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第二百九十三章 史塔克之殤

  “哥哥,這些年,辛苦你了。”——娜塔莎

  離開裏斯·裏恩城之前,霍華德與娜塔莎還有萊納德進行了一次家族會議。


  “你難道想一直瞞著萊納德?他是史塔克家族的繼任者,他有權知道家族的曆史。”娜塔莎說道。


  “你想說些什麽。”霍華德看著自己的妹妹。


  “關於我們的父親,萊納德的祖父。”娜塔莎說道。


  “我以為,我和你已經達成了共識。這是上一輩的事情,萊納德沒必要也完全不應當背負。”霍華德不滿的說道。


  “我的哥哥,我從未在這件事上和你達成一致。我過去隻不過是覺得萊納德還小,而現在,他已經長大了,他有權利也有能力做出選擇。”娜塔莎看向站在她身邊的侄子。


  “我沒有見過祖父,但血溶於水。”萊納德表明了態度。


  “我當然可以告訴萊納德發生了什麽,可是我覺得由你來說更合適,我畢竟出嫁了,我現在的姓氏是布魯斯,你是史塔克的族長,他的父親。”娜塔莎伸手拍了拍霍華德的肩膀。


  霍華德在短暫的沉默後歎了口氣,然後緩緩的開始述說萊納德祖輩的故事。


  史塔克家族是北境的古老家族,可以追溯到辛特拉建國。在漫長的歲月中,史塔克家族有過輝煌也有過低穀,但始終屹立於北境。在幾十年前辛特拉新一輪王室的鬥爭裏,萊納德的爺爺和父親是堅定的站在女王卡蘭特這一邊的,原因很簡單,國王羅格納是外來者,他沒有辛特拉王室的血統。


  “絕大多數辛特拉貴族都站在卡蘭特女王這一邊,但那個時候年輕的女王對待自己的丈夫,依然抱有感情,羅格納抓住了這一點。直到卡蘭特女王第二次流產,她才下定決心要徹底除掉羅格納。”霍華德談到這裏的時候又歎了口氣。


  殺死一個國王,這在任何時候都是最最嚴重的罪行,並且傳言“弑君者”將會遭到惡毒的詛咒。


  最終,萊納德的爺爺作為卡蘭特的利刃出手了,他在辛特拉爆發疫情期間毒殺了羅格納。如何讓已經有所警覺的羅格納中毒,霍華德也不知道,實際上,直到整個計劃開始執行,霍華德才後知後覺的發覺那個“執行者”竟然是自己的父親。


  “那時候,瑪麗有了你,你的父親幾乎將所有心思都放在了你們母子身上。”娜塔莎在這裏補充道。瑪麗,萊納德母親的名字。


  世上沒有不透風的牆。史塔克家族出現弑君者的傳言出現在了辛特拉,即便卡蘭特出麵澄清,情況依然持續著。


  “史塔克家族成為了國王殘黨報複的目標,每個星期都有人死去,有一些凶手被抓住了,有一些則沒有。那個時候芭維塔也遭到了襲擊,所以.……忠於女王的禁衛軍不太夠,而調撥軍隊入城又擔心引起更大的騷亂。”霍華德繼續說明著那時候的情況。


  “根本就是那個女人過河拆橋。”娜塔莎認為那些都不過是借口。


  “家族內部的不滿聲音也很大。”霍華德又說道。傳承千百年的大家族怎麽可能就隻有一家子人,隻不過萊納德這一支是血脈最純正的,實力最強大的,一直頂著貴族頭銜的。


  “要我說,你和父親那時候都太在乎那些根本稱不上‘家人’的族人。”在娜塔莎看來,她現在的家人隻有維吉瑪的丈夫和女兒,辛特拉的哥哥和侄兒了,或許還會加上泰莫利亞王座上的那位,而其他史塔克或者布魯斯,統統隻不過是有點點血緣關係的家夥。


