宋春茂點了幾樣小菜，又要了一壇千童棗酒，酒色清澈，醇厚無比。幾杯酒飲下，馬鈺和陶三春粉臉微紅，燭光下嬌豔無比。
酒樓的夥計跑過來道：“對不住，幾位高升一步，剛才有人把咱酒樓包了。今晚幾位的飯錢算我們老板請客，以後還要請多光顧”。
酒樓下逐客令，宋春茂剛要發作，陶三春一拉他的衣襟向櫃台努了努嘴兒。這陣兒喝的暢快，沒注意偌大的酒樓中隻剩下他們四個。櫃台處五六人麵色凶悍，正和掌櫃指手畫腳的爭論。
“走吧，別給掌櫃的添麻煩”，馬鈺說著站起身，剛喝了點酒頭有點暈，晃了一下，手扶著桌子又慢慢坐了下來。
陶三春低聲道：“那些人走了”，眾人納悶，正不知老板這是唱的哪一出，從門外走進來兩個大人一個孩子。看到宋春茂等人，臉上微顯詫異，其中一人道：“掌櫃的，給來幾個招牌菜”。酒樓掌櫃點頭稱是。宋春茂低聲說：“酒樓掌櫃被調包兒了”。
酒樓的招牌菜端上來了，隻不過幾盤魚幹兒，醬牛肉，和當時老百姓很少見到的白米飯。陶三春見酒樓的招牌菜太過寒酸，不僅啞然失笑。
宋春茂道：“別笑，廚子也調包了”。
點菜的那個人裝滿兩小碗白米飯，飯上夾了菜，端上飯桌，並不坐下，轉身慢慢地退了出去。
孩子有八九歲的年紀，點菜那人剛出去，便把頭埋在碗中大吃起來。同來的那大人也不吃飯，隻是靜靜看著，偶爾用手撫一下孩子的頭。孩子吃完飯嘟囔了一句什麽。除了陶三春，另外三個人臉色都微變，孩子說的是日本話。
從門外跑進來一個人，添了一碗飯，夾了菜放在小孩麵前，又退了出去。那孩子沒理會新盛的飯，卻對宋春茂幾個人來了興趣。溜下椅子，來到宋春茂桌前，伸手剛要抓盤中的花生米，從門外呼啦啦衝進來十幾個人，把宋春茂等人圍在中間。
“滾出去”，一個家夥吼道。
三國浦誌一拍桌子站了起來，用日語對孩子的家長說了兩句。能在這偏僻的小鎮聽到故國鄉音，那人用手扶了扶眼鏡，幹咳了一聲，走了過來。衝那些人擺了擺手，讓他們退出了門外。
來人四十來歲，個子不高，看似弱不禁風。鼻子上架著一副高度數的近視眼鏡，嘴上留著兩撇日本人常見的八字胡。和眾人打個招呼，也不客氣，大喇喇的坐到椅子上。看到馬鈺，情不自禁的喊了句：“美人”。
雖略顯突兀，馬鈺知道日本風俗如此，隻要不是殘疾的女人，無論老幼都會被喊作美人。（來到中國見到女的就叫花姑娘是高麗棒子）。因此並不介意，隻是冷冷的回了一句，算是打過招呼。
那人卻因馬鈺也說日語興奮異常。自稱名叫大和迪宮，和三國，馬鈺聊得甚是
投機。大和迪宮十分博學，尤其精通生物學和軍事。不知不覺已是半夜。宋春茂站起身道：“明天還有事兒，今兒幾位先聊到這兒吧”。
大和迪宮的兒子已然睡熟，不便相送，戀戀不舍得目送幾個人出了酒樓。
夜深人靜，路上行人稀少了很多，回客店的路上，宋春茂壓低了聲音：“有人跟蹤我們”。陶三春回頭張望，幾個黑影迅速躲進黑暗中。
“別搭理他們，快走”。
幾個人加快了腳步，那幾條黑影又悄悄地跟了上來。
進了馬鈺的住處，把門閂上，幾個人才鬆了口氣。“這人什麽來頭”？宋春茂問，雖然他懂點日語，可三國他們用日語交談，說了好些專業術語，獨行俠就有點摸不著頭腦了。
“這人嘴嚴的很，絲毫沒透露自己的身份”，馬鈺道：“但這個人十有八九就是我們這次行動的目標”。
“兄弟，你聽說過大和迪宮的來頭嗎？”
三國浦誌緊鎖雙眉，沉吟半晌搖了搖頭。
宋春茂掏出兩個紙包，一紅一白。壓低聲音道：“這紅的是砒霜鶴頂紅，白的是蒙汗藥。無論這人是誰，來頭肯定不小，我估計明天一早，肯定有人過來找尋你倆。明天我和陶三春去耍信子，如果有人問起我倆，就說是你們的貼身侍衛。找機會，把這玩意兒給他們灌下去”。
馬鈺點頭應允，把紙包貼身藏好。
宋春茂輕輕的靠近門口，突然打開門閂，一個箭步衝進院裏。果不其然，兩條黑影正蹲在窗外偷聽。一見被人發現，轉頭就跑。宋春茂也不追趕，高聲道：“天不早了，大夥兒早點歇息吧”。
第二天一早，宋春茂和陶三春還沒出發，客店的掌櫃就傳來話，門外有車來接馬鈺和三國浦誌。宋春茂囑咐他們要小心。
