花六郎擠坐在孫瑞良旁邊，低頭望著自己的斷指，一言不發。三國浦誌和薑立柱坐在火爐旁，雙眼盯著火苗一動不動，臉紅的像被煮過的螃蟹。
黑小子常慶虹在薑立柱對麵，兩眼緊盯著山東老板送來的美食，不停地往下吞口水。
隻有姚金霞著了魔般在屋裏來回走個不停。一條黑黝黝的大辮子，從左肩到右肩，兩手抓住辮梢，片刻不肯安靜，：“七天了，宋大哥怎麽還不回來”。
七天前，宋春茂等人冒雪來到這裏。經過仔細觀察研究，發現就憑他們這幾個人，無論用什麽辦法，都不能完成鐵觀音交給他們的任務。宋春茂當機立斷，回老營找鐵觀音，另想辦法解決糧食的問題。
本來這些人要跟他一起回去，宋春茂道：“我看這雪一時半會兒停不下來，大雪天容易迷路，你們又沒有大雪封山行軍的經驗，萬一有什麽閃失，我跟司令怎麽交代”？
薑立柱和三國本欲隨行，宋春茂道：“我不在這裏，你倆就是他們的主心骨”。說著看了看孫瑞良，而此刻的冷九郎正低著頭，悄悄盯著馬鈺看。宋春茂明白些了什麽：“就這麽定了，我獨自回去，你們不要擅自出去生事。所有吃食一律由旅店掌櫃送上來。”。大家點頭稱是。姚金霞雖心中縱有一萬個舍不得，也隻得含淚答應了。
七天，雪越積越深，歸來的路越來越難行。對心上人的牽掛和思念越來越刻苦銘心。
山東掌櫃卻越來越高興，樓上這些客人，打著燈籠都難找。他坐在櫃台裏麵，趴在桌上做好夢。
突然，門簾一挑，雪花伴著冷風鑽進屋裏，讓屋裏的溫度驟降了不少。掌櫃激靈靈打了個冷戰，睡意全無。往櫃台外看，隻見一男一女兩人牽馬立在院中。
兩人頭頂銀狐裘皮帽，身上反穿著老羊皮襖，外罩銀色披風，腳蹬鹿皮大頭靴。牽著兩匹白馬，稀溜溜打著響鼻兒，噴出來一團熱氣。
掌櫃還未說話，來人便道：“掌櫃的，把馬拉到後院，多喂些精料”。把韁繩往掌櫃手中一拋，拉著同來的那個女人上樓去了。
宋春茂的歸來讓人欣喜，飽受相思之苦的姚金霞，撲上前去，縱身入懷，激動地說不出話來。同來的女人似笑非笑的看著，宋春茂一臉的窘相，忍不住幹咳了兩聲。姚金霞抬起頭來，才發現還有一個女人站在身邊。笑容還未從她臉上淡去，眼淚已成雙的湧出。“宋大哥，你怎麽把劉姐姐也弄過來了？”
劉秀茹倒顯得大度的很，她扳住姚金霞的肩膀，輕輕把她抱在懷裏。“姚家妹子，我和你宋大哥在一起時，他還不認識你。當我知道他移情別戀，尋了別的女人當相好時，我比你心裏還難受”。說著流下淚來。
兩個女人同病相憐，為了同一個男人各訴苦衷。劉秀茹明
顯比姚金霞老道的多：“如果你宋大哥再找別的女人，你會不會離開他”？
姚金霞一怔，然後堅定地搖了搖頭。劉秀茹道：“我也是，這就是命。既然老天讓我們喜歡同一個男人，從此後我們就不要爭了，講和吧”。
姚金霞很不情願的點了點頭，還提了個條件，：“我是原配，你是妾”。
劉秀茹笑道：“那是自然”。
候七見姚金霞這麽輕易就被忽悠住了，道：“獨行俠現在已經有四個老婆了，再添幾個，姚家妹子就不饒他了”？
“不知道，也許宋大哥再有多少女人，我都會饒過他，但我不會饒過自己”。從牙縫中擠出來的幾個字，讓人聽的心中一緊。
宋春茂妻妾之爭暫時平息，向大家言明這些天的遭遇。
鐵觀音隊伍缺糧的消息，很快傳了出去。宋春茂他們離開第二天一大早，附近村鎮的老百姓就推車、挑擔，自動的把糧食送到部隊。紛紛的大雪中，送糧的老百姓絡繹不絕。到第三天時竟排起了長隊，在半尺深的雪地裏，人們默默地移動著早已凍木得雙腳。淳樸的中國老百姓用自己的方式報答恩人。
鐵觀音這幾天的淚水沒有幹過，她站在雪地裏，臉蛋兒凍得通紅。不時有嬸子、大娘們湊到她身邊，握著她的手說：“閨女，外邊冷，回屋歇著吧，別凍病了”。
鐵觀音一邊點頭，一邊用力握住一雙雙粗糙的手。還有些老奶奶會顫抖著，從懷裏掏出兩個煮熟後用朱砂染紅的雞蛋，默默地放在鐵觀音手中，扭頭離開。
更有人過來，感謝鐵司令救過他家人的命，趴在雪地上給她磕了個頭。鐵觀音嚇得忙跪倒還禮，然後她麵前黑壓壓地又跪倒一大片。
