第三十五章 賠罪
舒瀾被押進刑部大牢的第三天，她下毒謀害表姑母的消息才逐漸傳遍京中。
另一邊永安侯府還在極力四處疏通，縱然早就知曉不可能赦免，但能求個從緩也是好的。
並非是為了舒瀾本人，而是為了自家的麵子。
再怎麽說家裏出個被禦旨賜死的長媳，說出去麵上也無光，不過這做法和思路倒是很符合他們家的一貫作風。
與此同時京中百姓也在議論紛紛，或是唾棄舒瀾的狠毒，或是覺得侯府拎不清。
律法綱紀擺在那裏，觸犯了底線就要受到責罰，這是順理成章的，哪有說憑你是什麽公候家的親眷，就能得以幸免的？更何況還是陛下親自賜死。
同時惹上了陛下、大將軍、丞相，百姓們都認為，舒瀾怕是沒救了。
可就在這時，舒瀾被刑部釋放了，還免於其死罪。
聽聞，這些都是舒棠的意思……
——
入暑，大將軍府，許久沒有湊齊的一家子人此刻盡聚在前堂。
“舒瀾真是你救的？”
“你腦袋沒問題吧？”
舒熠邊原地來來回回踱步，邊急躁惱怒的教訓舒棠：“早都告訴過你了，做人不要太盲目善良！你說你救她有什麽用？嫌她沒把你給毒死嗎？”
舒恒清淡著一張臉，也跟著苦口婆心道：“小妹，你到這世上不是來當菩薩的，她既不留餘地的害你，被處死也是咎由自取。”
“你的善心若實在沒處用，就回頭看看你那倒黴催的夫君，閑得沒事就對他好點解解悶，何必把心思都濫用到仇人身上？”
見著兩個兒子因心疼而滔滔不絕的數落小女兒，尹謙月低低嗬斥了一聲：“住嘴吧，都別說妹妹了，她這麽大的人也不癡不傻，這麽做自然有她的道理。”
“棠兒，來，讓娘看看。”她對著舒棠一招手，臉上的疼愛與縱容隻會比兩個兒子更甚，畢竟親娘哪有不疼女兒的？
舒棠從椅子上站起，不過分奢麗卻十分脫俗雅致的一襲煙藍衣裙穿在身上，隨著走動款款生姿。
來到尹謙月身前，被抓著身子左看右看，扒開眼皮看看眸子，又捏開嘴看看牙口，擺弄著她轉了幾個圈，最終才聽到親娘放寬心的歎了句：“還好，哪裏都沒什麽大問題！”
舒棠無奈：“娘啊，我是被毒暈後推下水了，難道還能缺胳膊少腿不成？”
尹謙月聽得怒拍桌子：“真是反了天了！讓人越想越生氣！”
“雖然知道你這丫頭從小鬼主意多，又機靈，必定不會平白無故放過她，但娘就是過不去心裏的那道坎！”她將眉心緊緊蹙起：“說實話，棠兒，你是不是念著舒瀾是同族，還是你名義上的表侄女，一個不忍心所以才去求陛下放過她的？”
“再或者……你是怕人言可畏？擔不起世俗的非議？”
“沒事的傻丫頭！是她主動害的你，就算以後有流言，也隻會說她惡有惡報，斷不會議論你薄情袖手旁觀！”
尹謙月眼眸轉了轉：“如果你實在顧忌著麵子，要不要娘暗中找人把她給……”
她用手掌在脖子上比了個“哢嚓”的手勢。
舒棠都被她氣樂了：“娘你能不能不出餿主意？如果我要她死的話，陛下金口下令的處死豈不是更有說服力？幹嘛還要費力不討好自己動手呢！”
尹謙月不解：“那我就更不明白了！按理說這不是你的性子啊！為什麽忽然一反常態的任人欺負呢？”
“是啊小妹，有什麽內幕和打算不妨說出來，大家也好幫你。”
“我突然想到！娘，大哥……你們說會不會是小妹體內的曼陀羅毒素未清理幹淨？腦子還犯糊塗呢？不然找個名醫再看看吧？”
一時間前堂中七嘴八舌，尹謙月和舒恒舒熠同時開口，三人一副不搞清楚狀況，決不善罷甘休的模樣。
原本舒棠不想將其中複雜的隱情講出，但看這架勢，家裏人擔心又不解，實在掩不過去了，甚至還有懷疑她腦子有病的……
最終她隻好無奈妥協：“我在陛下麵前哪有那麽大的麵子！自然是賀嘉遇去求的情。”
