侯七為宋春茂解開了謎團，付貴玉沒有偷聽他們的談話，偷聽者另有其人。付小弟沒有完成姐姐交給的任務，把一件少女懷春的秘密弄得天下皆知。姐姐惱羞成怒，暗地裏招待了弟弟不知道多少五指山。棍棒之下出孝子，姐姐的巴掌下麵出聽話的弟弟。遵照姐姐的意誌，付金柱裝作若無其事，做了宋春茂的跟屁蟲，他的一舉一動，也被如實的匯報給付貴玉。
既然話挑明了，侯七也不再隱瞞什麽，直接了當的問付姑娘，是否真的知道誰是懷中島派來的密探。付姑娘支支吾吾，就是不肯直截了當的說出來。
馬鈺心細，看出點兒苗頭，她笑著問付貴玉：“妹子可是要用什麽條件交換”？
付姑娘努力點了點頭。
“你想嫁給宋大哥對不對”？
付姑娘又點點頭，心裏對這位漂亮姐姐大加讚賞。
這也是付姑娘的交換條件。付貴玉的要求讓大家為難，本來可以先答應下來，事成後再反悔。可誰也不願傷害一個單純的小姑娘。
目光又集中到侯七身上，這種兒女情長的事七小姐處理起來得心應手。侯七暗自著急，臉上卻一片燦爛的笑容，她的美人吃人計策沒有嚇住小姑娘。看來這丫頭鐵了心要跟宋春茂。片刻，又一個壞主意就生成了。
侯七笑咪咪的對付姑娘道：“剛才著急，差點兒把正事兒忘了，妹子，我們明天就要走了，以後有空，再來看你”。
宋春茂和馬鈺知道她滿口胡柴，但不知侯七的目的如何，站在一邊微笑不語。付貴玉有些吃驚，：“明天你們就離開了”？
侯七應了一聲，：“我也是才接到消息，還沒來得及通知大家”。
“可你們還沒有把土匪抓住，怎麽就要走呢”？付貴玉眼淚都急了出來。
“我們來了快半個月了，還是一點進展也沒有，司令和軍師發了脾氣，命令我們馬上回去，不要在這裏浪費時間了”。侯七板著臉，一字一句，一點兒笑容也沒有，連馬鈺也認為侯七的話真實的。
“宋大哥也要走嗎”？這才是小姑娘最關心的。
“那是自然，他是這次行動的負責人，無功而返，隻怕軍師饒不了他”。侯七繼續製造小姑娘的恐懼感。
“你們什麽時候回來”。看來付姑娘已準備接受他們離開的現實了。
“我們過一段時間回來，至於你宋大哥，他違反了軍令，隻怕你這輩子也見不到了”。侯七示威般盯著宋春茂，宋春茂咬牙切齒的瞪了侯七一眼。
付姑娘緊咬嘴唇，露出一排晶瑩潔白的牙齒。兩隻大眼眨了又眨，頗有些拿不定主意。
侯七見付姑娘心思有點兒活動，再接再厲，接著忽悠：“可憐你宋大哥英雄半世，不成想在思鄉台這小地方栽了”。說罷長歎一聲，仿佛宋春茂的命運，已經決定一般。
付姑娘
咬咬牙，抬起頭來，道：“是不是俺告訴你們誰是奸細，就能留下宋大哥”。
“看來也隻能如此了”。侯七一副難為情的樣子。
宋春茂伸手在自己臉上猛拍了一掌，不知何時進來的付家小弟弟關心的問：“姐夫，幹啥呢”？
宋春茂不好明說自己惱怒侯七欺騙純真善良的付姑娘，悻悻的回答：“蚊子落臉上了”。
“冬天沒有蚊子啊”！付金柱雖小，這點兒常識還是有的。說著他也揚手給自己來個嘴巴，啪的一聲，清脆又響亮，使勁大了，半邊兒小臉兒登時紅腫起來。小家夥咧咧嘴，眼淚在眼眶打轉，就是不肯流下來。
付姑娘心疼的彎下腰，撅起嘴給弟弟吹了吹，道：“傻孩子，哥哥姐姐都騙你呢，你怎麽就當真了”。說完抱起孩子往外就走。
宋春茂幾個人相互看了看，心道，這丫頭心裏跟明鏡似的，早就知道這是騙人的把戲。付姑娘剛到門口，小弟弟又說話了，：“姐姐，姐姐，你讓俺喊他姐夫，他答應了”。
第二天早晨四點多，外麵還漆黑一片，付貴玉敲響了侯七的房門，侯七睡眼惺忪的把人召集起來。大家對付姑娘的行動頗感意外，付貴玉隻是淡淡的說了句，：“俺帶你們去抓奸細”。
侯七不好意思道：“妹子，逗你玩呢，可別當真”。
“俺們趕海家女子說話都是算數的，既然昨天答應了你們，俺就是豁出命，也要幫你們把奸細抓到”。
黑暗中，大家跟隨著付貴玉深一腳，淺一腳的走著。侯七悄悄的對宋春茂道:“恭喜你了，獨行俠”。
“恭喜我什麽”？宋春茂沒整明白侯七啥意思。
