第六百六十六章 螻蟻 （兩章合一）
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誰會怪她？
道謝還來不及。
剛才街道上人流密集，要是有馬驚了，那可是大麻煩，一個弄不好，恐怕要搭上幾條命進去。
如果不是這位夫人反應夠快，身手也敏捷，人家的馬也有耐性，換做普通一些的騾馬牲口，今天的王府大街附近恐要血流成河。
這邊正說話，東麵忽然傳來一陣短兵交接聲。
方若華循聲看去，隻見那位身量不算太高的禁軍統領，正與一中年漢子拚殺，那中年漢子武功顯然不壞，一隻手像拎小雞仔一樣拎著個小姑娘，騰挪轉移竟是分毫不慌亂。
此時街市上人流湧動，禁軍統領顯然有所顧忌，對方卻百無禁忌。
兩個人交手十餘招，愣是讓那中年漢子抽到一空，拎著小女孩揚長而去。
錢風並不追，深吸了口氣：“是南安郡王的八拜之交，虹槍趙畏。”
方若華看得饒有滋味，旁邊兩個四處閑逛的小乞兒也嘖嘖稱奇：“看看，生在王府就是好，家裏父祖們犯了事，照樣能找這樣的高手庇護自己。”
“要是我爹也是王爺就好了，天天都能吃肉。”
方若華慢慢上了車，落下車簾，不多時，這些馬車便讓放行。
春雨緊緊靠著自家夫人，心中還有些後怕：“……夫人，剛才那人，看我們的模樣好駭人。”
“嗯。”
方若華搖了搖頭。
剛剛那中年男人，與統領動手時，竟還不忘盯著自家馬車看了好幾眼，顯然記了仇，如此小心眼之人，到也少見。
當時若是自己的馬驚了，不光傷人還要擔放走人犯的責任，自己怕是不死也要脫層皮。
“沒事的。”
方若華按了按眉心，輕聲道，“這幾日不太平，家裏恐怕亂得很，一會兒讓夜姑送你回船廠，這幾日就住船廠，不要回去了。”
春雨一怔，臉上流露出幾分慌亂：“出，出什麽事？”
夫人口中的船廠在一座孤島上，出了港口，還要乘船走小半個時辰。
春雨總覺得那地方荒僻的很，呆一時片刻還好，時間一長便覺不安。
方若華吐出口氣，沒有說話。
春雨卻忽然想起剛才看到的一切，那些平日高高在上的夫人小姐，還有比她們這些平凡的丫頭好上一百倍的侍女姐姐們，被捆在一起，栓成一串，狼狽不堪。
她激靈一下，打了個冷顫，再也沒有剛剛陪六夫人去獨秀山莊看表演的興奮。
方若華心裏把趙畏的名字回味了一下，總覺得有點耳熟，半晌才想起，原主曾經在趙易寒身邊見過這個人。
隻是原主膽子不大，對這些人也不怎麽在意，實在是趙易寒風度好，運氣也好，身邊聚集了不少高手，以至於都變得不顯眼。
也難怪方若華一時沒想起來。
他們的馬車漸行漸遠，錢風竟也打量了幾下，分了三分心神來注意，回頭對身邊一禁軍道：“剛才那是許家的馬車。”
他身邊的年輕禁軍應了聲：“許家有參與南安王走私之事，有證據證明，南安王盜竊的庫銀，曾經了許家之手，至於許家人知情不知情，尚未可知。”
錢風點點頭，半晌道：“那個夫人到是好身手，就是瞧著病弱了些，恐非長壽之相。”
禁軍：“……”
大統領你盯著人家的女眷看，會讓人誤會的好嗎？
其實錢風就是看到有個女子反應快，身手好，才感歎幾句罷了，到讓下屬們忍不住拿詭異的目光瞄了他好幾眼。
錢風：“幹活去。”
南安王府一倒，整個南安城一片風聲鶴唳草木皆兵。
孫連安也就罷了，錢風來此，就是為了殺人而來，顯然在事發之前，他們不知提前做了多少準備，如今錢風手裏就捏著一本名冊，上麵記錄了現任南安郡王承襲王位以來，大大小小，不為人知的那些秘事。
隻看這冊子，南安郡王在城內的關係網便一目了然。
