第一章 索命
新都城。
大喜之日，章府裝扮一新。
鮮紅的綢子和燈籠點綴屋頂，牆角擺滿了古董瓷器、寶石盆景。
桌椅擠滿正院廳堂，連桌布上都細細密密地綉著百子圖，其上擺放著玲瓏剔透的杯盤碗盞，只等新人拜堂之後便開酒宴。
放眼望去，無一處不精巧細緻，奢靡得令人咂舌。
新婚夫婦在眾人的簇擁下步入正堂。
鸞鳳和鳴，一對璧人。
坐在上首的章家老爺看著玉樹臨風的次子，滿意地捻起鬍鬚。
立在一旁的禮生扯開嗓子：「一拜天地——」
話音未落，門外傳來「砰」一聲巨響。
兩個守門小廝橫著飛進來，一個砸中院子里正待開席的酒桌，另一個砸中高高壘起的禮盒。
酒桌四腿一叉，稀里嘩啦地癟了下去，禮盒散落一地，無數珍珠寶石琳琅翡翠翻湧而出，將院子里弄得一片珠光寶氣。
所有人下意識往門口望去。
一道纖細女子身影出現，迎著眾人的目光走進來。
她披散著長發，穿著一身平民百姓的粗布麻衣，裸露在外的面龐和手腕卻瑩白如雪，絕非尋常百姓所有。
女子抬起頭，露出一雙似蹙非蹙的黛眉。
美則美矣，卻是一副沉痾已久的薄命相。
唯有那雙眼睛亮得驚人，好像一身的活氣都聚在了裡邊，眸如星子，頓時點活了這尊美人玉雕。
女子雙目一轉，將臉頰邊濕漉漉的頭髮別到耳後，欲語還休地將目光投向今日的主人公。
賓客中有人認出來者，脫口：「是前朝公主寧音！」
聞言，眾人目光立刻「唰」地匯聚到今日的新郎——章家二少爺章申身上。
眾所周知，章家是前朝舊臣，寧音公主曾經與章二有過婚約。
新郎章申眉頭先是狠狠一皺，繼而迅速鬆開，只留幾分憂鬱和無奈。
「你怎麼來了？」他目光十分複雜，似乎既不贊同對方的行為，卻又無法對其過多苛責。
他並沒有婚禮被人砸場子的憤怒——寧音公主畢竟是個美人，這一幕就算被傳出去，也只會誇一句章家二少爺風流多情，完全不會對他的聲名造成什麼影響。
倘若性別調轉，被找上門的是此刻正靜立在一旁的新娘的話，大概又是另外一番畫面了。
「章郎，」寧音公主輕撫眼角，語調中透著幾分幽怨，「你放心，我只問一個問題。」
新郎章申幽幽嘆道：「我們緣分已盡，你又何必如此糾纏不休。」
寧音眼睫微顫，面色蒼白：「既然緣分已盡，你昨夜又為何要一紙書信將我約去河邊？又將我打暈推進水裡？」
眾人一時嘩然。
「你在說什麼？」章申震驚得跟真的似的，「我為何要這麼做？」
他大哥配合極佳：「寧音，陛下念在你與二弟青梅竹馬的情分上，已經同意二弟納你為妾，你莫要得寸進尺！」
什麼？
一旁的新娘聽到這裡，又驚又氣，險些將蓋頭扯下來。
哪有還沒拜堂就惦記著納妾的！
章申低聲勸道：「寧音，我並沒有理由殺你，不知道你為何會這樣想，今日我也無意追究——回去吧，別讓人看了笑話。」
身著粗布衣衫的寧音公主看著這對兄弟的一唱一和，幾乎要為他們的默契喝彩，這等演技，比起她來也不枉多讓了。
她的沉默讓眾賓客忍不住竊竊私語。
「殺人這種事，我看不至於。」
「這女人就是心懷嫉恨特地來攪局吧，章二少爺真是好肚量，這樣都不生氣。」
章申的大哥見機立刻揚聲喊：「來人，將這個不速之客趕出大門！」
章家家丁立即氣勢洶洶地圍上前去。
寧音公主身形羸弱，一臉病容，好似風大一點都會被刮跑，被一群膀大腰圓的家丁圍在中間，弱小可憐又無助。
前後都是家丁，她嚇得往旁邊退去，踉蹌著撞上離得最近的一張桌子。
她揚起手臂，渾圓的桌板竟輕飄飄地立起，好似一面大盾，稀里嘩啦的酒香兜頭蓋住沖得最快的那幾個。
始作俑者毫髮無傷，只是嚇白了一張俏臉，心有餘悸地捂住心口，委屈道：「你們這麼凶做什麼？」
那手指白皙纖細，全然看不出有拍飛桌板的力量。
眾人後知后覺地想起剛剛橫著飛進來的兩個小廝，看向這位公主的眼神頓時變得猶疑。
章家有錢，桌板用的都是上好的木頭，又大又沉，被壓在桌板底下的家丁滿身碎瓷片，發出一聲後知後覺的慘叫，其他人的腳步不由躊躇。
「愣著幹什麼！」大少爺喝問。
有個機靈的不肯承認是自己慫，吞吞吐吐地道：「二少爺大婚之日，總不能見血……」
揍完人，寧音公主再次恢復弱不禁風的模樣，淚光盈盈：「去年前朝都城被圍，你們章家暗中勾結幾個世家，搜刮屯積大量糧食，害得城中數十萬百姓被活活餓死，還假託求和之名，欺瞞父皇和朝廷上下，勾結外敵，最後為了掩蓋你們的所作所為，一把火將整座城燒了個乾乾淨淨。」
涉及前朝之事，眾人不便插話，驟然安靜下來。
他們雖然知道消滅前朝章家出力不少，卻並不知曉其中細節，在場都是有頭有臉的世家貴族，不管背地裡如何，面上都是一派「仁義禮智信」的端方，驚聞章家行事這般齷齪，當即就有人意欲拂袖而去。
「你這是含血噴人！」章申脊背緊繃，表情僵硬，一句話像是從牙縫裡擠出來的。
「既是我含血噴人，你抖什麼？」寧音公主哀怨的目光在他身上一掃而過，落到了正坐在高堂之上的章老爺子身上。
古代廳堂採光不好，外面越是陽光明媚，外面的人反而越是看不清廳堂里的景象。
章老爺子的上半身都被籠罩在陰影里，看不清此刻是什麼神情。
女子注視著那片陰影，幽幽道：「章大人午夜夢回，可曾睜眼看一看頭頂？數十萬冤魂正在黃泉路上等著您呢。」
「嗬——」章老爺子瞪視著不遠處的女子，一口氣沒喘上來，在眾人的驚呼聲中重重摔倒在地。
老爺子一暈，劍拔弩張的氣氛瞬間凝滯，章家人亂成一團，七手八腳地將老爺子扶進裡間。
章大少爺和弟弟交換一個眼神，匆匆往裡走去。