語畢，剛才還吵鬧的氛圍霎時冷了下來，幾道淬了毒的視線齊齊向賀嘉遇投了過去。
比視線還毒的，是舒熠的言語：“哎我說！你小子胳膊肘往外拐啊！替謀害你媳婦的人求情，怎麽？想當鰥夫？”
舒恒一副失望的神情：“早知道，就不該把小妹托付給你……”
尹謙月幽幽道：“有夫如此，何愁命長？”
就在賀嘉遇快要冤到盛夏飄雪的時候，舒棠又來了句：“不過是我讓他麵聖去求情的。”
剛說完，就挨了迎頭一擊：“這死丫頭，說話大喘氣，差點冤死我的好女婿。”
舒恒舒熠也緊跟著改了口：“誒，我就說嘛，妹夫不是那樣的人。”“幸好，我的眼光是正確的。”
舒棠白了他們一眼，她家這群到底都是些什麽人啊？因一句話能隨隨便便成了壞人，又憑一句話簡簡單單變回了好人？
她側頭望著賀嘉遇，發現高大俊朗的他坐得端正，滿臉乖巧，不由覺得好笑極了。
他叱吒風雲雷厲風行，可在她身邊，總是那麽的體貼溫柔，聽她的話……
舒棠坐回原位，想起前些天發生的種種，後知後覺到的確是自己任性了，將很多為難的事交與他做，可他竟沒有任何怨言，也從未反駁過。
一想起來心便暖融融的，她討好似得牽住他的手，繼而才對家裏人講出事情的始末。
接下來的半個時辰，舒棠如此這般的把踏青郊遊的事發細節講了一遍，又將兩人查案推斷，崔內官涉足的事也講了。
隨著她推斷的脫口而出，尹謙月和兩位兄長麵色都肅了起來，就連平日裏率直的親娘，毛躁火爆的二哥，聽後都陰沉著臉，若有所思的樣子。
他們都是聰明人，將前後關聯一說，自然就明白了舒棠反常保人背後的目的。
良久之中，舒恒深沉啟口：“小妹，皇室的人，最好還是不要輕易招惹。”
舒熠也跟著附和：“大哥說得對，既然陛下和太後都有心袒護，你一昧的想要討什麽公道，與天下最位高權重的人作對，到頭來怕是公道沒討著，自己反倒受了傷害。”
“可她確實有害我的心思啊！”舒棠一臉正色：“皇子犯法且與庶民同罪，這世上做錯了事，就沒有逍遙法外的道理！”
尹謙月皺起眉：“可她是公主啊！傻孩子，你都這麽大了，再過些年都要當娘了，這點簡單的道理你還不懂嗎？”
“那些話，你聽聽就好，永遠不要指望能變為現實。”
“小地方官壓百姓，京中權貴壓著庶民，再抬頭看，天子和皇室，永遠淩駕於我們之上，我們的生死隻不過是他們的一念之間，至於他們的生死，卻從來都不由我們掌控！”
“既然太後和陛下是這個意思，也的確是舒瀾對你下手，現在她受到了處罰，你還奢求什麽呢？”
隨著幾人的輪番勸誡，舒棠眼中的神色逐漸黯淡下來，她怔怔道：“娘，大哥二哥，我一直以為你們會和我一樣義憤填膺，滿腔火熱，可在強權之下，我真沒想到你們都是這樣想的……”
她微微垂下頭：“現在，不是我奢求什麽，我根本沒有資格去奢求。”
“說實在的，在我心底，我著實是希望害我的人都得到懲處，不管是明裏下手的還是暗中出主意的。”她抬起頭：“我也知道這很困難，但我必須那麽做。”
“賭這口氣隻是其中一部分原因，更多的，是我想自保。”
舒棠看看在座的娘家人，又看了看賀嘉遇：“你們有沒有想過，林知憶與我素未謀麵，無冤無仇她為何要害我？”
“因為我搶了她心愛之人，所以才成為她的眼中釘肉中刺！”
“就算這次我選擇大事化小小事化了，難保日後她不會再害我……”
“討公道之餘，其實我隻是想自保！而最好的防衛手段就是主動出擊。”
“所以我拜托賀嘉遇麵聖，替我保住舒瀾，因為隻有她這個唯一的證人在，我才有給林知憶致命一擊的機會。”
