第九十七章 歸來
得青柳提醒，將來各種事情多起來，總不能事事親為，都指著她一人。是以這兩日，鍾靈經仔細思考一番，挑了四個得力的助手出來。
前些日子買回來的人，經這段時日相處，已有了進一步的了解。所謂挑選，不過是因才適用，根據她對各人的印象，選出合適的四人組合來。並無忠心與壞心思之別，留在這莊子里的，個個都是好的。
若說旁的人家掌控下人，是靠他們相互競爭與舉報，輔以暗中監視。鍾靈則是靠每十日一次的聽牆角。
如今因不清楚這些人的習性，頭兩個月才要多費些心思。等過了頭三個月，相處的時間也不算短了，便須得放開手去，保持適當的距離。
所謂人心不可測，再好的人，總會有些微陰暗的心思。若是事無巨細地都一清二楚，反而影響了與人相處。
君子慎獨，又有誰能完全做到？
不客氣地說，便是人家在夜深人靜的背人之處，穿上女裝，戴了假髮，跳起艷舞，又與她有何相干？
若不曾窺見那一幕，那人在她心目中將永遠是那副一本正經的樣子。但若是探視了人家的這一面，日後再想視其如當初，怕是會有些勉強。
選出的四個丫頭，鍾靈一一改了名。這四人性格各異，芝容成熟穩重，芝爽潑辣果敢，芝柔溫婉細緻，芝悅跳脫開朗。不過，都是聰慧之人。
選出來以後，就先交與青柳帶著了。
鍾靈又點了五個手腳細緻的婦人出來，教了她們兩日，等上手了如何制色素粉，便將此事交與芝柔了。
隔了兩日，大清早上，鍾靈還未起床，芝悅急急忙忙跑進來，「姑娘，姑娘，蘇世子來了！」
自搬到這莊子以後，鍾靈便在空間外睡覺了。以往是外麵條件差，如今又不差錢，置辦了綿軟的被子褥子，在外面住著甚好！
這莊子上的幾個小院，本都是青磚瓦房。他們搬進來以後，又叫人修整過，如今住著很舒服。
聽得他來了，鍾靈忽地掀了被子坐起來。感受到胸口急劇的跳動，她沉了神色，悠悠盯著地磚，如同木偶。
芝悅小聲又喚了聲「姑娘～」，她才收了神色，套了棉衣。
待梳洗過，到了家中正廳，見蘇世秀正與鼎鼎嗷嗷叫。
鼎鼎已經半歲了，正是學說話的年紀。有時候能同旁人一本正經地嘮嗑上半個時辰，只不過一字都教人聽不懂。他嘰里呱啦說一句，蘇世秀便也橫眉對眼地學上一句。二人你來我往地，越吵聲量越高。到最後鼎鼎都急地，嗚啊嗚啊地叫了，怒了！
鍾靈噗呲一笑，心情也豁然開朗。管它烏七八糟的呢，就這二貨，還能叫本姑娘栽在這兒不成？
蘇世秀聽見笑聲，轉過身來，「你家這小胖子可真霸道，理論不過人家就耍橫。」
鍾靈白他一眼，「我的東西呢？」
蘇世秀忙從懷裡摸出一個小絹布包來，展開了攤到她眼前，「吶！」
感情好東西說的是這個啊！布上卧著一對粗糙的海星耳環，鍾靈有些不敢伸手去接。
MD，左右就是這一刀子了。
「蘇世秀，你是不是喜歡我？」鍾靈閉了閉眼，一口氣說完，不錯眼地盯著他。面上故作鎮定，內里卻心如鼓擂。
「啊？你怎麼知道的？」乍然聽她這麼一問，蘇世秀脫口而出。說完才反應過來自己說了啥，不過轉念一想，好像這樣答也沒什麼問題。
鍾靈心中有千般打算，萬般理由，要勸他改邪歸正，把心思用在正道上。不過二人都年近三十，似乎一切的理由，都是敷衍。
最後只落了一句，「我不喜歡你。」
真到了這份上，反倒不那麼緊張了，取而代之的，是心中說不出的頹然。
蘇世秀聽了也半晌無言，最後起身，將耳環塞她手裡。
「沒事兒。」
又四處張望一圈，緩了緩心中的失落，抿嘴笑了笑，「去看看外邊的東西，我給你拖了好幾車的瓊脂來，可把我累慘了，大冬天的，都晒黑了。」
鍾靈有些後悔，先前敲詐地無半分心虛，如今卻覺得這東西是燙手山芋，接也不是，不接更不是。
蘇世秀似看出她的為難，便想囫圇扯兩句了先撤退。
「昨兒晚上才到，一大早就爬起來了，我還得回去再睡個回籠覺……」
這話說出來，又有討可憐之嫌。多說多錯，便不再言語。湊過去捏了她的臉蛋一把，便使輕功火速遁走了了了了.……
本來還在愧疚自責的鐘靈，一下子什麼想法都沒了。是哪塊腦子抽了，才會覺得對不住這廝？
齜牙咧嘴地恨恨叫囂，蘇世秀，你給老娘等著！
師父呀，徒兒錯了，以後一定努力練功！
門口路過的丁叔，餘光漠然瞟了她一眼，丟臉！當即便喊來她師兄，「去，把那小子給為師捉回來！」
「師父，人都跑老遠了！你徒兒我才學了幾個月？人家學了幾年？要追您自個兒去追，我練功去了。」鍾文宏懶得再多說一句，擺擺手走了。
接下來幾日，蘇世秀都老老實實躲著，便是有事，也只喊長劍來回遞話。
鍾靈恨恨了兩日，抓不到他，只得專註在做糖上面。
步驟簡單得很，試了一遍，覺得效果不錯。便教給了芝柔與先前那五個婦人。
將泡好了的瓊脂條入沸水，用一個大鍋煮著。買回來的糖化在另一口大鍋里。
要用時，各舀一份出來兌勻，倒進四方平板模子里。然後趁熱用竹籤沾了色素在模子里隨意畫幾筆，做出水墨風或者大理石紋路來。
隨後放在架子上靜置等待凝固即可。凝固以後的瓊脂糖，有些像果凍一般。從模子里摳出來，切成任意的形狀，再攤到鋪了紗布的簸箕上風乾。
兩三日後，最外面那層便會硬起來。晶瑩剔透，猶如寶石，遂稱之為寶石糖。外酥內軟，口感Q彈，入口甘甜，應能俘獲京都百姓的芳心。