第十七章 出師不利遇天子
鶴兒雖小，卻明白自己不能讓他有牽掛顧慮，他要走，就該然他走的輕鬆自在，不該為情感所累，她雖小，但她懂得這些。
於是她始終笑容可掬，包括與他道別：“林大哥，我們還能再見是嗎？對了，你現在能告訴你怎樣和我阿娘說的，她竟同意我練舞？”
隻見他一臉詫異的看向阿娘，定是猜想是她告訴她了？沒想到阿娘也是一副驚訝疑惑表情，向她看來。
她“噗嗤”一聲笑了：“是我猜的啦，看來是猜對了。我一直在想我白天總不在“不眠閣”，怎麽也無一人過問。”大家聽到這兒都笑了。
他摸著她的小腦袋道：“這麽小就聰慧至此，長大可不得了啊，看來我們都低估你了。”
她一直笑著，直到他登上馬車，消失在遠處。她才敢撲倒阿娘懷裏的大哭：“我舍，舍不得，林大哥走……”
她記得他說自己是個四處遊走，看遍山水之人，她別提有多羨慕，她說待她長大定要同他一起。
可是現在，她化成了一隻籠中鳥……
過了不知多久，體力才稍稍恢複，同時身上的痛感也加倍襲來，借著燭光一看，果真，段公公的話應驗了，遍體鱗傷一詞用來形容說她現在再貼切不過了。
此時五個瘋婆子依舊在工作，她緩緩爬去另一邊拎起地上她的衣服，發現全部被撕得七零八散完全穿不上身。難不成要她光著身子出去？那還不如死掉。
鶴兒倚在密室一角，將零碎的衣服蓋在身上，看著一組又一組的良家子進來出去，她還沒想出辦法。
將近黃昏，最後一批良家子也檢驗結束，嬤嬤們就像沒有她這個人一樣，收拾了物品，一個接著一個走了出去。
換氣孔射進來的光線越來越暗淡，必須盡快離開這裏才行。再次查看蓋在身上的衣服時，一種絕處逢生的喜悅油然而生——她的外衫是自己脫下的，沒有被撕碎。
真是天無絕人之路，她找到外衫穿上後，蹣跚地走出密室大門。當她看到門上掛著的大鎖時，她領悟到她們不是在嚇她，而是真可以輕而易舉弄死她。
若是這隔音密室大門一鎖，沒有人會聽見她的聲音。再次開啟密室的時候將是幾年後下屆采選，密室既隔音又悶熱，恐怕那時她的屍身早已腐爛。
如今沒有了褻衣，她滑嫩的肌膚很難掛住外衫，隻好雙手上下抓住沿著來路小跑著，周身疼痛無比……
連綿起伏的宮殿盡頭，天際幻起一縷縷晚霞，像是水麵漣漪，細碎浮漾開來。四麵漸漸滲起黑，微微有涼風浮動。
快到集福殿時，一駕步輦迎麵緩緩行來，周圍一圈人高抬著，後麵又跟了一群宮女，在筆直潔淨的青石路上，鶴兒尤為顯眼。
她如今已是這般狀況，可不能再招惹什麽麻煩，否則連對打、逃跑的機會都沒有。於是規規矩矩退到牆邊，雙膝跪地，低頭垂目。膝蓋處是裸露在外的，如今一跪著，隻覺得痛楚難耐。
步輦越行越近，最後竟然停在了鶴兒前方，鶴兒心中暗罵，快些路過就算了，停下做什麽？
她有抬頭一看究竟的衝動，但終究還是忍了下來。段公公說的沒錯，這裏是皇宮，她隨時可能喪命於此，她必須學會忍耐，直到出宮為止。
這時一隻筋骨分明的手由步輦之中伸出，撩開頭上的輕幔，一張瀟灑俊美的玉麵顯露出來，臉部線條柔和卻英氣十足，眉眼多情又不失威嚴，舉止間猶伴王者至尊之風，眼波處流露太平天下之誌。
此時他正在目不轉睛欣賞一處風景，西邊的落日纏綿著餘暉，這抹光彩加在了她的身上，就彷如月光照進清潭，純潔間又多嫵媚，平靜更更添柔美。
如墨的秀發鬆垮，幾縷發絲飄蕩於外，有種無法抗拒的魅惑。外衣滑落過肩似不自知，膚如白瓷又染了桃色，雪峰微露一起一伏。
良景如此，天下沒有哪個男人不心神蕩漾，如癡如醉。
