第八十五章 老者的寒杖
西域雖名為西域，但是地處大乾西南麵，居於密林沼澤之中，常與毒蟲猛獸相伴。
楚風趕了兩天的路，晝夜疾馳，終於來到了西域邊境。
楚風本想騎著馬匹進去探一探，可是那馬不知道是因為什麽，就像是著了魔一樣，一步也不願意踏入西域的地界。
無奈之下，楚風隻得自己下馬徒步走進去。
他翻看了“西域藥蠱”，上麵這樣寫道：罌粟花喜陽，多生長於土質濕潤透氣的酸性土壤。優質的罌粟花需要充足的日曬和富含養分的土壤，並且要在海拔九百米至一千三百米的地方容易成活。
楚風來之前問過路人，西域之中符合條件的隻有一座巫山，看樣子穿過密林應該就到了。
他將重要的東西都貼身藏好，包袱裏麵隻有幹糧和銀子，而後小心翼翼地走向密林深處。
為了不在林子裏迷路，楚風特意在自己走過的地方用匕首在樹上刻了一個“井”字模樣的標記，作為指引自己的路標。
走了將近一個時辰，終於穿過了密林，這時候太陽已經很高了，楚風決定先歇一歇，他伸手打開包袱，吃了一點東西做補充，又打開水袋喝了一口。
休息片刻之後，楚風正準備收拾一下再次起程，忽地從身上掉下來一封信，信封上麵赫然寫到“楚風親啟”四個字。
那是女帝寫給楚風的信，這段時間楚風一直忙著江槐和辛烏的事，都沒來得及看一眼。
楚風將信撿了起來，此行凶險，不知道還能不能活著回去，拆開看看吧！別到時候死了，卻來得及看女帝給自己的信，豈不虧了？
於是楚風打開信來，上麵寫道：
楚風，這許多時日不見你可安好？你想知道的關於西域的事情，朕都會告訴你，接下便是你想知道的一切。
乾元十三年，那時候西域和大乾還交好，西域的首領來到大乾給我的父親，也就是上一任大乾君主祝壽，同時西域首領請求大乾劃分一片土地給自己，讓自己的百姓能夠免受濕熱之苦。
而先帝說道，隻要他們肯歸順大乾，便可隨意在大乾境內出入定居。這本是一個兩全其美的法子，可是那西域首領覺得我父親枉顧他們之間的情誼，是在趁火打劫，於是趁著給我父親敬酒之時，給先帝偷偷下了藥，先帝當場吐血身亡。
當時整個大乾亂作一團，我臨危受命，榮登大寶！
而西域首領並不打算就此罷手，他們早就滲透到我大乾境內的各個州郡，他們在我大乾百姓身上下蠱，令我們自相殘殺。
前京兆尹一家也慘遭迫害，現在的京兆尹也被下了蠱，不過後來幸得以為道士相助，解了他身上的蠱蟲，解法也由他傳播開來，才解了我大乾的危機。
之後，竇德寶率軍將西域的人都趕回了他們自己的疆域，我大乾才得以慢慢恢複生機。
現如今竇德寶老將軍戰死，京兆尹也年事已高，當年被下蠱的百姓也都一一死去，這件事也就漸漸淡漠。
不過自此以後大乾便與西域一刀兩斷，互為仇敵，百姓們對於西域的人都恨之入骨。
以上便是朕關於西域的一些記憶，盡數告知於你，希望對你有所助益。
願楚愛卿早日凱旋！
沒想到大乾和西域之間還有這一層淵源.……
他將信收好，沿著剛才的方向，走了數十裏地之後，便看到一座頗高的山峰，山頂的紅色是罌粟花開遍了山野的景象。
終於找到罌粟花的楚風十分興奮，隻要自己能將罌粟花帶回去，穆桂英便有救了！
他確定好山的方向，一路小跑著飛奔過去。
山峰的輪廓越來越近，越來越近，最後完完全全地顯露在楚風麵前！
隻見一座吊橋連接著楚風腳下的土地和那座山峰，那吊橋足足有三十餘丈。
而且這吊橋看起來有些年久失修，不少木板已經腐朽，普通人想要過去，隻能攀岩鐵索。
沒時間多想，楚風便腳踩著鐵索，飛身跳了過去。
轉眼之間，楚風便已然在這座山峰之上了。
他回過頭去看了一眼吊橋，自己剛才飛身過來，吊橋上的腐朽木板有些一杯晃蕩下去，楚風又看了看山穀之間，不由得倒吸了一口涼氣，要是自己掉下去還不得摔個粉身碎骨！
楚風打了個寒戰，轉身朝著山頂爬去。
楚風爬了將近一個時辰，這時候的太陽正是毒辣的時候，曬得楚風的身上都已經被汗浸濕了！
不過皇天不負有心人，終是讓楚風來到了這罌粟花田麵前。
楚風眼前這罌粟花正是紅火的時候，滿山的花海也是十分令人陶醉！
“沒想到這罌粟花田是這番景象！”楚風不免有些感慨。
