第七章：未婚夫
正如鄰里所言的那樣，顧歡清確實每天都在奔波忙碌，然而卻四處碰壁並不順利。
他只是一介書生，手無縛雞之力，一旦當不成官，連起碼的糊口都是件非常困難的事情。
由於原來的教書先生病了，他在私塾里能暫時混了個替人教書的差事，除此以外再就是偶爾能接到一些為人寫狀紙和書信的活兒，賺取幾文薄錢。
最近教書先生已經身體康復了，這就意味著顧歡清又失去了糊口的機會。
所以，他不得不又要開始找新的謀生手段。正巧附近有一家字畫店招聘夥計，顧歡清工詩善畫，人又長得俊秀無雙，覺得應徵一個書畫店夥計應該不成問題。
於是，他次日就來到了那家書畫店，結果很順利地就被錄用了。
開始的幾天乾的還算順利，但很快書畫店就來了一個不速之客——秦鳳儀。
顧歡清心中咯噔一下，暗忖：她怎麼會來東城這樣偏陋的地方？
原來，他因為沒有接受秦鳳儀的「好意」，讓滿意歡喜的秦鳳儀被潑了盆冷水，導致被秦府趕了出來。
可恨的是，秦鳳儀還讓她爹秦霄賢在朝廷里到處走動遊說，阻止顧歡清參加科舉，他也就因此喪失了做官的機會。
秦鳳儀朝他冷森森笑道：「這不是顧大才子嗎？怎麼淪落到為別人看攤子了？」
顧歡清道：「這是我的工作。」
秦鳳儀哂問道：「那你為何要找個給書攤當夥計的工作？」
「興趣使然。」
秦鳳儀咯咯一笑，陰陽怪氣道：「原來顧大才子喜歡當夥計啊！真有失讀書人的風骨。也難怪，你本來就是下賤的品性，生得了一張俊俏的小白臉兒不知道利用。若是當初成全了我的成雙好意，如今早已是高官厚祿了，何至於淪落到現在這副凄慘的田地？你可知道憑我秦府大小姐的身份地位，想追求我的人可以說布滿了全京城，你倒好，真真是不識抬舉！」
顧歡清道：「顧某深知自己身份低微，配不起秦大小姐，不敢高攀。況且，我已有了婚約，還望秦小姐能放過在下。」
秦鳳儀皺眉，語氣冷颼颼的怪道：「你這人好不會說話，我如何不放過你了？」
顧歡清臉色頓時也不好看了，他板起面孔說道：「希望秦大小姐明白，我頭頂秀才功名，按照朝廷的律法原是可以參加科舉考試。但令尊大人在朝廷里四處走動，散布說我品行不端，兩年了都不允許我求取舉人頭銜，這……這是何道理？」
秦鳳儀瞪他一眼，說：「朝廷不允許你參加科舉考試自有朝廷的道理，你為何要賴到我父親的身上？難道你認為這是我對你的報復？」
她倏爾又換了話題，問道：「還有，那個與你有婚約的楚昭兒家被朝廷抄了，她爹娘被流放，而她則被罰沒充公，你可知道她被充公到了誰家？」
顧歡清眼睛倏爾一亮，搖了搖頭。
「事有湊巧，她當時就在我家為奴。」
顧歡清一凜：「在你家？那你為何不告訴我？」
秦鳳儀翻了他一眼：「她不堪辛苦，偷偷的跑掉了，告訴了你也見不到她啊？適才你說與她是婚配的身份，那麼楚昭兒在我家為奴，自然就屬於我家的財產。她私自逃跑，按說你這個做丈夫的是不是該替她償還我們家的損失呢？」
顧歡清一臉震驚。父債子償，妻債夫償，也是天經地義的事情，這點他還真逃脫不掉。若是秦家到官府去告上一狀，這筆錢也得由他來償還。
秦鳳儀得意道：「這錢你給不給啊？」
「多少錢？」
「不多，也就十兩銀子。」
十兩銀子的確不多，對於絕大多數京城人來講無非就是個把月的花銷，但顧歡清還真拿不出來。
他囁嚅了一陣兒，試探地問道：「我可不可以慢慢的還？現在我在字畫店裡務工，多少有些收入，除去開銷每月也有幾十文錢的存留。」
秦鳳儀突然怪笑了下，聲音里充滿了陰險。
「先別提這錢你什麼時候能換完，你說自己有收入？真的嗎？」
顧歡清一時發愣，不明白她話里的意思。
秦鳳儀叫來了書畫店的老闆，問道：「你可知道我是誰？」
