第九章.噬人巨鳥
「什麼？要我帶那塊木頭去？」朱棠連忙搖頭，「帶他還不如帶無炎呢。」
「無炎亦與你同去。」大長老笑嘻嘻道，「那孩子應當多些歷練，你多費心吧。」
朱棠滿腹心事，懶得討價還價，便不再言語，走到白零身邊，執起他的手來。
白零的手有一點冰涼，唯有輕輕起伏的胸膛，是白零還活著的證據。
朱棠輕輕伏在他的胸膛上告訴他，你的棠兒回來了，你起來抱抱我啊。
周遭的人見狀，都紛紛背過臉去。
「我們什麼時候出發？」朱棠問道。
大長老道：「等人到齊就出發，越快越好，遲則生變。」
「好。」
整整三天，朱棠一步不離地待在白零身邊。
這一走，不知道又要多久不能見面，她的視線一刻都不想從白零身上離開。
侍從們見狀，都神色各異地竊竊私語。
整座鏡靈城都見證了朱棠為白零受七輪天罰，白零為朱棠擋住致命一擊的驚人之舉。
所有人都篤定，她和白零一定是不公開的神侶。
可是他們這樣說，朱棠卻十分惱怒。我和白零，豈是一個「神侶」可以概括的關係。
他們這樣傳言，簡直是褻瀆了她的白零。
只因為是鏡靈預言中的末日之子，若不是心懷蒼生，她和白零本可以一起寄情山水，瀟洒世間，又何必落困在這牢籠般的鏡靈城。
三日後，整頓兵馬，朱棠再度出發。
目標是西方大漠中的靈鼎族。
這次與她同去的是無炎和木玄。
木玄是木神使的同胞兄弟，人稱玄公子。
這位玄公子第一眼看上去，似乎是和冰凰一樣的人品，一樣的身軀凜凜，相貌堂堂，目射寒星，氣宇軒昂。
只是木族族人愛穿綠衣，肩頭不是插著一支花就是長著一枝葉，更有甚者滿頭青草，再加上，玄公子是有名的情商低死腦筋，故而有「玄木頭」之名。
三日後，朱棠帶著神兵們在城門等候，遠遠看著無炎和木玄策馬而來。
木玄不出所料一身冰綠色長袍，肩頭一團綠油油不知道什麼葉子。
再看無炎的穿著，朱棠不禁皺起了眉頭。
他竟然穿了一身紅袍，並且帶著金色的肩甲束著金色的腰帶，越發顯得胸寬背闊，勇猛難當。
他臉上掛著招牌式桀驁不馴的笑，看見朱棠之後還瀟洒地用手撩了一把頭髮。
人人皆知朱棠愛著紅衣金甲，無炎搞這一身和她站在一起，倒像是一對神侶一般。
心思之昭昭毫不掩飾，月狼在朱棠身後重重地哼了一聲。
木玄策馬到朱棠身邊，還未開口寒暄，無炎就急著湊上去賴皮賴臉地笑道：「朱棠，你看我這一身行頭怎麼樣，知道你喜歡紅色我特地穿上的。」
朱棠悶悶地說：「我喜歡你脫下來。」
木玄好奇地看看朱棠，又看看無炎，納罕道：「在下看你二人的穿著，倒像一對神侶一般。
可據我所知，全鏡靈城都在傳言，朱棠和白零大人才是一對神侶，木玄好奇。」
無炎急忙對他擺手道：「別聽這些亂七八糟的傳言，朱棠和白零才不是神侶。」
「那麼無炎神使和朱棠才是神侶么？木玄疑惑。」木玄肩上植物得葉子都好奇地向無炎伸了過去。
「不是！出發！」朱棠斬釘截鐵地道，騎上犀角鹿扭頭就走。
「無炎神使，你為什麼說白零大人和朱棠不是神侶？木玄想知道。」身後二人騎馬並排八卦。
「嘿嘿，不告訴你，我就是知道……」無炎得意道。
「告訴我，木玄好奇.……」 ……
朱棠心煩：大長老，為什麼派這麼兩個奇葩來折磨我……
一路向西，朱棠滿腹心事，鬱鬱寡歡。
木玄小嘴巴巴，惹人心煩。
無炎神采奕奕，真特么煩。
出發以來，無炎第n 次向朱棠故意套近乎，木玄無數次沒眼力見地問朱棠為什麼不理無炎之後，月狼忍無可忍掏出了冷月彎刃，禁止他二人再頻頻靠近朱棠。