是時候摘一些回去了！
正當楚風要伸手摘花之時，不知道從哪裏飛出來幾根寒氣逼人的鋼針朝著楚風射過來！
楚風飛身躲過，隻見被鋼針射中的花卉已經碎成冰渣了！鋼針最後釘在石頭上，石頭周圍也已是寒冰凝固。
好厲害的鋼針！
楚風心中驚歎！
“哪裏來的毛頭小子，竟然敢踏足我西域巫族的罌粟花田！”
楚風轉身聽著，可這聲音卻像是從四麵八方傳來，尋不到來處。
他立即警惕起來，大聲回道：“晚輩冒昧前來，不想打擾到了前輩！還請前輩海涵！”
安靜了片刻之後，那聲音再次響起！
“爾等閑人速速離去！莫要久留！”
還是同剛才一樣，尋不到聲音的來處，楚風隻得回道：“晚輩冒昧前來，隻想借幾朵罌粟花救人！並無惡意！晚輩立刻便走！”
說著楚風便又要伸手摘花！
不過這次向楚風打過來的不再是鋼針，而是一柄寒杖！
楚風迅速從腰間抽出軟劍抵擋，但還是翻身被逼出了罌粟花田。
再看那手中的軟劍，已然是寒氣逼人！好厲害的寒杖！
就在這時，一位滿頭白發長須的老者，持著那柄寒杖站在罌粟花田前。
隻見他周身白衣，那寒杖上下皆是寒氣逼人，但是在那老者手中，寒杖竟與尋常拐杖無異！真是叫人大開眼界！
“叫你速速離去，為何還在此處逗留？”老者緩緩說道。
隨即便是將手裏的寒杖狠狠地戳入地下，霎時間，楚風所站的地界周圍數米皆是結成了冰麵！
楚風抱拳回道：“晚輩隻想求取幾朵罌粟花救人！還請前輩成全！”
“罌粟花非我巫族中人不可取，你不是巫族中人吧！”老者不緊不慢地問道，其實他早已看出楚風是大乾中人，隻是沒有說破。
楚風回道：“前輩所言極是，晚輩不過是雲遊四處的浪蕩之人罷了，隻不過友人受傷，急需罌粟花救命，所以晚輩冒昧前來！不想叨擾了前輩，還請前輩恕罪！”
楚風可不是個傻子，剛才看完女帝的那封書信之後已然了解了西域與大乾的恩怨，當然不能自報家門，隨便掰扯一個由頭就是。
“哼”！
隻聽那老者冷哼一聲，楚風立刻持劍呈防禦姿態。
“莫要多費口舌！否則別怪老朽不客氣！”
手持寒杖的老者也是說一不二！登時便持寒杖打將上來。
楚風立刻蓄勢待發，迎將上去。
但幾招下來，楚風已經感覺到自己不是他的對手，而且幾次硬接他的寒杖，自己持劍的手似乎有些不受控製，已經寒氣入體！
楚風伸手壓製身上的寒氣。
不能在此地久留，須得快些采上幾株罌粟花速速離開！
“老前輩真是高深莫測！晚輩自不是前輩的對手！不過.……”楚風放出話去，那老者正聽著楚風接下來要說些什麽，誰料楚風卻沒了下文，隻見他低身繞過老者，順手掠過幾朵罌粟花！
老者立刻提寒杖將楚風打了出去。
楚風順勢飛身下山。
“借前輩幾朵罌粟花用！前輩的恩情晚輩銘記於心！”隻留下一句話回蕩在山野之間。
老者回頭看了一眼楚風經過的地方，果然少了幾朵罌粟花，但他隻是微微一笑，也不阻攔楚風的離去。
楚風見身後無人，便覺得應當是安全了，鬆了一口氣，現下隻要將罌粟花帶回便是。
於是一刻不敢耽誤地朝著吊橋的方向飛身跑去。
半個多時辰之後，吊橋便出現在楚風眼前，不知道是不是下山比上山輕鬆些的緣故，花費的時間比上山的時候少了一些。
就在楚風將要上了吊橋的時候，忽地飛來一些暗箭，楚風手持軟劍一一抵擋。
飛身落地的楚風抬頭看了一眼，竟然出現了幾十個黑衣人，他們都帶著半張麵具，露出一雙眼睛，各自腰間還有一個小匣子。
楚風回頭望了一眼峽穀，又看了看眼前的這些黑衣人。
說時遲那時快，就在黑衣人紛紛殺上來的時候，楚風催動內力，用軟劍斬斷了吊橋，抓住鐵索一路蕩過了山穀。
黑衣人便停了下來，楚風正慶幸逃脫之時，他忽地感覺自己胸口冰涼喘不上起來，而且右手已有結起冰霜的跡象！
楚風趕快飛身爬上鐵索，落地之後，找了一處隱秘的地方，趕快護住心脈，運功逼出體內的寒氣。
片刻之後，寒傷稍有好轉。
楚風看了看自己恢複血色的右手，想起剛才與那老者打鬥，這寒氣確實煞人！
先別多想了，穆桂英還等著自己回去呢！
想來自己應該能夠按時趕回去，於是將罌粟花裝好，沿著剛才的路，穿過密林。
還好那匹馬還在，楚風翻身上馬，一路趕回江城.……