自慕伶被佘國人帶走，千麵離開醫館回府後，一直到早朝，神情依舊恍惚，一旁的江執見狀狐疑道："你怎麽了？"
"啊？"千麵回過神來，有些別扭道："沒，沒什麽。"
"先前那個女子呢？你怎麽處理了？"
千麵歎了口氣道："她是佘國人，天沒亮便被抓回去了。"
江執了然的笑道："你今早如此反常，莫不是為了那個姑娘？"
"怎麽可能？！"千麵被說中了心事，聲音陡然提高了八度，"小爺想她做什麽？！"
江執：……
他貌似沒說他想她了，江執好心沒提醒千麵，他此時看著有多心虛。反正不過一個一麵之緣的女子罷了，千麵就算有些好感，過幾日便忘了，當即轉移了話題道。
"說起佘國，宴會可是交由你我來籌辦的，陛下好麵子，還是在這事兒上多上點心吧。"
"知道了。"千麵隨口答著，心思又不知道飄到哪裏去去了。
三日後，佘國覲見
今日純屬朝宴，女眷不得出席，在場皆是朝臣，我本以為可以趁機見到江執，可是天殺的太子死活不肯帶我去。
宴會設在寶合殿，殿內宮燈高懸，金杯玉盞，繡金線羊毛氈鋪地，室內暖哄哄的，身穿淡粉蟬翼青紗的宮娥端著精致的菜肴來來往往，皇帝多半存著炫耀的心思，你佘國再富庶又如何，來到天朝讓你們見識下什麽叫真正的繁盛。
今日就連三皇子也出席了，這些年有傳言皇帝子孫稀薄，是因為那方麵不行。要是隻太子一個出席未免太難看，便將三皇子悉心打扮了，囑咐好不準惹事，也帶到了宴會。但皇帝還是不放心他，讓千麵和江執的位置靠近三皇子。
江執和千麵看到皇帝那張揚的笑臉，而佘國使臣隻是笑的一臉謙恭，卻不卑不亢。
二人對視一眼，默默端起酒杯，因為如此繁盛的宴會是他們二人派人布置的，心中都頗覺丟人，金玉其外敗絮其中便是如此了吧。
宴上，皇帝同使臣上談話間總是刻意刁難，都被其圓滑的應對過去。不得不說，佘國派來的人是個無比精明圓滑的人。
皇帝道："故國與我朝相交數年，為何今日才來朝，偏生趕在撤藩後。"
使臣恭敬答："貴國撤藩後，我國與天朝之間沒了藩王這層隔閡，此時來朝方能顯出我國誠意。"
"使臣此話怎講？莫非先前故國與我朝藩王有所關聯麽？"
使臣淡然一笑道："城門失火，殃及池魚。佘國一介小國，仰仗天朝天恩，一有風吹草動，池魚自然有所察覺。故而先前對天朝隻敢存著仰慕之心，不敢前來出使。"
皇帝聞言不禁蹙眉，這是說他天朝處理藩地不當，害的他們小國忌諱藩王勢力，不敢來朝呢。
皇帝一時說不出話來，一側太子笑道："使臣說笑了，佘國怎麽說也是個富庶之國，莫不是連我天朝區區一介藩王也要忌諱不成？"
使臣笑道："臣記得天朝有句話，叫打狗還要看主人，臣愚笨，不知那話是不是如此說的。"
這意思無疑是藩王是天擎的藩王，他們佘國不是怕，隻是忌諱天擎的勢力，不敢貿然得罪天擎的藩王。得罪不起隻能躲著，故而不敢來朝。
千麵對江執附耳道："得，這說來說去他們佘國先前不來朝到成了咱們的罪過了。"
一旁傻坐著的三皇子突然傻笑道："那說來說去，您到底是怕狗還是怕主人啊？您前來參拜主人還要看狗的臉色麽？"
"這……"使臣一時不知如何應答好，皇帝這才露出笑顏，命一旁的太監將麵前的燴熊掌端到了三皇子桌上。
"皇兒最近長進了不少。"
三皇子嘿嘿一笑道，"謝父皇，前幾日兒臣背書時偶遇左相大人，大人還誇兒臣最近長進快呢。對了左相大人，你可知使臣怕狗還是怕主人麽？"