不到三天，城內就有四個舉足輕重的大家族，從此成了過去。
南安城中，人人自危。
許家也一樣。
整個許家像是船行至高坡，忽然迎麵而來的卻是懸崖峭壁，一個不好，船毀人亡。
郡王府被抄沒的消息一傳出，家裏上下，從主人到仆人，個個是茫然失措。
許大福滿臉的不敢置信，更是一頭霧水：“王爺這是，這……”
他一向自詡消息靈通有見識，時常瞧不上那些讀酸書，寫酸文的秀才，可如今才知道自己是正經的坐井觀天。
在他看來就是和天一樣高的那位王爺，那種龐然大物，竟是一夕之間便被毀滅，毀滅得如此輕易，沒辦半點預兆。
許大福不禁有些驚駭，圍著客廳轉了幾圈，幾個兄弟慌作一團，不知是不是該立時轉移家產，可就是姻親古舊，能托付這等事的人，那也是寥寥可數。
一個家能發展起來難，敗起來可是容易得很。
許大福歎了口氣，又心存僥幸：“許是沒有那麽糟糕？”
他隻是個商人，許家在南安城或許算大商戶，擱在大周朝卻完全不夠看。
即便郡王倒台，想來也和許家不會有太大關係。
再說，他們許家如今也是今非昔比，並不是依附王府的小家族。
許大福運了運氣，穿上外套就要冒雨出去，老太太歎了口氣，握著她那把略顯得陳舊，雕工也不算太好的竹杖，冷聲道：“亂什麽，都安靜些，這種時候還出去攪合，和那些個人聯係，你是看咱們家倒的不夠快？”
老太太一戳竹杖，冷聲道：“從現在開始，你們男人該做什麽還去做什麽，隻當什麽事也沒發生。”
“不是說新船廠的實驗船型馬上要打造出來？還有改造的船也下了海？去吧。家裏有我，亂不了。”
她略微苦澀，又是無奈地閉了閉眼，“生死有命富貴在天而已。”
老太太經曆了多少年的風風雨雨，看過不知多少家族雨打風吹散，深知很多時候，弱者就是強者掌心裏的螻蟻，人家不在意，鬆鬆手你就能活下去，若是想要你死，掙紮也沒有用。
可是螻蟻難道就不想偷生？
該掙紮還是要掙紮。
老太太幽幽歎息：“人老了，反而心軟。”想了想，叫上竇麗等幾個兒媳婦，給家裏的下人們發了一筆遣散銀子。
能打發走的小妾也都打發走。
小妾丫鬟仆婦一類，都發一點路費讓他們去自奔前程。
“算是咱們為小瑞哥他們積德。”
老太太笑了笑，神色到還和藹，看了看竇麗蠟黃的臉色，輕聲道，“你看，我們這樣的人家，在朝中重臣眼中就是能隨意揉圓捏扁的螻蟻，可在依附著我們的人眼中，我們又是天。”
“瞧朝廷如今的架勢，我許家的船怕是要傾，我們這些老不死走不掉的，是浮還是沉，跟著它一起，其他人還是遣散了吧，少造孽。”
老太太幹淨利落地把許家的下人們清空了一大半，揉了揉眉心：“還有你們幾個。”
她看著眼前的幾個兒媳婦，“你們也拿上和離書，帶上嫁妝，都回你們娘家去。”
“怎麽就到了如此地步……”
竇麗惶恐地抓著自己的手腕，看也不肯看被硬塞在她懷裏的和離書。
當初就是遇見海盜，她也沒如現在這般無措。
“明明前些日子還好得很。”
明明就在不久之前，他們許家還是人人羨慕的對象，‘獨秀山莊’好生給許家長臉，竇麗嫁到這個家有二十幾年，還是頭一次能在曾經的小姐妹眼中瞧見羨慕和嫉妒。
可命運就是這麽不可捉摸，隨時讓人在猝不及防的時候落下地獄。
一看媳婦們臉色驟變，竇麗更是嚇得搖搖欲墜，臉色雪白，老太太聲音冷硬下來，“都別犯倔，要是許家能過了這一關，自然會接你們回去，要是過不了，你們就自己管著自己，日子總能過下去。”
方若華倚在窗口，一時到對這個老太太多了幾分敬佩之意。
世間如她這般人到暮年，遭逢大變，還能保持理智冷靜的，真是少之又少。