目送三國和馬鈺上了黃包車走遠，宋春茂帶著陶三春先去千童祠請了信子竿，來到昨日圈好的地兒。早有人送過一壇酒，宋春茂連幹六七大碗，送酒人連呼：“海量，海量啊”。
借著酒勁兒宋春茂甩掉棉衣，露出一身疙疙瘩瘩的腱子肉，古銅色的皮膚在朝陽的照射下閃著油光。單臂扶信子杆兒，陶三春猱身而上，信子杆兒頭倒翻小旋子，後來了個金雞獨立。換來了老百姓雷鳴般的喝彩，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。一年一度的千童信子節拉開了帷幕。
馬鈺和三國浦誌的黃包車一路向北，出了千童鎮，過無棣溝，在徐福廟前停下來。無棣溝本是古黃河出海口，當年東渡日本就在此處出發。千童鎮的老百姓惱恨徐福整的他們骨肉分離。民間有隔河如隔山的說法。把徐福廟修到了河對岸，離這個禍根越遠越好。
相比千童祠的熱鬧非凡，徐福廟就冷清的多。
馬鈺細心地發現，徐福廟的門楣換作了徐福神社。有人過來引著二人進了神社
大門，在左首齊室裏換了木屐，往後殿走去。來到瀛洲閣門前，有人進去通報，稍等了片刻，大和迪宮迎出門外。雖然他不善客套，但歡喜之情溢於言表。把馬鈺二人請進客房，盤坐榻榻米上，大和迪宮果然先問起宋春茂來。
馬鈺說那是自己的護衛，今天去信子節競技。大和迪宮的一個隨從道：“小姐護衛身手不凡，今年信子節的魁首非他莫屬”。
“這麽說今年信子節的頭籌被我們大日本的人拔了”，大和迪宮大笑起來。“明天我要去看看，大和民族的子民是如何揚威支那的”，正說笑間，一個十六七歲的少年走了進來，後麵跟了個年紀稍小的女孩。
“寬仁，惠子，今年信子節的冠軍被我們拿了”。馬鈺見兩個少年生的也算標致。隻是有一種高高在上，看不起人的感覺，讓人心裏不舒服。
大和迪宮道：“這徐福和日本有淵源，到千童鎮隻看信子，不拜徐福就不是真正的天皇子民。”吩咐手下帶馬鈺和三國到處走走，祭拜一下徐福。
馬鈺說：“不敢勞煩閣下，我們自己走走就可以了”。
大和迪宮擺擺手，一個隨從引著馬鈺和三國出了瀛洲閣。徐福廟並不甚大，剛到中午已被馬鈺二人逛了個遍。那大和迪宮再也沒有露麵。
用過午齋，閑聊了幾句，馬鈺說有事兒要出去一下，女孩兒家的事三國和那隨從不好過問，任由馬鈺走出門外。路過大殿時大門緊閉，透過門縫看到大和迪宮正帶著三個子女呈香跪拜祭祖。原來這大和迪宮是徐福的後代。可這小子一句中國話都不會，講話時還左一個支那，右一個支那，標榜自己的日本血統多麽純正，不料是個漢奸。馬鈺不便久留，找到三國浦誌和大和迪宮告辭。大和也不強留，客氣幾句，派手下把馬鈺二人送回了千童鎮。
信子節的表演，一天兩場，宋春茂早就回到客店，正等待的心焦時，見馬鈺二人無恙，這才放下心來。
今天陶三春的表演大放異彩，老百姓打賞的錢物堆滿了半間屋子。就連客店的掌櫃，也送了酒菜給魁元賀喜。
宋春茂到外麵轉了一圈兒：“今天沒人跟蹤我們”。又摸出一根兒銀針試了試酒菜有沒有毒，“江湖險惡，凡事要小心”。
頭天晚上的酒宴被日本人攪了場，今天陶三春非要來個一醉方休。幾杯酒下肚，馬鈺不勝酒力，小臉通紅道：“你們慢用，一會兒還要去看燈會呢”。
陶三春一擼胳膊袖子，皓腕凝雪。端起酒杯一飲而盡，然後倒提酒杯笑道：“滴酒罰三杯。姐姐，今晚這個燈會咱們就不去了”。
“昨天不是你鬧著要去看，今天怎麽改注意了”？
“我說不去就不去，萬一宋大哥再贏回個小姑娘來，你說咋辦？”眾人不禁莞爾。
又飲了幾杯，
陶三春醉眼迷離道：“宋大哥，我嫁你做媳婦兒中不中？”宋春茂臉一下就紅了，說道：“今天喝的有點兒高，得早點去睡”。
陶三春一把拉住他道：“俺早看上你了，鐵佛寺廟會上，你在俺們戲台前賣糖葫蘆，俺就看上你了”。
宋春茂現在的臉紅的賽過關公“你還小，喝醉了瞎咧咧”。拉起三國浦誌疾步離開。那小戲子已酣然入睡，夢會周公去了。
（本章完）