第十四章 買櫝還珠
不管各人心中如何感慨，總算是確定了，也不能往西去。那就北上吧！
問了醫館的夥計，倒是沒聽說北邊有啥問題。前段時間還有北邊來的商隊呢。醫館夥計說過兩天，他們也要往北去的。這兩天郡城也已經進水了，尤其是他們家在城東，地勢低，早就泡了水啦。
總算老天還給人點活路！北邊是確定可行的。
大伙兒委託夥計留了個信兒和村名，萬一村裡其他人來找，就說他們一群人往北去了，然後就匆匆回來了。
各家也沒心思再等一日了，打定注意，現在就往北去。本就沒多少糧食，這在路上多耽擱一日，糧食就少一日的。還不知要走多少天才能安頓下來呢。就算是安頓下來了，也不定能立馬找到活干。糧食得省著點吃，還是趕緊趕路吧！
稍微規整了下，村子仍舊帶頭一聲吆喝，繞了城，往北去了。
這邊鍾靈在船尾搖著櫓，她爹正在艙里奮力給他老丈人做櫓呢，想弄出來討好他媳婦兒。心想媳婦看到自己如此賣力，許就不會那麼惱他了吧，等他做好了，再跟媳婦說錢的事兒。
鍾靈不知她爹心裡的小九九，正在心裡謀划著她自個的小心思呢。
見自家船離其他各家都不近，單單一隻在河中央行著。不特意睜大了眼睛去瞧，是看不見他們這邊的情況的。又靠著大雨的遮掩，她把前些天準備的木箱子給扔水裡去了。
剛扔下去就大聲喊，「爹，娘，快過來！」
她爹娘以為她出了啥事了，嚇得面色蒼白，丟了手下的東西就往船尾奔去。哪想掀了帘子一看，她立在那兒好好的。
她娘二話不說，上來就是一巴掌拍她背上，「你個瓜娃子！你可嚇死你爹和我了！」也不知是氣的還是驚的，這會兒放下心來了，臉色倒還很紅，通紅。
鍾靈自知欠慮，討好笑了笑。又拉了她娘，趕緊指了大小筏子中間的木頭箱子，「娘，您別生氣了。我這不是看見河裡突然冒出個箱子來，驚地么。」
「這有啥好驚地，這河裡人來人往地，還不能有點東西啦？」她娘還沒消氣呢。
咋爹也不搭話呀！
笑話！媳婦兒正生氣，咱能對著幹嗎？那串大錢的事兒還沒跟媳婦兒說呢。現在正是縮小存在感，低調行事的時候。閨女誒，你就先頂著你娘的火氣吧，爹，不敢。
額，這兩人好像對這箱子全無興趣？也是，外表看起來破破爛爛地，也無甚光彩，灰撲撲地，也不像啥好東西。
鍾靈眼珠子一轉，「娘，咱這在水上飄著，還不知道要多久。見著木頭就該撈上來，先晾著。就算不能當箱子裝點東西，也可以劈了當柴燒啊！」
陳秀蘭覺得在理，雖然自家因為做著木頭活，柴夠多。但老娘他們不一定夠呢，早就沒啥乾柴了。這般想著，就喊她男人給撈上來。
鍾興維心裡還揣著先前給了銅子兒的事，這會兒是有求必應。只恨媳婦兒不能多使喚使喚他，可著勁兒地獻殷勤。不過三兩下，就把那木頭箱子給撈上來了。
見那箱子上還別了根鐵絲擰緊了蓋，好奇不過。去靠船尾那頭的爐子旁，拿了劈柴的斧頭。拿斧頭背一榔頭下去，砸了鐵絲扣，開了箱子。
「爹，裡頭都有啥啊？」鍾靈迫不及待地問。
鍾同學，你老是這樣自導自演地，好玩嗎？
他爹這回倒是沒讓她久等，直接拎了東西出來。
「不少東西呢！有一袋大米，還有一袋小米。嗯，還有黃豆和綠豆哩，都有四五斤的樣子。秀蘭，還有些紅棗哩，正好給你補補身子。」鍾興維對她娘獻寶。
她娘見了這麼些東西，早把閨女方才的咋乎忘腦後了，很是歡喜。也上前去翻看東西，從箱子里拿了個南瓜放地上，手裡還拿了兩個油紙包。
小心打開，仔細瞅了瞅，嗅了嗅，才用手指沾了舔一下，頓時笑道，「我們靈靈真是個小福星，這可是糖和鹽呢！還不少，這可真是好東西。」
鍾靈見她爹娘都高興，也跟著樂呵。