七月十六，許家也和南安城其它幾個大戶人家一樣，被兵丁們圍堵得水泄不通時，到沒有出現其他人家那種嚇人四散奔逃的狼狽情況。
大老爺，二老爺，六老爺和小一輩加起來十幾人。
許家的六爺是被人從月宛樓的廂房裏拎來，至今睡眼朦朧，滿臉倦意。
老三和老四都在行商路上。
隻能發下文書，著令其盡速歸案，或者請當地官府協同緝拿。
剩下的隻有寥寥無幾的幾個年老女眷，其他妻妾早早放歸或者和離。
若是沒有切實證據，證明那些女人犯罪，許家的事已經牽扯不到女眷身上。
錢風見到這等情況，到也沒多說什麽，隻是感歎了句，許家人到是心善。
一行人被押上車，浩浩湯湯穿過街道，周圍看熱鬧的紛紛指指點點。
許大福心裏七上八下，額頭上冷汗涔涔，各種不好的想法湧上心頭，尤其是一側臉，看到妻子滿臉是淚，拚命想往囚車這邊撲，登時嚇得手腳發軟，幸好奴婢還算忠心，硬是把人拖住。
他這心裏剛鬆了口氣，就見他那六弟妹在前麵下了馬車，手裏抱著一疊賬冊樣的書本，蓮步輕移，嬌喘微微地迎著錢風等一幹禁軍走來。
許大福：“……”
這是要做什麽？
錢風眯起眼，一揮手，十幾個禁軍登時長刀出鞘，厲聲嗬斥：“來者何人！”
許家幾個男人都坐直了身子，六爺臉色也略略變了變。
方若華不疾不徐地行了個禮，輕聲細語：“將軍容稟，民婦方氏，並不敢阻攔將軍辦差。”
她頓了頓，見錢風不曾阻攔，才一本正經地道，“實乃是縣衙的郭書吏等著糧食救災，運糧船隊已然到岸，必須有許家大老爺的印信，糧食才運得下來。”
糧食？
什麽糧食？
朝廷要發救濟糧了？
周圍的竊竊私語聲登時停下，所有人都目光灼灼地盯著方若華，豎起耳朵傾聽。
方若華輕聲道：“南安城糧食短缺，災民集聚，官府糧草一時運送不及，縣令便與南安城鄉紳商議，先行借款借糧救災。”
“大老爺這數月一直在幫前任知縣操辦此事。”
說著，便把賬冊打開：“……船隊於安南購買上白米三千石，中白米九千石，下白米一萬兩千石，花費……於蘇祿、暹羅等地購買糧草供五千三百石……”
她把從各地購買的糧食數量，花費銀糧等等都簡簡單單念了一遍。
“許家共借給縣衙十七萬兩銀，其中有五千兩各房媳婦的嫁妝，有三萬兩外債，分別借自高家，丘家，擬定今年年底償還。”
方若華三言兩語，將他們怎麽抽調銀錢，怎麽救災的事情簡要說了一回，輕聲問道：“大老爺，這賬冊可有疏漏之處？”
周圍許多百姓，都聽得心神震動。
許大福心下愕然，一時說不出話來。
當初明明是這位六弟妹說要借銀子買糧食，買來儲存，順便用來養活船廠工人，可沒說是借給官府……
他當時還心疼得要命，總覺得把家裏能使的活錢都消耗一空用來買糧食虧得慌。
十七萬兩，可以說是庫房現銀的三分之二以上。
六弟妹真是好手段。
她要是想挖許家的家底，恐怕十分容易。
一時間胡思亂想了一大堆東西，但此時此刻，他卻一下子精神百倍。
如果許家在災民之事上立下大功，哪怕隻是為了安撫民心，朝廷對他們家的罪也會有所寬宥。
其實說起來許家也沒有沾染上什麽了不得的官司，南安郡王的事，他們摻和得少，涉及到朝政的，更是一樣也沒有。
心思百轉，許大福反應到快，連忙高聲道：“並無錯漏，勞請……方夫人稍等。”
說著，轉頭看向錢風，“懇請大統領派人將我書房中的印信取來。”
錢風：“……”
他能開口拒絕？
這麽多老百姓在一邊看著，神情激動，甚至有人開始不停地吞咽口水。
前幾日甚至還有災民集結鬧事，衝撞縣裏幾個大戶人家的情況發生，死了一批人。