第2章 得知自己不是孤兒
一個九歲的小男孩從葛家跑出來，一身麻布粗衣，雖然補著幾個補丁，但衣服整潔幹淨。男孩長相清秀，和常年生活在海邊的人不同，他皮膚白皙，四肢纖細修長，不像是個以勞作為生的辛苦人家後代。
他懷裏抱著一個油紙包，一邊跑一邊含著笑。昨晚剛下過雨，腳下濺起的泥漿把他的粗布褲腿都弄髒了他也不在乎，一口氣跑出了兩裏路，來到他和婆婆居住的茅屋裏。
不大的茅草屋裏一邊砌著做飯的鍋灶，靠牆放著幾個打水的泥盆，另一邊放著一張木床，床邊的地上鋪著一層厚厚的茅草，茅草上墊著幾件破衣服。
“婆婆，婆婆，今天葛老爺說我做的好，獎勵給我一個雞腿，你看”。小男孩掏出油紙包裏的雞腿，咽了口唾沫。
微州的天氣正直盛夏，不過床上躺著的阿婆渾身都裹在棉被裏還瑟瑟發抖。聽到小男孩的喊聲，阿婆睜開眼，讓小男孩扶她坐起來。
“婆婆，你快點吃吧，吃了肉你就有力氣了。”小男孩把雞腿遞到阿婆嘴邊。
阿婆穿了幾口粗氣，臉上突然紅潤了起來。
“你吃吧，婆婆不餓”。
小男孩挺起肚子揉了揉，“我在葛老爺家吃過了，今天的晚飯是菜粥和饅頭，我吃的可飽了，不信你摸摸。”
阿婆伸出幹枯的手在男孩鼓起的肚皮上摸了摸，笑著說，“我的小石頭最近長身體了，都結實了不少呢。”
“嗯，葛老爺今天見到我也說我長高了不少。等我再長一點我就跟葛老爺出海，我要掙很多錢給婆婆，還要帶婆婆去中州找最好的醫生看病。”
“石頭知道的真多，不過婆婆可能不需要醫生了，我的時間不多了。”
石頭直搖頭，“婆婆說謊，你今天都能坐起來了，你還和石頭說了這麽多話也沒咳嗽，病一定是要好了。你快點吃掉雞腿，我去求求葛老爺，讓他早點帶我出海掙錢。”
阿婆把雞腿包在油紙包裏放到床邊，從枕頭的下麵掏出一個布包打開。
“石頭，這個給你。”
石頭接過這個穿在紅繩上的新月形小石頭，阿婆示意他戴上。石頭把這個吊墜戴到脖子上後阿婆欣慰的笑了，“戴上這個不許摘掉，不然你就找不到你的親生父母了。”
石頭把這個石頭吊墜握在手裏，“婆婆你忘了嗎？我的父母都出海死掉了，不會回來了。”
阿婆的眼睛看著那個吊墜，似乎想起了什麽。“石頭，你的父母沒死，他們都在中州。我答應你母親一輩子保守這個秘密，不過我的壽命也快結束了，今天告訴你也不算違背我當初的誓言”。阿婆開始劇烈的咳嗽起來。
“婆婆，我的父母都活著？他們為什麽不認我？為什麽把我扔在微州？”石頭氣憤的鬆開吊墜，立馬上前給阿婆捶背，“婆婆，我去給你端水”。
石頭在牆邊的你盆裏舀了半碗水端給阿婆，阿婆喝了一口說，“你不要恨他們，他們有他們的苦衷。”
“哼，什麽苦衷能讓他們扔掉自己的孩子的？婆婆你不要告訴我他們是誰，我不會原諒他們的。”
“他們讓我帶你遠離中州是為了保護你，如果有人知道你的存在，不僅你會被處死，你的父母也都會受到懲罰”。阿婆又咳嗽了一陣。“孩子啊，每個人有每個人的命運，我的命運要結束了，可是你的才開始，我不能把屬於你的秘密帶走，這樣對你不公平…你的母親很漂亮，而且也很愛你。”
石頭嘟起嘴沉默了一會，“好吧，婆婆你告訴我吧。”
阿婆喝下碗中的水，突然嘔吐了起來，石頭不停的捶背也沒用，阿婆吐完了剛喝進去的水開始吐黃色的膽汁，膽汁吐盡了開始吐血。石頭看到血嚇得哭了起來，“婆婆，婆婆，你不能死，石頭還沒長大呢，還沒給你掙錢，還沒帶你去看醫生呢…嗚嗚嗚…”。
床上的被子被鮮血浸滿，石頭覺得這些一定不是自己婆婆吐的血，因為床上的阿婆看上去那麽瘦那麽小，三天沒吃飯了怎麽能吐出那麽多血呢？
石頭扔掉碗掉頭跑出去，“婆婆你別死，我去找葛老爺，他一定會救活你的，他家有從中州買來的藥，你等著……”。
“啊！”一聲慘叫在石頭身後響起，接著整個世界都安靜了。
石頭像是被定住了一樣，除了兩行眼淚什麽都動不了。
第二天一早，沒見到石頭來幫工，葛如靖帶著管家來到找石頭，他們遠遠的就看到石頭坐在茅草屋的門口，渾身都是泥巴和血，一雙血紅的眼睛似乎瞪了一夜，現在紅的如同屋裏那床滴血的被子。
管家檢查了一番，“老爺，阿婆的血是吐幹了，整個人就剩皮包骨了。”
“你去叫人來挖坑，這麽熱的天等太陽出來該生蛆了”。
“哎，我這就去。”
管家帶著四個人，在茅草屋前麵的大樹下挖了個坑。他們把床上的鋪蓋和阿婆一起卷起來放進去，在上麵埋了一根手臂粗的柳樹枝，宣告葬禮的結束。
從頭到尾都坐在地上的石頭在阿婆被埋葬好之後突然站起來，對葛如靖說，“老爺，我要去中州，帶我去中州吧，路上我給你幫工，隻要管我吃就行，我不要工錢。”
管家同情的看著石頭，歎了口氣，“從今天起你就到老爺家住吧，過兩年再去船上幫工。你這麽小能幹什麽，在老爺家有吃有住的幫忙收拾院子什麽的多好？去中州幹嘛，那地方人喜歡爭鬥，壞的很。”
石頭沒看管家，直奔葛如靖，在葛如靖麵前噗通一聲跪下去。“葛老爺求求你，我什麽都能幹，我可以給甲板刷油，還能曬纜繩，廚房的活也能幹，船員的衣服也要有人洗，這些我都能幹的。”
管家咦了一聲，“你這孩子怎麽不知好歹呢？我們微州人有規矩的，不滿十周歲是不能上船的，你這樣求老爺不是逼老爺嗎？”
石頭仰起頭看著葛如靖，“葛老爺，我今年滿十周歲了。”
“你不是虛歲才九歲嗎，怎麽就十周歲了？你……”。
葛如靖抬起手打斷管家的話。“滿十周歲的孩子有權利上船，跟我走吧。休息一個月，一個月後出海。”