第一百一十七章 水火之中
皇上接過手中的信件，將白色的紙團緩緩的舒展開。皇上先是表情平靜，之後變得吃驚，最後怒目圓睜，呼吸也變得急促。
“啪”
“什麽？這個逆子！逆子！”
皇上氣的脖子痛紅、青筋暴起，手攥著拳頭，狠狠的拍在桌子上。
“召鎮遠王入宮！”
皇上此時已經有些眩暈，勉強支撐著身體，鏗鏘有力的說出這幾個字。地上的小太監嚇得不行，也不知道信件中寫的到底是什麽內容，隻是聽從皇上的話，立即出去傳召鎮遠王入宮。
“王爺，不好了！宮裏好像發生大事了，皇上十分生氣，急著召您入宮呢！”
風是鎮遠王手下最得力的下屬，但是得到這個消息以後變得十分莽撞，連門都沒敲就直接進來稟報。
“風，到底是什麽事，知道嗎？”
“這個前來送信的公公也不知道，隻是說皇上這次像是生了大氣，等著主公去呢！”
伍影來不及多問，隻是穿了件外衣就急匆匆的走了出去，伍影的腳下像是帶風，走過的地方都會微微的浮動。想著皇上生這麽大的氣，一定是發生了大事。
“風，你先別跟我進宮，你去丞相府一趟，告訴寧兒，有可能我要出去一趟，一定平安歸來，叫她不要惦記。”
風領了命，朝丞相府走去。
此時的丞相府仍然是一片祥和的場麵，葉蘭回來以後先是一連幾日的慶祝，之後府裏的丫鬟和小姐，都圍著葉蘭聽故事。做不過是說在王府的日子又多好多好，今日是大珊瑚、明日是夜明珠，總之葉蘭就像剛剛從挖寶的寶藏裏回來一樣。府裏的丫鬟和小姐自然聽得有趣，自己都沒見過，自然想聽聽見過的人怎麽說。
風趕到丞相府的時候，整個府裏的人都圍坐在院子裏聽這位王妃說話，葉寧也被強製性的要求在這裏日日聽這個姐姐說些不靠譜的事情，還要表現出很感興趣。這是鬱香對自己的強製性要求，姐妹情深的表現就是要聽大姐講述的故事。
“二小姐……二小姐……”
風怕驚擾到更多的人，於是隻站在門口，悄悄的叫葉寧。葉寧好像聽到有人在叫自己，於是就向左右兩邊看了看，沒有人啊！最後葉寧看向自己的身後，是——風。
“風，你怎麽過來了？是你家公子出什麽事了嗎？”
“不是，二小姐，我家主公現在已經進宮。不知道皇上因為什麽事情大發雷霆，急著把主公叫進宮。主公說他有可能會出去一趟，叫小姐不要擔心。”
“哦，那你家王爺有沒有說別的什麽話？”
“沒有！主公隻交交待過來告訴小姐一聲。”
“好，那就麻煩你好好保護你家王爺的安全，我這邊不用擔心。我先回去了……”
葉寧不想讓葉蘭看見自己和伍影的人來往，葉蘭嫉妒心最強，之前一直暗戀伍影。現在如果看見自己和鎮遠王府的人走的太親近，還不知道要把丞相府鬧成什麽樣呢！別的葉寧倒是不怕，隻是自己的父親已經年邁，再讓葉蘭生出什麽事，父親的身體怕是吃不消啊！
“葉寧……你在做什麽？”
“啊……姐姐……我沒事啊！就是這裏剛剛忽然有個小鳥，看著挺好看的，不知不覺就分神了！”
“嗬嗬，真是我的好妹妹啊！小鳥有什麽好看的？我說的大珊瑚你見過嗎？哼！”
葉蘭一副不可一世的樣子，每句話都是對葉寧的挑釁。而葉寧隻是一味的裝傻充愣，免得自己不知不覺的就踩到了葉蘭這顆隨時準備引爆的炸彈。哼哼哈哈的應付過去以後，葉蘭也不再和葉寧糾纏，又和坐在院子裏的人說金步搖去了。
葉寧雖然和風說沒關係，就讓伍影放心的走吧！可是自己越想越不是滋味，伍影一直都是一個十分可靠的人，他特意派人來告訴自己不要擔心就證明去做的這件事是有風險的，可是到底是什麽事呢？會不會真的傷害到伍影啊？
葉寧想到這裏簡直坐立不安，但是自己又幫不上什麽忙，隻能在府裏等著宮裏傳出來的消息吧！
“父皇，急著叫兒臣過來可是發生了什麽大事？”
“來，影兒，快坐下。”