  “不是你想的那樣。”霍華德對他的兒子搖了搖頭,家族內部的不滿雖然令老族長心煩意亂,但在戰場上殺伐果斷的將軍不會因為那些壓力走上極端。

  中毒。萊納德的爺爺在不久後也出現了和羅格納一樣的中毒症狀,雖然進行了及時的救治,但依然傷到了身體根本。


  “你的爺爺無法接受在床榻上渡過下半生。”霍華德的眼睛微微發紅。


  萊納德的爺爺自殺了,而他的奶奶在不久後也抑鬱而終。暴怒的女王和悲痛的史塔克人在辛特拉進行了第二輪的清洗,一些被赦免的卻依然背地裏計劃著報複的家族全部被連根拔起,其中包括了雷安倫家族的旁係成員。


  然而令史塔克家族的悲傷事情還未結束,被憤怒和仇恨支配情緒的霍華德和娜塔莎忽視了對待產瑪麗的照顧。出現早產症狀的瑪麗,在艱難生下萊納德不久後就病逝了。


  “不要責怪你的父親,過錯在我。霍華德有叮囑我在家好好的陪著你的母親,但是……”娜塔莎說不下去了。


  “我不怪你,也不是父親的錯。”萊納德說道。


  “一切的根源,都是卡蘭特那個女人。”娜塔莎大聲的說道。


  “娜塔莎,我理解你的想法,我也承認女王的確有她的責任,但……我們不該這樣想。”霍華德艱難的說道。


  “如果不是她,父親就不會死,母親也不會死,你的瑪麗現在也會站在我們身邊。”娜塔莎依然很激動。


  霍華德沉默了片刻,搖了搖頭,他不同意這種看法。


  “爺爺是自願的嗎?他是自願做這些的嗎?”萊納德出聲道。


  “是的。”——霍華德

  “當然不是!”——娜塔莎

  兄妹兩給出了截然不同的答案。


  “娜塔莎,這種話不要胡亂的說出來,父親的遺書你也是看過的。”霍華德很生氣的對妹妹說道。


  “我愚蠢的哥哥,那不過是父親善意的謊言,他不想我們背負太多。”娜塔莎繼續說道,“那時候瑪麗有了孩子,父親是多麽多麽開心你我都是最清楚的,他不止一次的說過,要把孫子或者孫女教導的比你比我都要好。他難道不知道殺死國王意味著什麽?他怎麽可能不顧妻子,子女還有即將出世的孫輩。”


  “那些不過是你的推斷。”霍華德說道。


  “但很合理。你和父親有著同樣的眼瞳和發色,你們的處事風格和性子也很像,那麽在那種情況,如果是你,你會主動的去替你的女王解決麻煩,而絲毫不顧及家人嗎?”娜塔莎發問。


  霍華德張了張嘴,沒有選擇回答。


  “為什麽不去求證。”萊納德再次出聲,他看向了自己的父親。


  “他怕。他怕知道真相後不知道如何麵對他的女王陛下。更重要的是,那時候我太衝動了,我的某些舉動徹底得罪了辛特拉的女王,你的父親為了保護我,也為了你的安全,他也沒辦法去開口。”娜塔莎的眼神溫柔了下來。


  “我是你的哥哥,是萊納德的父親。”霍華德說道。


  “現在我已經有了自保的力量,而萊納德也長大了。哥哥,這些年,辛苦你了。”娜塔莎伸出手,輕撫霍華德的鬢角,那裏已然有了灰白色。


  “我知道了。”霍華德看向自己的妹妹和兒子,心裏有了決斷。
——

  真相的分割線——

  辛特拉王宮的議會廳。


  女王居高臨下,她把依舊白皙但有了褶皺的雙手交疊著,指尖的部位因為太過用力而微微充血。


  大臣站在台階下,站得筆直的如同宮殿裏的石柱,他的眼睛裏折射出一抹翡翠綠,那是女王眼瞳的顏色。


  “真相,真的那麽重要?”


  “終究還是想知道。”

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