尹謙月聽著自家女兒的言語，心中越來越沒底，她無措的攥了攥椅背：“要是你爹在就好了，他還能做個主拿個主意，畢竟是和皇上太後對著幹的事……”
還沒說完，舒棠便堅定出言打斷：“皇上並沒有要保林知憶，那隻是太後的意思而已！甚至，皇上和太後……”
她剛要脫口而出，想了想，又戛然而止。
望向賀嘉遇，見他點頭，莊重道：“陛下秉公無私，是不會因感情而混淆黑白的，他和漪公主的感情也不深，便更加不會徇私了。”
“至於太後……曾經的她性格並非如此。從前她十分嫻靜明事理，不知是人到了年紀還是如何，近些年偶爾就會做出些不可理喻的事，從而與陛下漸行漸遠，隻是僵著一層表皮遲遲沒有鬧翻罷了。”
“母子二人的僵持早已不是秘密，滿朝皆知，所以即便如今陛下認定了漪公主有錯，但太後的意思擺在那，他也不好追究。”
在舒家，隻有舒武極是最了解宮中事宜的，舒文淵作為武將不關心皇室恩怨，但位置擺在那，比一般人聽說的還是要更多一些。
可這兩人綁在一起，也抵不過賀嘉遇對宮中現狀的了解。
他坦言：“太後的意思的確是想將罪名全部加在舒瀾身上，然後再將她處死，永絕後患，此事便到此為止。”
“但陛下的意思，顧及侯府的同時，也不想讓太後母女將事做得這麽絕對。”
“所以當我主動提出請求的時候，陛下反而有些許如釋重負……”
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昨日傍晚，賀嘉遇受舒棠囑托入宮麵聖，兩人密談之中，賀嘉遇稱自家夫人心軟，看不得同族被處死，所以鬥膽請求陛下赦其死罪，另改其他責罰。
剛巧皇上受永安侯糾纏許久，又憋著股勁不想讓太後隻手遮天，這時賀嘉遇的請求正如他所願，於是沒費太大周章，便下旨放舒瀾回侯府，又稱是看在舒棠求情的麵子上，特赦她的死罪。
但死罪可免，活罪難逃。
最後由問斬改成了杖則，並要舒瀾親自向舒棠跪拜叩頭賠罪，此後在府中抄寫聖賢書，不得隨意外出。
從某種意義上來講，免於一死，這已經是最大的寬恕了。
可站在權貴圈子之中，小姐夫人們身驕肉貴，杖則這種責罰無非是讓人受盡皮肉之苦。而在皮肉之外，跪拜叩頭賠罪更是直接挫了一個人的全部顏麵，讓她以後在眾人麵前再也抬不起頭。
跪的並非父母長輩，也非陛下太後，而是為自己的過錯，去向另一個人磕頭賠罪……這遠比死要更折磨人。
有人在顏麵和性命之間，寧願一死，還有人覺得死後一了百了，不如苟活。
至於舒瀾是怎樣的想法，舒棠不得而知。
她隻知道，做了錯事，就必定要遭受到懲罰！
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幾人談話間，候在外麵的下人前來通稟：“主子，永安侯家的長媳候在府外，說是來向小姐賠罪，隨行的還有宮裏的人。”
尹謙月擺擺手：“讓他們進來。”
幾人交流了一下眼神，動身往正院裏走去。
迎麵而來的是被押著的舒瀾，身後那些宮人模樣的主要是為了督促和見證，隨後好回去複命。
舒瀾站在舒棠麵前，兩人爭爭鬥鬥了幾番，現下舒瀾已然一副落敗頹廢的模樣。
可這場爭鬥永遠分辨不出誰贏誰輸，因為隻一念之間，雙方便會有一人丟了性命。
舒棠向前邁出了兩步，看著麵前眸中帶著紅血絲，充滿不甘的舒瀾。
她說：“我救你，讓你免於一死，你該謝我。”
“但……想來你是不會謝我的，還會怨我。”她一字一頓：“因為接下來，跪拜，叩頭，賠罪，一樣都不可以少，我不會再對你有所寬恕。”
“畢竟，這是你欠我的。”