“罷了，你們問什麽，我答應什麽行不行，隻求你們放過我這仨兄弟”。
“你沒討價還價的資格”。鐵觀音道。
尹同進一咬牙道：“我答應你們，隻求你們放過我的兄弟們”。
“候鋪臣待你不薄，你為何忘恩負義”？
“我看上了侯家十小姐，自知配她不上，才出此下策”。
“看上侯家十小姐，就把侯家搶淨殺光？”
“我絕無此意，這全是那些安徽土匪幹的。搶來的東西，已原封不動的送還侯府。另外幾個小姐，少爺我也放了”。
蔫諸葛一怔，吩咐三國去侯府，看看此人的話可否當真。
鐵觀音問：“十小姐呢？交出來”。
尹同進道：“十小姐誓死不願從我，已在數日前自盡了”。
候七切齒道：“她的屍首呢？”
“我把她吃了，我覺得世上沒有人比我更疼她，也沒有比我的肚子更好的棺材來裝殮她，隻有這樣，她就不會再嫌棄我，就能和我生生世世永在一起”。尹同進悠悠的說著，像是自言自語，又像是和心上人傾訴相思之苦。
“既然如此，我們隻得殺了你，為十小姐償命”。蔫諸葛道。
“如此甚好，十小姐自盡之時，我的人就已經死了。能為她而死，我死而無憾”。尹同進說罷，兩眼一閉，引頸就戮。
“血債血償，須饒你不得”。宋春茂嘴叼剔骨尖刀，上前把尹同進的上衣扯下來。尹同進前胸後背的皮膚奇白，和其他地方的皮膚大不相同。
候七尖叫一聲，：“你個畜生，你把十妹的人皮……”。話未講完人又昏死過去。
尹同進低頭看著胸前，兩眼迷離，悠悠道：“我剝了自己的皮，種上你的，從此我們永不分離。桂霞，我要陪你去了。”抬頭向宋春茂道：“兄弟，哥哥求你一件事”。宋春茂點了點頭。：“一會兒你可以用刀砍掉我的腦袋，不要摘我的心，我怕刀割在十妹的身上會疼”。
宋春茂收起尖刀，低頭向蔫諸葛道：“軍師，我下不了手”。蔫諸葛環視眾人，大夥兒一個個都把頭低下。
老蔫道：“我兄弟們敬你是條漢子，不忍下手殺你，你自行了斷吧”。
宋春茂給他割斷繩索。尹同進接過尖刀，急步向候七走去，大家怕他企圖不軌，幾十支槍對準了他。
尹同進撲通跪倒在候七麵前，：“多謝七姐成全”。手腕一翻，尖刀從咽喉插入，直沒至柄。尹同進的慘死讓人心中不是滋味，此人為情所困，落了個慘死的下場，卻不失敢作敢為男兒本色。
鐵觀音吩咐手下，把尹同進的屍首和三個家丁交於候鋪臣處理，自己一語不發出門去了。
候鋪臣住在高東島，本以為這個年就得在這荒島上過，哪知鐵觀音辦事效率如此之高。前後不到十天，這股土匪竟灰飛煙滅。老侯打點行囊回桃園，宋老大
夫婦聽說他妻妾被殺了好幾個，怕他想不開，也跟了過來。
自然隨同前往的，還有宋春茂的兩位夫人，劉秀茹和鳳莉。本來金婷也在島上，可二位老人嫌她心機太深，對這個兒媳婦也有意疏遠幾分。好在金婷樂的清閑，也不經常在二老麵前露麵。
大年三十，侯府上下張燈結彩，賓客盈門。候鋪臣十女罹難，幾房妻妾被殺，所幸財物損失無幾。他一生久在江湖，見慣了大風大浪，這次遭此大劫，他心中略有不快，表麵上絲毫不帶，一團的和氣。
鐵觀音，蔫諸葛等人，在這次行動中立功甚偉，被邀請成了侯府的座上賓。老侯的結義兄弟，宋老大和姚振祥以及他們的家人，更是不能少的。
候鋪臣的妻子，隻剩下原配陳氏，候七的親生母親。白白淨淨一臉的福相，端坐在正席上。麵帶笑容，一句話也不多說。
酒過三巡，候鋪臣示意大家隨意，不要太拘束。別人也還罷了，宋老太太端起酒杯，搖搖晃晃的來到陳氏身邊，一手摟住陳氏的脖子，一手衝她舉了舉酒杯，：“來，妹子，幹一杯”。
“哎呀，嫂子，我酒量窄，沾酒就醉，還是你自己慢用吧”。
宋老太也不客氣，一仰脖兒，一杯酒下肚。把酒杯向大家照了照。：“滴酒罰三杯”。
眾小輩齊聲稱讚：“宋伯母，好酒量”。
宋老太看了坐在陳氏身邊的候七一眼，道：“這閨女好生列害。頭次見麵，就唆使老三的閨女和鳳莉欺負我們秀茹，最後還給茂兒整出個金婷，來給我們添堵”。
候七笑道：“對不起，宋伯母。俺在這給你賠不是了”。
“這閨女識文斷字，有學問，多懂事啊”。老太太吧候七誇得笑的抬不起頭來。“有婆家了嗎？這麽大了，也該上上心了”。