和剛剛不同，這時候皇上已經變得冷靜，眼神中透著一絲憔悴。皇上也是人，忽然之間就發生了這樣的變故，叫仍然沉浸在喜悅中的他怎能承受的住。伍影也不敢多說話，索性就先問問到底是怎麽回事，再做最後的定奪吧！
“父皇神色憔悴，還是保重身體最重要啊！”
“恩，今天這麽著急的召你進宮，是有一件十分重要的事情要和你商量。
“父皇您說。”
“你皇兄之前去潤東地區賑災，傳回來的都是災情得到控製的消息。可是今日，潤東縣令傳來一封密函。說你皇兄去潤東之後，將一部分的銀兩私藏，將百姓囚禁，現在百姓感染力疫病，已經有很大的傷亡。所以才向朝廷求助。”
“什麽？怎麽會發生這樣的事？會不會是那個縣令胡說？”
“朕已經派周圍地區的衙門對潤東進行幫助，但是你皇兄造成的損失不僅僅是救治能夠解決的啊！朕想讓你走一趟，帶一些人馬和補給，去解決現在的亂局。”
聽到這樣的事，伍影的心中也是一陣的不解，皇兄並不是貪財的人，況且身為王爺，這點賑災款其實並不算什麽，不至於貪汙。伍影細想，這個縣令的話也不可全信，既想要立即把自己撇清，就一定有貓膩。
“是，兒臣一定將潤東地區安頓好，回來向父皇複命！”
伍影接到命令，帶著自己的一些暗衛和隨從快馬加鞭的向潤東趕去。
朝廷都已經接到潤東出事的消息，剛剛回到皇城的東銳王還不知道發生了什麽。一副我立功了的傲慢樣，殊不知他的母親已經恨不得踩個風火輪過來和他相見了。
“啊？什麽？”
東銳王剛回到府中就聽到這個消息，葉蘭一聽父親說起就急急忙忙的趕了回來，將皇上收到密函，並已經派伍影前去解決的事情告訴給東銳王。整個王府裏就像開了鍋的粥，人人自危中想著自己出去以後能帶點什麽家當。
葉蘭慌慌張張的並沒有關注到東銳王身邊的柳兒，還是柳兒一步不離王爺的身側，葉蘭才發現，王爺竟然又給自己帶回來一個妹妹。
“王爺，這是……”
“哦，忘了給王妃介紹，這是本王此行中新得的佳人，叫柳兒。”
“柳兒？”
“柳兒見過姐姐。”
說著柳兒恭恭敬敬的向葉蘭行了禮，此刻葉蘭哪裏還有心情承受這個不明不白的妹妹向自己行禮問安。東銳王剛說完這句，心裏也有些反映過來了，自己今天的處境和縣令脫不開幹係，而這個柳兒明明就是縣令送到自己床上來的，和眼前這個女人有沒有關係，也說不準。
說著，東銳王怒目圓睜，手掌攥的咯咯響，一把掐住柳兒的脖子。柳兒嚇得渾身哆嗦成一團，嚇得不敢說話。
“說，是不是你……是不是你和那個縣令一起設計陷害我？說啊！”
“我……咳咳……不是，我什麽都不知道。我也隻是一個丫頭，真心……真心想跟著王爺的！”
東銳王差點把柳兒掐的背過氣，不過柳兒確實什麽都不知道，隻是被縣令利用，當初如果縣令不是看自己有幾分姿色，也不會救她。東銳王看著柳兒的眼睛，實在不像是在說話，腦中回想起柳兒和自己在一起的時光，手就慢慢的鬆開了。
“柳兒，是本王錯怪你了，快起來吧。”
柳兒強撐著身體起來，葉蘭現在不知怎的，就算王爺從外麵帶回來一個不明不白的女子，自己也不生氣，隻是關心他，希望他一切都好。就算自己不是王妃，什麽都不是，也心甘情願。
“王爺，那現在咱們應該怎麽辦？總不能在府裏坐以待斃把？”
柳兒和葉蘭對這個王爺還算是鍾情，可是紅兒和另一個侍妾就不同了。紅兒本就是舞姬出身，什麽王公貴族家的大場麵都見過，現在東東銳王很有可能就完蛋了，自己怎麽可能和他們一起等死。紅兒將這些年東銳王賞賜的金銀珠寶全部小心翼翼的放在包袱裏，一旦有變故，這紅兒即刻就溜之大吉。
“你們先在府裏等消息，我去母後宮中商議，不管有什麽風吹草動，且不可莽撞行事！”