老闆沒見過她，但從對方華美的穿著上不難推斷出此人非富即貴。他心中驚奇：這樣的人一般是不會來城東這頭兒的。
秦鳳儀又得意道：「告訴你，我爹是工部侍郎秦霄賢。」
老闆趕緊鞠躬作揖道：「原來是秦大小姐駕到了，有失遠迎，老身馬上去給您泡茶。」
「誰稀罕喝你家的粗茶？」秦鳳儀聲音極其猖狂：「我就問你一件事情，你敢得罪我嗎？」
老闆忙慌張搖頭說：「那我哪兒敢啊？」
秦鳳儀又詰問：「那你的夥計得罪了我，你該如何處置？」
顧歡清一愣，忙問：「我如何得罪你了？」
「總之你得罪了。」秦鳳儀一副耍無賴的樣子，說道：「老闆，如果你的買賣還想開下去的話，就趕快讓他捲鋪蓋捲走人。」
顧歡清猝然心驚膽悸，臉都給嚇白了。他本來就疑心對方是來找麻煩的，果然應驗了猜測。可這工作是自己千辛萬苦好不容易才找到的，失了它就等於失去了最後的救命稻草，不僅將來飯碗不保，還要背上沉重的債務。
難道，秦鳳儀要存心逼死自己才算甘心嗎？
老闆若聲賠笑道：「回秦大小姐，如果真有夥計得罪了你，不管是什麼原因，本店一定將其趕走。可話說回來了，這種事情還是得掌柜的說了才算吧？」
秦鳳儀蹙額奇怪：「你不就是老闆嗎？」
「不，我不是老闆。」
秦鳳儀不耐煩地說：「那趕快叫你們老闆出來。」
「他就在你面前啊！」
「你拿我尋開心是吧？你剛才不是說自己不是老闆嗎？」
秦鳳儀指著他的鼻子吼道。
「我的確不是老闆，我只是原老闆。他才是。」
原老闆手指著顧歡清說道。
顧歡清何秦鳳儀俱是怔愣住了。
「你弄錯了吧？」
原老闆一臉鄭重地搖頭說道：「怎麼能弄錯呢？我這店剛剛才賣出去，是顧老闆的朋友買來送給他的禮物。如今房產、地契、信印都更了名字。」
秦鳳儀回頭眄了眼顧歡清，難以置信的問：「你有這般富有的朋友？」
顧歡清茫然：「不曾認得。」
原老闆篤定道：「錯不了，錯不了。他足足花了五百兩銀子啊！可夠我這小店一倍的價格了，阿彌托佛，有了這些錢我下半輩子就不用愁嘍！」
秦鳳儀見他根本不像開玩笑的樣子，心頭莫名，問：「那是個什麼樣的人？」
「是個五大三粗的漢子，一臉橫肉，看著很兇悍。」
顧歡清越聽越糊塗，朋友他倒是有幾個，但在印象里自己從來沒結交過這樣的人物啊！
秦鳳儀帶著費解和氣惱無奈地離開了，顧歡清對原老闆深施一禮，道謝說：「多謝老闆今天替我解圍。」
原老闆道：「唉，你現在才是老闆啊！」
顧歡清搖頭輕笑：「老闆您戲謔了。我哪裡會有這般有本事的朋友，替我盤下店鋪？一定是你見她過於飛揚跋扈才這樣做的。」
「不，不……」原老闆誠然地說：「我哪兒會為了你去得罪秦家大小姐！的確是有人將這家店買去送給你了，不信你可以看房契。」
顧歡清一瞧，果然這些文書上寫的都是自己的名字，更加莫名其妙了。
「老闆，您跟那人打聽他叫什麼名字了嗎？」
「沒有，沒有。既然是你的朋友，你應該有印象啊！」
「可我腦海里確實沒什麼印象，所以，店我不能收。」
顧歡清連連擺手，偏要讓老闆將東家的名字改回去。
「你可真是死心眼兒。」原老闆嗔怨道：「錢我都收了，如何讓我再吐出來？你這不是斷我財路嗎？」
顧歡清見狀，也是無言以對。
原老闆收拾好了鋪蓋衣物，臨走時跟他說：「你這年輕人真是榆木腦袋，白白給你一家店鋪居然不要，家裡有金礦啊？」
顧歡清雖然心頭莫名費解，也知道原東家的話在理，可是仍然堅決道：「此店來之不義。不義之財，我斷不能收。」
不偷不搶，不義個屁！
原老闆氣得嘆了口氣，道：「咳，他既然送這麼貴重的東西給你，怎能不在你面前露面？你呀！就安心的在這裡等著吧！」