江執笑道："臣愚鈍，隻知道狡兔死，走狗烹。狗若沒了倚仗又沒了用處，隻有死路一條，隻是狗還不自知，當別人怕了他。臣雖不知使臣怕的是狗還是主人，按理來說總該怕主人才對。"
使臣麵色有些不好，這左相是暗指他們佘國同藩王都為狗，藩王是已經被主人殺死的狗，而佘國，便是那沒了倚仗但還有用處，所以勉強存貨且不自知的狗。
聽聞這撤藩一事就是左相提議的，使臣暗暗打量了江執幾眼，他早就聽聞左相不過弱冠之齡，卻有驚世之才。氣質超群宛若謫仙，如今看來所言不虛。
在場朝臣皆是錦衣華服，唯獨這人一襲水藍色細棉繡雲紋長衫，也就他和一旁的紅衣年輕人讓他看著順眼些。使臣心中不禁冷嗤，什麽大國，依他看從皇帝到朝臣都是些腦滿腸肥的草包。那太子給人感覺陰森森的一肚子壞水，三皇子透著股傻氣。
皇帝還自以為自己這一番炫富，使得大國氣度盡顯，哈哈一笑道："此乃宴會，什麽狗不狗的，來，使臣，繼續喝酒。"
歌舞聲繼續，使臣勉強笑笑，淺啜幾口杯中酒，等著一會兒的重頭戲。
節目演到一半，佘國的士兵推了個蒙著紅綢布的籠子進來。
籠中，慕伶自袖中掏出之前折斷的半塊鰭骨……
就聽籠外使臣介紹道："此次前來為表我國誠意，為陛下獻上一禮物。"
"哦？貴國有心了，不知是何禮物？"
佘國士兵將籠子上的綢布掀開，在場所有人都不禁愣住。
籠中坐著一名女子，女子一頭銀灰色長發，猶如大海般湛藍的雙瞳，穿著一身金絲銀線製成露臍短衫，在宮燈折射下分外閃亮耀眼。下身同色中長裙，露出白皙修長的小腿，光著腳，腳踝處用紅繩係著兩個純金的鈴鐺。
這身暴露的衣裙襯著女子火爆的身材，自是極其吸引眼球，但此時，在場估計不會有人對她提起興趣。
因為不論這女子容貌如何，她此時竟是滿臉的鮮血，白皙的皮膚被她用魚鰭骨劃出兩道血口子，令人無比震驚。皇帝拍桌大怒道："這便是貴國進獻的禮物？！"
這下就連那能言巧辯的使臣也說不出話來，他斷沒想到這鮫人性子居然這麽硬，居然會劃傷自己的臉來對抗他們！
慕伶嘴角扯出一抹冷笑，森然的目光在在場人麵上掃過一圈，最終視線落在眉頭緊蹙的千麵身上，不禁愣住。她此時雖滿臉是血，可是那雙湛藍的眸子卻依舊有著致命的吸引力，被這一眼吸引住的，除了千麵，還有千麵一側的三皇子。
三皇子安子舒失神的看著籠中滿臉是血的女子，心中說不出清什麽感覺，那雙湛藍色雙瞳中，是他一直所追尋的幹淨澄澈。
當然，並非所有人都會對某一種東西特別欣賞，單憑慕伶這一臉血便使得在場人對其印象大打折扣。
佘國士兵對視一眼，皆沒了主意，使臣當機立斷，一不做二不休，對皇帝道："此乃東海鮫人，極其難得。臣沒想到這鮫人性子如此烈，居然會自毀容貌，不過這鮫人還有一個好處，可以泣淚成珠。"
使臣此言一出，皇帝倒來了興趣，"朕倒是聽聞過鮫人對月流珠一說，不如使臣讓朕開開眼？"
使臣有些犯難，這慕伶性子硬，就算動刑，怕是也不會掉半滴眼淚出來。使臣目光掃向籠中慕伶，見其目光落在千麵身上，想起在醫館之事，笑道："這怕是需要些外力，這位身穿紅衣的大人，可否代勞？"
千麵一愣，在場隻有他："代勞什麽？"
使臣道："不知陛下可否給千麵大人一把匕首，這鮫人性子硬，不肯輕易掉眼淚，需讓她受些皮肉苦。"
千麵聞言眉頭不禁緊緊蹙起："這鮫人也是人，使臣如此，未免太過殘忍了些。"
使臣淡淡一笑，他要的就是殘忍，他看得出，慕伶心中有了千麵，這個一麵之緣的男子。常言道，誅人誅心，最為殘忍。