東銳王囑咐好府裏的大小老婆，邁著大步，急匆匆的向皇後的宮中走去。皇後也是剛剛知道這個壞消息，可是讓她頭疼的是，還沒有想出完全的辦法。殿中熏著濃濃的安神香，皇後希望熏些香自己的精神就能振作一些，好想想到底應該怎麽辦。
“母後！母後！”
皇後一聽是兒子的聲音立馬就坐了起來，早就聽說皇兒已經在回來的路上了，沒想到回來的這樣快。
“銳兒！你可算是回來了！潤東到底是怎麽回事啊？”
“母後莫要著急，一定是縣令從中作梗，孩兒才受到蒙蔽。孩兒即刻就向父皇稟報，父皇一定會相信我的！”
東銳王不知道，現在王府裏所有人都已經被控製起來了，潤東縣令給的那些銀兩也都被盡數的搜出來，正在送往宮中的路上。
“銳兒不要急，現在你說什麽都不會信，到不如向你父皇認罪。”
“認罪？母後，孩兒沒有做過的事情為什麽要承認，況且這是殺頭的大罪啊！”
“我說的不是中飽私囊、囚禁百姓的罪，而是監管不力的罪。”
皇後冥思苦想之後，想著現在讓東銳王逃避是不會讓皇上放鬆的，為今之計隻有避重就輕，一切都要等伍影回來之後才能定奪。
“母後妙思，兒臣這就去找父皇。”
皇上派伍影前去處理之後，得知東銳王已經回皇城的消息，十分生氣，出了這麽大的事情，還有心思帶著個女人回王府，把國家和自己這個父皇放在哪裏了？
“來人！快把東銳王給朕叫來！”
皇上此時正在氣頭上，吩咐手下的人趕緊去把東銳王叫來，除了這麽大的事情，還不過來解釋清楚。
“皇上，東銳王已經在門外候著了，就等著皇上召見呢！”
皇上本以為東銳王是個沒心沒肺的家夥，沒想到已經在門外候著，自己雖然責怪他辦事不利，但如果不是他親口所說，皇上也確實不太相信自己的孩子能夠做出這樣的事情。
“兒臣參見父皇！”
“起來吧！潤東的事情你已經知道了吧！到底是怎麽回事？”
“父皇都是兒臣監管不力，才會讓這種事情發生，兒臣此次過來就是向父皇認罪的，還請父皇責罰！”
皇上沒有想到東銳王竟然這樣淡然，一句話順水的說下來，像是早就準備好了一樣。現在事情的真相還沒調查清楚，對東銳王也不好責罰。潤東之行，也並不容易。皇上看看眼前的兒子，消瘦了些，心也軟了下來。
“你不僅是監管不力，出這樣的事情簡直讓朕失望，你先回去，好好反省。等到事情得到圓滿的解決，朕再和你算這筆賬！”
皇上雖然恨自己眼前的這個兒子不爭氣，但是東銳王畢竟是在自己身邊長大的，品行並不壞，一切還要等有定論的時候再說。
另一邊，伍影已經日夜兼程的趕到了潤東，短短幾日的工夫，整個縣城可以用生靈塗炭來形容。周邊的幾個縣城接到消息以後，立即派了一些人馬到潤東支援，但是支援的方式僅僅是向城中投放一些糧食和藥物，仍然將這些百姓困在城中。
原本已經準備好出逃的縣令和夫人也已經被抓住，正在柴房裏關著，上麵派來解決這問題的人還沒到，所以周邊的這些官員和衙役也不敢輕舉妄動。現在的潤東像是一個燙手的山芋，誰接到都要扔出去，這是涉及身家性命的大事，誰也不願意用自己的前程和全家老小做賭注，擅自幫助城中的百姓。
轉而再看看城中的百姓，原本潤東是一個人口不少的縣城，最少也有萬餘人，現在看看城中的人，最多沒有六千。也就是說，這次旱災和疫病，要了這半城人的命，這罪責不是一般人能夠承擔的。
縣令和夫人被關起來，不允許自殺。伍影來到城中，做的第一件事就是自己進去，所有其他地方的官員和衙役都回去。
“主公，不要進去啊！咱們這樣做是不是太冒險了？現在城中流行疫病，萬一不慎染上，奴才回去怎麽和皇上交代啊！”
“勿要多言！本王心意已定，你看看現在城中，人人自危，百姓對官員、對朝廷已經失去信心！如果還想這一方百姓能夠信任朝廷，就必須做出犧牲！”
“主公……”
“不要再說了！你要是不想進去就在這裏等我！”
