裏聽到過。
迷迷糊糊的列倫努力想睜開眼，饑餓和寒冷讓他有些困乏無力。
他是最早想要逃離城市的人，希望能夠逃脫黑暗，找到陽光滿地的新樂園，但是失敗了。
黑暗無處不在，籠罩了整個世界。
在食物消耗完之前，他不得不折返回來。
猛然，列倫想起來在哪裏聽到過類似的聲音了，是在黑暗降臨之後，風暴席卷大地之時。
那聲響徹天地的漠然宣告，與此時的聲音如出一轍。
於是他立刻咬住舌頭，劇烈的痛感讓他清醒過來。
然後列倫猛然發現，眼前是久違的光明。
是黑暗離去了嗎？
不。
列倫立刻推翻了這個想法，因為他察覺到了自己身處何處。
他的腳下是皚皚白雲，一層看不到的堅實存在撐住了腳板，如同最堅硬厚重的大地。
來不及思考究竟發生了什麽，列倫迅速地匍匐在雲朵上，激動而虔誠地向前方的存在示以最崇高的敬意。
因為無窮的威勢和幾欲令人窒息的壓力，從前方傳來。
那種壓迫感如山般沉重，又如海一樣廣闊無沿。
“我願意！”
像是在做夢一樣，列倫想起了之前的問句，然後毫不猶豫地回答出來，
“我該怎麽稱呼您！偉大的存在！”
回應沒有立刻到來，像是在思索。
不久之後，浩大到充塞天空的聲音再次響起：“生命、土壤、河流、森林、山脈乃至星辰，你所見過的所有都出自我手，你所學習的知識也都是我所教授。
你們曾一廂情願地稱我為使者，卻從未頌念過我的名。”