但他不會，他是至高無上的皇，遍覽天下絕色，怦然心動不假，絕不至於走火入魔。
一旁的總管太監見官家（宋代對皇帝的稱呼）目光始終沒離開那女子，便配合地走到鶴兒麵前。
鶴兒聽到一陣撕裂布匹的尖啞聲響起：“你是何人啊？為何這般模樣？”這個老太監說起話來鶴兒覺得渾身發冷，汗毛顫栗。
討厭歸討厭，還不知道步輦上的人是誰呢，還得回話：“我叫梅鶴兒，是……”
“大膽！官家麵前怎敢自稱‘我’？”
原來是皇帝！！！她不得不改了自稱：“民女是新進宮的良家子，不小心，衣服……沒了，正要趕回集福殿換衣服。”
“衣服沒了？如何沒了？”
她不想再提剛剛那件屈辱慪火的事，況且，和他們又不熟說那些做什麽：“民女不願說。”
“大膽！！！官家麵前應是知無不言，言無不盡的，你……”鶴兒真心厭惡他的聲音。
“罷啦！她不願說休要勉強。你方才說你叫什麽？”終於聽見了正常的聲音。
鶴兒遲疑了一會兒：“民女不願說。”她不知道他為何再一次問起自己的姓名，早就後悔之前說了出，不能給皇帝留下印象，萬一他在擇妃之際舉棋不定，忽覺“梅鶴兒”這個名字比較順耳，就留下了她，那就糟了。
皇帝趙恒簡直不敢相信自己的耳朵：“你說什麽？”
總管太監潘忠良卻聽得真切：“放肆！無法無天啊你，當心官家怪罪，立刻逐你出宮，再不許踏進宮門半步。”
鶴兒雙眼一亮，沒聽說還有這等容易的事，心中立生一計：“民女不信官家會將民女逐出宮門，當真不願說。”
你不信，我就讓你看看！說啊，快說啊。
潘公公氣的不行，正要煽風點火，趙恒卻豁然一笑：“你說的沒錯，朕不會逐你出宮。抬起臉來！”
失策啊！鶴兒無奈至極：“民女……”
趙恒傾了傾身子：“不願抬頭？”潘公公也是看呆了，頭一次見著官家對一個不斷忤逆又毫無位分的女人有如此好脾性。
她現在渾身傷痛，筋疲力盡。隻想快點回集福殿，過多糾纏反而不好，看吧看吧，想到這，大方地抬起頭，但目光一直垂地。
隻見她宛若天人，豔極無雙。不過他不會知道，唇紅似血，那是真的血；他更不會想到，麵若白玉，是由極度疼痛所致。隻覺得僅此一眼，就已墜入秀色深潭無法自拔。
鶴兒一動身子才感覺到一側脫離控製、已垂落至上臂的外衫邊緣，倏地，她本能地一把抓回上衣，裹緊身體，羞愧地將頭埋的深深的。
心頭一陣怒火，枉他是天下之主，竟將一個落魄不堪、渾身是傷的女子堵在牆邊，非要與之聊天。
好吧，他是一向隻顧自己需求的天子，可以理解，但陪你聊天的時候至少該告訴毫不知情的她已是衣不蔽體了啊！
這姑娘的容貌美得驚人啊！潘公公不禁愣了愣神。後又轉向趙恒正欲進言：“官……”
忽發覺官家不太對勁，隻見他不眨眼地凝視著她，目光熾熱恍如有一團火再燒，沒見他看哪個娘娘是這個眼神啊，兩隻手漸漸緊握成拳，恨不得將她攥入手心。
之前還顧著皇帝的威儀，故作淡定，現在一見這姑娘的臉，立即暴露無遺。
潘公公心裏偷著笑，待皇帝稍稍正常了些，他便走近他低語道：“官家，要不要……”
他思忖了片刻，放鬆了拳頭，掌心指甲印清晰深刻：“不了，起駕回宮。”
出乎意料啊！潘公公也不敢多問：“起駕——回宮——”
如今采選基本結束，剩下的就是殿選了，由他來選！他又何必急於一時呢？況且天下皆為他所有，美景，美人，美物，世間萬物隻看他取與不取,棄與不棄！
終於走了，鶴兒十分無奈，勉強站起身來，本就因傷痛不靈便的下肢現又發麻，趕緊兜緊了外衫，顛簸著跑回了集福殿。
……