伍影十分堅定自己的信念，也知道自己麵對的是什麽，但是想要做好一件事，想要設身處地的為黎民百姓著想，不就是要站在他們的身邊嗎？
“屬下追隨主公，萬死不辭！”
風並不是自己貪生怕死，是怕城中的疫病染到伍影的身上。伍影也自然知道風對自己的衷心，如果連自己都不夠堅定的話，那手下的這些人又怎麽會堅定的去幫助這些可憐的百姓呢？
伍影帶著自己為數不多的親信，加起來這支人馬都不足以一百人，但是他們是一個有序的整體，有著一樣的信仰，就是伍影。封死很久的城門終於吱吱呀呀的打開了，伍影和一眾人緩緩的走了進去。
城中的百姓現在已經對官府的人失去了信心，更害怕這些人是過來屠殺自己的，所以，百姓們對進來的這些人都敬而遠之的遠遠看著，不敢上前。伍影真正走進來的時候，心中是一陣陣的刺痛，這些人的眼中充滿了恐懼，小孩子直直的站在家人身旁，有的孩子隻剩下自己一個人。孩子們本在成長的年紀，卻要飽受這樣的痛苦。
其中一個孩子瘦的皮包骨，身上的衣服已經看不出來是什麽顏色，看到伍影時，眼神中有一種期望卻又害怕的感覺。伍影走上前去，一把抱起這個孩子，給了孩子兩個饅頭。孩子起初還不敢接，不過肚子已經好幾天沒吃東西，看了看伍影，狼吞虎咽的吃了進去。周圍的百姓也將伍影的表現看在眼裏，伍影想讓這些百姓信任自己。
“娃娃，你幾歲了？父母親呢？”
“我……我三歲，但是我沒有親人了，他們都睡著了……”
伍影從一個小孩子嘴裏聽到這句話的時候，心就像被猛地撕裂了一般。再抬起頭看看周圍的百姓，他們怯怯的躲在柱子後麵，躲在桌子底下，都和這個孩子是一樣的。城中的老人已經沒有幾個，在缺少糧食的時候，老人自己不吃給孩子吃，有的就活活的餓死了，後來出現疫病，這些老人又因為身體不好、虛弱而先染上疫病，所以……都死了。
百姓看見伍影懷中的這個娃娃一手一個饃饃，漸漸的也不那麽有警惕性了，加上連日的饑餓。膽子大的百姓圍在伍影這群人的周圍，也想要一個饃饃。伍影見狀，心中的慚愧和力量同時升起。
“大家不要著急，這次過來，就是朝廷派我解大家於水火，大家向前走，到前麵的小廣場，每個人都會領到饃饃和藥物！家中有老人和孩子的都過來領！”
人們聽見伍影的這番話，十分的高興，但是還有些人對伍影有些戒心，畢竟之前朝廷派下來的人並不是這樣對待自己的，現在這個怎麽突然好了這麽多？
“你是什麽人？是不是想把我們趕盡殺絕？”
人群中一個聲音其怯怯的問出這個問題，有緊忙的將自己的身影隱藏起來。這些百姓心中的想法伍影是知道的，剛才在這個站出來說話的人，說的就是所有百姓都想問的問題，伍影將懷中的娃娃輕輕的放在地上。
“我是皇上的三皇子，大家有話可以直接站出來和我說。我會考慮大家提出的問題，給你們最真實的答複。”
“之……之前也來過皇子，什麽問題都沒有解決就走了，你是不是也想來這裏裝裝樣子，就回去了！”
“問得好！之前來的是皇子，但不是我！大家隻要看看我現在跟大家站在一起就會知道，我不是裝裝樣子。”
伍影確實也已經做了實事，能夠和充斥著疫病的百姓站在一起，就足以證明他的誠心和善心。百姓們也看明白伍影，是真正為他們解決困難來了。
“這是咱們的三皇子，還不行禮？”
伍影已經站在城中好一陣，隻顧著說話。風實在看不下去，即便主公想要幫助這些人，但也不能失了自己的身份啊！百姓們一聽這話，才反應過來剛才的無禮舉動。
“三皇子千歲，千歲，千千歲！”
雖然這些人現在還食不果腹、衣不裹體，但是伍影的到來就像是他們的救命稻草，活下去的希望就在這個人的身上了。百姓們立即向伍影行禮。
“好了好了，大家快起來，東武國並不是隻有貴族而沒有平民的國家，有了你們才有我們國家男耕女織的景象。這樣的災難是誰都不想發生的，但是現在既然在潤東出現，咱們隻要一起努力，就會獲得成功。就會帶著大家走出這個陰霾天！”