她娘又朝箱子里看去，拿出來一個明顯像是包著什麼東西的布，拿手裡的份量掂量著又不像是有東西的樣子。仔細打開，入眼兩對瑩瑩光澤的珍珠，一白一粉，圓潤如玉。
鍾興維和陳秀蘭的眼睛都直了，面色變幻了好幾回。又是驚喜，又是遺憾的，還有些凝重。
末了，她娘從床邊針線簍子里摸出來塊巴掌大的細棉布，大概是給鼎鼎做貼身衣裳裁下來的。
小心包了珍珠，說，「這個咱不能用，怕是人家的傳家寶吧。」
可別以為她娘對傳家寶有什麼誤解，低估了珍珠對這個時代的人來說意味著什麼。
這裡既沒有現代的人工養殖，也沒有現代高級的設備下海打撈。由於產珠的蚌大都生活在深海，這裡的珍珠都是由採珠人深入十米以上的海底，拿了尖刀撬開珠貝取出來的。
淺海域還能在嘴裡含了錫管伸到水面以上換氣，那稍微深一些的，可沒有任何有氧設備。隻身上系了繩子，在水底受不住了就拉繩子，喊船上的同伴拉自己上去。
也有自己在腳底綁了石塊，靠石頭的重量讓自己沉到水底的。到時間了自己割了繩子，棄了石塊，再慢慢浮上去。
稍微操作失誤，那就是一條人命。
更有甚者，被海里兇猛的魚類攻擊咬死咬傷的。夏天有暗涌颱風，冬天又冰寒刺骨。
總的來說，都是九死一生的事！
更何況得采多少珠，才能找到品相這麼好的兩對？
大小一致、又勻稱圓潤，放在現代你還能挑刺兒說這是微瑕，放在古代那就是上等的優品。
即便是頂級世家，那也不得多見，名門望族的貴女們也是當壓箱底的嫁妝好生珍藏的。放在一般豪紳家，可不得當成傳家寶？
「咱好生收起來，將來若是有那機緣能找上來，咱得還給人家。這米面吃食的，咱就吃了吧，放也放不住，就當謝禮吧。」
想了想，又接著道：「要是過幾年沒人找上來，等到咱靈靈出嫁的時候，就拿一對當壓箱底的嫁妝吧，留一對給鼎鼎娶媳婦兒。」
她爹忙附和說好，「有這對珍珠，咱靈靈就是秀才娘子也做得！」
鍾靈深感無力，秀才娘子，誰稀罕誰去吧！窮酸腐的小白臉！
喲呵，您可別話說太滿！太滿容易被打臉，piapia響的那種。
她娘又展開那塊包珍珠的布，仔細前後翻看一遍。又拿了剪刀，在邊邊角上剪了指頭長的布條，一併和珍珠包了收起來。將來若是真有人來認，也好有個信物。
「我看這布是上等的絲綢，這厚度可以當秋布了。大小估摸得有兩匹布寬，十之一匹長了。」說著把那步細心疊起來，「這布倒是可以拿去賣了，能換一二兩銀呢！」
您這不是買櫝還珠嗎！
鍾靈在心裡吐槽，本還有些惋惜爹娘不肯拿珍珠去換錢。沒想到峰迴路轉，竟是看上了這塊包東西的布。真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭！
她娘摸著手裡的布，有幾分感慨，「我還是出嫁那會兒，在縣裡的布莊見過這等光澤的綢布，那顏色還沒這般鮮亮呢，就要十五兩銀子一匹。」
說著抬頭有些難為情地笑了笑，「我是從旁聽得那鋪子掌柜的和一大戶人家小姐說的，當時沒敢細看也沒敢問。」
聽得鍾靈一陣心酸，她娘那會應該是去縣裡想扯身大紅的布綉嫁衣吧。正是最幸福甜蜜的時候，卻只能悄悄地瞥一眼心愛的布，連多看兩眼也怕招來店家的白眼。
心疼得鍾靈想去現在就去空間，把自己團的那好幾十塊綾羅綢緞抱出來扔在她娘跟前。
還有那整貂的大衣，狐狸毛的派克裡子，皮毛一體的羊皮卷捲毛長襖子，純羊絨帶貂毛領子的兩斤重開衫毛衣等等。
還有各色的頭面首飾。
她想把她娘打扮得雍容華貴，往那店家面前一站，再漫不經心來一句，「把你們店裡最好的布都拿過來給我瞧瞧。」然後再像電視劇里那些貴妃太太們一般，抬起手自顧自地欣賞今日新做的指甲。
可惜不能！這些東西都來路不明！