一個老人道：“司令，你再這樣，可折煞我們了。”
蔫諸葛領著幾個賬房先生，本來打算把大家送來的糧食過稱、記錄、打條後，按市價付錢的。哪知這些善良的老百姓知道蔫諸葛要付錢，氣的青筋蹦起多高：“這不是看看不起人嗎？鐵司令為我們出生入死，連命都不顧。就這點糧食還要給錢，拿我們當什麽人了？”說罷，把裝的或多或少的口袋往糧堆上一扔，昂著頭，對蔫諸葛等人視若不見的在他們身邊走過去。短短幾天的時間，老百姓竟捐了二百多萬斤糧食。
多麽可愛的鄉親們！頭年鬧水災，糧食欠收，這些都是他們節衣縮食，每一粒糧食都是從牙縫兒中省出來的。為了這有限的口糧，鬼子在掃蕩時，有多少人為此丟了性命。可現在，沒人組織，沒人號召，這些普普通通的老百姓，從甕裏取出最後一斤米，笆鬥裏倒出僅剩的幾斤麵，義無反顧的送給他們覺得值得擁有的人，卻不肯收一分錢。
鐵觀音在流淚，蔫諸葛在流淚，彭鐵成在流淚，戰士們也在流淚。
什麽是
子弟兵？什麽叫魚水情？幾斤糧食值不了幾個錢，但，這就是民心，民心不可欺。幾千年來，統治者把它喊在口裏，卻踩在腳底。可今天，這些普通老百姓，用實際行動告訴我們，民心不可欺，民意不可違。
這場轟轟烈烈的獻糧活動，隨著一位老人的離世結束了。
曲周氏，七十二歲。她的兩個孫女前年被鬼子抓了，鐵觀音打完鬼子，順手救了兩個女孩。老太太千恩萬謝，給鐵觀音立了生祠。得知鐵觀音缺少糧食，曲周氏連夜磨了白麵，點著三寸金蓮，冒雪步行八十多裏，來給活菩薩獻糧。
這是她平生第一次走這麽遠的路，也是最後一次。再回去的路上，老太太連累帶餓，一頭栽倒在雪窩兒裏，再也沒起來。
這些天，被老百姓的壯舉一直感動流淚的鐵觀音崩潰了，她哭豪著：“為什麽老天會讓這樣一位善良的老人，以這種方式離開人世，不公平啊”。
蔫諸葛，彭鐵成，帶領一百多戰士，身穿重孝，抬著候鋪臣捐出的楠木棺，踩著皚皚白雪，送老人的靈柩魂歸故裏。
宋春茂回老營時，正趕上老百姓獻糧人最多的那一天。蔫諸葛和鐵觀音給他的命令是，：糧食問題已解決，你們也不用著急回來，在德州見機行事，能多弄點油料、藥品回來最好，弄不到也不勉強，隻要平安就好。
這是宋春茂第一次被這樣歧視，他暗地裏咬牙，這次非做出個樣子來讓軍師瞧瞧。打定主意，馬上就走，出發不久便和劉秀茹走了個碰頭兒。
這丫頭在高東島耐不住寂寞，天降大雪，讓她回憶起關東冰天雪地中，和宋春茂的卿卿我我。現在竟咫尺天涯，相望不相聞。所以暗中背著宋老大夫婦，離了高東島。遠遠的在雪地中一個黑影蠕蠕而行，走進一看，正是她日思夜盼的宋春茂。
宋春茂兩眼被雪光刺得通紅，根本沒注意跟上來兩匹白馬。直到一個熟悉的聲音道：“宋大俠，大雪天還出門，是在躲誰呢？還是跟誰幽會去？”
宋春茂悶頭向前走，頭也不抬，答道：“聽這酸溜溜的口氣，莫不是劉大小姐到了”？
劉秀茹想到過一百種兩人單獨相會的方式，卻沒想到這小子對自己毫不情意，不由得火往上撞。揚起馬鞭，照宋春茂沒頭沒腦的就掄：“我讓你裝，我讓你裝”。
宋春茂穿的挺厚實，馬鞭打在身上根本沒感覺。他一邊佯裝“哎吆，哎吆，別打了，疼死我了”。喊得山響，一邊加快腳步向前緊跑。突然，他停下腳步，發覺後麵沒了動靜，隻剩兩匹白馬，在路上打著響鼻兒。
宋春茂慌了，不由得擔心起來。連忙向回跑了幾步，喊道：“老伴兒，老伴兒”。聲音中帶著哭腔。
突然，一個白影縱上宋春茂的後背。劉秀茹用牙咬住宋春茂的耳垂
兒：“我讓你個負心薄情的陳世美，背著我，你又找了仨相好的。今天我非把你耳朵咬下來”。話說的挺狠，遲遲不見行動。宋春茂知道耳朵能保住了。
劉秀茹督促著宋春茂換上風衣，騎上白馬。雪地中不仔細看根本發現不了，兩人有說有笑，和好如初。隻是宋春茂囑咐她見了姚金霞要讓她三分。
劉秀茹撇撇嘴道：“我知道，那是你的正宮娘娘，心肝寶貝，我讓著她就是了。一個乳臭未幹的黃毛丫頭，還要給我氣受，想想也讓人窩火”。
（本章完）