伍影的一番話說的群情激昂，大家剛剛還眷顧生死，現在就像充滿力量一樣，隨時隨地都能和伍影一起，共同努力，渡過難關。
“大家快過來，先領些食物和藥材，之後咱們再想要如何渡過難關！”
“好……”
“這日子有盼頭了……”
百姓們對伍影感恩戴德，一眾人在廣場將食物和藥材分成兩堆，領完食物的去領藥材，按照家裏的人口比重和患疫病的人數領取相應的物資。百姓們在伍影和風的指導下，排著隊，有序的領著物資，大家現在完全不想之前對食物和藥材爭搶，而是井然有序。
“主公，現在各家各戶中有疫病的人的名單已經統計出來了，大約有兩百人左右，其中有三十個現在病情比較嚴重，其餘隻是有些初期的症狀。”
“恩，風，你將這些人從現在的住處搬出來，把衙門騰出來，這些人送到衙門中，進行集中的醫治，這些人用藥的分量要酌情加大，盡快的控製住病情的惡化！”
“是。”
伍影這樣的額做法十分正確，因為這些得了疫病的人如果在自己家中治療的話，不僅有傳染給其他人的可能，而且還會降低治療的效果，大夫跑來跑去浪費時間。所有的病人都送到衙門，此時的衙門已經變成了一個緊急搭建起來的大醫館。這裏有上百個藥爐日夜不停的煎藥，大夫們也是輪流看顧病人。
幾日下來，城中疫病的蔓延已經有了很明顯的控製效果，城中的百姓也能吃飽，再也不是人心惶惶的潤東城了。伍影還派人將消除病菌的藥材，日日派人用兩口大鍋熬成湯，每家每戶都要派人過來領一次，在自家的地上，床上和炊具上噴灑。
不過十日的時間，城中的一切都已經變得井然有序，原本幾百個病號已經有一半的人痊愈，但還在觀察中。病情嚴重的有幾個治療不及時，沒有救過來，其他人都在一日比一日好，雖然還是幹旱，但是偶爾也會下一些小雨，城中的部分飼養和耕種已經在慢慢的恢複。
十幾日的不停安排和勞累下來，伍影的體力已經有些不支。大夫都在衙門裏給病人，伍影身邊隻有風一個人在侍候。
“主公，你怎麽了？找個大夫過來給您看看吧！”
“不用，你扶我過去休息一下就可以了，不要和任何人說！”
伍影強挺著自己的身體，走到床邊躺下，風還是不放心，摸了摸伍影的額頭。
“啊！主公，你的額頭好燙啊！”
風急匆匆的就去縣衙裏給伍影找大夫，大夫們一聽到伍影病了，立即過來兩個。
“王爺這是火氣之症，連日的勞累和不思飲食，導致王爺體力不支。老夫給王爺開個祛火氣的方子即可，公子不必擔心！”
“謝謝大夫，王爺沒事就好！”
大夫給伍影開了一副藥，急忙的就去給伍影熬上，這時城中的百姓也聽說伍影生病的消息。百姓們拿著自家雞剛下的雞蛋、長得半生不熟的蘋果、剛出鍋的饃饃……擁擠在伍影的門前。百姓們都十分擔心伍影的健康，這個就大家於水深火熱之中的人，不能就這樣累倒了。
“王爺，王爺快好起來吧！”
“王爺，我們還等著您看看現在的潤東呢！”
“……”
一時間，伍影住的宅子被圍得水泄不通，盡管風一再的和大家說王爺並無大礙，要大家把拿來的東西拿回去，但是沒有人聽風的。前麵的把東西放下以後就竄出來讓後麵的放，整個潤東所有的新鮮食物，此刻都堆在了伍影的門前。婦人們感激伍影對自己一家老小的再造之恩，有的哭的泣不成聲。
“風……風……，外麵是什麽聲音？”
此時的伍影，喝了藥以後，有些漸漸的恢複意識，身體也不像之前那樣沒力氣了。風聽見伍影的聲音，立即走了進來。風看見王爺憔悴的樣子，很是心疼。
“王爺，門外到處都是百姓，聽說王爺病了，都過來看看王爺。”
“你告訴大家不要擔心，我沒事……”
伍影強撐著虛弱的身體說話，讓風告訴那些百姓不要再這裏等了。