西域遙遠，朱棠一門心思全速趕路，越往西走越荒涼，走得綠樹變低叢，低叢變荒原。
朱棠坐在茫茫荒原上飲水略作歇息，西面吹來火熱的風，將她的衣袂颳得獵獵作響。
無炎小心翼翼在朱棠面前單膝跪下，不知道從哪裡找來幾隻小野鴨，耍寶似的在她面前擺來擺去。
朱棠皺眉：「你又幹什麼呢？」
無炎抬頭露出一個認真臉：「你看看它們，對不齊鴨。」說完自己忍不住哈哈大笑起來。
無炎自顧自笑了片刻，看朱棠臉上毫無笑意，頓時有些尷尬地撓撓頭道：「我看你這一路悶悶不樂，只是想逗你開心一下。
我知道上次是我說錯話惹你生氣了，我真誠地向你謝罪。」
朱棠低下頭，摸摸小野鴨幼嫩的絨毛：「可憐了，你無故把它們偷過來，它們的母親就不會再要它們了，白白犧牲了這幾條性命」。
朱棠站起身來，直視著無炎的眼睛：「無炎，說到混賬，我自問不比你高尚，所以你無需和我道歉。而你需要道歉的也從來不是我，而是他。」
她指向不遠處時時盯著這邊的月狼：「你是高高在上的神使大人，你可能不會在乎一個微不足道的低等獸人怎麼想。但是人人都應該生而平等，你不該把低等獸人視為玩物」。
她逼近無炎，近得能看清他眼中的自己：「而且，你若想把我朱棠當成你的玩物，做夢。」
扔下目瞪口呆的無炎，朱棠快走幾步躍上犀角鹿疾馳而去，月狼冷冷地望了一眼無炎，快速上馬跟在她身後。
幾日夜以繼日的奔波，荒原變成一片無垠的黑色大漠，朱棠一行人正式到達了靈鼎城的外圍。
犀角鹿和神馬在大漠里行走不便，她們停下來作最後一次修整，就步行著向大漠的中心——靈鼎城走去。
大漠里永遠掛著大大的太陽，她們都穿上大大的斗篷遮住全身，防止被太陽灼傷。
唯有無炎依然穿著平日的長袍，毫不在意陽光暴晒。
他一反常態，進入大漠之後話少了很多。
「唉，炎兄，你穿著這樣清涼，就不怕晒傷么？木玄好奇。」
渾身上下裹得嚴嚴實實，頭頂還長著一頂巨大荷葉的木玄問道。
無炎指了指額間的火神印道：「我們火族天性喜熱，越是在炎熱的地方神力越是精純。」
「我就不行，我最怕熱了，你看我的葉子都蔫了。」
朱棠撇眼一看，果然木玄頭頂用來遮陰的荷葉蔫蔫的。
「唉，玄公子，我勸你收起你的葉子，小心太陽給你燙熟嘍，哈哈哈哈。」身後的副使調侃道。
木玄一聲不響地收起頭頂的葉子，異常地沒有再嘮叨。
一行人默默地走了半日，因為饑渴，誰都沒有再說話，一路上習慣了木玄和無炎嘮嘮叨叨，突然安靜下來，朱棠竟然有些不習慣。
落日西斜，天氣竟然突然冷起來，入夜後開始起風，狂風夾雜著飛沙狠狠地打在臉上，打的臉生疼。
朱棠白天渴了半日，嘴裡又干又疼，還滿是沙子。
她拿起水囊喝了一口水，忽聽身後撲通一聲，竟然是木玄暈倒了。
朱棠蹲下身掂了掂他的水囊，裡面已經空空如也。
她正要打開自己的水囊，無炎攔住她說，「我來吧，我喝水少。」
朱棠點點頭，無炎將自己水囊里的水餵給木玄一些，木玄才慢慢地睜開眼睛。
「朱棠，木玄這樣子不能再趕路了。況且風沙太大，也容易迷失方向。」無炎道。
朱棠點點頭，命令紮營過夜，忽然頭上傳來一聲嘶啞響亮的鳥叫聲。
她站起來查看，只見，一個黑影猛撲下來，電光火石間，一個神兵就尖叫著被一隻大鳥抓起飛上了半空。
彩蛋：
朱棠、無炎一起凝視著天上的噬人大鳥。
朱棠吃多了烤肉，忽然有了屁意。
她心生一計。
朱棠：無炎，想不想聽我學鳥叫？
無炎：想。
朱棠：（放屁）嘎～，怎麼樣，學得像么？
無炎：（捂鼻子）屁聲太大，沒聽清。
朱棠提醒您，放屁的時候，最好調成震動模式哦。