“人家一個小姑娘都能說到做到，你一個大男人，堂堂的獨行俠，答應了人家，豈能言而無信”。輪到侯七打抱不平時，七小姐也毫不含糊。
“我答應什麽了”？宋春茂還是一頭霧水。
“昨天人家弟弟喊你姐夫，你可是答應了，這送上門的好事，打燈籠都沒處找”。
宋春茂徹底鬱悶了，不再開口。侯七像是自言自語，又好像說給宋春茂聽，：“這個小姑娘心機好深，恐怕不在那五位夫人之下，這以後要有好戲看嘍”。
宋春茂心中鬱悶，快走幾步，把侯七遠遠的拋在身後。
侯七大喊：“等等我，有點兒男子漢的風度沒有”？緊跑了幾步追了上來。
趕到海邊時，大海已經退潮了，鬆軟的沙灘上遍布著海星、牡蠣等來不及跟潮水退下的海鮮，借著東方剛泛起的魚肚白，沙灘上已經有三三兩兩的趕海人。
付姑娘根本不理睬腳下垂手可得的海鮮，帶著大家腳步匆匆的奔向遠處一大片礁石。礁石上遍布綠苔，又濕又滑，縫隙間散布著一窪窪海水，螃蟹正揮動著爪子，努力往石縫兒裏鑽。
宋春茂他們平時作戰穿的鞋都是
家做的千層底，輕便，結實，還透氣。可在海邊就吃了大虧，礁石間的海水濕透了鞋子，變得又重又冷。寒從腳下起，拖著濕重的千層底，宋春茂等人無不冷的臉色蒼白，渾身發抖。
侯七嘴唇發青，牙齒嘚嘚直響，她努力控製，讓身體不再因為寒冷而顫抖，她費力的指著在礁石間行動自如的付貴玉，道：“她怎麽連鞋子都不穿”？
這時大家才注意到，這個漁家姑娘是光著腳的。雪白的腳踝踏在黝黑的礁石上，形成強烈的對比，讓每個看到的男人們都怦然心動。
腳上的鞋子濕冷難忍，侯七依樣畫葫蘆，也把鞋子扒了下來。別的趕海的女孩兒手裏拎個籃子，彎腰撅臀，素手撿新螺，風姿卓約，倒也別有風情。侯七手裏提一雙髒水淋漓的鞋子，夾雜在趕海女子中間，顯得那樣不倫不類，很有點兒焚琴煮鶴，煞風景的感覺。
榜樣的力量是無窮的，看著侯七赤著雙足，輕盈的在礁石間跳躍，大家也紛紛效仿，卻被付姑娘給製止了，她道：“你們吃米人的腳嬌嫩，小心被貝殼割出血”。話音未落，侯七慘叫一聲，一屁股坐在濕滑的礁石上，抱著腳大聲呻吟。腳後跟被割了一道長長的口子，血流得不多，卻足以讓七小姐痛的呼天叫地。
付貴玉悄悄的走到侯七身邊，像個慈愛的大姐姐責備不聽話的小妹妹，：“說你不聽話，遭報應了吧”。說著蹲下身子，捧起侯七的腳，仔細看了看傷口，道：“還好，傷口不深”。說著從懷裏摸出一卷草紙，展開撕下一條，草紙上滿是黑紅的血跡，看上去十分可怖。
侯七顫抖著聲音問：“這是什麽東西，髒乎乎的，惡心死了”。
“這是鱔魚血，俺們趕海的女子都用這個止血”。說來也怪，那東西一沾到傷口上，血立刻止住了。付姑娘不再理她，自顧自的向礁石叢深處走去。
侯七站起身來，傷腳在地上跺了幾下，露出不可思議的神色。她緊跑了幾步，追到最前頭和付貴玉套近乎去了。
礁石越來越多，也峻峭起來，大家要小心翼翼，才不至於滑倒。付姑娘依舊很輕鬆，不時的把鑽入石縫的螃蟹抓起來，塞進身後的背簍。還不耽誤跟大家解釋，：“這裏不好走，平時別人都不會過來，所以我撿到的東西也比別人都的多”。
果然，這麽會兒工夫，她的背簍已經塞滿了海貨。她又指著前邊一大片礁石，道：“這裏漲潮後是露出海麵的，平時隻有男人才敢過來，爹說這裏麵有王八精，嚇唬俺，不讓俺過來。俺知道爹騙俺，來過多少次，別說王八精，就是王八蛋也沒見一個”。說罷嫣然一笑。
家心道：這丫頭膽子好大。
“奸細呢，他們在哪裏”？宋春茂問。
見情郎主動找自己搭訕，付姑娘喜不自勝，
根本沒注意宋春茂滿臉的不自在。在精明的女孩兒在心上人麵前也會犯傻，付姑娘也不例外。
聲匯色的給大家講述自己來這裏趕海，卻意外的發現這裏是懷中島土匪和村裏密探的聯絡點兒，海是天天要趕的，接頭的土匪隻是隔三差五才聯絡一次。
姑娘知道此事非同小可，便偷偷躲了起來，好幾次差點兒沒被發現了。她說得輕描淡寫，可大家都為她手心捏把汗，一個小姑娘，偷窺到海匪的秘密，萬一被發現了，後果不堪設想。
（本章完）