宋老太一句話沒說完，宋老大和姚振祥一起咳了一聲。老太太看了他倆一眼，：“我知道你們什麽意思，可茂兒已經有了四個媳婦了。這閨女就是老二同意讓她嫁給茂兒，我也不同意”。
宋春茂上前拉了一下老太太，道：“娘，你喝多了”。
“我沒喝醉，我就是替你著急，四個媳婦要都不聽話，就委屈我們茂兒了”。老太太真情流露，兩眼泛潤。“一會兒請教請教你三叔，看他有什麽辦法，能讓這麽多媳婦聽話”。
陳氏一見話頭兒要到自己身上，忙道：“嫂子，我敬你一杯”。
宋老太太喝了酒，又亮了亮杯底兒，道：“剛才讓你喝，你不喝，現在想起敬我來了。嫂子聽說二弟那些狐狸精都讓人給殺了，我甭提多高興了”。
宋老大聽夫人越說越走板兒，咳了幾聲，示意宋春茂把母親扶過來。
候七插言道：“宋伯母，俺最愛聽你說話了，多大的事兒，你老人家一出馬全擺平”。
“對，這閨女說話俺
也愛聽。當年我就勸你娘，對那幾個小的厲害點，拿出做大的威風來”。
“宋伯母，俺想問你個事兒。茂兒這四個媳婦，要是哪天犯了錯，你先殺哪一個？最後留下誰？”
候七挖了個坑，宋老太太眼看就要往下跳，陳氏向來知道大嫂的脾氣，肯定得說出個一二來。高興了一個，惹煩了仨。不禁橫了候七一眼，：“死丫頭，這玩笑能開嗎”？岔開了話頭兒，問道：“大嫂，當年你和大哥怎麽失散的？”
老太太果然中計“那年，老二在濟南被鬼子打傷，我和你大哥保著他回滄州。路上碰到商雲春這個狐狸精，和你大哥眉來眼去。”宋老大連聲咳嗽，頭低到了桌子下麵。
“咳嗽什麽？”老太太回頭喊了一聲，：“興你做出這等不要臉的事，還不興我說了？”
“我和商……坦坦蕩蕩，不過是君子之交”。宋老大辯白道。
“君子？我看還得加個偽字吧。告訴你，姓宋的，那天我把姓商的狐狸精迷倒，逼她服下碎心斷腸丹”。宋老大手指老伴兒，顫聲道：“你，你太過分了”。
“看把你嚇得，我就知道你對她舊情未忘。可現在你腿都沒了，那狐狸精還能看得上你？”
提起當年的舊事，宋氏父子都有點兒抹不開麵兒，低頭不語。陳氏怕冷了場，笑道：“嫂子，後來怎樣了？”
“我給她服的碎心斷腸丹是假的，那狐狸精知道此藥的列害，竟哭著求我，以後要善待她的宋大哥，這不是看玩笑嗎？我的丈夫，我要怎樣就怎樣，還輪不到別人來求。”
候七聽的津津有味兒，追問道：“後來呢？”
“後來，我逼那姓商的丫頭立下毒誓，以後不要在糾纏她的宋大哥”。
“發的什麽誓？說來聽聽”。候七笑著問。
宋老太太看了看座上的人，道：“這麽多大姑娘家家的，說出來怕你們麵兒上不擱，不說也罷“。
見她不肯說，候七也知不是什麽好話。又問：“再以後呢？”
“我從路上包了一包兒馬糞，給她吞下，騙她說這是解藥，服後兩個時辰不能妄動。收拾完姓商的，再出來你宋大伯他們早沒了蹤影”。
宋老太太的這段經曆連候鋪臣也不知道。他笑問：“大嫂，既然知道大哥回了滄州，你為何不來此尋找”？
宋老太太臉一紅，咬咬牙道：“說出來丟人，我本打算來桃園找尋你們，可半路上著了那個姓商的道兒。她說我喂她吃的是馬糞，還逼她發下毒誓。她雖一介女流，也言出必踐，此生不再見宋大哥一麵。隻是嫌我妒心太重，讓我這醋壇子也嚐嚐相思之苦，竟把我弄到了關東。老天有眼，我們一家終於團聚了，沒遂那狐狸精的心願”。
候七道：“宋伯母，我倒好想知道，那狐狸精現在怎麽樣了”？
宋老太太道：“你宋大
伯比你更想知道，我偏就不說”。
“那你又是怎麽碰到這位宋夫人的呢”？候七笑著一指劉秀茹。
老太太皺了皺眉，好像不願提及此事，劉秀茹道：“還是我來說吧”。
“那日，哪天我和宋春茂在奉天車站失散，找了許多地方也沒消息，最後沒辦法隻得回了鄉下。關東地廣人稀，一個大姑娘獨守一個院落。白天還好說，到了晚上，外麵有個動靜就心驚肉跳”。
“一天夜裏，感覺頭前立了一個黑影，我剛要喊，那黑影用手堵住我的嘴道：荒郊野外，你喊破喉嚨也不頂事兒。是個女人的聲音，隻是冰冷的不帶一絲暖意，那人臉罩黑紗，身著夜行衣。問我：你是不是宋春茂的婆娘”。我說是，她說春茂他娘有難。
（本章完）